– Так звали главного пирата, кому база принадлежала раньше. Сейчас он уже мертв. И раз у них были какие-то дела, то я уверен, что информация об этом есть в этих информационных чипах, – я вытащил чипы, найденные в сейфе пиратского капитана, и показал их на своей ладони, где-то среди них были и денежные чипы, но Дастин и Андреас были далеко и не могли их внимательно рассмотреть. Думаю, кстати, что можно уже переходить с моими будущими компаньонами по пиратскому промыслу на ты. Они еще не дали своего согласия, но я был уверен, что в конце концов я его получу от них. Другого приемлемого выхода у них пока не было. – Что это такое? – заинтересованно спросил оператор дроидов. Я заметил, что ни он, ни бывший второй пилот уже почти не притрагиваются к стаканам. Это был хороший знак – похоже, разговор их по-настоящему заинтересовал. – Информационные чипы, которые я нашел в сейфе капитана Орвика на пиратской базе. Там были еще и денежные чипы, вашу долю я отдал капитану Аль-веро. Дастин кивнул. Она поделилась с ними этой информацией. – И что, по-твоему, там может быть? – Сведения о делах, которые вел пират. Скорее всего, там есть информация и о корпорации «Хирото». И многое другое. Уверен, что там есть множество того, что нам может быть полезным. – Но нас всего четверо. Не думаю, что мы сможем что-нибудь захватить таким составом. Где нам взять экипаж? – Дастин спрашивал уже на полном серьезе. Похоже, он принял решение. – Есть одно место во Фронтире. Система, где на одной из планет есть город. Его смело можно назвать пиратским городом. Там без проблем можно нанять людей, купить, что нужно, или продать добычу. Я точно не помню его координаты, но уверен, что в этих чипах он тоже есть. Город называется Тамп. – У меня и вправду были воспоминания об этом месте. Точнее, я слышал разговоры о нем среди пиратского экипажа, которые обсуждали его неоднократно. Сам я лично там не был, потому что меня не выпускали обычно с корабля. Разве что когда были на базе в долине. – Думаю, нам лучше перенести разговоры и принятие окончательного решения на завтра. Когда мы будем трезвыми и когда Кара будет в сознании, – сказал Хамф. Я кивнул. Так будет действительно лучше. Какой толк от их согласия сейчас, если завтра, протрезвев, они могут передумать. – Тогда я пойду пока просматривать чипы. Я вышел из кают-компании и установил связь с ИИ: – Покажи мне свободные каюты. Они были здесь трое суток, думаю, какие-то каюты мои попутчики уже должны были выбрать. Не все же время они напивались в кают-компании. – Выполняю. Перед взором появилось несколько зеленых точек на схеме корабля. Три действительно были красными. Похоже, это те, что были заняты. Чуть внизу была огромная зеленая область. Я сконцентрировал на ней взгляд и прочитал, что это казармы для десанта. Там условия были, наверно, похуже, чем в каютах. Отметив самую ближайшую к командному пункту, я приказал показать туда путь. Кстати об этом – предстояло еще решить вопрос старшинства. Кто будет на корабле капитаном? К большому несчастью, у меня не было квалификации для управления средними кораблями. А «Мародер» относился именно к этому классу. Но большая его часть формально все еще принадлежала мне. Но управлял им сейчас Дастин Хамф. Что было лучше, чем если бы это была Кара Альверо, но хуже, чем если бы это был я. В общем, мне срочно нужно было установить базы по средним кораблям. Каюта оказалась довольно большой и, похоже, была капитанской. Хотя на схеме это было не отмечено. Как бы там ни было, угадал я очень даже неплохо. Она была разделена на две части, одна из которой была спальней, а вторая с большим столом и терминалом. Должно быть, исполняла роль кабинета. Удобная и функциональная обстановка. В целом мне тут понравилось. Подойдя к терминалу, я вставил первый чип и подключился к нему напрямую через свой имплант, для более удобного просматривания информации. Примерно через два часа я занялся другим чипом. Всего их было одиннадцать. Я изучал их всю ночь. Большая часть информации оказалась перечислением различных товаров и их цен, которую капитан Орвик смог получить за них. Похоже, эти чипы были что-то вроде бухгалтерской книги, судового журнала и личного дневника – в одной обертке. Было масса интересного и для нас. Например, я нашел координаты пиратского города-порта Тамп. Теперь проблема с набором экипажа была решена. Надо отметить, что таких мест, где встречались пираты, контрабандисты и всякого рода подобная публика, во Фронтире было множество. Их называли Свободными портами. Туда могли прилететь кто угодно и делать что угодно. Развлечься, отдохнуть, пополнить припасы, нанять людей, провести какие-то встречи. Можно было даже продать добычу. Скупщики работали в любое время суток и были готовы купить что угодно. Без всяких проблем и ограничений. Я записал координаты пяти из них, которые нашел в записях Орвика. Но судя по всему, их должно было быть намного больше. Разъяснился вопрос с «Мародером» и корпорацией «Хирото». Точнее говоря, как я и предполагал – они были связаны между собой. Как оказалось, капитан Орвик активно сотрудничал с данной корпорацией и выполнял для нее разнообразную грязную работу. Нападения на базы конкурентов, нападения на корабли по наводке. В общем, все что угодно за отдельную плату. «Мародер» принадлежал корпорации и должен был быть задействован в какой-то силовой акции против главного соперника «Хирото» – корпорации «Эран». Только что-то у них там пошло не так, и корабль временно поместили в скрытый ангар. Именно за ним «Хирото» и прислали тот корвет. Но опоздали – мы захватили «Мародер» первыми. Но больше всего меня заинтересовало описание некой станции в одном отдаленном месте. Капитан Орвик выяснил, что эта станция корпорации «Хирото» является одновременно складом для нелегального тариания. Дело в том, что у корпорации было несколько секретных шахт по добыче тарианиевой руды, которые не были официально зарегистрированы. Также был перерабатывающий комплекс, который из руды извлекал тарианий, часть которого потом отвозилась на эту станцию. А оттуда уже после попадал в пространство Содружества. Почему нельзя это было делать сразу с перерабатывающего комплекса, лично мне было не совсем понятно. Но для доставки на станцию, похоже, были причины. Как бы там ни было, при всем при этом корпорация явно не платила за это налоги. Тарианий – основа космических полетов. Именно его использовали энергетические силовые установки кораблей в качестве топлива. Без тариания ни один корабль не сможет сдвинуться с места. Поэтому его очень ценили. И на его добычу все страны в Содружестве вводили большие налоги. Уж не знаю, как корпорация потом легализовала этот «серый» тарианий, но то, что она при его скрытой добыче экономила десятки миллионов кредитов, можно было не сомневаться. Так вот, про эту станцию узнал каким-то образом капитан Орвик. И судя по его заметкам о ней, узнал он довольно много: и о порядке прихода кораблей за грузом, и об охране, которая там была. Было похоже, что он планировал нападение. Пират хотел ограбить своих работодателей. На мой взгляд, это было вполне возможным. Информация о станции была интересна нам тем, что, может быть, нам удастся провернуть то, что планировал Орвик. Судя по его заметкам и предварительно набросанному плану, это можно было сделать и без большого количества людей. Главное это точные координаты станции, места выхода кораблей из гиперпрыжка рядом с ней, наличие ионной пушки и информации о точном времени прихода грузового корабля за готовым тарианием. Самым забавным мне показалось, что он при этом хотел использовать «Мародер». Ограбить нанимателей на их же корабле. При всех своих недостатках в юморе капитану Орвику было не отказать. За изучением чипов время пролетело быстро. Но чувство голода заставило меня остановиться. Я понял, что утро давно наступило. Приняв душ, я оделся. Ходил я в том же марканском пилотном костюме и черном плаще, который Карацис нашел на пиратской базе. Он мне нравился. Да и в конце концов – я ведь по сути уже стал пиратом. Официально внесенным в черный список. Следовало, так сказать, соответствовать образу. В столовой, куда я пришел, следуя указателям, уже были мои попутчики. И они втроем что-то оживленно обсуждали. При моем появлении все трое сразу же замолчали. Мне это не понравилось. – Приветствую. Как дела со здоровьем? – я чуть улыбался, но сам был настороже. Черт их