— Ну, хорошо… у нас есть подвал. Можем устроить всё там, — сказала она, показывая пальчиком вниз. Ее взгляд сфокусировался в области моей ширинки! «Лед тронулся, господа присяжные заседатели!». Я кивнул. — Братик ничего не разобьет? — Я единственный ребенок в семье. Кроме родителей с нами живет только кошка — девушка кивнула в сторону газона — А с ней мы как-нибудь справимся. — Вот, ты уже помогаешь. Мы развернем лабораторию в твоем подвале, и выкурим там сигареты. Помоги с этим и попроси родителей купить блоки, а я займусь наукой. Ты умеешь печатать? — Лучше, чем ты, Питер! — Тогда напечатаешь нам финальный отчет. Обычное партнерство. Даже на самой выставке. Я буду всем видом изображать батана, а ты приоденешься и станешь там красивая. Мы не сможем проиграть! — Я могу больше, чем просто быть красивой! Моя рука снова легла на ее коленки. — Я верю, и это твой шанс доказать это. В любом случае, ты в выигрыше! — Да ну? — она не убрала мою руку. Я улыбнулся. — Ты всегда будешь красивой, а теперь еще и покажешь всем, что ты умная! Она громко хихикнула и согласилась на мои условия. Глава 7 Моя первая сделка на бирже сразу мне принесла больше 1200 долларов прибыли. Летом 68-го года начал рушиться золотой стандарт. Я регулярно покупал Уолл-стрит джорнэл и как только увидел, заметку о том, что у Федерального резерва США могут начаться проблемы с поставками желтого металла по обеспечению доллара — тут же купил фьючерсы на золото. Причем сделал это в кредит — брокер на мои шесть тысяч долларов предоставил мне плечо еще на 6 тысяч. Мисс Тэлмэдж удивилась моей такой ушлости и как только я позвонил ей открыть еще одну позицию по золоту — вцепилась в меня как клещ: — Питер, признавайся! У тебя есть инсайд.? — Ага, от председателя ФРС.. Девушка засмеялась, но потом все-таки справилась с собой. — Нет, я серьезно. — Слушайте, это же простая логика. У нас проблемы во Вьетнаме, правда? Война затягивается. — Ну допустим. — Инфляция растет, европейские союзники недовольны. Вон французы требуют золота по обеспечению доллара. А если попросят арабы за нефть? В трубке воцарилось долгое молчание. На самом деле — все это были события будущего. Сейчас за унцию золота давали 35 баксов. Цены выросли всего на три доллара до 38 — детские слезы по сравнению с тем, что случится через несколько лет. Унция будет стоить под 600 долларов! Но об этом я разумеется, говорить мисс Тэлмэдж не стал. — Ладно, я буду следить за тобой, Питер — наконец, произнесла девушка. — Да ради бога — можете и сделки повторять, я не против. — Нет, нет, у нас такое запрещено внутренними правилами! Ой, какие мы правильные. Я только хрюкнул про себя — другие брокеры с Уолл-Стрит такими принципами озабочены явно не будут. На волне биржевого успеха, в один из вечеров я попытал удачу с Бонитой. Тайком сбежал из комнаты, добрался до ее дома. Покидал камушки в окошко. Занавеска колыхнулась, но увы, никто так и не выглянул. Боится. Что ж… Оставалась только Ширли. Но к ней нужен был другой подход. Белая девочка-припевочка с типа «принципами» и правильными родителями — это вам не отвязанная латиночка. Моя стратегия соблазнения была медленной, но, скорее всего, успешной. Несколько наводящих вопросов и стало ясно, что Ширли знает о пестиках и тычинках куда больше, чем следовало бы в одиннадцатом классе. Насколько больше — я не знал, было решено, что эта тема достойна научного исследования не меньше, чем сигаретная смола. — Значит… на следующей неделе нам нужно начать приготовления — объявил я ей на третьей встрече, которая тоже проходила под далеким, но присмотром мамаш — Мне надо отправиться в Тоусон Стэйт и сходить в тамошнюю библиотеку, а ты…. — Ты поедешь в колледж Тоусон Стэйт?! — спросила она широко раскрывая свои глаза. — Ну, конечно. Нужно провести предварительные исследования. — Вау! Не знаю почему это её так удивило. Я пришел к выводу, что она была уверена в том, что только студенты могут туда ходить. Но правда была в том, что колледж находился в полукилометре от старшей школы Тоусона и многие школьники, как я заметил, спокойно ходили туда как ни в чем не бывало. Всё, что нужно — это ученическое удостоверение. Оно у меня было. Я пожал плечами. — Ничего такого. Я пойду туда завтра или послезавтра и выясню пару вещей. А тебе надо уболтать нашего школьного учителя, мистера Харли, дабы он разрешил нам взять вакуумную помпу. Я знаю, что она у них есть и нам нужно забрать её домой. Она понимающе кивнула. — Я