Вскоре поезд мягко трогается, за окном, где сгущаются сумерки, начинают всё скорее пробегать здания Лондона. Город поистине огромен. Проходит немало времени, прежде чем мы покидаем пределы мегаполиса. Но лесов и холмов здесь, свободных от людей и строений, кажется, вообще не осталось. Повсюду то один дом, то несколько, а то небольшой городок. Зачарованно смотрю на пробегающие за окнами огни и слушаю перестук колёс. Он совсем тихий, не такой, как на российских железных дорогах. Кажется, будто мы едем в комфортабельной машине. Совсем не трясет, и поезд будто плывет по рельсам, как длинная лодка. – О чем ты думаешь? – спрашивает Воронцов. Он сидит напротив меня, нас разделяет лишь столик, на котором чашки и чайник с ароматным фруктовым напитком внутри. Ещё конфеты в хрустальной вазочке, но я берегу фигуру. Ужин был недавно, на ночь переедать не стоит, иначе потом будет стыдно за лишние килограммы. А я гожусь своей «эсочкой» и 53 килограммами. Наверное, после пиршества прибавились один-два. Ничего, сгоню. Ой, надо же что-то Матвею ответить! – Прости, я просто… Да неважно. – Для меня всё, что связано с тобой, имеет значение, – вдруг говорит он, и эти слова проходят через моё сердце теплой волной. – Матвей… Послушай, – говорю, страшно волнуясь и потому кусая до боли нижнюю губу. – Ты, конечно, можешь себя вести, как тебе вздумается. Власти и денег у тебя более чем достаточно. Говорить мне комплименты, делать вид, что ухаживаешь. Даже постараться соблазнить. Но я… Не хочу так. – Как «так?» – удивляется олигарх. – Становиться твоей игрушкой не хочу. – С чего ты взяла, что у меня есть такое желание? – поражается Воронцов. – Разве я каким-то образом дал тебе понять, будто собираюсь тобой играть? – Нет, но… Просто я простая девушка, а ты – бизнесмен из первой сотни Forbs. – Какое это имеет значение? – искренне удивляется Матвей. Но вдруг догадывается. – А! Я понял! Ты хочешь мне сказать, вероятно, что такой, как я, ищет себе пару исключительно из высшего общества, а к остальным относится, как к игрушкам. Верно? – Ну не то чтобы… – говорю уклончиво, не хочу его обидеть. – Так вот, Маша, – голос олигарха становится очень серьезным. – Посмотри мне в глаза, пожалуйста. Поднимаю взор. Его очи полыхают огоньками. Но не злости, а скорее это блеск стали, растворенной в его характере. – Я никогда не оцениваю женщин, которые мне очень нравятся, по социальным, финансовым и прочим материальным критериям. Для меня важны в них лишь два качества: ум, доброта и отношение ко мне. За то недолгое время, что мы знакомы, я успел убедиться: у тебя они все есть. Прости за самоуверенность, но я думаю, ты испытываешь ко мне такую же сильную симпатию, как и я к тебе. Я опускаю глаза. Чувствую, как румянец разливается по лицу. Спустя несколько секунд оно уже буквально пышет жаром, будто горячей водой умылась. – Скажи, я прав? Ведь ты то же чувствуешь ко мне? – настойчиво говорит Матвей. У меня сердце колотится, воздуха не хватает. Хочется выбежать из купе, распахнуть в коридоре окно и жадно глотать ледяной ветер. Но так сделать нельзя, это же ультрасовременный состав. Здесь даже тамбуров привычных нет. – Что же ты молчишь? – настойчиво вопрошает Воронцов. – Да… – едва тихо говорю, не поднимая глаз. – Что? Я не слышу. Здесь шумно. Конечно, он обманывает. Здесь так тихо, что если пролетит комар, и то будет заметно для слуха. – Да, – повторяю чуть громче, всё так же рассматривая ковролин на полу. – Прости, у меня уши, кажется, заложило. Перепад атмосферного давления, что ли. Не выдерживаю. Вот же упрямый какой! Вскидываю голову и, устремив взор на лицо Воронцова, громко говорю: – ДА!!! От моего почти крика просыпается Даша. Смотрит непонимающе на меня: – Мама, ты чего кричишь? У меня дыхание перехватывает. Она меня мамой назвала?! – Дашуня, всё в порядке, – стараясь проглотить нервный ком в горле и сделать вид, что не заметила её слова, отвечаю девочке. – Просто у твоего папы уши заложило, вот мне и пришлось пошуметь немножко. – А, ну ладно тогда, – говорит Даша и снова закрывает глаза. Пару минут спустя Воронцов, улыбаясь шире некуда, шепотом говорит: – Она тебя назвала мамой! Ты заметила? – Просто оговорилась. – А мне кажется, что нет. Даша стала тебя воспринимать иначе. Пожимаю плечами. Делаю вид, что ничего особенного не случилось. А самой хочется прыгать от радости. Только я не знаю, зачем мне это. То есть ребенку нужна мать, без сомнения. Она ведь свою видела только на фотографиях. Но ничего к ней не испытывает. А тут я уже который день. Постоянно