— П-прости, само как-то вырывается! — Вдохнув полной грудью, магичка продолжила разговор как ни в чём небывало, заглянув приятелю в глаза. — Слушай, прости, что от темы отхожу, но ты сам... как ты к нему сейчас относишься? — Я?.. — Протянул тот задумчиво с возникшей на лице тёплой улыбкой. — Хах, если подумать, то, в самом деле, безумно скучаю по нему и жажду возвращения той старой дружбы... Мы же с ним после того инцидента с Аньей как-то внезапно прекратили общение. Сейчас, когда мы с... ним перекидываемся какими-то незначительными фразами, что делаем благодаря прекрасной тебе, я ощущаю такую невообразимую радость, что летать хочется! Мелкий всегда был и навсегда останется для меня самым любимым существом. Корн опустил взгляд и покачал головой, словно сбрасывая с себя какое-то наваждение, может, унимая боль или выкидывая из головы вездесущие воспоминания. — Я не был на него в обиде от того, что он промолчал тогда... никогда не был! Но Сет, видимо, просто потерял интерес в общении со мной. Или, может, не принимает того факта, какой я бесхарактерный слабак, раз не смог никак ответить Анье, а впал в ужасную апатию, может, депрессию, от которой потерял большую часть сил... Тёмно-серые глаза темнички покрылись пеленой слёз, сердце в груди болезненно сжалось, а после, в сочувствии другу с силой забилось о рёбра. Она сделала шаг к магу и крепко обняла его за талию, прижимаясь ухом к тревожно вздымающейся грудной клетке. Дома потёрла Тинна по спине и с недовольством пробурчала, отвлекая от тяжёлых мыслей: — А теперь, прошу тебя, дорогой друг, расскажи, какого свиного короля ты думаешь, что мы с Сетом были именно на свидании? — Сет любит бывать в одной стационарной макашнице — ресторан на колёсах — о существовании которой ты, как я понимаю, осведомлена. Я о ней знаю, ибо дружил с Сетом с начала учёбы. Мы с ним делились важными событиями из жизни друг друга, вот он и рассказал, что часто ест там, но даже меня он сводил туда только из-за постоянных уговоров, а вот откуда ты знаешь, сколько от неё идти до бара... остаётся только догадываться. И фантазировать о том, что вы там вдвоём делали. — А давай ты свои грязные фантазии оставишь при себе? Лично я в местах, где продают еду — ем, не знаю, как ты. Так мы продолжим речь о том, в чём ты виноват? — Ну как «в чём»?! Вчера я заставил вас с девочками волноваться, а тогда прервал тебя с мелким, у вас наверняка намеревалось продолжение после позднего уж!.. Таец не успел договорить — его рот быстро накрыла прохладная ладонь рассерженной Доминики. Тот выпучил на подругу испуганные глаза, убедительно состроив мордочку провинившегося котика, и на секунду девушке даже показалось, что на голове парня проявились тоскливо опущенные вниз ярко-зелёные ушки. — Так тебя по большей части только это грызёт? Корн-и, а ты не думал, например, что я действительно серьёзно переживала за тебя, а не за это свид... тьфу ты! За этот ужин с Сетом, м-м-м?! Не подумал, что я в первую очередь волновалась за то, что та жертва могла на тебя заяву накатать? Что тебя упечь за решётку могли?! — Я же сказал об этом, Нонг’Са-а-ау! Прости-и меня! — Ладно, всё, не кори себя сильно. Лучше расскажи, что на тебя нашло вчера? И как ночь эту пережил, без проблем? — Ночью-то ничего плохого не было, тошнило только, — стыдливо опустил взгляд Тинн, а после пробубнил трусливо, неохотно: — А вот, что нашло... В общем, из-за девушки одной. Ты её... не знаешь, — он виновато отвёл взгляд и поджал губы. «Врёт, зараза, и не стесняется! Ну, хотя, стесняется и ещё как», — мысленно почесав себе затылок, подумала Ника, но внимания на явную ложь обращать не стала. — И что же такого она сделала, эта таинственная незнакомка? — Сделает, — отрезал Корн, подняв на подругу болезненный взгляд, и та поняла, что дело предстоит тяжёлое. — Появится в моей жизни. — Как скоро? — Где-то на каникулах. Точно не знаю, — парень резко дёрнул