Баз делает глоток из стакана. Я чувствую, как его взгляд прожигает мне лицо, испепеляя. — Ты так и не ответила на мой вопрос. Чего ты хочешь? — Я знаю, — тихо отвечаю я. Обычно я не пью крепких напитков, но его вопросы заставляют меня делать большие глотки из бокала. Все, что угодно, лишь бы избежать его проницательного взгляда. — Как ты попал в... гостиничный бизнес? — спрашиваю я, пытаясь увести разговор в сторону. Он смеется, будто знает лучше. — На самом деле все просто. Моя семья происходит из денег, но мой успех... я хотел чего-то, что было бы моим. Я занимаюсь еще несколькими бизнесами, но полностью вложился в этот. Я оглядываюсь вокруг и улыбаюсь, при виде гладкого вида и ощущения курорта. Он действительно вложил все свои силы в этот курорт, и это видно. Не раздумывая, я кладу свою руку поверх его. — Ты проделал потрясающую работу. Я не была ни на одном из других курортов, но из того, что я видела здесь, — я оглядываюсь вокруг, подчеркивая, — Это место невероятное. Что-то мелькает на его лице, но проходит так быстро, что я не могу понять, что именно. Несколько секунд ему, кажется, даже неловко от похвалы, но потом он переключается на другую тактику. Что угодно, лишь бы отвлечься от этой темы. Два человека, которые не любят говорить о себе. Не очень многообещающе. — Знаешь, что невероятно? — говорит он хриплым голосом. Я сглатываю. — Что? — Ты, — шепчет он. Наклонившись, он обнимает меня за шею и целует до потери сознания. Я чувствую, как это спускается к пальцам ног, поднимается вверх по позвоночнику, а затем закручивается в животе. Это увлекательно. Баз Кинг увлекательный. Хотите знать, откуда я это знаю? Я знаю этого человека не один день, всего несколько часов, и я полностью и полностью поглощена им. — Про что ты имеешь в виду, говоря, что застряла? У нас были планы на ужин. — я слышу, как Вера дуется в трубку, и невольно закатываю глаза. — И не смей закатывать на меня эти чертовы глаза, — говорит она, заставляя меня отвести телефон от уха и посмотреть на него. Боже, я настолько предсказуема ? Я рассеянно провожу пальцами по волосам, пытаясь придумать что-нибудь правдоподобное. — Просто здесь, на курорте, много чего произошло. Я начала собираться, но потом почувствовала, что слишком устала, чтобы выходить, и решила остаться. Вера на мгновение замолкает. — Все в порядке. Что ж, в следующий раз звонок был бы полезен. Ты хотя бы пойдешь с нами сегодня? Я воздерживаюсь от того, чтобы сказать: «Да». Вера не знает, как много значит для меня сегодняшний вечер. Не понимает, что сегодняшний вечер первый шаг к тому, чтобы влезть в жизнь людей, которые, возможно, забрали у меня сестру. У нее нет ни единой зацепки, так что она определенно не заслуживает моей язвительности. — Да, я спущусь через несколько минут. Кэт сказала, что мы встречаемся здесь, верно? — Да. И постарайся на этот раз не бросать нас. Поговорим позже, детка. Повесив трубку, я кладу телефон обратно на стойку в ванной и делаю глубокий вдох. Я знала, что девочки будут ругать меня за то, что я не пришла на ужин вчера вечером, но это все равно не мешало мне наслаждаться отсрочкой от повседневной жизни, которую я нашла в виде неуловимого и красивого База Кинга. Я переминаюсь с ноги на ногу, когда всплывают воспоминания о прошлой ночи. Горячий румянец покрывает мою кожу, и я ерзаю. Потребность обмахнуться веером поглощает. Боль между бедер присутствует и она более чем желанна. Секс с Базом был невероятным, и это еще мягко сказано. У меня никогда не было такого грубого, первобытного, управляемого химией сексуального опыта с кем-то. Я потеряла девственность в колледже с парнем, который не заслуживал ни меня, ни моего времени, но я все равно