– Ничего, – подтвердила Негар. – Пшик, – сказал Джинан. – Ноль, – сказал Сеппо. – Шиш, – сказала Иванова. Алан погладил Киру по плечу. – Мендоса обещал поговорить с руководством, когда мы вернемся на «Выыборг». Быть может, они уговорят Лигу снять запрет со всего, что не связано с этими руинами. – Никаких шансов, – встрял Файзель. Он подул на свои ногти и продолжил маникюр. – С Лигой – никаких шансов. Они будут держать твое открытьице под спудом так долго, как смогут. О Талосе VII они вынуждены были рассказать только потому, что ту чертову штуку не скроешь. Он ткнул в сторону Киры ножом для масла: – Из-за тебя компания лишилась целой экзолуны. Довольна? – Я делала свою работу, – возразила Кира. – В конце концов, это к лучшему, что я нашла развалины сейчас, пока никто еще не обосновался на Адре. Эвакуировать колонию обошлось бы намного дороже. Сеппо и Негар кивнули, соглашаясь. Файзель злобно усмехнулся: – Но это нисколько не утешает нас, лишившихся премии. – Нас лишили премии? – глухо переспросила Кира. Алан сочувственно вздохнул: – Поскольку проект сорван, корпорация приняла такое решение. – Гадство, конечно, – нахмурился Джинан. – Мне вообще-то детей кормить надо. Премия – это большие деньги. – И у меня дети… – А у меня двое бывших мужей и кошка, они сами себя не прокормят… – Если бы ты только… – Не знаю, как я теперь… С каждой новой репликой щеки Киры полыхали все сильнее. Она не была виновата – и все же была. Вся команда осталась без денег – из-за нее. Катастрофа! Она-то думала, обнаружить инопланетную постройку – удача для компании, удача для команды, а в итоге это всем причинило один лишь вред. Кира глянула на логотип, украшавший стену столовой: «Лапсанг», было написано знакомым угловатым шрифтом, и над второй буквой «а» изображен лист. И рекламные, и рекрутерские кампании корпорации всегда прославляли ее верность клиентам, колонистам и сотрудникам. «Создавая будущее вместе» – под этим лозунгом Кира росла. Она фыркнула. Ага, щас! Стоит задеть денежный интерес, и «Лапсанг» ведет себя как любая другая космическая корпорация: сначала выгода, потом люди. – Черт побери! – сказала она. – Мы же сделали всю работу. Выполнили контракт. За что они нас наказывают? Файзель закатил глаза: – Ах, если бы звездные корабли пукали радугой, как это было бы прекрасно! Господи мой боже! Ей очень жаль, посмотрите на нее. И кому от этого лучше? Твои сожаления не вернут нам премию. – Он злобно зыркнул на нее. – Лучше бы ты споткнулась и сломала себе шею, как только вылезла из шаттла. Повисло короткое неловкое молчание. Кира почувствовала, как рядом с ней напрягся Алан. – Эти слова тебе придется взять обратно, – сказал он. Файзель швырнул нож в раковину. – Да я и не собирался тут с вами просиживать. Только время тратить. – И он плюнул на пол. Иванова отпрыгнула, чтобы слюна не попала в нее. – Черт возьми, Файзель! Доктор в очередной раз злобно хмыкнул и вышел вон. В каждой экспедиции попадается такой человек, это Кире было известно. Ненавидящий всех гад, которому какое-то извращенное удовольствие доставляет изводить спутников и навлекать на себя всеобщую ненависть. Когда Файзель убрался, остальные заговорили разом. – Не обращай на него внимания, – сказала Мари-Элиза. – Такое могло с любым из нас приключиться. – Док, он всегда такой. – Слышала бы ты, что он сказал, когда я проснулась. Он… Разговор замер: на пороге столовой появился Мендоса. Оглядел всех внимательно: – Какие-то проблемы? – Нет, сэр! – Все в порядке, командир! Он кивнул, подошел к Кире и негромко сказал: – Не обижайся, Наварес. Нервы за последние недели у всех вымотаны. Кира слабо улыбнулась: – Ничего. Правда, ничего. Он снова кивнул, уселся возле дальней стены, и обстановка в столовой вскоре вернулась к нормальной. Вопреки бодряческому ответу, который она дала Мендосе, Кира не могла избавиться от неприятного узла, завязавшегося в кишках. По сути Файзель был прав. И еще ее тревожил вопрос: куда же им с Аланом теперь? Все, что она успела мысленно запланировать для них обоих на ближайшие годы, уничтожено проклятыми инопланетными руинами. Если б тот дрон не упал. Если б она отказалась обследовать тот участок по приказу Мендосы. Если бы… Юго коснулся ее руки, и Кира вздрогнула. – Держи! – Он вручил ей глубокую тарелку с тушеным мясом и мелкую с грудой исходящих паром овощей, кусок хлеба и половину шоколадного батончика – наверное, последнего на базе. – Спасибо, – пробормотала Кира, и кок улыбнулся. 4 До той минуты Кира не осознавала, насколько она голодна: чувствовала только слабость и головокружение. Но еда не очень-то пошла ей впрок: слишком Кира была расстроена, и желудок урчал от тревоги и последствий криосна. Сидевший на соседнем столе Сеппо произнес: – Мы все гадали, остались ли эти развалины от тех же инопланетян, которые построили Великий Маяк, или нет. Что скажешь, Кира? Она заметила, что и другие смотрят в ее сторону. Кира сглотнула, отложила вилку и постаралась ответить как специалист: – Кажется маловероятным, чтобы в одном и том же регионе Вселенной развились две разумные расы. Так что мой ответ предположительно «да», но точно сказать никто не может. – Эй, а как же мы? – напомнила Иванова. – Мы, люди. Мы ведь в том же регионе, в общем и целом. В углу столовой снова закашлялась Негар, этот влажный, утробный звук тревожил Киру. Джинан высказал свое мнение: – Да, но ведь неизвестно, насколько широко расселились создатели Маяка. Может, они полгалактики в свое время захватили. – Думаю, в таком случае мы нашли бы больше следов их присутствия, – возразил Алан. – Да ведь мы только что и нашли, – заметил Джинан. На это у Киры готового ответа не было. – Вам удалось что-то узнать о том месте, пока я была в крио? – Мм, – вмешалась Негар и подняла руку, прося подождать, пока она откашляется в рукав. – Кхээ! Извините. Весь день глотку дерет. Да, я просканировала пол этого зала прежде, чем вытащила тебя.