Он разгоняется и молчит. Десять минут – и мы выезжаем из Парижа и несемся по трассе. – Ты совсем спятил. Алекс не отвечает, просто едет себе с таким видом, будто ничего не происходит. Чем злит меня еще больше. Мой телефон звонит, этот наглец достает его из кармана своего пиджака и, глянув на экран, отвечает и ставит на громкую связь: – Ты, мать твою, совсем охренел? В какой чертов клуб ее зовешь? – А ну отдай телефон, сумасшедший! – кричу я и пытаюсь вырвать у него из рук трубку, но он перекладывает его в другую руку, и я не могу дотянуться до мобильника. До меня доносится смешок Валентина. – Алекс, я тоже не очень-то рад тебя слышать, передай телефон хозяйке… – Завтра поговоришь с ней. И если еще хоть раз в твою больную голову придет идея потащить ее в эпицентр заражения, я не знаю, что с тобой сделаю, понял? – Эль, прошу, скажи своему брату, что мода на альфачей канула в Лету. – Эль тоже там? Да вы что, вообще все без мозгов? Алекс выключает телефон и бесцеремонно кидает его на заднее сиденье. В салоне темно. Одна часть меня хочет убить Алекса прямо здесь и сейчас. Другая успокаивает и говорит сделать это чуточку позже, не тогда, когда он за рулем, а я с ним в одной машине. – Больной! – от души заявляю я. – Безмозглая, – спокойно парирует он. – Куда ты, черт бы тебя побрал, меня везешь? – Переночуем в Нормандии у бабушки Элеонор. – Туда ехать два часа. – Мы никуда не спешим, – нагло заявляет Алекс. – Ты, может, забыл, но завтра нам на работу, – произношу я таким тоном, словно разговариваю с трехлеткой. – Это ты забываешь, – он копирует мой снисходительный тон, – что я решаю, кто и когда приходит на работу. – Самовлюбленный засранец. – Истеричка. – Я?! Я истеричка? Кто везет меня в другой город, лишь бы я не встретилась с Валентином?! – У меня нет никаких проблем с тем, что ты встречаешься с Валентином. Хоть пожени́тесь! Только дождитесь окончания пандемии и потом организовывайте вечеринку… – И поженимся, Алекс! Валентин мечтает, чтобы ты стал его свидетелем на нашей свадьбе! – Боюсь, не приму эту честь… – Это еще почему? Разве тебе не плевать? – Как-то неприятно быть свидетелем жениха, когда спал с невестой… Не мой стиль, Марион. Это удар ниже пояса. Ощущение, словно на меня вылили ушат холодной воды. – Прости, я не хотел. Само вырвалось, – бормочет он себе под нос. Видно, что Алекс дико нервничает: челюсть напряжена, брови сошлись на переносице. – Ты ублюдок, – тихо шепчу я. – Ты выводишь меня из себя. Рядом с тобой мне сложно сдерживаться. – Ах, так теперь это моя вина, что ты конченый ублюдок! – Я не выдерживаю и бью Алекса по руке. – Я за рулем, – строго напоминает он. – Мне плевать, ясно?! Разворачивайся обратно в Париж! Я никуда с тобой не поеду! Я вновь бью его по руке… И еще раз, а затем – еще раз. Со всей силой, что есть во мне. – Ты просто конченая тварь! Он включает аварийку и сворачивает на обочину. Я не могу остановиться. Продолжаю колотить его что есть силы. Дыхание сбивается, ладони горят. Но я так зла на него, что не могу успокоиться. Алекс ловит мои руки и крепко сжимает в своих. – Хватит, – шепчет он. У меня наворачиваются слезы. Я сдерживаюсь, сжимаю челюсти и подавляю истерику. Никогда в жизни я не буду плакать перед ним. Никогда в жизни я не покажу ему свою слабость. Его лицо в сантиметре от моего. Его дыхание смешивается с моим. Злость в его глазах – прямое отражение моей собственной. Так же, как и замешательство, и тяга. В его взгляде полыхает целая буря эмоций, и она сносит меня. Помнится, я мечтала заглянуть под маску его равнодушия. Я мечтала увидеть эмоции, понять, что он чувствует. И то, что я вижу сейчас, сбивает меня с толку. Марион, не смей, повторяю я про себя. Соберись, слабачка! Я высвобождаюсь из рук Алекса и отползаю на самый край сиденья. – Отвези меня домой, – твердо произношу я. Руки дрожат, я сжимаю их в кулаки, чтобы скрыть дрожь. Алекс молча включает двигатель и выводит автомобиль обратно на трассу. Тишина в салоне настолько тяжелая и гнетущая, что я боюсь даже пошевелиться. Телефон Алекса начинает звонить, и он отвечает, вновь включив громкую связь. – Братец, где Марион? – Зря ты мне сейчас позвонила. Я еле сдерживаюсь, чтобы не выдать тебе все, что думаю о вечеринке в разгар пандемии, Эстель! – Не будь занудой, мы в отдельной комнате, в клубе работает Вал. Он организовал все по высшему разряду. – Лучше возвращайся домой. Твой парень наверняка тебя ждет. – Квантан здесь со мной, Алекс, – со злостью отвечает Эль. – Я за вас рад. – Привези Марион. – Пока, Эстель. – Не смей бросать трубку, пока разговариваешь со мной! – грубо рявкает она и, сделав вдох, меняет интонацию: – Алекс, приезжай сам тоже. Я скучаю по тебе. Давай развеемся? Будет весело! Я обещаю! Она произносит эти слова с надеждой, с нескрываемым желанием провести с ним время вместе. Поговорить, пообщаться. Эль и Алекс были очень близки до появления Квантана. Я знаю, что она действительно скучает по брату. Только вот брат у нее – упрямый баран. – Эль… – Алекс, пожалуйста. Когда вообще последний раз ты был в клубе? – Не сегодня, Эль. Как-нибудь в другой раз. – Ты всегда так говоришь, – обиженно пыхтит Эль в трубку и сбрасывает вызов. Алекс тяжело вздыхает. Я разглядываю его. Он смотрит прямо на дорогу, обе руки крепко держат руль. Выражение лица серьезное, челюсть напряжена. – Она тебя любит больше всех на свете. Но и ее каким-то образом ты бесконечно обижаешь. – Может, ей не стоило путаться с Квантаном Делионом? Не думаешь? – Какой же ты эгоист. Она должна разорвать с ним отношения ради тебя? – Марион, как видишь, я не ставлю ей ультиматумов. – Но ты ее избегаешь. Алекс качает головой. – Я не избегаю ее. Просто не люблю клубы. – Конечно… Вот скажи мне, когда ты там был последний раз? Уверена, до карантина это случалось довольно часто. Мог бы хоть раз Эль с собой позвать. Поговорить с ней, побеситься, повеселиться. Она же скучает… но ты бессердечен. – Придержи такие громкие заявления. Я был там последний раз с тобой. – Мы с тобой не ходили по клубам. – Один раз было дело. Я замираю и еще глубже вжимаюсь в кресло. – Ты имеешь в виду, – запинаюсь, – что не был в клубе последние шесть лет?