остановилась, потому что только училась быть самой собой. Я пыталась жить без своей сестры-близнеца, своей второй половины, и никогда не понимала, как это будет тяжело, пока ее не стало. Я хотела того подтверждения, которое даст мне секс. Хотела почувствовать себя красивой, желанной и сексуальной. Этого я не чувствовала большую часть своей жизни, поскольку жила в тени своей сестры. И после того, как ее не стало, эти вещи стали первыми, на поиски которых я отправилась. Не поиски выхода из ее тени. Не поиски настоящей меня. Такова была странная динамика моих отношений с Мэдисон. Хотя мы были практически копиями друг друга, мы также были очень разными. Просто глядя на нас, было легко отличить нас друг от друга. Я всегда смотрела на сестру снизу вверх. Даже когда она изо всех сил старалась причинить мне боль и заставить меня почувствовать, будто я ростом шестьдесят сантиметров, она была моей кровью, она была другой частью меня, и моей лучшей половиной. Она была моей лучшей подругой, и, несмотря на все плохое, я любила ее до смерти. Часть меня пропала, и я была уверена, что никогда не верну ее обратно. Секс в первый раз был катастрофой. Это было так ужасно, что я даже подумывала никогда больше не заниматься этим. Было чертовски больно. Он продержался всего пять минут, а я даже не испытала оргазм — то, о чем все всегда бредят во время секса. За эти годы у меня было в общей сложности три сексуальных партнера, и ни один из них не был замечательным. Думаю, именно поэтому я избегаю секса и отношений. Слишком много работы, чтобы притворяться, только чтобы почувствовать разочарование по окончанию, потому что вам нужно мастурбировать, ради получения освобождения. Необходимость доверять кому-то другому и тратить время не привлекала меня. На самом деле это меня пугало. Возлагать столько веры и доверия на одного человека проклятие. Потому что в конце дня всегда есть шанс, что этот человек тебя подведет. По правде говоря, я боюсь упасть. Упасть так сильно, что некому будет меня поймать. Я никогда не хочу полагаться ни на кого и ни на что, и уж тем более на оргазм, когда я прекрасно справляюсь сама. Но секс прошлой ночью с Базом? Было просто невероятно. Я никогда не испытывала такого количества оргазмов, выжатых из моего тела. Никогда не чувствовала себя настолько связанной или довольной с кем-то. У меня легкая связь с Базом, которую я раньше не испытывала. Я должна была просто рассказать девочкам о моем секс марафоне с ним прошлой ночью, но честно говоря? Я не хотела делиться этим опытом ни с кем. Он мой и только мой. Баз настолько далек от моей лиги, что я не хотела слышать, как девочки говорят, что они тоже такого же мнения. Обо всех способах, которыми я могла бы улучшить себя, обмануть его, чтобы он стал моим. Я хотела жить в своем маленьком пузыре счастья еще какое-то время, даже если это означало ложь. Я уже много лет лгу Вере и Кэт. Еще одно упущение истины никому не повредит. Я опускаю руки в воду под кран, и мои мысли немедленно возвращаются к прошлой ночи, когда мы с Базом разошлись. После того, как разговор, который мы вели у камина, превратился в очередной раунд секса, Баз помог мне подняться на ноги и проводил обратно в номер, как истинный джентльмен. Прогулка была тихой, немного напряженной, но не такой некомфортной, как можно было бы подумать после секса с незнакомцем. — Как долго ты здесь пробудешь ? Я заправляю выбившуюся прядь волос за ухо. — Не долго. Завтра я встречаюсь с подругами, а на следующий день, вечером, мы летим обратно в Нью-Йорк. — Какая жалость. Мне было весело сегодня, Маккензи. Я поворачиваюсь к нему и смеюсь над ухмылкой на его лице. — Ох, я в этом не сомневаюсь, мистер Кинг. Теперь его