Он пьяно фыркнул. – Ты мне не врезал за все эти годы, думаю, мое «сечешь» как-нибудь выдержишь. – Вал приподнялся с асфальта и по-дружески постучал меня по плечу. – Спасибо за штраф. Я верну! И помни, Алекс… Она сильнее, чем ты думаешь. Я смотрю на нее спящую, и мне хочется спрятать ее подальше от всего мира. Укрыть где-нибудь в башне, где никто никогда не обидит ее. Защитить от всех неприятностей и сделать так, чтобы она никогда не плакала. Не плакала из-за меня… Ты продолжаешь жить прошлым, кричала она. А мне хотелось спросить: «Готова ли ты стать моим будущим?» Глава 12 МАРИОН Я просыпаюсь с жуткой головной болью. Ворочаюсь в постели и случайно задеваю царапины на ноге. Сон как рукой снимает, и я сажусь на кровати в отвратительном настроении. Стаскиваю с себя одеяло и смотрю на ногу. Неплохо меня так протащили по полу. Царапины неглубокие, повезло хоть с этим. И мазь, конечно, сделала свое дело. В комнате нет часов, но снаружи уже светло. Я встаю и быстро иду в душ. Надо как можно скорее валить отсюда. Включаю воду и встаю под теплые струи. В висках отчаянно пульсирует. Но я стараюсь сосредоточиться на ощущении свежести, которое дарит вода. Выхожу из ванной и одним движением снимаю его футболку. Мне снилось такое, и я уверена, что все дело в его запахе! Надеваю обратно свое вчерашнее платье. Пайеток в некоторых местах не хватает, и подкладка порвана, но мне плевать. Заправляю постель и прислушиваюсь к звукам из коридора. Мне надо валить отсюда до того, как он поймет, что я встала. На носочках прокрадываюсь в коридор. Он абсолютно пуст. Не могу поверить в собственную удачу, подбегаю к двери и дергаю за ручку. Закрыта. Дергаю еще раз. Дверь не поддается. Ключей, конечно, нигде нет. – Козел, – выплевываю я и стремительным шагом направляюсь в его спальню. Без стука врываюсь в комнату. – Ты запер дверь! – И тебе доброе утро… – говорит он, стоя передо мной в одном полотенце. Я отворачиваюсь и чувствую себя последней идиоткой на земле. – Что? Не нравится то, что видишь? – издевательски спрашивает он. – Возможно, стучаться перед тем, как входишь, не такая уж и плохая идея. – Мне нужны ключи от входной двери, – грубо бросаю я. – Ключи? – ласково переспрашивает он. – Да, ключи, Алекс. – Прости, Марион, у меня волшебный карман, что попало, то пропало. Тебе ли об этом не знать? Я резко разворачиваюсь и гневно смотрю на него. – Отдай мне ключи. Полотенце уже валяется на постели, а он сам в серых домашних штанах, без майки, босой, стоит передо мной как ни в чем не бывало. Я слишком часто вижу его полуголым, черт бы его побрал. – Ты пойдешь без обуви и без куртки? – продолжает он издеваться. Я молчу. Штаны сидят катастрофически низко на бедрах. Ничего не могу с собой поделать, но взгляд бродит по его голому торсу, и я наслаждаюсь V-образными мышцами живота и тоненькой дорожкой волос, ведущей вниз. Он хватает майку и надевает ее. Черная ткань обтягивает рельеф его тела, но я заставляю себя перестать на него пялиться. Марион, быстро взяла себя в руки. Я опускаю глаза и изучаю паркет. – Пошли завтракать, – бодрым голосом провозглашает Алекс и первым выходит из комнаты. Я же замираю на месте и смотрю на его постель. Простыни другие, тогда были темно-синие, сейчас чисто-белые… но это ничего не меняет. В голове вспыхивают воспоминания о том, как он накрыл меня своим телом. Как я гладила его кожу. Казалось, мне всего мало. Мало прикосновений, поцелуев, объятий. Возможно, подсознательно я понимала, что у меня всего лишь одна попытка, один-единственный шанс. Я быстрым шагом выбегаю из комнаты. – Алекс, мне нужно уйти. – Ты не можешь уйти. – Он стоит