знает, о чем они тут успели уже договориться. Я прошел к ящикам и взял себе коробку с концентрированным питанием. Полный аналог военного продуктового набора, разве что чуть разнообразнее внутри. Моих попутчиков я держал сбоку от себя и не поворачивался к ним спиной. А правую руку держал недалеко от бластера. На всякий случай. Сев на стол, но чуть дальше от них, я вопросительно посмотрел на каждого. – Нормально. Уже отошли, – первым нарушил молчание Дастин. – Обсуждали вот наше будущее. Что делать дальше. – И к чему пришли? Надеюсь, что-то решили? – Да, решили. Мы примем твое предложение. Будем пиратами. Только без лишней крови. Не убивать всех подряд. Я кивнул. Я ожидал такого решения. Только вот немного странно, что бывшая капитан грузовоза тоже согласилась. Вроде бы она была категорически против того, чтобы становиться пиратами. – То есть все согласны? Даже вы? – я взглянул на единственную женщину в помещении. – Да. Если не будем убивать невиновных, то я согласна, – она подняла на меня взгляд. Он был спокойный и уверенный. Что же – это было хорошо, когда все выступают единым фронтом. – Отлично. Осталось решить организационные вопросы, и самый первый – кто будет капитаном? Порядок старшинства следует решить заранее, чтобы в будущем не было проблем. – Ты будешь главным. Думаю, что так будет лучше, – неожиданно сказал Дастин. Я думал, что будем спорить. И свое капитанство мне придется отстаивать и убеждать в его преимуществе. Удивили второй раз. – А почему не ты? Или не капитан Альверо? – Потому что Кара – гражданский пилот. Она никогда не водила военные корабли. А для этого нужны не только специальность, но и определенный характер. – Ты бывший военный пилот, ты мог бы справиться. Я, в отличие от тебя, не могу даже пилотировать этот корабль. Только малые корабли, точнее у меня стоит база – «пилот тяжелого системного перехватчика». А это целый крейсер, хоть он и называется легким, но на самом деле – это средний корабль. Я не смогу им управлять. – Сейчас не сможешь. Но позже ты обязательно поставишь себе базу на средние корабли и пройдешь обучение. Думаю, что незачем создавать ситуацию, в которой на корабле может появиться два капитана. А это обязательно случится в будущем, если ты не станешь прямо сейчас во главе. Я медленно кивнул. Он неплохо меня просчитал. И понял, чего я хочу. – Тем более что я не подхожу на эту роль. Быть вторым пилотом – это пожалуйста. Но вести людей за собой, принимать какие-то серьезные решения за них, нет – это не для меня. Не люблю большой ответственности. Я снова кивнул. Это было понятно. Были такие люди, что никогда не рвались на первые роли и предпочитали второй план. – Ясно. Что же, хорошо. Я согласен. Я буду капитаном «Мародера», – я сказал так, как будто они меня сами попросили стать капитаном. На случай возможных будущих разборок, когда кому-то недовольному я смогу сказать, что я не сам выдвигался в капитаны, а меня попросили об этом. – Так что? Есть идеи, что нам делать дальше, капитан? – Кара сказала фразу абсолютно серьезно. Но мне почему-то послышалось, что на последнем слове у нее прорвался сарказм. Хотя скорее всего мне это просто показалось. – Есть. Мы попали в эту ситуацию благодаря корпорации «Хирото». Не появись их корвет на базе и не начни нас атаковать, мы бы были сейчас на Лире и отмечали бы успешную поездку. Но случилось другое. И думаю, будет логичным наказать их за все неприятности, что на нас обрушились. – Да, ты вчера об этом говорил, – впервые подал голос Андреас. – Только вот как это сделать? По крайней мере, сейчас это нам явно не под силу. Корабль мощный, в этом нет никаких сомнений. Но нас тут всего четверо. – А больше и не надо. Вчера я весь вечер и всю сегодняшнюю ночь изучал те информационные чипы капитана Орвика. – Что за чипы? – Кара недоуменно посмотрела на меня, а потом и на своих друзей. – Тем самые, что были в его сейфе на базе. – Там, где ты нашел кредитные чипы? – Да. И четверть которых я тебе там же и отдал. Разве нет? Оценить информационные чипы на месте возможности не было. Но я бы точно после рассказал вам, если бы нашел в них что-то интересное. Она кивнула. Но однозначно мне не поверила. Да что уж говорить, я и сам