очередь смеяться. — Скажи мне, что тебе тоже было весело. Нет смысла лгать. — Это самое веселое, что у меня было за очень долгое время. Так что спасибо. Не думаю, что я испытывала настоящий оргазм до сегодняшнего вечера. Без предупреждения Баз останавливается, и я смотрю на него, подняв брови. Выражение его лица выглядит как смесь шока и жалости. — У нас есть время, чтобы исправить это ? Побить несколько рекордов ? Я смеюсь, и звук эхом разносится по роскошному коридору. — Думаю, ты уже трижды за сегодня исправил это. — Вообще-то четыре, — поправляет он. Я ухмыляюсь ему. — Теперь мы следим, не так ли, мистер Кинг ? Лучше будь осторожен. Мне бы не хотелось запятнать твою репутацию плейбоя. Его глаза злобно блестят, когда он наклоняется ко мне. — Это будет нашим секретом, грязная девочка, — соблазнительно шепчет он мне на ухо и подмигивает. Мои бедра сжимаются в ответ. Просто чудо, что я могу стоять. Когда мы добираемся до входа в мой номер, я поворачиваюсь к нему, пораженная неожиданным осознанием того, что не хочу прощаться. Я открываю рот, собираясь сказать ему, что хочу, чтобы он остался, но потом благоразумно решаю не делать этого. Это не то, что было. Не начало интрижки или новых отношений. Просто секс. Больше я ничего не могу сказать. Я прилетела сюда ради сестры. Ради ответов. Ради справедливости. Но не за этим. Я не могу упустить это из виду только потому, что сегодня у меня был действительно невероятный секс. — Еще раз спасибо, Баз, за сегодняшний вечер. Я хорошо провела время. И секс тоже был довольно хорошим. Я игриво подмигиваю ему, и он откидывает голову назад, заливаясь смехом. Я не могу сдержать улыбку, наблюдая, как он наслаждается моим игривым подшучиванием. — Ты не похожа на большинство девушек, Маккензи. Отдам тебе должное. Его слова заставили мою улыбку дрогнуть. Я снова чувствую себя неуверенной Кензи. Должно быть, он заметил мою перемену, потому что подошел ко мне и запустил руку мне в волосы. — Это хорошо, грязная девочка. Ты одна на миллион. Мое дыхание прерывается, когда он смотрит на меня сверху вниз. Он наклоняется, и я сокращаю расстояние, прижимаясь губами к его губам. Его язык скользит в мой рот, и я прерывисто выдыхаю, мои руки порхают по его широким мускулистым плечам, углубляя поцелуй. — Было очень приятно познакомиться, — выдыхает он, когда мы отрываемся, пристально глядя мне в глаза. — Спокойной ночи, Маккензи. — Спокойной ночи, Баз. Неохотно я вошла в номер и прислонилась к двери после того, как закрыла ее, прокручивая в голове все, что произошло за вечер. Я стою как вкопанная, пытаясь осознать странный поворот событий. Это был, возможно, самый горячий мужчина, которого я когда-либо встречала в своей жизни — который думал, что я великолепна — и я даже не подумала взять его номер ? И все потому, что я хотела придерживаться глупого плана ? Чтоб меня. Придя в себя от своих внутренних размышлений, я выключаю свет в ванной и шагаю к зеркалу в пол. Глядя на свое отражение, я заставляю себя выбросить из головы мысли о Базе и сосредоточиться на том, почему я здесь. Сегодня та самая ночь. Мы здесь, чтобы я могла узнать правду, и я не могу все испортить. Мои ладони скользят вниз по материалу платья, который облегает мою кожу. Это черное атласное мини-платье на лямках и с открытой спиной. Демонстрируя мои ноги и идеальное количество бедер, оно не выглядит слишком распутным и оставляет достаточно открытой кожи, чтобы каждый мужчина в радиусе нескольких метров задавался вопросом, что скрывается под этим. Моя грудь едва держится в этом обтягивающем платье, декольте которого опускается опасно низко. Я соединила платье с моими черными туфлями Choca Spike, любезно предоставленными Кэтрин.