знаю его домашний телефон. Если тот согласится, то я позвоню папе, он приедет сюда и мы затащим её в машину. Потом отнесем в подвал. Сколько нам нужно места? Я снова пожал плечами. — Не знаю. Мы не то чтобы строим что-то огромное. Я измерил руками кусок земли два на два метра. — Думаю вот на такой территории всё поместится. Если найдется старый стол или что-то в этом роде, то я уверен — нам хватит. — Да, у нас есть старый обеденный стол в углу. — Звучит идеально. Можем оттащить его от стены, чтобы свободно ходить вокруг. Мы построим лабораторию в подвале, прямо как доктор Франкенштейн! Она посмеялась над этим. Я приобнял её рукой, она опять хихикнула. Затем моя рука обвела ее талию, спустилась на тугую попку, обтянутую джинсами. Девушка заключила меня в объятия в ответ. Правда на этом все закончилось. Ширли стыдливо улыбнулась и мы разошлись. На прощание мы стукнулись бедрами. У этого проекта намечалась огромная образовательная ценность! На следующее утро я подошел к родителям и сказал, что мне нужно в колледж. Объяснил зачем. В глазах отца и матери появилось столь долгожданное уважение. Разрешение на поездку и дальнейшую работу с Ширли я получил просто мгновенно. После ланча, я сел на велосипед и отправился в Тоусон Стэйт Колледж. И получилось даже лучше, чем я ожидал. Я зашел в библиотеку, показал ученическое удостоверение. Мне удалось быстро найти статью о смоле в сигаретах, соавтором которой был профессор из Тоусон Стэйт. Кто не рискует, тот не пьет шампанское, подумал я и поехал к химическому корпусу, закрывая свой велосипед на замок около него. Зайдя внутрь, оказалось, что профессор был на занятии и вернется через полчаса. Несмотря на озадаченные взгляды старших студентов, я сел на пол в коридоре и стал его ждать. Спустя где-то минут тридцать, ко мне подошел мужчина средних лет в белой рубашке с галстуком. Он с интересом глянул на меня и открыл дверь в свой кабинет. Затем остановился и еще раз осмотрел меня. — Я могу вам помочь? — Вы профессор Милхауз? — спросил я. — Да. Вы меня ждали, мистер…? — Уолш, сэр. Питер Уолш. Я могу с вами поговорить несколько минут? — Конечно, — он распахнул дверь и вошел внутрь, придерживая её для меня, — Как я могу вам помочь, мистер Уолш? Я вытащил свой кошелек и протянул ему визитку. Он удивленно уставился на неё, совсем не ожидая, что у подростков могут быть такие вещи. И это была еще одна забавная история. На выгул Бониты мне нужны были наличные. А родители после драки наказали меня, обрезав финансирование. Карманных денег не стало. Что делать? Как-то в школе мы болтали с Джо и другими парнями из класса. Парни говорили о том, что у их отцов есть визитки и что это очень круто. Я сказал им, что в этом нет ничего особенного, и что они могут сделать себе такие же, если надо. Тут же разгорелся спор. Джо горячился и доказывал, что визитки иметь школьникам нельзя. Остальные парни его поддерживали. Я предложил пари на деньги, что смогу сделать себе визитки. Поставил десять баксов из заначки. Семеро парней тоже поставили по десятки. Тем же вечером, после школы, я нашел типографию в Тоусоне. Я позвонил и спросил делают ли они визитные карты, сколько те стоили и где можно забрать товар. На следующий день я поехал в школу на велосипеде, а затем на нем же поехал в Тоусон. Потратил на печать последние накопления. Каково же было удивление школьников, когда я выложил перед ними штук двадцать карточек. Раздался дружный вздох. Карточки были простыми, без логотипов и узоров. Питер Уолш — красовалось в центре, жирным шрифтом. А под этим: «Авантюрист — Солдат Удачи». Тонким шрифтом помельче, в правом углу, был напечатан мой домашний номер телефона… все блестяще-черное. Выглядело стильно. Я получил семьдесят баксов выигрыша, да и в принципе заработал уважение в школе, но всё прошло не так гладко. По крайней мере дома. Дэвид разошелся не на шутку из-за моей визитки. Сначала он решил пожаловаться на них за ужином, рассказал о том, что я нарушаю закон. Родителям стало интересно, с чего бы это и, когда брат понял, что никто не заставит меня их уничтожать, а меня как-нибудь наказывать, то побежал в мою комнату резать их ножницами. Я поймал его за этим и позвал родителей в спальню, чтобы всё им показать. Боб всыпал ему дубовой дощечкой по заднице. Когда я спросил насчет платы за испорченные карточки то папа бросил мне кошелек Дэвида и я вытащил из него сразу двадцать баксов. Мой капитал наличных вырос до целой сотни.