— Кхотхо-о, Сыадам, ты слишком долго спать! Я проверить, всё ли у тебя хорошо, ведь обычно ты просыпаться раньше нас. Мне пришлось сделать, чтобы ты ничего не пропустить! — Горестно протянула Лаван, выпрямляя спину. — Это, скорее всего, из-за новых лекарств, — предположила Ника тихо, разрабатывая горло и с тяжёлой головой поднимаясь с кровати. Боль в висках и затылке была пронизывающая, режущая. В сознании возникло воспоминание, как ночью, проводив до квартиры, Прасет строго-настрого наказал ей выпить перед сном все лекарственные препараты, что были изготовлены для девушки медичками. От себя Сет дал честное тайское, что будет исправно принимать лекарства, выданные лекарками лично ему, а удалился лишь после совершения специального обряда, в котором им нужно было сцепить мизинцы и соединить большие пальцы. «А если ты хотя бы один раз забудешь выпить хоть одно малюсенькое лекарство или витамин, то не сносить тебе здоровой головы без моих вечных нравоучений и непрекращающихся бурчаний о том, что это важно для твоего организма! — Вспомнились слова уже друга перед его уходом. — И давай, пытайся уже кушать нормально и спать!» — Лекарства? — Распереживалась Ван, пробуждая сонное сознание соседки. — Что-то случилось? — Да... Мне медички прописали, у меня небольшие проблемы со здоровьем. Ты и сама видела, как я сознание теряю. Но всё более-менее хорошо, волноваться не за что! — О-о-о, понятно... — тихо вздохнула полудемоница, кивая. Она с силой усадила подругу обратно на постель, надавив ей на плечи, после чего стала мастерски водить руками вокруг её головы, грациозно сменяя одно неудобное для себя положение другим, зато помогая иностранке прийти в норму и хоть как-то унять боль в голове. — Какие-то плохие лекарства, раз тебе так плохо после они! — Там в составе всех препаратов идёт лёгкое снотворное, а от них наутро всегда так, если просыпаться не по окончании действия, а независимо от него. — Кхотхо-о, чан не знала, что тебе нужно быть дать спать дальше... В следующий раз я не будить тебя, ты только... напоминать мне иногда, я могу забывать. А сейчас иди кушать, отходи от лекарства, а мы первые пойти ко всем, сказать Пи’Пхат о твоём самочувствии. — Нет-нет, не нужно! — Торопливо воскликнула темничка, быстро помахав руками. — Со мной всё нормально, правда. Он говорил, что по воскресеньям у вас какие-то бои, я должна на них присутствовать — такова моя задача!.. И кстати, Ван-и, твоё владение русским стало намного лучше, я поражена! «Отвлеку комплиментом, чтобы не мешала думать и подготавливаться!» — Спасибо, Сы-ы-ыа, за похвалу, но я всё же посоветовать тебе остаться сегодня без тяжёлых нагрузок. «Не вышло... Блин» — Спасибо, но я сама могу о себе позаботиться, Ван-и, не переживай. Я сейчас поем, переоденусь, и мы с вами вместе пойдём на улицу праздновать выходной! А пока лучше расскажи, что вообще из себя представляет этот «бой». Это как показательный бой или нечто-то иное? И ей оставалось лишь смириться с настойчивостью россиянки и поведать ей о таинственном празднике и его особенностях, оставив попытки вразумить неугомонную. После завтрака Дома наскоро переоделась, имея, пусть и какое-то далёкое от всего масштаба, но всё же представление о характере будущего мероприятия. Как и её соседки, девушка выбрала лёгкие спортивные штаны на шнурках и топ на лямках в чёрном цвете. Собрав волосы в тугой конский хвост, она проследовала за подругами до прихожей, а как только открыла дверь, встретилась с высокой тушей в угольных футболке и спортивках, что тут же перегородила путь. — Ват-ди, сау-сау! — Тяня улыбку до ушей, громко поздоровался Пхантхэ с тайскими подругами, энергично помахав им, и перевёл весёлый взгляд вниз, на Галицкую, что буквально упиралась в парня носом из-за внезапности его появления и при этом зло пыхтела ему в одежду, уже готовясь разорвать наглеца на маленькие кусочки. — И тебе привет, сэнг-атхит! — Чтоб тебя, лапка индюшачья, я ж с тебя кожу когда-нибудь сдеру, — безнадёжно выдохнула магичка, глядя точно перед собой. — Что плохого я уже успел сделать, саушка? — Воскликнул в ответ Тхэ, продолжая глупо улыбаться при взгляде на то, как Доминика маленькими кулачками пыталась отбить парню рёбра, пока тот будто и не чувствовал ничего. — Говори честно, индюшара, пил? — Внезапно слишком серьёзно спросила девушка, прекратив тщетные попытки избить друга, и вместо этого грозно подняла на него взгляд, а тот от слишком странного вопроса лишь быстро проморгался, ошарашено округлив глаза. — И вообще, уйти с прохода, дай