перед плитой и помешивает яйца венчиком. – Ты не понял, мне нужно уйти прямо сейчас. – У тебя двухнедельный карантин из-за вчерашней тусовки. Тебе запрещено покидать квартиру и встречаться с людьми. Не веришь? Показать справку из полиции? Алекс спокойно выливает содержимое миски на сковородку и наконец оборачивается ко мне. – Омлет с сыром и помидорами? Я не выдерживаю, хватаю с барной стойки пустую вазу и швыряю ее об пол. Она разбивается вдребезги, грохот эхом отражается от стен. Весь пол покрывается мельчайшими стеклышками. – Открой эту чертову дверь! – кричу я. Он не произносит ни слова, отворачивается к плите и переворачивает омлет. – Эстель принесет тебе кое-что из своих вещей. Я предупредил родителей, что ты останешься здесь. Теперь, будь добра, сядь и поешь, пока я устраню последствия твоей истерики. Он ставит на барную стойку омлет, достает из шкафчика вилку и нож, наливает мне свежевыжатый сок. У меня трещит голова, я тру лоб, и он кладет рядом с соком таблетку. – Поешь, выпей таблетку и успокойся. Алекс идет мимо меня, я ловлю его запястье. – Я не хочу оставаться с тобой под одной крышей. Он пожимает плечами. – Думать надо было раньше… до того, как поперлась в клуб во время карантина и потеряла ключи от своей квартиры. – Алекс! – Иди поешь. – Он сбрасывает мою руку и идет за щеткой для пола. В дверь звонят, я несусь в коридор как раз в тот момент, когда он запускает Эль внутрь. Ключи Алекс прячет в карман и молча проходит на кухню. – Ты как? – спрашивает Эстель и осматривает меня с головы до ног. – Бывало и лучше, – честно признаюсь я. – Вот я так и знала, что тебя нельзя отпускать с Валентином! Он так сильно получил по физиономии, но мне его даже не жалко! Спрашивал про тебя, сказала, что отпишусь, как проведаю. – Она снимает с плеча рюкзак и подает его мне. – Алекс попросил собрать необходимые вещи. Там майки, представляешь, я нашла у себя твои старые черные джинсы. Помнишь, те, из которых ты не вылезала в выпускном классе? – Конечно, я очень долго их искала. – Они были у меня, каюсь. Я еще положила спортивный костюм. И кроссы, ты что, правда была босой? – Я скинула туфли, чтобы потанцевать… – Марион, – смеется Эль и приобнимает меня за плечи. – Главное, что с тобой все в порядке. Я закинула еще пару новых трусиков, которые не успела надеть. Но если что-то еще нужно, скажи, я закажу тебе. Предполагаю, что карточку ты тоже потеряла? – Оставила дома… но я помню и номер, и пароль. – Отлично! Хоть что-то хорошее! – слишком восторженно верещит она. Эль выглядит странно, глаза святятся, а глупая улыбка блуждает по лицу. – Твою работу опять взяли на выставку? – спрашиваю я, пытаясь понять причину ее радости. Она утвердительно кивает. – Это будет онлайн-выставка, они попросили меня осветить событие в «Инстаграме», чтобы подбить молодежь посетить ее. Будет целый кабинет, люди смогут общаться и обсуждать работы. – Классно, я тоже жду ссылочку! – Вышлю тебе на почту. Я положила тебе айпад, чтобы ты совсем не оставалась без связи. Она переминается с ноги на ногу и нервно теребит край своей юбки. Ее прямо распирает, и понятное дело, что причина не в выставке. – Так, что такое? – прямо спрашиваю я. – Что-то суперкрутое случилось, а ты мне не говоришь? – Как ты догадалась? – широко раскрыв свои голубые глаза, спрашивает она, и я посмеиваюсь. – Да ты вон скачешь от радости! Эль бросает осторожный взгляд на кухню, а затем показывает мне свою руку. На безымянном пальце красуется кольцо, и она выпаливает: – КВАНТАН СДЕЛАЛ МНЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ! – А-а-а! – кричу я, забыв об Алексе и обо всем на свете.