— Ну, вместе они, и что? В этом вся новость? — Я говорю это к тому, чтобы ты… не искал с ней встреч, Кей. Картер шумно выдохнул и почти что ударил себя по лбу от возмущения. — Ты идиот. Угомони свои таланты и хватит уже придумывать эту чушь! Себе подружку найди для начала. — Но… ещё я слышал, как её называли «Ангел», прикинь? — Серьёзно? – напрягся тот и пригнулся ближе к столу. — Да. Один из охранников доложил, что «Ангел» прибыл в номер. Мне кажется… дело попахивает жаренным. Даже горевшим! — Джеймс заметно помрачнел. — Если честно, ты нам с Глори очень дорог. Мы чувствуем себя виноватыми за то, что… позволили тогда этому шакалу вырвать твой чип. Это могло тебя убить… Мы очень жалеем, что позволили им тебя похитить. — Мне повезло, что, в конце концов, я жив, поэтому ты решил добить меня передозом? — Ха-ха, нет! Я ведь и сам пил «Кислоту», что делать, конечно, не стоило. — Значит, Кейтилин… в прошлом была его жертвой? — Ну, нам, во всяком случае, так казалось. Она часто пропускала школу, а когда заявлялась, носила закрытую одежду. Ещё нервничала в его присутствии. Я не собирался с этим что-то делать, мне то что? А после выпуска… Крис покинул город, а Кейтилин… в общем с ней было всё очень плохо. Наши говорили, что часто видели её в клубах, вероятно, под воздействием чего-то сильного. За это время её успело перетрахать полгорода, понимаешь? — Ты тоже? – с холодным выражением лица спросил Кей. Джеймс в ужасе округлил глаза. — Нет уж! Мы с сестрой работали, чтобы выплатить долги и заплатить за коммуналку. Мне было не до гулек. А потом её забрали в невродиспансер и с концами. Больше я о ней ничего не слышал до вчерашнего дня. Подумал, что тебе будет любопытно. Вы говорили об этом с Глори… поэтому… — Что ж ей неймётся? Сначала абьюз, зависимость, а теперь это… — Да. Красота — это её наказание. Я рад, что сестрёнка не вышла лицом, иначе бы мне пришлось туго. — Какой же ты конченый, — усмехнулся Кей, а затем добавил. — Вам с сестрой не стоит себя за что-то винить. Я ведь сам отталкивал вас. Не выходил гулять, ничего не рассказывал. Тогда вас не было рядом со мной. В этом виноват только я. Глава 6 «Любовь всей моей жизни» «Запись 2. 23:00 На удивление, моя встреча с Джимом в баре оказалась плодотворной. Дома мы говорить не могли. Здесь жуткая слышимость и предатели на каждом углу, так что желание встретится на независимой территории я даже поддержал. Он рассказал мне о школьной интрижке Кейт и о её последствиях. Я всегда знал, что Крис говнюк и как оказалось, с возрастом он не стал лучше. Напротив, я более чем уверен, что этот подлец безусловно поднимал руку на девушку. Каждый раз, когда я видел ту светловолосую особу — мне казалось, что я вижу Кейт. Взрослую, красивую и растерянную. А что если интуиция меня не обманывает и «Ангел» правда — она? Что если Джим тоже не ошибся? Он только с виду дурак, но в младших классах близнецы учились просто отменно. Один из способов проверить свою догадку, это попасть в отель и поговорить с «Ангелом» и если я окажусь прав — дела плохи. Я должен понять, как «Белые львы» взяли вверх над нашим районом, как с ними связана Кейт, и кто был третьим в их компании у VIP-кабинок. Волосы третьего… точно натуральные, то ли пепельные, то ли пшеничные, мраморное лицо, а также искусственный, красный глаз. Если честно, он выглядел знакомым, но я не могу связать этого человека с кем-то, кто приходит на ум. Остаётся думать, что это и есть Крис, который после школы стал приспешником «Белых львов». Ясно, что он втянул её в связь с этими преступниками и вероятно — заставляет принимать участие в турнире. Я должен разобраться, так ли это и решить для себя несколько важных вещей». На следующий день, Картер изучил план помещения данного отеля, благодаря доступу Джеймса к серверу. «Пилигрим» — является эксплуатирующей компанией отеля «Небо», в котором находится Ангел, — говорил как-то Джим. — Нам делают пропуски в случае поломки или дежурной диагностики. Если ты хочешь попасть туда в качестве клиента, тебе надо забронировать номер за две недели». Картер отказался от варианта клиента, ведь Ангел съедет прежде, чем он заселиться, если ему это вообще будет по карману. К счастью, нашёлся другой выход. Поступил запрос от администратора «Неба» на исправление неполадок в системе кухонных роботов и сейчас задача именно Джозу отреагировать на эту неприятность. — Прошу тебя, это очень важно! — Ты понимаешь, о чём просишь? Я не предоставлю тебе доступ. — Но почему? — Как инженер ты должен знать как работает наш чип, — Джозу задрал рукав выставив чип перед носом, чтобы наглядно объяснить недоучке реальность. — Как только все поймут что ты — не я, нам обоим конец. — ... Есть программа, которая сможет обмануть систему распознавания. Я сам её сделал и она работает. Джозу нахмурился и сел за стол. — А зачем тебе туда? Насколько важна причина лично для меня? — ...