Оставлять кэпа наедине со старой интриганкой не хотелось, но Герцогине не возражают. Бросила последний сочувствующий взгляд в сторону капитана – он еще не знает, что это за непреодолимая сила – Мэриан Конрад. У самой двери меня перехватил Риманн. Вид у него был задумчивый и даже обеспокоенный. – Как так получается, что ты убегаешь с планеты преследуемая правительством, но одна из шишек разведки находит тебя без труда? – При желании безопасник может выглядеть угрожающе. – Герцогиня – это особый случай. Не все, что знает она, сообщается правительству. Я бы даже сказала, большая часть не сообщается, – добавила задумчиво. Никогда не интересовалась политической стороной ее работы, но со стороны это и правда может вызвать недоумение. – Если она не хочет тебя выдавать, значит, не будет, – пожала я плечами. Мужчина заметно расслабился. – И почему же она не хочет этого делать с тобой? – спокойнее поинтересовался он. – И с твоим другом, который занимается не самой законной деятельностью. – Она нас с Котом практически воспитала. Научила всему, что мы знаем. Мы почти ее дети, а детьми она очень дорожит, – объяснила положение дел и поспешила скрыться из рубки, где явно этого уже с нетерпением ждали. И ладно, и не обидно. Все равно мне план составлять, вспоминать все полученные навыки. Нет у меня времени размышлять, что такого хотела обсудить Герцогиня с кэпом без меня. То, что у Крейх имеются покровители, я догадывался. Уж очень странным было, что она попала в разведшколу. Но что ее покровителем окажется одна из важнейших персон Федерации, никто не ожидал. Странно, что она не забрала ее к себе сразу. Какой из девчонки боец? А вот аналитик вполне даже. Но нет, Крейх три года отучилась на разведчика и, оказавшись в проблемной ситуации, не обратилась за помощью, а сбежала с планеты. Но при этом найти ее смогли без труда… Ситуация явно становится все более странной и запутанной. Хотя от подопечной самой Конрад сложно ожидать другого. Лично с Мэриан Конрад мне не приходилось ни работать, ни просто встречаться. Хотя предоставленные ее отделом данные видел неоднократно. И слышал об этой далеко не простой женщине тоже. Но в любом случае спешить с выводами, чем грозит мне наше знакомство, не стоило. – Вы хотели что-то сообщить в отсутствие вашей подопечной? – предпочел сразу перейти к делу. Другого варианта, почему женщина отослала Крейх, я не видел. Но Конрад слегка удивленно вскинула брови. – Думаете, я поэтому отправила девочку? В любом случае бессмысленно. Уверена, у Алисы есть протоколы, по которым она записывает все разговоры, так или иначе связанные с Эвой. – Не пишу, но слушаю – да, – тут же отозвался детский голос. – Извините. Никак не привыкну к тому, что теперь в разговоре всегда может объявиться третий лишний. Надо будет обсудить с ними этот момент. Не слишком приятно думать, что мы под постоянным наблюдением. – Вы не можете ограничить ее доступ? – внезапно поинтересовался. Смогла же она найти Крейх, хотя та скрывалась, причем явно с большой самоотдачей. – Не отсюда точно. И, возможно, не смогу вообще – неожиданный ответ. – Я воспитала талантливых детей. В ее голосе явно чувствовалась гордость. – Тогда почему вы отослали ее работать отдельно? – вернулся к первоначальной теме разговора. – Так будет эффективнее. Я знаю ее стиль работы. Если результат требуется срочно, лучше выдать ей сухую документацию и оставить в покое на какое-то время. С вами мы еще не работали, поэтому я решила пообщаться лично. – Рассказывайте, – кивнул, готовый воспринимать информацию. Вариантов все равно нет. Таким людям не отказывают. Конрад рассказывала сухо, четко и только факты. Илиана Кросброу, шестнадцать лет, была похищена пятнадцать часов назад по дороге из школы. Удалось выяснить, что девушку держат на Кхарис. И это новость хорошей определенно не была. Пустынная планета славилась лишь тремя вещами: игорными домами, борделями на любой вкус и полным беззаконием. Девочку устроили в бордель. Пока лишь в качестве заложницы, но пообещали: если в течение ближайших суток не начнутся действия по расторжению договора с союзом, приобщат к работе. Когда полностью удостоверятся в невозможности восстановления дипломатических отношений – вернут. Из отпущенных суток осталось восемнадцать часов. Мы, и правда, проходили недалеко от Кхарис. Наше появление не должно вызвать подозрений – доводилось бывать там по работе. – Что требуется от нас? – спросил, просматривая на экране схему местности вокруг борделя. – Обеспечить Эве поддержку, – проскрипела женщина. – Любую, какая ей потребуется. В комнате повисла пауза. – Вы ставите девочку главой операции? – вклинившийся в наш разговор, удивленно вскинул бровь Риманн, выражая наше общее недоумение. – И не в первый раз, – подтвердила Конрад. – Поверьте, у меня есть причины на нее полагаться. – Почему у меня такое чувство, что наша поддержка не должна ограничиваться этой операцией? – сухо поинтересовался у нее, когда остальные вернулись к осмотру карты местности… – Это действительно так, – ничуть не смущаясь, подтвердила аналитик. – Я сейчас помочь ей не могу. Ее разыскивают военные, а я все же ограничена своим званием и должностью. Могу отказаться предоставить сведения о ее местоположении. Но пока никто не догадался спросить меня об этом, – невозмутимо призналась женщина в сокрытии