дверь закрыть. — Чего? Нет! Я не пил! — Отойдя от шока и отступив, наконец, на шаг назад, запротестовал маг. — Что такой счастливый тогда? И какая я тебе саушка?! — Недоверчиво поинтересовалась Ника, вышла за дверь и закрывала её на ключ, толкая друга дальше, чтобы не мешался, после чего молча направилась на выход. — Потому что день сегодня хороший и я чувствую от тебя стойкий запах выпитых лекарств! — Взбудоражено возгласил темник, проследовав за подругой едва ли не в вприпрыжку. Хотя, вскоре он действительно стал шаг через шаг подпрыгивать, точно на физкультуре разминался. — Я принимала душ перед выходом... — Я про ментальный запах, ба! Так-то от тебя чудесно пахнет душистой лавандой, но меня больше интересует аромат препаратов, которые, как я успел ощутить, ты сегодня приняла! Но, вообще, это во мне ещё и беспокойство играет. Я же знаю, какие у тебя разногласия с такими лекарствами и становится страшно, как бы тебе снова не поплохело. — Тебя только одно во мне и интересует, Сет! — С улыбкой подняла глаза вверх Дома и вышла на улицу. — Ох, сегодня температура более приятная! — Да, сейчас же конец осени. А вчера был сбой в матрице — это нормально, не переживай, — отмахнулся наследник и нетерпеливо спросил: — Ну? Какие ощущения после препаратов? Уже чувствуешь действие витаминов? — Гадкие ощущения, Сет. — Грубо бросила магичка, хмуро взглянув на тайца. — Сил ещё меньше из-за них. А надо активничать! Как-никак магические состязания намечаются! — Стоп, сау, подожди. Ты сегодня участвовать собираешься?! — Помедлил Маиботхад, остановив подругу у фонтана и уставившись на неё с полным негодованием во взгляде. — Ты мозг дома в комоде оставила? Тебе категорически нельзя сейчас напрягаться! — Чуть притянув её к себе, он понизил голос. — Ты же сама знаешь, что у тебя плохие отношения с этими лекарствами, реакция может быть любая. — Либо ты сейчас закроешь неприятную мне тему и мы продолжим идти туда, куда изначально держали курс, либо я закрою твой рот. — Но, сау ба!.. — Попытался возразить сын Советчика, нахмурившись и топнув ногой. — Без «но», индюк, — твёрдо вынесла вердикт петербурженка, закончив разговор и отправившись к Пхату, чтобы спросить, нуждается ли он в её помощи. — Привет, антараи, — запыхавшимся голосом выдохнул маг, отрываясь от какой-то своей работы, и мило улыбнулся девушке, щурясь от солнца. — Хат-и, привет! Нужно с чем-нибудь помочь? — Только если морально поддержать — с остальным мы почти закончили. — Ну, хорошо, — грустно протянула темничка, ковыряя носком кроссовка землю. — А со мной здороваться грешно, я так понимаю? — Подал голос Прасет, скрестив руки на груди и обратив ненавистный взгляд на полуангела. — Ну, сауат-ди кхрап, Нонг’Сет, — вздохнул Хат неохотно, возвращая врагу презрительный взгляд. — И тебе не Вознестись раньше времени, Пи’, — в ответ бросил парень и только хотел было что-то сказать россиянке, стоящей рядом, как услышал зов со стороны. — Хиа! Ни Мыда без меня не могут! Сау ба, прости, мне нужно отойти. — Не выражайся при старших, Нонг’! — Крикнул ему вслед Хат, на что ему в ответ убегающий Сет лишь показал маленькое сердечко из двух соединённых пальцев. Иностранка, увидев озадаченное лицо полусветляка, от души посмеялась и проводила новоиспечённого друга взглядом. Не успела она и слово Тхонгкхамату сказать, как откуда-то сзади краем уха уловила тихий, едва различимый на фоне многогранности звуков оживлённой улицы свист, на который внимание никто больше не обратил. Резко вскинув правую руку параллельно земле, в одно мгновение магичка Тьмы ловким движением схватила стремительно приближающийся к ней сгусток трупного яда и, лёгким сжатием превратив его в своих руках в пепел, отправила мысленный вопрос зачинщику сего беспредела: «Когда это полутемники в своих же начали ядами кидаться?!» Вопрос этот прозвучал дерзко, с вызовом, с последующим магическим ответом на безобразие нахального мага. Доминика резво приложила два пальца правой руки к отчётливой вене на кисти левой и, прошептав одно единственное слово на латыни, направила пальцы в сторону наглеца. Тёмно-серая нить выстрелила из кровеносного сосуда, и протянулась до тела существа, грубо вошла в грудь и стала заполонять собой его вены, заставляя те лишаться подпитки в виде крови, заменяя собой красную жидкость, текущую внутри. «Это жульничество, подлый поступок, Нонг’Сау!» «Жульничество — это нападать на сестру по половине масти из-за спины, а я просто пользуюсь своими способностями, щучка!» — Ника нагло ухмыльнулась, подойдя