– Верно, – кивнул полковник и подозвал ординарца, что держал связь со всеми офицерами полка, – Открыть беспокоящую стрельбу из луков до полного исчерпания стрел. Решение оказалось верным. Ородским командирам и так пришлось наводить порядок в своих рядах, сначала основательно потрепанных «лучами», а потом еще и задетых дружественным огнем «кары Всесветлого». Постоянно сыпавшиеся при этом на голову стрелы, совсем не добавляли порядка и естественная пауза в бою затянулась на целых полчаса, за которые вампиры успели прийти в себя после слишком быстрой потери форта, а ополченцы растерять остатки боевого духа. – Может отступим? У них и так жрать нечего, а завтра и вовсе… – Никаких отступлений! – прервал капитана вопль воеводы, что до этого момента даже и не думал вмешиваться в управление боем, – Никакой тактики, что мы будем применять в Элуре! Высокая дисциплина, мобильность и управляемость, позволяли армии вампиров совершать практически любые маневры. Построиться для боя, сделать пару выстрелов и отступить, чтобы на новом месте вновь построится для боя? Нет ничего проще! Для любой человеческой армии неделя таких «сражений» станет кошмаром, особенно если диверсанты будут беспокоить врага и по ночам. Но никакие «домашние» заготовки не должны были просочится в боевые действия второго полка на территории Орода. Это был единственный запрет который имел полковник при планировании своих операций. – Не волнуйтесь, экселенц, сегодня отступать будут только враги, – командующий полка вновь повернулся к ординарцу, – Всеобщая имитация атаки. Спустя минуту, пораженные ородцы чуть ли не разинув рты наблюдали как из лесочков выходят группы хорошо вооруженных и экипированных бойцов, строятся в боевые порядки и медленно начинают двигаться в их сторону под непонятно откуда раздающийся мерный бой барабана. Маги не выдержали первыми. Столь хорошая мишень просто не могла не соблазнить их и в сторону наступающих вампиров, которые почему-то шли очень уж медленно, полетели различные боевые заклинания. – Имитация растерянности. Ряды наступающих вампиров замерли и стали по чуть-чуть пятиться назад, при этом никаких потерь в их рядах не было, но и прежней дисциплины уже не наблюдалось. Видя такой «успех» маги удвоили свои усилия и к ним даже присоединись церковники, что тоже стали бросаться в сторону противника чем-то убойным из своего арсенала. – Имитация бегства. Вампиры бросились врассыпную и скрылись в лесочках из которых недавно и появились. На виду осталась лишь ставка полка и подразделения стоявшие за разрушенным фортом. По рядам человеческой армии прокатился радостный гул, некоторые ополченцы победно вскидывали руки прыгали на месте выражая свой восторг от происходящего. – Ждем. Пусть наступают через свои же магические искажения. Разнородные боевые заклинания, щедро разбавленные силой священников, действительно создали на поле боя хорошо видимую зону магических искажений и две армии по сути оказались отрезаны друг от друга. Любой кто желал бы прямо сейчас начать атаку, должен был пожертвовать частью своих солдат. – Шах, господин… э-э-э… А кто там командует у ородцев? – Епископ Ульрих, господин полковник. – Шах, господин Ульрих., – командир вампиров оскалился, – Войскам выйти на открытую позицию! Солдаты вновь покинули рощи в которых укрывались и построились прямо перед ними. – И мат, – полковник рассмеялся. Его задачей было держать линию фронта. Самоубийственные атаки должны были совершать ородцы. Это для них отступление с поля боя в условиях почти одержанной победы было невозможным. Это они не могли ждать лишний день. Это их командирам никогда бы не простили поражение от нелюди. Вампиры же могли просто стоять и в этом была их сила. – Резервы врага начали выдвижение на фланги. Судя по всему говорятся совершить обход наших сил. – Второму батальону приготовиться атаковать врага на марше! Час спустя, самые боеспособные подразделения ородской армии, пытавшиеся обойти поле боя и зайти в тыл стоящим вампирам, были атакованы и уничтожены в короткой рукопашной схватке. Ополченцы же, продолжавшие стоять на поле боя напротив армии вампиров, оказались в ситуации когда они вообще ничего предпринять не могли. Наступившая же вскоре темнота и вовсе стала их погибелью. Ночью вампиры беспрепятственно вязали практически не сопротивляющихся людей пачками и с легкостью добивали немногочисленные группы, сплотившиеся вокруг еще не сбежавших священников. Рассвет нового дня переевшие за ночь вампиры встретили считая выживших пленников и распределяя