государственной преступницы. Хотя стоило признать, что это сильно преувеличено. За то, что девчонка покинула службу, так бы преследовать не стали. А вот то, что военное ведомство желает получить идеальный ИИ в свои загребущие руки – это возможно. – Почему вы ее покрываете? Мне хотелось четкого ответа. Пока единственный очевидный мотив – личное расположение. Но сомневаюсь, что в рабочих делах госпожа глава аналитиков была способна хоть в какой-то мере руководствоваться личными мотивами. Конрад сверлила меня стальным взглядом, хмурилась, но заговорила, тщательно подбирая слова. – Я хорошо знакома с Эвой и ее способностями – сама учила. Знаю все, что с ней происходило последние десять с лишним лет, хоть и не всегда она была в курсе этого наблюдения. Поэтому у меня есть весьма четкие предположения, каким образом появилась Алиса. Если мои догадки верны, для всех будет лучше, чтобы эта технология никогда не стала известна. Искренне надеюсь, Эва найдет решение проблемы. Тогда слухи об идеальном ИИ можно будет замять, а ее вернуть на Землю. – Значит, цель Крейх не найти нейропрограммиста, способного довести до ума технологию ее искусственной нервной системы? Сопоставил изложенное с известными мне фактами, я в очередной раз обманулся насчет девушки. Говорила ли она вообще такое? Или я сам пришел к выводам, а она лишь косвенно подтвердила? – Нет, она действительно ищет нейропрограммиста, – уверенно ответила Конрад. – Но не для того, чтобы разобраться с собственной проблемой? – проницательно добавил Риманн, снова вклиниваясь в наш разговор. Женщина промолчала, не став откровенно врать нам в лицо. Какая Крейх неоднозначная персона. Все за нее просят, но при этом каждый озвучивает свои домыслы, объясняя причины ее действий. Что на самом деле творится в этой загадочной голове, неизвестно. Поручительства главы аналитиков достаточно, чтобы не подозревать ее в шпионаже. Наша деятельность ее и правда не интересует. Но ее планы и враги нам неизвестны. Как и то, какие проблемы может принести ее пребывание на корабле. Придется внимательнее следить за слишком деятельной натурой. Если уж Конрад не хочет, чтобы девочка попала в руки Федерации, то я предпочту держать ее под личным присмотром. – Я уже принял ее на борт, штатным программистом, – ответил на ожидания женщины. – Благодарю, – вполне искренне произнесла железная Герцогиня. Удивительно, учитывая, что все считали ее машиной, не способной испытывать какие-либо чувства. – Не стоит. Вы здесь ни при чем. Даже без вмешательства Конрад, он уже пообещал свою помощь. Женщина явно хотела еще что-то добавить, но на мостик ворвалась взъерошенная Крейх. – У меня есть план, – уверенно заявила она. – Готовьтесь, – коротко бросила Конрад и отключилась. Судя по недоуменным лицам команды, не я один ожидал большего, после уверенного заявления Конрад, что Ева более чем компетентна для этого задания. Девчонка предложила продать ее под видом наложницы в бордель. Она с помощью Алисы сбежит, разыщет нашу жертву, и мы телепортируем их оттуда, ориентируясь на отслеживающее устройство девушки. Первый пункт плана вызвал разгромную критику по поводу того, что с ней могут сделать, прежде чем она успеет сбежать. Даже Риманн, явно уже взявший над Золотцем опеку, сомневался не столько в ее разумности, сколько в психическом здоровье. Последний пункт вообще не обсуждался. – Ева Владимировна, телепортировать девушку было бы лучшим вариантом. Но, даже если забыть о защите на здании, напомню вам, что наш аппарат неисправен. Времени искать другой у нас нет. – Защита не проблема – Алиса быстро разберется. А по поводу телепорта – я его починила, – спокойно заявила девушка, явно уверенная, что на этом критика ее плана будет закончена. – Простите? – решив, что ослышался, уточнил я. – Починила, – повторила она, с легким недоумением, мол, что здесь непонятного. – Несколько специалистов заверили меня, что это невозможно, – заметил, припомнив, сколько потратили сил, прежде чем удостоверились в полной неисправности. – Значит, специалистами они были не очень, – невозмутимо пожала она плечами. – Хотя стоит признать, без такой системы, как Алиса, у них не было достаточных диагностических возможностей. По факту там все не так сложно. Несколько дорогостоящих деталей требуют замены, но на пару переносов нынешнего его состояния хватит. – Не думаю, что это оправданный риск. Может, починила, но пока мы не уверены в его исправности. Полагаться на нестабильную аппаратуру в таком деле – сразу провал. Лучше найти, возможно, более сложный, но надежный путь отступления, – возразил девушке. – Послушайте, я уверена в его работоспособности, – серьезно и немного раздраженно заявила. – Не стала бы рисковать жизнью гражданского. А любое усложнение плана ведет к увеличению вероятности его срыва. Зашли, нашли, вышли – вот идеальный вариант. Мой план обеспечивает четкое следование этим пунктам. Добавление каких-либо других, в работе которых я не уверена, ведет к дестабилизации. – И все же, ваш вариант небезопасен – надавил я. – У нас нет оборудования и времени подтверждать работоспособность аппарата. Нет ничего глупее, чем помереть в собственной технике из-за самоуверенности. Глаза девушки напротив меня зло сузились. Она быстро набрала команду на коммуникаторе, а потом уверенно произнесла: – Алиса, телепортируй.