опущенной головой, сморщив лицо, словно его только что ударили по лицу. — И что же она такого совершит на этих каникулах, что ты с горя напиваешься? — Влюбит меня в себя. Между парой сгустилось тяжёлое молчание, время теперь тянулось до противного медленно. Дома не знала, что будет уместно ответить на такие слова, пусть и сама неудачно влюблялась. Она знала, как гадко любить кого-то, кого любить совсем не хотелось; каково страдать от неугодных по личным причинам чувств, тщетно пытаясь от них избавиться. Особенно больно любить не того до повышенного давления, до болезненных покалываний в груди от ускоренного сердцебиения, до головокружения, от которого кажется, что скоро в обморок упадёшь прямо рядом с любимым. Сочувствие другу переполняло душу, что хотелось завыть. — Корн-и... — Начала тихо, неуверенно, стараясь как можно осторожнее подходить к теме, на которую завела разговор. — Почему ты не хочешь быть с ней?.. Почему отрекаешься от того, что должно произойти? — Потому что она не та, кто должна быть рядом со мной. — Сказал, как острым лезвием ножа по мягкому маслу прошёлся. — Я уже видел её в видениях раньше. Она слишком хрупка, слишком мила. И я знаю, кто она. Вот в чём самый главный минус видеть будущее — ты узнаёшь о своих новых знакомствах раньше, чем они происходят, успеваешь выстроить о них определённое мнение и даже решить: подходит тебе какой-то твой будущий знакомый или нет. Это претит. Жутко изводит, нервирует. — А ведь этого знакомства по итогу может и не быть... — пробурчала девушка, озаряясь осознанием. — В школе учителя всегда твердят, что «предсказанному нельзя доверять безрассудно, будущее изменчиво всегда...» — «...И мало тех существ, кто может истинно полную правду узнавать, что не поддалась бы изменению временем или поступками», — закончил Тиннакорн то, что сам слышал сотни раз. Он тяжело вздохнул. — Да. Ты права. Знакомства может и не быть, но ты уже его видел и знаешь, с каким прекрасным существом тебе суждено было повидаться. — Корн... я понимаю, такой исход ужасен. Но ты говорил другое. Поясни-ка, что значит твоё: «Не та, кто должна быть рядом со мной»? Как это ты, дурака половина, решил вообще? Ты чёртов Купидон? Что ты, матушку твою, несёшь? — Нонг’Сау, не злись... Просто, ну кто я, чтобы со мной было хорошо? — По такой логике, кто ты, чтобы с тобой было плохо? С ответом маг не нашёлся. — Дурак ты, Корн-и. Девушка тяжело вздохнула и снова прижалась к другу, обняла за шею, встав на цыпочки, так крепко, как только могла. Парень ответил без замешательств. Прижался к ней сильнее в знак благодарности и тихо прошептал на ухо, напрягшись в ожидании реакции: — Спасибо, моя милая сестрёнка. — Кто?.. — Ошарашено выдохнула Доминика, резко отстраняясь от парня. — А теперь, давай спокойнее, хорошо? И обсудим всё... по порядку? — С опаской попросил Корн и, отпустив подругу, присел на её кровать, готовясь к сложному разговору. Иностранка присела рядом, подложив под себя ногу. Руки её сжались, встревоженный взгляд прожигал точку в щеке сгорбившегося друга. Слишком внезапно всё это произошло. Слишком неожиданно он сменил тему. Слишком страшно было думать о причине, по которой друг назвал её сестрёнкой с таким серьёзным лицом, не оправдав себя «прозвищем», что, например, были у неё с Кириллом. Что вообще успело случиться за эти пять секунд? — Скажи мне, что ты просто по-русски назвал меня тем словом, которое все тайцы используют по отношению к другим, — с напряжением в голосе холодно попросила Дома, испугавшись себя. Полупровидец отрицательно покачал опущенной вниз головой. — Нет, Нонг’Сау. Мне это отец рассказал, когда я порог четырнадцатилетия переступил... — И почему именно сейчас ты решил пересказать мне россказни своего отца, в которые почему-то была вплетена я? — Я потом всё объясню. Просто... можно сначала я расскажу всё? Осторожный молчаливый кивок послужил ему ответом. — Восемнадцать