к скрючившемуся на асфальте парню, что на последнем издыхании продолжал улыбаться и подшучивать. — Лучше будет просто звать меня «Пи’», котик. — Слишком много чести для такого бесстыдника, как ты. — Тогда, м-может просто снимешь заклинание? Было бы... уже очень... прекрасно, — прохрипел Тиннакорн, начиная бледнеть. — Скоро я... не смогу сопротивляться... — А может я только этого и дожидаюсь? Заточу твою душу в своём «домике», познакомишься там с остальными моими жертвами, — уголки губ чужестранки неустанно тянулись вверх, а колкий взгляд пронзал друга, чьи чёрные вены уже надулись и готовы были лопнуть. Но этого не случилось — Ника изящным жестом оборвала мучения Корна, порвав графитовую нить одним пальцев. Полупровидец свободно вдохнул полной грудью, наслаждаясь воздухом и расслабляя напрягшееся тело. — Коварная ты женщина, Нонг’Сау! — Ослаблено поднимаясь с земли, с ироничной горечью вздохнул тот и дружелюбно раскрыл руки в приглашении обняться. Девушка себя ждать не заставила и на предложение ответила моментальным согласием, крепко заключив друга в кольце рук. Но от очередной шутки отказаться не смогла и с озорством спросила Тина, ослабляя объятия: — И когда это тайцы обниматься стали при встрече? Тем более так удушающе крепко? — Мы, вообще-то, давно с тобой не общались, я соскучилься! — Уши Домы моментально уловили то, как сменились яркий акцент и непонятная мешанина из слов и звуков в почти чёткую речь — пусть и с небольшим непринятием твёрдой "л", — вполне походящую на речь русского человека. — Во-первый, мы только вчера за столом разговаривали, Корн-и, когда ты успел соскучиться? И во-вторых, когда ты успел так сильно поднатаскать себя в русском? — Ну, это вчера было, сегодня уже другой день! А разговариваю я хорошо по-русски уже как пару дней, это к тебе вопрос, почему не замечала! Кстати. Слышал, тебе опять было плохо. Сейчас как, стало легче? — Да, мне уже лучше, спасибо. А вот ты, собака такая, почему умалчивал о своём увлечении?! — О каком увлечении? — Удивился Тинн, вытянув шею и округлив кошачьи глазки. — Игра на барабанах! Ты представляешь, в каком я шоке была, когда тебя за ними увидела?! — Даже и не знаю, как тебе такое преподнести... Хорошо, расскажу тебе этот страшный секрет, только ты никому его не разбалтывай, договорились? — Таинственно прошептал Тиннакорн и, получив в ответ недоумённое хлопанье глазами, с придыханием заговорил, озираясь по сторонам: — В общем, было это давно, сейчас время и не вспомню точное, может, двенадцать дня, может восемь вечера. Я одиноко сидел в своей комнате, как вдруг откуда-то раздался страшный голос, что наказал мне: «Ты. Должен. Играть. На барабанах! Ты хочешь этого, Корн!» Я тогда подумал: «Кто же это был такой?» А оказалось, что голосом этим был... — растянув паузу на полминуты, он всё же закончил криком: — Мой внутренний! — Бл!.. Блудный демон меня на части раздери! Корн, зараза такая, я ж тебя придушу! — Подпрыгнув от громкой и до безумия глупой концовки, разругалась Доминика и рванула вслед за внезапно удалившимся другом, вываливая на него весь свой арсенал грубых слов. — А я что? Ты просила — я рассказал! Не буду ж я от подруги секреты хранить! — Я ведь тебе правда покажу сейчас, как из таких, как ты супы варят! Остановись, кому сказала! И он вдруг остановился. Но, как вскоре девушка поняла, сделал это он не по своей воле или из острого желания стать чьим-нибудь обедом. Перед парнем возвысился незнакомый маг, преградивший путь. Тёмно-синий классический костюм придавал существу статности и возраста, делая из юноши мужчину средних лет. Глаза цвета ультрамарина пронзали Тинна надменностью, а бледные губы сохраняли хладнокровие. Магичка, возмутившись такой наглости, хотела выйти вперёд и поговорить с незнакомцем «по душам», но полутемник, словно прочитав мысли подруги, закрыл ей проход рукой, заставляя оставаться за спиной. Парень сам заговорил с неизвестным, предоставив петербурженке возможность лишь в напряжённом молчании наблюдать за ситуацией, что с каждой сказанной фразой всё больше накалялась. Спустя несколько минут незнакомый маг с невозмутимым лицом удалился, будто никакого разговора и не было, а Корн повернулся к Нике и с усиленно приглушаемой грубостью в голосе прорычал: — Нонг’Сау, научись не встревать в чужие разговоры и даже не пытайся открыто показывать свою неприязнь незнакомым существам, учись самоконтролю. Неумение совладать с собой может плохо сказаться на тебе. — Хорошо... А кто это вообще был? — И ещё не задавай подобных вопросов.