– Да, завтра с десяти утра и до поздней ночи ресторан полностью в твоем распоряжении. – Мне сказали, что в этом ресторане бронируют столики чуть ли не на год вперед. – Да, это место пользуется спросом… – Алекс возвращается к папке и лениво перелистывает страницы, даже не смотря в мою сторону. – Как ты так быстро смог снять его на вечер? Алекс медленно поднимает голову. – Для тебя все что угодно, Марион, – с хитринкой в глазах сообщает он. Меня так бесит его самодовольный вид. – Хотела тебя поблагодарить, но передумала… – Верни мне ключи от моей машины, и будем считать, что мы квиты. – Ключи, ключи… Одни ключи на уме, – с ехидной улыбочкой бормочу я и встаю с кресла. – До завтра, Алекс. И кстати, по понятным причинам я завтра не приду на работу. Он оглядывает меня сверху донизу. – Милые кеды. Я думал, ты ходишь только на каблуках. – Оксфорд и велосипед внесли свои коррективы в мою жизнь. – Отлично, значит, машина тебе не нужна, раз ты предпочитаешь иной вид транспорта. – Не дождешься, Алекс… – С этими словами я выхожу из его кабинета. И не могу поверить, что завтра один из лучших ресторанов Парижа полностью в моем распоряжении!.. * * * Я выхожу из офиса и вдыхаю полную грудь вечернего прохладного воздуха. Париж. Дух французского joie de vivre[14] никакая пандемия не испортит. Террасы кафе забиты, люди толпами гуляют по улицам. Глядя на все это, я понимаю, что вторая волна неизбежна и нас точно снова закроют на карантин. Но я никого не осуждаю. Люди не могут бесконечно откладывать свою жизнь «на пару месяцев» до лучших времен… Возможно, я одна из глупцов, которые злят таких ответственных людей, как Алекс. Я запрыгиваю в машину и сразу же пристегиваюсь. – Нашли, что искали? – с улыбкой спрашивает Тибо. – Что искала? – Я непонимающе хмурюсь. – А, да, нашла. – Едем домой? – Возможно, к Эстель. Сейчас уточню, дома ли она. Набираю Эль, она отвечает быстро: – Проснулась? Как себя чувствуешь? – Я могу к тебе заехать? У меня есть пара просьб к Делиону. – Да, конечно. Он сидит со мной на диване и будет счастлив наконец тебя увидеть. А что случилось вообще? На секунду убираю телефон от уха и обращаюсь к Тибо: – К Эстель, пожалуйста. – Конечно, мадемуазель. Он трогается с места, а я начинаю свой рассказ: – Антуан и мама не уехали, на острове вспышка вируса, и его закрыли. Пытаюсь сейчас организовать ее юбилей. – Он же завтра! – В этом и заключается проблема. – Будем праздновать дома? – Твой старший брат только что организовал нам ресторан. Помнишь MUN? Азиатская кухня и неплохая винная карта? А еще прекрасный вид на весь город? – Да, помню. Но только туда попасть почти невозможно, – задумчиво бросает она. – Как ему удалось забронировать столик на завтра? – Алекс снял весь ресторан. – Шутишь? – ошеломленно спрашивает она. – Нет, причем он сделал это за пять секунд. Я не преувеличиваю. – Сеть принадлежит Климо, но они не такие близкие друзья… – недоумевающе бормочет Эль. – Сама в шоке, – признаюсь. – А что вчера между вами произошло? Куда вы, в итоге, пропали? – сыпятся на меня вопросы. – Он отвез меня в Нормандию. Ты знала, что у него там деревенский домик? – Нет, а зачем он повез тебя туда? – удивление в голосе сводной сестры веселит меня. – Если бы я сама знала! Решил, что мне нельзя в клуб во время пандемии, и отвез куда подальше. – Ненормальный, серьезно. Мне кажется, когда дело касается тебя, у моего братца напрочь сносит крышу. – Не знаю, что именно у него сносит. Но я угнала его машину, пока он спал, и приехала в Париж. Эстель начинает громко хохотать. – Господи, вы двое стоите друг друга! Я отдала бы все на свете, чтобы увидеть выражение его лица, когда он понял, что нет ни тебя, ни машины. Я усмехаюсь: – Поверь, не ты одна. Я представляю, насколько сильно он был взбешен, и на душе становится легче. Эстель в очередной раз прыскает со смеху, а затем неожиданно тихим шепотом спрашивает: – Между вами что-то было? – Нет. – Слово вырывается резко и грубо. – И не будет. Не хочу даже думать об этом. – Ладно-ладно, не кипятись. Тебе еще долго ехать? Я смотрю в окно. Мы подъезжаем к площади Звезды[15]. – Я у Триумфальной арки, скоро буду. – Тогда я отключаюсь и жду тебя, – говорит Эстель. – До скорого, – прощаюсь я. Я убираю телефон и разглядываю арку. До чего же она красиво горит в ночи! Помню, когда услышала про забастовки желтых жилетов[16] и о том, что они вытаскивали камни из арки, чтобы кидать в полицейских, так сильно разозлилась… Наша история. Наше богатое наследие. Как так можно относиться к этому? Никогда не пойму. Варвары. – Вуаля, мадемуазель. Мы на месте. Мне вас подождать? – Нет, Тибо. Я могу застрять у них в гостях на пару часов. Если что, вызову «Убер». – Нет, никакого «Убера». Я дождусь вас. – Он тянется за планшетом. – Как раз посмотрю «Наркоз», не переживайте. – Тебя это точно не затруднит? Тибо весело усмехается: – Спешу напомнить, что это моя работа. Даже спустя столько лет жизни с Антуаном я все равно порой чувствую неловкость в общении с нашим персоналом.