– Чего они могут попросить? Денег, конечно, – пожимает плечами Матвей. – Не скажи. Так бы поступил Княжин, возможно. Если бы действовал сам по себе. Но тут интересы, мне кажется, намного шире, – предполагаю вслух. – Скажи, может, есть какой-то проект? Или инвестиция крупная. Если ты от неё откажешься, то конкуренту будет выгода. – Ты знаешь, сколько у меня больших проектов? – усмехается Воронцов. – Штук двадцать, не меньше. – А ты посмотри по времени. Даша – маленькая девочка. Её долго держать в заложницах невыгодно: мало ли что может с ребенком случиться. Значит, этот проект «Икс» должен состояться в ближайшие недели, – рассуждаю вслух. – Вот и выбирай. Уж не тот ли, ради чего ты здесь, в Китае? – Нет, тут дела долгосрочные, на годы. А вот чтобы в ближайшее время… – Матвей глубоко задумывается, хмурит брови и проводит пальцами по легкой щетине. Я смотрю на его лицо. Ловлю себя на мысли, что любуюсь. Эти губы, подарившие мне сладостный поцелуй. Эти умные глаза, волевой подбородок. Ровный тонкий нос с трепетными ноздрями. А ещё когда Матвей говорит, кончик немного шевелится, так забавно. – Есть! Есть такой проект! – вдруг вспоминает Воронцов. – Только он не в России, не в Китае. – А где? – В Шотландии, в Глазго. Там есть одна крупная верфь, принадлежащая компании BAE Systems Surface Ships. У нас с ней контракт на строительство пяти океанских сухогрузов большой вместимости. Сумма контракта два миллиарда евро. Через неделю, 8 января, состоится подписание документов, – говорит Матвей. – И теперь скажи: если не твой холдинг получит этот контракт, то – кто? – Не знаю, – пожимает плечами Воронцов. – Мы получили контракт по итогам конкурса. Я не вдавался в подробности, кто там ещё участвовал. – Теперь придётся это сделать, – говорю Матвею и чувствую себя неловко. Нашлась тут экономический аналитик! Даю советы миллиардеру! Но вместо того, чтобы меня пожурить, собеседник неожиданно наклоняется и звонко целует в щёку. – Ты гений, Маруся! Жмурюсь от удовольствия, как кошка, которую погладил любимый хозяин. – Откуда ты знаешь? – спрашиваю смущённо. – Что ты гений? – Нет, что я люблю, когда меня так называют – Маруся. – Секрет фирмы, – очаровательно улыбается Воронцов. Настроение у него явно пошло на подъем, словно курс акций на бирже. Он снова тянется ко мне, но теперь уже чтобы поцеловать по-настоящему. А я вдруг вспоминаю, что последним, кто называл меня Марусей, был Володя, и… уклоняюсь. Воронцов недоуменно смотрит на меня. Встаю и делаю несколько шагов в сторону от беседки, к дому. – Что такое? Я тебя чем-то обидел? – спрашивает Матвей. – Прости, но я не могу так. У меня дома остался молодой человек. Его зовут Владимир, мы встречаемся два года. – Ах, вот оно что, – отвечает Воронцов. Слышу в его голосе легкий налёт разочарования. – Но ты не думай. У нас там, кажется, всё кончено. – Кажется? – поднимает брови Матвей. Я глубоко вздыхаю. У меня нет ответа. Я так не могу. Вчера с одним, сегодня с другим. Воронцов решит, что мне нужны его деньги, и вообще. Так неправильно. Нечестно. Сначала надо с Володей переговорить, расставить все точки над «i», а потом уже. – Да, – собравшись с духом, отвечаю. – Поэтому я возвращаюсь домой. Моя задача здесь выполнена. Дашу я тебе вернула. Дальше ты сам разберешься со своими делами. Вот так внезапно, от себя не ожидая, перехожу на разговор о будущем. Мне это видится правильным: если я останусь с Воронцовым, то в качестве кого? Это раз. Меня дома родители ждут. Это два. Наконец, Володя. Это три. Работа – четыре. – Ты мне нужна, – говорит Воронцов. Властно и в то же время мягко. Я видела в кино такие наручники: снаружи меховая оторочка, внутри сталь. – В качестве кого, позволь спросить? Друг семьи – не должность. – Тебе нужна должность? – Я не об этом. – Что тогда? Статус? Деньги? – Не нужно примерять ко мне шаблоны, с которыми ты привык дело иметь каждый день, – дерзко отвечаю Воронцову. – Так ты скажи, Маруся. Я же не могу прочитать твои мысли, – он резкости не замечает. – Я вернусь домой, разберусь с делами, а потом тебе сообщу. – Три дня тебе хватит? – спрашивает олигарх. – А что будет потом? – Давай договоримся, – звучит в ответ знакомое слово. Он его уже произносил, когда предлагал Даше во всем меня слушаться. – Через три дня ты мне позвонишь. Скажем, в час дня. По своему времени. И скажешь, что решила. – Где в это время будешь ты? – Пока не знаю. Но думаю, что уже не в Китае, – отвечает Воронцов. – Хорошо. Мы возвращаемся домой. Матвей договаривается с Чэнами, те предоставляют мне свой частный самолёт, чтобы доставил прямиком до Пекина. Там меня будет ожидать