лет назад, блуждая по Таиланду в состоянии сильного алкогольного опьянения, отец увидел красивую девушку с изумрудными глазами и необычайно кудрявыми волосами. Подойдя ближе, почуял её магический след. Тогда кхун пу сказал ей, что до смерти влюбился с первого взгляда и в итоге нагулял себе двойню сыновей, о которой никому нельзя было знать — через год, в двадцать четыре, он заключал брак с любимой девушкой. Он только-только начинал вступление на пост Советчика, знакомился с составом Совета и готовился вступить на должность к концу этого возраста. Думаю, ты знаешь главное правило Небес, гласящее, что: «Только влюблённые, помолвленные или уже женатые пары, где один из возлюбленных намечен на роль магического Советчика или уже числится в составе Совета, не могут расторгать отношения ни при каких обстоятельствах». «Советчик? Мать мою спасите высшие силы, только не говорите, что...» — Да, помню... Примечанием идёт: «Закон пришёл в действие, дабы Верха магического общества не нарушали спокойствия и единения мира людского расставаниями, ведь пары высших чинов, "Влюблённые сердцами" или "Помолвленные Небесами", расторгающие ставшие ещё на ранних этапах родственными отношения, заметно ухудшают хрупкое равенство людей, которое маги призваны беречь». — Правильно. Так вот. Как я уже сказал, отец в двадцать три года, зная о законе и имея при себе любимую, умудрился переспать с незнакомкой, которая, к тому же, была провидицей. От неё мы с Фассом и появились, но, хочу заметить, хоть о нашем с отцом родстве никто и не знает, фамилия у нас одна, о которой он наказал нам с братом и кхун мэ молчать. — То есть ты... Тиннакорн Маиботхад?.. — Выдавила из себя Доминика, чувствуя, как холодеют пальцы. — Ага, Корн Тиннакорн Маиботхад. А у брата три имени — Флэт Фасс Фассакорн Маиботхад, — И, опередив Нику, пояснил: — Да, английское «плоский» — как и его юмор. Его так друзья прозвали, поэтому не удивляйся, если в компании его так назовут. Отец объяснил это тем, что у Богов, как и у их прислужников, дел с пят до головы и лишнего времени, на походы по паспортным столам и поиск каких-то незаконнорожденных детей, о которых никто не знает, нет. Мы просто не афишируем фамилию, а при необходимости представляемся другой. Вот и получается, что по паспорту мы с Фассом Маиботхады, но никто об этом и не догадывается. — Стой, это понятно, но... ты так и не объяснил, каким образом я являюсь тебе сестрой. Моя мать темничка и не тайка, поэтому вашей матерью быть она не может, а отец ваш и вовсе... Тиннакорн помолчал с минуту, давая возможность Нике самой подумать и связать имеющиеся данные. Увидев, как лицо её сменилось с задумчивого на ошарашенное, маг удовлетворённо улыбнулся и покивал. — Да, Нонг’Сау, мой отец и твой тоже. — Но... Но как, блин?! Этого же не может быть, у меня был отец! Дыхание сбилось, к горлу подступил ком, на глаза навернулись слёзы — обычная практика для неё, но почему-то на этот раз стало особенно плохо, где-то внутри что-то сломалось, что-то важное с треском разрушилось, осколками впиваясь во все преграды. Сложно поверить таким словам, сложно в таком довериться даже тому, кто помог зашить давнюю рану на сердце, кто общался с ней так тепло и искренне, кто... кто обладал даром «расположения». — Нет-нет-нет-нет-нет! Нет, Корн, нет! Ты лжёшь! — Это, думаю, понимаешь, было семнадцать лет назад, — несмотря на крики, терпеливо продолжил Тинн. — Он знакомился с составом Российского Совета Магии: Советчиками всех школ страны, подСоветом и малыми членами Магического общества, из-за чего в России задержался на месяц. Уже в первые дни пребывания там он «почувствовал сильную потребность» в одном, как он выразился, «крайне важном деле», а невесты рядом не было — та вовсю готовилась к свадьбе. И, опьянённый своей «сильной потребностью», он встретил в ПМШ даму с убийственным хладнокровным взглядом, какой она задержала на отце дольше