Бельчонок продолжил свой длинный и запутанный рассказ. Комиссар не всегда понимал, говорит он о детях или об орехах. Иногда в истории и в дупле появлялись и исчезали новые животные, хотя, возможно, это тоже были орехи. Комиссар не перебивал его. Жаби тоже. Она хотела стать настоящим полицейским. Иногда они вставляли коротенькое «ага», чтобы поддержать рассказчика. Бельчонок утверждал, что знает все свои орехи в лицо. У каждого было имя. Он даже их дни рождения справлял, так он говорил. - Ты что же, их не ешь? - спросила Жаби. - Ем, - сказал бельчонок. - Когда надо. Но только от голода. И рассказ продолжился. Теперь речь шла о любви и влюбленности. - Надеюсь, вы знаете, что такое любовь? - спросил бельчонок. - Я слишком стар для любви, - вздохнул комиссар. - А я ещё маленькая, - сказала Жаби. - Сердце любой белки разорвётся на части, если лишить её того, что составляет единственный смысл её жизни. Орехов. Так он говорил до тех пор, пока комиссар снова не уснул и не упал головой на стол, вскрикнув «Ай-ай!», потому что ударился шишкой. - Бессонные ночи, - объяснил комиссар немного пристыженно. Ну всё, пора что-то решать. Как им поступить? - Вот ты так любишь орехи, - начал комиссар. - А поставь себя на место пострадавшего. Ведь и табличка была. Придётся тебе сесть в тюрьму… Нос у бельчонка вытянулся, казалось, он вот-вот снова заплачет. - … Ненадолго! - добавил комиссар. - Минут на пятнадцать или вроде того. Можешь лечь на любую постель. И подумай, как чувствует себя тот, у кого тоже что-то украли. - Я могу запереть дверь, - предложила Жаби. - Нет, - сказал комиссар. - Не люблю запертые тюрьмы. - Можно тогда я поставлю печать? - Нет, - отрезал комиссар. - Сейчас моя очередь. Комиссар всегда был немного раздражён, когда уставал. Он поднёс штамп к бумаге, чуть подвинул вправо, потом влево. Ка-данк! Бельчонок Вальдемар отправился прямиком в тюрьму, волоча за собой хвост. И тут Жаби кое-что заметила за окном. - Воры! - шепнула она комиссару на ухо. ГЛАВА 10 Настоящие воры. Комиссар Гордон и Жаби вышли на улицу. Глаза не сразу привыкли к темноте. Но вот они разглядели две тёмные фигуры. Одна фигура вытащила табличку, прочла, что на ней написано, разразилась громким гоготом и швырнула табличку в снег. - Настоящие воры, - сказала Жаби. - Ах, как же это грустно, - сказал комиссар. Воры нагрузились орехами и, пошатываясь от натуги, тронулись в обратный путь. Полицейские - за ними. Ох, ну и холодно же стало! Комиссар пожалел, что не взял перчатки. Вдруг Жаби остановилась. - Но теперь-то мы должны взять пистолет, комиссар. - Нет, только не пистолет! - Почему? Почему ты никогда не берёшь пистолет? Комиссар подпёр руками бока и серьёзно посмотрел на Жаби: - Пистолет - это опасно. Его можно брать только в том случае, если ты очень умён и очень осторожен. Жаби от досады подпрыгивала на месте. Воры исчезли за деревьями. Ей так хотелось взять с собой пистолет. И самой нести его. - Но ведь ты очень умный и очень осторожный, шеф. Комиссар поднял указательный палец. Сейчас он скажет что-то важное. - Тот, кто по-настоящему очень умён и очень осторожен, всё равно его не берёт! - сказал комиссар. - Это опасно. Вдалеке слышался хохот. Жаби не сдавалась. - Зачем же ты держишь его в стеклянном шкафу? Взял бы да выкинул. - Тогда кто-нибудь может найти его и пораниться. Самое надёжное - держать его запертым в отделении полиции. Наконец они пошли дальше по следам. Жаби бежала впереди. Комиссар не мог идти быстро. Широкие перепончатые ступни то и дело застревали в снегу. И к тому же скользили. Зимой жабы должны спать, думал комиссар. А не скакать по сугробам. Это противоречит законам природы. И в ту же секунду оступился на маленьком ледяном пятачке и шлёпнулся на заднее место. Ай. Это произошло как раз на середине горки, и комиссар медленно заскользил вниз. Ой. Всё быстрее и быстрее. Ого. На полной скорости он въехал в большой ветвистый куст. Уф-ф! К нему подбежала Жаби. - Беги скорей, узнай, где живут воры! - сказал комиссар, и в его голосе прозвучали геройские нотки, - Просто оставь меня здесь… - Нет. Ни за что. - Но я застрял, я вывихнул ногу и устал. Какой от меня прок? - Полицейские не бросают друг друга в беде. Я тебя вытащу. А потом отнесу… - сказала Жаби, но, подумав, поправилась: - Помогу дойти то есть. Не оставляй меня. Некоторые, может, и проворнее. Но без тебя мне не справиться! У нас, у полицейских, кто-то один обязательно должен быть большим и умным и говорить зычным голосом. Растроганный до глубины души, комиссар начал выбираться из куста. Жаби тянула его за руку. Цепкий колючий куст никак не отпускал свою добычу. Наконец комиссар освободился. И товарищи заковыляли дальше по следу. Они дошли до большого дуба с большим круглым дуплом. Судя по весёлому смеху, тут-то и спрятались воры. Наверняка устроили здесь тайник и воровской притон. - Выходите! Именем закона! - закричал комиссар таким зычным голосом, что сам немного испугался. Из дупла выглянули две ухмыляющиеся морды. Ну надо же, белки.