их на работы по восстановлению разрушенного форта. Всего у них в плену оказалось двадцать семь тысяч человек, большая часть из которых, несмотря на молодость была, после ужасов пережитой ночи, полностью седой. ***** – Ваше преподобие, так может обойдется? – Ты дурак? А кого еще по твоему Наместник может назначить командовать Светлым походом? – Так ведь вы же в опале, ваше преподобие. Главу Охотников или Инквизиторов… Вы то… Ну, в опале же… – Дурак, – зло бросил кардинал Вестор глядя на помощника, – Именно потому что в опале, меня и назначат! Или ты думаешь, что волей Всесветлого этот Светлый поход начнется более удачно чем тот, что был сто лет назад? Напомни мне сколько лет в тот раз воевали? – Так ведь… Всесветлый не оставит… – Дурак! У вампиров есть свои боги! Или ты думаешь Мур их оставит? – Еретики… – Заткнись! И так тошно. Тащи вина… два кувшина, нет три! И девицу... двух! Гулять буду. И закуску не забудь. – А как же… – Завтра! Все дела завтра! Вызови всех моих людей. Будем совместно думать как нам так извернуться, чтобы и Светлым походом руководить и вину за провалы на других перекладывать. А пока… Тащи блудниц. Отдохнуть надо… Расслабиться. И вина не жалей. Сегодня можно. ***** – Подъем, бойцы! Пока вы спите, враг качается. – Господин, инструктор, рота построена и готова… – Знаю, что готова! И у меня есть для вас новое задание партии! Может быть я даже разрешу вам называться после этого пионерами! Как и всегда Гонта не понимал и половины смысла речей инструктора, но слушал его очень внимательно. Болтал наставник много, но дело свое знал хорошо и учил подчиненных также на славу. Старые обиды уже давно канули в прошлое. Ликан даже не обижался на девушек роты, что часто и с удовольствием проводили ночи с инструктором. Он лучший. Он самый-самый. И он сделает его, Гонту, таким же! И тогда много женщин будет уже и у Гонты. А там… глядишь и ликане станут свободны от векового гнета валерианских магов. – Гонта! – Я, господин инструктор! – Ко мне! Резким рывком, ликан достиг наставника и замер перед ним по стойке смирно, преданно поедая его глазами. – Сумеешь подобрать десять двенадцать бойцов для важного дела? Сердце Гонты бешено застучало. Настоящее дело. Первое! То ради чего их и готовили! – Так точно, господин инструктор! – Не ори, – поморщился наставник, – Дело опасное, но нужное. В Империи церковники решили разводить ликан. Точнее вывести и разводить. Лабораторию, что этим занимается, надо уничтожить. Будете изображать валерианских боевиков. Живыми в плен не сдаваться. Готов выполнить такой приказ? – Так точно, господин инструктор! – Тогда подбирай добровольцев, только добровольцев! – погрозил пальцем наставник, – И заходите ко мне. Буду вас готовить. – Будет исполнено, господин инструктор. Разрешите вопрос? – Что такое? – А если добровольцев будет больше? Можно взять всех? – Можно взять всех. Можно всю роту взять. Но на задание пойдут не больше двенадцати. Ясно? – Так точно, господин инструктор! – Гонта немного расстроился, обдумывая кому из друзей придется отказать. – Гонта… Командир не имеет права думать в рамках дружеских или приятельских отношений, – как всегда наставник прекрасно знал о чем думает оборотень, – Не заставляй меня думать, что я ошибся назначая тебя командиром. – Никогда, господин инструктор! Я вас не подведу! Двенадцать добровольцев будет у вас через полчаса! Задание будет выполнено любой ценой. – Действуй. Оборотень поспешил выполнять полученный приказ, а довольный вампир покинул казарму и пошел в штаб. За короткое время у него получилось воспитать и натренировать неплохих бойцов. Осталось натаскать их на настоящую кровь и тогда им будут по плечу любые задачи. И чем черт не шутит, может быть однажды они и правда завоюют ликанам свободу. ***** – И что, мы так и будем дружно делать вид, что речь идет не о архимаге умопомрачительной силы? – богато украшенный золотым шитьем камзол и пальцы украшенные пятью перстнями с огромными камнями в них, явно указывали на высокое положение говорящего. – Так уж и умопомрачительной? Он простой вампир! – военный мундир сильно проигрывал в красоте камзолу расшитому золотом, но перстни на пальцах возразившего были еще больше чем у предыдущего человека. – Вы сомневаетесь в его силе, генерал? Так я напомню, что сто лет назад герцог Кас, нынешний король Элура, в одиночку уничтожил армию Ильхори. Ту самую армию, что пять раз подряд уничтожила все силы Светлого похода под корень! Вы хотите забыть историю? Это слишком опрометчиво! На истории надо учиться.