– Книги изучаю. – Небрежно отбросив книгу, которую только что читал, Раяр устало потер свои черные глазищи черными пальцами. – Как ты и советовала. – Это очень хорошо, что ты ко мне прислушиваешься, – была вынуждена признать я. – Странно и шокирует, но хорошо. Только… я же не любовные романы имела в виду. – Я начал об этом догадываться, когда в третьей книге подряд все закончилось свадьбой, – сдержанно подтвердил он. – И сколько ты их прочитал всего? – Прекратив топтаться на пороге, я зашла внутрь, плотно прикрыв за собой дверь, и нерешительно приблизилась к столу. Интересно очень было посмотреть, что за романы он читает, и в то же время боязно. – Штук двадцать, быть может, больше. – Откинувшись на спинку кресла, он бездумно уставился в потолок, позволяя мне изучить выбранную им литературу. Первые шесть книг в названиях отличались лишь должностью предлагаемого главному герою тела. Начиная от незамысловатого «Девственница для хейзара» и заканчивая интригующим «Совесть для хейзара». Если учесть, что хейзаров здесь боялись до жути, мне уже очень хотелось ознакомиться с содержимым этих книг. Теперь-то мне сразу стало понятно, почему мой несчастный кошмар в последние дни выглядел таким замученным. Непонятно было другое. – И зачем ты себя так мучил? – Пытался найти книгу, в которой главной героиней была бы человечка, – честный и очень удивляющий ответ. – Зачем?! – Было любопытно. Ему любопытно было, а мне пришлось отвисшую челюсть подбирать. – А ты не думал, что лучше было бы посмотреть в разделе… ну, я даже не знаю… по психологии, например? – Все, что было связано с людьми, я уже давно прочитал, – раздраженно отмахнулся он, не без интереса наблюдая за тем, как я ровняю книжную стопочку, обосновавшуюся на краю его стола, там, где еще было место. Эти книги я планировала забрать с собой, даже если Раяр их еще не читал, но очень хотел бы. – И что? – Я любовно поглаживала обложку «Девственницы» и не сразу заметила нехороший такой взгляд моего кошмара. – И, если верить тому, что я прочитал, ты не человек. Если он хотел меня этим смутить, то напрасно старался. – Конечно, не человек. Попаданка я. Этот… – пощелкав пальцами, значимо проговорила: – Сосуд. – Кстати, об этом. – Раяр посерьезнел. Вроде он и так был серьезный дальше некуда, но нет, оказалось, есть куда. Не удивлюсь, если на самом деле это не последний уровень его серьезности и в наличии имелась еще парочка. – Скоро прибудут светлые, будет лучше, если ты встретишь их со мной. Пока они будут находиться в моем замке, я хочу, чтобы ты была в поле моего зрения. Так будет безопаснее. – Я? Зачем? Проигнорировав мое удивление, хищник велел не терпящим возражений тоном: – Найди в своем гардеробе черную одежду. Если ее нет, пусть сошьют. – Но… – Я с нежностью погладила цветочную вышивку на груди – голубые васильки на белом хлопке. Удобно, красиво и уютно так… – Не спорь, – отрубил Раяр, – я готов мириться с твоими нарядами в обычное время, но не в присутствии светлых. – Да у вас же тут мрак беспросветный! – возмутилась я, эмоционально обведя рукой его унылый кабинет. – Я лучик света в этом царстве тьмы! – Можешь и дальше оставаться лучиком, – покладисто согласился он, тут же выдвинув свои требования: – Но только после того, как светлые уедут. Ты меня поняла? Если я что-то и поняла, так это то, что мне теперь предстояло несколько дней сливаться с интерьером. Нет, черный цвет в моем гардеробе имел место быть, и вещички были очень даже красивыми. Например, вот эти брючки, очень удобные, очень красивые, идеально подошедшие к рубахе. Но если я надену эти брючки с черной туникой, которую еще ни разу не надевала, или решусь-таки обрядиться в черное платье (чертовски красивое и такое же мрачное), то буду похожа на скорбящую вдову. – Ты поняла? – с нажимом повторил мой кошмар, заставляя меня понуро кивнуть: – Поняла. Надо ли говорить, что теперь приезд светлых угнетал еще больше? Глава 8 Светлые Как же сильно я ошибалась! Да что там я, ошибались все велари! Хейзары не жестокие и очень опасные существа, созданные Рассах с весьма мутными намерениями. Нет! Они очень несчастные жертвы обстоятельств, чуткие, верные и добрые, с тонкой душевной организацией и печальной историей рождения… Ну, по крайней мере, именно так утверждали авторы романов, которые мне удалось-таки отвоевать у Раяра. Моему кошмару очень повезло, что он не успел прочитать ни одной из книг о себе подобных, обходя стороной романы, в названии которых присутствовало слово «хейзар». Сберег свою психику. А я вот свою не сберегла… – Яна! – возмущенный голос Делмара потревожил мой покой как раз в тот момент, когда в книге трепетный хейзар с подозрительно знакомым именем Рэйар рыдал над телом возлюбленной, закрывшей его собой от подлой стрелы светлых, прилетевшей непонятно