дозволенного. — Тёмного принца ради, не говори мне, что это точная цитата! — Взвыла Дома, решив всё же дослушать бред друга. — Огорчу тебя, но да — это его слова, — выслушав все пренебрежительные ругательства от темнички, Корн на вздохе продолжил: — Вот он и не удержался. Подошёл пообщаться, пригласил на чай. Девушка, зная статус прилетевшего господина, покорно согласилась, не желая портить отношения меж стран, но на продолжение никак не намекала, ведь имела любящего и любимого парня. Но, если знать характер моего... отца, можно понять, что он без зазрения совести ослушался правил и вновь нарушил закон. Он насильно затащил эту девушку к себе в номер и... Так и... — ...Так и получилась я? — Закончила за него россиянка, чувствуя, как по щекам текут слёзы. Полутемник ответил молчаливым кивком. С дрожью она прошептала: — Но как это возможно, Корн? Почему я здесь и... к чему всё это? — Я не знаю точно, но, думаю, отец специально попросил тебя сюда прилететь. Не могу сказать наверняка ради чего, но что-то, очевидно, ему от тебя нужно. «Он же может врать — это факт... Мама не говорила мне об этом! Но она пропала, когда мне и двенадцати полноценно не было, я была мала для таких рассказов... Но он всё ещё может врать! Я точно не могла произойти от этого старого изврата! Не могла же?.. Почему браслет не даёт реакцию, когда она так нужна?! Он же должен оповещать меня и об опасной для моей жизни лжи тоже! Или Корн говорит правду? Да не может такого быть! Я не могу иметь общие корни с тайцами, моя внешность не похожа на них!» — А моя внешность?.. — Твой нос вздёрнут, а лицо узко, но подбородок тяжёлый, губы формой сердца, как у отца и глаза... его. Глубоко посаженные, с острым взглядом и двойным веком, — озадачил в ответ Корн. — И да, я сам сначала не верил, что это правда ты. Но фото твоей мамы есть у каждого уважающего себя мага, поэтому сравнить вас втроём не составило труда. Больше черт лица у тебя от мамы, но... с отцом схожести тоже есть. — Боже, то есть?.. Но, постой... Тогда получается, что... Прасет тоже мой?.. — Знаешь, как его при мне отец называет? — Вновь огорошил парень. — «Бутбуйтхам», то есть «приёмный сын». — Чт... что? — Прохрипела магичка, полностью ослеплённая ужасом. — Да что тут за ёб... — она рассыпалась в брани, пока злость не ослабла. — ...дец происходил?! «Корн-и, прошу, Господи, скажи мне, что это просто злая шутка!..» — Сердце девушки готово было выскочить из груди, руки в панике тряслись от мысли, что мама врала и она дочь не того мужчины, которого всё детство называла папой, которого оплакивала на похоронах, потеряв одно из самых важных для себя существ. — Корн... как? — Губы тряслись, говорить удавалось лишь с большим усилием. — Думаешь, почему у отца такое отношение к нему? Беременность названной мамы Сета протекала здраво, всё было хорошо. Она родила на Небесах, как полагается, но мальчик серьёзно заболел и умер через полмесяца после рождения. Выяснили поздно, ибо больше плановых осмотров не намеревалось из-за здорового вида малыша, да и заболел он внезапно. Ты должна знать наше «предначертание судьбы», гласящее, что: «Дитё, выношенное здоровой матерью, но погибшее вскоре после рождения естественным путём означает неуспехи в будущей жизни обоих родителей». От такой пары обычно отворачиваются все, вплоть до Богов, а если пара ещё и занимает какую-то высокую магическую должность, то работа в этой сфере терпит неудачу из-за страха условных «клиентов» перенять зло, а тайцы и без того суеверны. Из-за чего они взяли ребёнка из незаконного Магического приюта для брошенных детей, договорившись с его владельцем о неразглашении. Тем дитём и был полугодовалый малыш Сет, ранее звавшийся Сэдом, что обо всём этом по сей день возможно и не догадывается. — Он об этом может и не знать... — шокировано прошептала Доминика, душа которой упала куда-то под пол от сочувствия и ошеломления. — А о вас с Фассом?