она важна для одной девочки. Мне кажется, что у неё серьёзные проблемы и я просто хочу убедиться, что прав. Коллега повернулся к нему на стуле, с невероятно проницательным взглядом. — Ты про «Ангела»? Кей оторопел и не сумел ответить что-то дельное. Леруа понял всё и без всяких ответов. — Я заметил, как яро ты интересуешься турниром, особенно после разговора о призе, поэтому хочу предупредить, что ввязываться в это не стоит. Особенно такому хорошему парню, как ты. — Я не «хороший», но надёжный. Обещаю, что не подведу тебя. Я в долгу не останусь. Ещё долго прошлось упрашивать друга, но тот согласился помочь при условии, что всю вину Кей возьмёт на себя в случае провала. К указанному времени, он подошёл ко входу отеля, но охрана, как и ожидалось, потребовала пройти идентификацию для подтверждения пропуска. Картер уверенно приставил чип. — «Доступ подтверждён. Личность: Дейон-Джозу Леруа. Старший инженер-робототехник. Степень «5», — объявил искусственный интеллект по имени Небо. Интеллект подтверждал все брони и контролировал систему охраны, а также являлся ассистентом сотрудников. Охранник пропустил Картера в фойе и тот спокойно, с ящиком инструментов пересёк зал и зашёл на кухню. Несколько роботов сгорело из-за влаги, которая попала внутрь через бракованный корпус. «С этим даже ребенок справиться», — подумал он и сообщил свой вердикт. — Нужно заказать новые детали и сменить бракованный корпус. Эту работу мы делаем в центре, так что я должен буду их забрать. Повара кивали. Администратор отеля согласился с решением инженера и выдал ему разрешение на пользование чёрным ходом, со стороны кухни. Картер пригнал фургон и попросил повара помочь ему перетащить роботов. Пока тот нырнул на кухню за техникой, Кей услышал женский голос со стороны переулка с мусорными ящиками: — Отпусти, громила! — она боялась и злилась одновременно. — Иначе я позову Криса! — Закрыла ротик, куколка. Всё равно мне приказали довезти тебя до базы, а уж в каком виде… думаю никто ничего не заметит, — когда Картер подоспел, увидел, как дебелый охранник из «Белых львов» прижал «Ангела» к машине, собираясь пустить грязные руки под белоснежную юбку. — Я-то перетерплю, а ты сдохнешь! — сопротивлялась та, не только отбиваясь руками, но и словесно, в надежде, что тот в страхе остановиться. — Тебе никто этого с рук не спустит. Не прошло и минуты, как охранник болезненно затрясся, словно от удара током. Девушка увидела за его спиной юношу, который держал протез руки на боку охранника, выпустив мощный шоковый удар электричеством прямо из подушечек пальцев. Здоровяк завалился без сознания, как поверженный лось на охоте, мгновенно и громко. Картер тут же узнал в «Ангеле» Кейт. Она почти не изменилась за эти годы и это подтвердил её резкий ответ. — Ты что совсем чокнулся? Зачем ты это сделал?! — Кейт со всех сил толкнула его в грудь и тот отошёл на пару шагов. — В каком смысле «зачем»? Он пытался тебе навредить! — И что? Это же «Белые львы», идиот! Они порвут всех, кто хоть пальцем тронул их хвосты. — То есть, я должен был дать ему содрать с тебя трусы? Если хочешь, могу его разбудить. Хоть бы спасибо сказала, ненормальная! — не менее злостно выдал Кей, после чего тут же прикусил язык. «Я же хотел задать ей столько вопросов! Но вместо этого только ссорюсь с ней!». —Я бы сама справилась! — Ну и валяй. Ты же всегда была такой самостоятельной, — с этими словами Картер нервно зашагал вокруг, — Ты — Кейтилин Бэлл, — «Ангел»? — А тебе какое дело? Ты кто такой? — Неважно. Я тот, кто хотел бы тебе помочь, но ты упираешься. — Помочь? Никто не хочет мне помочь. Я сама всё решу. — Не решишь. Однажды, я тоже так думал и вот к чему это привело, — юноша взглянул ей в глаза невероятно проницательно, от чего девушка замолчала и присмотрелась повнимательнее к молодому человеку. Его ноги — из металла, рука — источает ток, а значит больше ему не принадлежит. Каштановые, густые волосы развивались на ветру, как тогда, во время поездок на велосипедах, а ясные карие глаза из детства, стали тусклыми, чрезмерно серьёзными и даже печальными. Он собрался уходить, так, как фургон уже загрузили и механика вот-вот хватятся, но девушка остановила его, сжав ладонью плечо. — Картер? Неужели ты? — она не отрывала больших голубых глаз, что Кей не мог игнорировать. Прежде, она никогда так не смотрела — словно впервые увидела именно его, а не бегущую позади тень. — Говори быстрее, у меня нет времени. — Ого, а ты… изменился, — но в голосе Кейт звучало удивление, вместо восхищения. Если оно и было, то слабое, даже скрытое, словно она совсем не заметила, как время подарило Кею всё то, что привлекает женщин, включая, горький опыт. Картер вырвал руку.