бы себе не поверил. – Как бы то ни было, из тех чипов я выяснил интересные детали. Как оказалось, капитан Орвик много лет сотрудничал с корпорацией «Хирото». Именно поэтому их корвет появился там – они знали местоположение пиратской базы. Кстати, этот «Мародер» принадлежит корпорации. Они хотели его задействовать в каких-то делах с участием пиратов. – И как мы сможем наказать корпорацию и заработать на этом? – Капитан Орвик выяснил, где находится одна из станций «Хирото», куда свозится весь тарианий с нелегальных шахт. Корпорация скрывает их от властей Содружества. Все, что там добывается и впоследствии перерабатывается, позже перемещается на эту станцию. Туда потом прилетает грузовой корабль и увозит готовый тарианий. Цена груза, который он перевозит за одну поездку, измеряется несколькими миллионами. Мы ограбим «Хирото» и уведем у них всю ближайшую партию топлива. – И что, есть уже готовый план? – Дастин слушал с интересом. Ему явно пришлась по душе предложенная мной идея. – Да. Орвик подготовил конкретный план. Только изменим пару деталей, ввиду того, что у нас нет такой команды, как у пиратов. – Что за план? – Андреас тоже включился в разговор. – Станция непростая – это старая переделанная имперская боевая станция проекта «Часовой». «Хирото» установили на ней несколько новых плазменных пушек П9, несколько импульсных, также по всей окружности располагаются ракетные отсеки и на борту базируется двадцать легких «харнетов» третьей модели. Есть силовой щит. – Да ты спятил! Даже на этом корабле – мы не сможем захватить боевую станцию! – возмущенно крикнула Кара. В общем-то, ожидаемо. Я так и знал, что они подумают, что ничего не получится, как только я озвучу им параметры станции. – Мы не будем захватывать станцию. Дайте договорить. Не надо перебивать. – Я спокойно посмотрел на своих компаньонов. На их лицах было написано недоверие пополам с недоумением. Как будто они раздумывали – что за бред мы тут обсуждаем? И если глядеть со стороны, то вся затея выглядела именно как бред сумасшедшего. Вчетвером на легком крейсере против боевой станции, напичканной пушками и ракетами, истребителями и имеющей силовой щит? Это даже не бред, это безумие. Если, конечно, не знать кое-каких деталей, благодаря которым весь план был вполне выполним. – Дело в том, что у станции типа «Часовой» есть одна уязвимость. Она небольшая и в обычном реальном бою от нее мало толку. Потому что в бою работает энергощит. Но в другом случае она может сработать. Если выстрелить из мощной ионной пушки в определенное место на поверхности станции, то силовой реактор, на котором она работает, выйдет из строя. Орвик выяснил, куда именно надо стрелять. Когда в следующий раз туда прилетит корабль, чтобы забрать груз, то когда он будет вылетать, мы сделаем прыжок туда и расстреляем из ионной пушки станцию, заглушим ее. А потом под угрозой расстрела корабля заставим экипаж грузовоза эвакуироваться с него. На борт перей-дут Кара и Андреас, захватят его и совершат прыжок по определенным координатам. Вот так. – Все равно план бредовый. Откуда ты знаешь, куда именно делать прыжок? Что если влетим в эту станцию сами? Нас разнесет вместе с ней на атомы, – спросила Кара. – Точные координаты есть в чипах Орвика. Он проверял их достоверность несколько раз и из разных источников. Все они сходились. Станцию держат на одном месте специально, чтобы бы точно знать, куда кораблю прыгать. Она находится не в какой-то планетарной системе, а в глубоком космосе. Вокруг нее только пустое пространство. Поэтому точные координаты очень важны. – А если не сработает? Я про выведение станции из строя. – Дастина интересовала боевая составляющая плана. – Сработает. Эта уязвимость не известна широкой публике. И даже если корпорация знает о ней, то они все равно не смогли бы ее исправить. Потому что для этого придется вытаскивать реактор из корпуса станции и переставлять его. Что выльется в полную перестройку самой станции. Легче купить новую, чем проводить такие манипуляции. Очень дорого выйдет. Таких станции было произведено всего с десяток штук, и почти сразу их вывели из состава вооруженных сил империи Арна. «Хирото» купили ее по дешевке и приспособили для себя.