билет домой. Я было спросила, сколько с меня, но милые люди только улыбнулись: «Не думайте об этом, такие пустяки», – сказали. Я простилась с Дашей. Девочка не хотела меня отпускать. Вцепилась и даже расплакалась. Шепотом сказала, что боится тут оставаться одна, среди незнакомых людей. Пришлось ей объяснить, что мои мама и папа очень соскучились, потому я должна их навестить. Напоследок обещала девочке очень скорую встречу. Прикусила себе язык, потому что не была уверена в этом, а обманывать малышей – это так плохо! Но что было делать… И вдруг я не обманываю? Когда я уходила, Даша помахала мне ладошкой и лапкой своего Чебурашки. Как я не разревелась в тот момент, не знаю. «Бедняжка, – думала, уезжая. – Опять осталась с чужими людьми. То есть с родным отцом, конечно. Только он ей все равно, что чужой». Но я чувствовала: надо возвращаться. Родители и так с ума сходят. Улетела, на звонки не отвечает или пишет какие-то общие фразы: «Все хорошо, не волнуйтесь». Да ещё Володя… в моем сердце теперь царил настоящий бардак. Часть его по-прежнему тянулась к такому привычному и милому Володе, а другая рвалась к сильному и властному Матвею. Глава 21 Моё возвращение домой оказалось не таким простым, как представлялось. Прямо в аэропорту, едва я вышла из зоны таможенного досмотра, меня подхватили под руки и повели в неизвестном направлении два крепких мужчины, каждый выше меня на голову и двое шире в плечах. Одеты они были в одинаковые черные куртки и брюки. Но выглядели не бандитами, а скорее бывшими военными. Мне в ту же секунду стало понятно: это люди Княжина. Я так перепугалась, что даже не знала, как реагировать. Правильнее было бы завизжать на весь аэропорт, привлекая внимание местной службы безопасности. Но крик застрял у меня в горле. А снаружи выглядело, наверное, так: два брата, обрадованные встречей с сестрой, тащат её в машину. Только вся троица почему-то совсем не улыбалась. Меня запихивают в микроавтобус, садятся рядом, плотно прижимаясь, и куда-то везут. Не говорят ни слова, но и я молчу. С такими бесполезно разговаривать. Даже пробовать не стоит. Все, на что у меня хватает сил, так это засунуть руку в сумочку. Но в тот же момент один из «сопровождающих» (точнее было бы их похитителями назвать) сурово смотрит на меня и отрицательно мотает головой. Руку я достаю обратно. Мужчина протягивает мне ладонь. Жест означает «давай смартфон». Приходится повиноваться. Отдаю ему гаджет, он оказывается во внутреннем кармане пиджака громилы. «Потом получите обратно», – вдруг говорит он. Голос строгий, прокуренный. «Значит, меня убивать никто не собирается. По крайней мере сейчас», – думаю с некоторым облегчением. Хотя моё положение слишком шаткое: ступила с корабля на бал. Неизвестно, чем эта поездка кончится. Или громила меня обнадежил, чтобы не дергалась, а на самом деле… «Не буду об этом думать», – приказываю себе. Поездка заканчивается через минут сорок. Меня высаживают возле небольшого коттеджа. Простенький такой домик с мансардой. Окружен высоким забором. Ведут внутрь. Усаживают на кресло в большой и абсолютно пустой комнате. Внутри вообще нет мебели. Только два стула. Один для меня, а второй? Ответ обнаруживается вскоре: приходит, – ну кто бы мог подумать! – Анатолий Ефремович Княжин. Садится напротив. – Ну, здравствуйте, Мария Исаева, – говорит насмешливо. – И вам не хворать, – собирая последние силы, чтобы сразу не сдаваться, говорю в ответ. – А вы оказались гораздо умнее, чем я думал. – Сомнительный комплимент. – Какой есть. Других, простите, не заслужили. – Разве? А как же моя природная красота? – знаю, что перехожу рамки. Но так хочется нахамить ему как следует, этому гадкому типу! – Некогда мне прелести ваши рассматривать, Мария Павловна, – серьёзно говорит Княжин. – Многого лишаетесь. – Если вы настаиваете, могу попросить своих парней об этом, – глаза собеседника становятся ледяными. Я замолкаю. Мысль о том, что окажусь в руках этих двух громил, заставляет тело трепетать до самых пяток. – У меня всего один вопрос, госпожа Исаева. От того, что вы ответите, зависит ваша дальнейшая судьба. И ваших родителей, кстати, тоже. Поверьте, узнать их домашний адрес, равно как и ваш, труда не составило, – говорит Княжин. Он сидит напротив, нога на ногу, в своем элегантном и очень дорогом костюме, в ботинках ручной работы, с полированными ногтями на пальцах. Из этого делаю вывод: он давно на командных должностях, привык повелевать людьми и даже, возможно, распоряжаться их судьбами. – Слушаю, – говорю тихо, стараясь Княжину в глаза не смотреть. Неприятно. – Где сейчас господин Воронцов со своей дочерью?