откуда. Что примечательно, безбашенные авторы подобных шедевров с извращенным удовольствием выпиливали из хейзаров нежные цветочки, но героинь в конце книги на всякий случай все равно убивали. То есть хейзар вроде как мужик со всех сторон положительный, но героиню все же безопаснее будет прикончить, чем оставить ему на долго и счастливо. – Яна, светлые на подъезде, Раяр ждет нас в большом зале. – Сейчас-сейчас. – Подперев ладошкой щеку, я продолжала лежать на кровати, не беспокоясь о том, что мое платье может помяться, и судорожно дочитывала последние строки. Герой рыдал, героиня все никак не могла умереть. Мочалки, пытавшиеся уже пятнадцать минут призвать меня к порядку и отправиться встречать светлых, с надеждой уставились на Делмара. Героиня так и не умерла… В смысле, она, может, и скончалась, но я об этом не узнала. Книга просто вспыхнула прямо у меня в руках, обожгла пальцы и пропалила покрывало. – Эй! – Подскочив с кровати, я очень бодренько оказалась вдали от пожара, которого почему-то не было. Книга с прожженными листами и унылое опаленное пятно на покрывале – все последствия внезапного возгорания. На пальцах, еще ощущавших жар огня, темнели разводы золы, которую я рассеянно вытерла о подол платья. – Ты уже закончила? – строго спросил Делмар, смерив меня ехидным взглядом, совершенно не вяжущимся с серьезным тоном. – Теперь мы можем идти? Вот и какой он после этого огонек? Пироманьяк он. Контуженный. Вместе с Делмаром мне идти, конечно же, пришлось, а потом пришлось любоваться знакомым залом, в который Раяр притащил меня прямо с сектантской поляны. В тот самый, что с мраморными полами, резными каменными стенами и люстрой. Вот по всему замку висели светильники, а здесь была люстра. Огромная, красивая, освещающая и сияющая от собственного света. И трон. Большой, массивный, выбитый прямо из камня, он казался мощным и несокрушимым, совсем таким же, как и темный, восседавший сейчас на нем. Ради приема дорогих гостей Раяр расстарался на славу. Тьма под потолком и в углах стала будто бы гуще, чем обычно, зал сделался гулче, а воздух холоднее. И хейзар на черном троне, сменивший темный камзол на темный матовый доспех и плащ с меховым подбоем, выглядел совершенно недружелюбным. Не то чтобы раньше он был таким уж лапочкой, но сейчас Раяр выглядел именно так, как и должно выглядеть хейзару. Огромная, опасная жуть с горящим взглядом, который еще долго будет преследовать в кошмарах всякого, кто с ним встретится. – Вы не спешили, – прогрохотал мой кошмар, и его голос охотно подхватило слабое эхо. – Пафос, пафос, пафос, – в умилении пробормотала я, прижимая руки к груди. Вот только что же читала, как предположительно не он (хотя он, конечно же) рыдал над недотрупом никак не желавшей преставиться веларийки, а теперь уже сидит весь такой суровый и демонстрирует крайнюю степень недовольства. А для меня он же теперь навечно станет лапочкой с тонкой душевной организацией и тяжелой судьбой. Не любить такое увечное создание просто преступление. – Ну что, любовь моя безответная, куда мне становиться? Я буду гордо топтаться за твоим левым плечом? Или за правым? Пока Раяр переваривал мое в крайней степени непочтительное обращение, моим просвещением занялся Делмар: – Мы будем сидеть на ступенях. – Они же холодные! Закатив глаза, огонек молча потащил меня по лестнице, крепко держа за запястье. Конечно, ему-то что, у него мамка – тьма, ему ли бояться холода? Так же молча он дотащил меня до третьей сверху ступеньки, на которой бросил, поднявшись наверх. Там и сел, привалившись плечом к трону. – Если вам так нравится на камне сидеть и морозиться, то это ваше личное дело, но я не буду. Я человек, мы, человеки, это… теплолюбивые! Темные обменялись снисходительными взглядами, и из-под ступени, прямо мне на ноги, полилась тьма, отчего я чуть не пересчитала все пятнадцать ступеней своими косточками. Тьма схлынула раньше, чем я успела облечь свои матерные мысли в относительно вежливые слова, а на ступеньке уже лежала подушка. Стандартно-черная, вышитая золотой нитью. – Вот, другое дело, – проворчала я, величественно кивнув хищнику, – благодарю. Делмар фыркнул, но я не обратила на это особого внимания, занятая новой проблемой. Сидеть одной как-то не хотелось. Огонек сбежал под крылышко моего кошмара, а я, стало быть, должна была страдать тут одна… перед светлыми. Решение мое было смелым, радикальным и таким неожиданным, что братцы оба сразу офигели. Особенно офигел Раяр, когда я подхватила подушку и, по примеру его огнеопасного родственничка, уселась около трона. Оперлась, правда, не на холодный камень, а на ногу хищника, она теплее. Я мало того что человек, я человек со слабым здоровьем, и то, что до сих пор ни разу не заболела, – чудо просто. А у всякого чуда, как известно, имеется срок годности…