рядом, ухаживаю, забочусь, играю. Воронцов сидит и как-то по-особенному на меня смотрит. Смущает. – Что? – спрашиваю его. – Ничего, – загадочно отвечает, а сам улыбается. Так и едем дальше. Благо, путешествие не слишком длинное. Глава 25 Центральный железнодорожный вокзал Глазго напоминает огромную теплицу. Потолок расположен очень высоко, и он стеклянный, со множеством металлических креплений, напоминающих прямоугольную паутину. А ещё он на удивление чистый. Видимо, периодически его намывают. Интересно, как? Поливают водой с вертолёта? Мы выходим из поезда, и оказывается, что Воронцов всё продумал заранее. Нам не придётся искать такси, поскольку на перроне стоит симпатичный молодой человек с табличкой, на которой красивыми готическими буквами напечатано: «Mr. Vorontsov». Матвей подходит к нему, здоровается, и нас ведут по полу, выложенному каменными белыми плитами, к выходу. Там садимся в автомобиль представительского класса и куда-то едем. Вопросов не задаю, поскольку ими бесконечно сыплет в мой адрес Даша. Ей всё интересно, что вокруг. Девочка впервые за границей, а сдаётся мне, что и вообще так далеко от дома прежде не уезжала. Кажется, она ничего не видела, кроме их поместья и улиц, по которым её возили в элитный детский сад. Матвей уже успел мне рассказать, что в их старшей группе было всего шесть детей: три мальчика и столько же девочек. Все – из высшего общества, дети людей с очень большими деньгами и связями. Не знаю, кто это придумал, определить Дашу в такое место, но мне идея не понравилась. Ребенок должен общаться со своими обычными сверстниками. Познавать мир вокруг и жизнь, какие они есть на самом деле. Это закаляет характер и формирует настоящую человеческую личность. Я целую речь приготовила для Матвея, когда мы окажемся вдвоем, и появится возможность обсудить будущее Даши. «Не хочу, чтобы она ходила в какое-нибудь очередное элитное заведение», – сижу и думаю, пока едем по Глазго. Потом приходит осознание: «Да кто я, собственно, такая, чтобы распоряжаться её судьбой? У меня до сих пор неопределенный статус «друга семьи». Полная ерунда, если вдуматься. Матвей сидит справа от меня и задумчиво смотрит в окно. Наверное, непривычно ему так путешествовать. Без множества помощников, охранников и вообще тех людей, которых именуют свитой. «Ничего, пусть пообвыкнет немного. Хоть узнает, какая бывает иная жизнь и обычных граждан», – думаю иронично. Но мне его даже немного жаль. Видимо, чувствует себя не в своей тарелке. Вскоре нас привозят в заведение под названием… Да ладно! «Crowne Plaza»! Точно с таким же названием, как в китайском Хойчжоу. – Ты специально селишься в этой сети отелей? – спрашиваю Матвея, когда в лифте поднимаемся на нужный этаж. – Да, – отвечает он не раздумывая. – Я же совладелец. – Ах, вот оно что. Как я сразу не догадалась, – улыбаюсь. – Ты ещё очень много обо мне не знаешь, – говорит загадочно Воронцов. – Но у тебя есть прекрасный шанс восполнить пробелы в информации. Что он имел в виду? Не понимаю. Мы селимся роскошном номере, где вновь много комнат, и тесно никому не будет. Воронцов заказывает ужин, поскольку спускаться в ресторан не хочет. Говорит, что у него для меня есть сюрприз. Во время трапезы, после того как Даша уходит играть в большую комнату, где количество подушек всевозможных размеров превышает любые нормативы, Матвей смотрит на меня с видом победителя. – Маша, а ты бы хотела узнать, что нам предстоит завтра? – Конечно, что за вопрос? – Прекрасно. Завтра нас ожидает финал спектакля под названием «Крах империи Воронцова», – говорит олигарх. – Матвей, не пугай меня так, – мне правда становится не по себе от его слов. – Не бойся ты! – смеется он. – Мне удалось выяснить, кто стоит за попыткой украсть у меня Дашу, испортить контракт с международной корпорацией. Злодей обнаружен! – И кто же это?! – выдыхаю почти в ужасе. – А вот смотри, – Воронцов достает ноутбук, открывает его. На экране видна карта, на ней красным цветом мигает красная точка. Матвей проводит пальцами по тачпаду, приближая изображение. Становятся заметны населенные пункты, дороги, дома. И вот уже камера словно нависает на некими зданиями. Всматриваюсь в карту, и меня прошибает холодный пот. Я знаю это место! Я уже видела его! Причем не только на мониторе, но и в живую! Это же… Поднимаю расширенные от удивления глаза. Смотрю на Матвея. – Да-да, ты в этом месте уже была, я помню, рассказывала. Поместье моей сестрицы Елизаветы. Документы, украденные из ресторана, сейчас находятся там. – Но… как? Ты что, вмонтировал жучок в портфель?