Быть может, вор клюнет на их приманку. Быть может, он подкрадётся и утащит орехи. Он или она. Или они. Но комиссар Гордон и Жаби тайком проследят за вором и узнают, где он прячет награбленное. Они поймают его. Или их. И вернут бельчонку орехи. Жаби очень радовалась своей идее и, пока они думали, что будут делать дальше, тихонько посмеивалась. Им пришлось внести в план Жаби несколько небольших изменений. - Орехи нельзя брать напрокат, - сказал комиссар. - Вдруг мыши и белки заподозрят неладное? Ведь вором может быть любой из них. И тогда он, вероятно, не попадётся в ловушку… - Давай возьмём орехи в другом лесу, в другом полицейском округе! - сказала Жаби. - А что, если сложить пирамиду прямо под нашим окном? - предложил комиссар. - Тогда я смогу спокойно пить чай и время от времени поглядывать в окошко. - Нет, кот возьми! - сказала Жаби. - Ни один вор не решится воровать возле отделения полиции. Комиссар был немного уязвлён. Всё-таки начальник здесь он. А «кот возьми» - это самое грубое ругательство, которое может позволить себе мышь. Жаби заметила, как он помрачнел. - Но идея отличная, - быстро добавила она. - Мы просто сложим пирамиду чуть подальше, но так, чтобы ты всё равно видел её из окна. И я заварю тебе чай. Комиссар повеселел. Они взяли санки и пошли в другой лес- Не тот, где жил лис, а в другую сторону. Там они нашли мышиное семейство, которое одолжило им двадцать превосходных лесных орехов. И потащили груз обратно домой. Комиссар сделал табличку. Он думал, не поставить ли на ней печать, но решил, что это уже чересчур. Хотя вообще-то это была очень красивая печать со словами «Комиссар Гордон». И королевской короной посередине. На самом деле комиссар не очень понимал, при чём тут корона, но выглядела она величественно, и никто никогда не задавал ему никаких вопросов. Жаби сложила орехи в красивую пирамиду неподалёку от отделения полиции. Комиссар воткнул табличку в снег. Солнце село. Стало темнеть. Самое подходящее время для воров! Ведь должно быть так темно, чтобы воры не побоялись выйти на дело. Но при этом достаточно светло, чтобы они прочли табличку и узнали, что орехи принадлежат кому-то другому. Комиссар сел у окна. Он устал. Тащить орехи на санках было очень тяжело - возможно, потому, что он никогда не делал этого раньше. Вода в чайнике ещё только закипала, а он уже уснул в первый раз. Голова упала, и он стукнулся лбом о подоконник. Чтобы Жаби ничего не заметила, он сделал вид, что закашлялся, и стряхнул на пол землю, которая высыпалась из горшков с геранью. На лбу теперь будет тттитттка. Пока они пили чай, комиссар немного взбодрился. Сейчас было время вечерних и ночных кексов - тёмных, со смородиновым джемом. - Хорошо, когда на разное время есть разные кексы, - сказал комиссар. - Работа полицейского может продолжаться круглые сутки, но вкус кекса не даёт перепутать день с ночью. Жаби отметила это про себя, потому что ей нравилась работа полицейского и со временем она бы хотела стать старшим инспектором. Или даже комиссаром. Потом комиссар Гордон снова уснул. Но теперь он откинулся на спинку стула - неприятно будет опять удариться лбом. Проснулся он от собственного храпа. Какой позор! Жаби, похоже, ничего не заметила, хотя комиссару показалось, что она слегка улыбается. - Видно, горло застудил, - сказал комиссар, объясняя странные звуки. Потом он стал снова засыпать, заваливаясь на этот раз вбок. Но до конца завалиться не успел, потому что Жаби закричала: - Вор пришёл! И правда. В темноте можно было различить тёмный силуэт, хватавший орехи из кучки. Комиссар быстрее молнии вскочил на ноги. - Нет, только не пистолет, - успел он ответить Жаби, хотя она ещё и слова не сказала. ГЛАВА 9 Вор садится в тюрьму. Ненадолго. Они вышли на улицу. Мороз щипал щёки. Комиссар и Жаби напоминали два извергающих пар локомотива. Сейчас они будут преследовать вора. Надо красться тихо-тихо. Вот он, идёт по тропинке, с четырьмя орехами в руках. Или она. Вор вошёл в лес и прямиком направился к сосне с дуплом. - Что-о? Вот он лезет на дерево. Наверно, это непросто, когда у тебя в руках орехи. Уж не белка ли это? - Стой! Именем закона! - одновременно крикнули комиссар и Жаби. Это была белка. Вернее, бельчонок. Он так испугался, что орехи полетели во все стороны. - Спасите! - закричал он. Комиссар подошёл к нему и сказал: - Бельчонок. Ты задержан за кражу. Быстро пошли в тюрьму. Бельчонок заплакал. Слёзы катились по мягким щёчкам и тут же превращались в льдинки. Как будто меткий бисер падал на землю. - Ну хватит, - сказал комиссар, - пойдём со мной, мы нальём тебе чаю. Но орехи неси обратно сам. Они дошли до пирамиды, и Жаби вернула на место украденное. В отделении бельчонок воспрянул духом. И даже попробовал дерзить. - Вы же не думаете, что я украл свои собственные орехи? - спросил он. - Мы думаем только, что ты украл орехи из нашей кучи, - сказал комиссар. - Сейчас мы проведём допрос. Тебе, к сожалению, придётся сидеть на полу Бельчонок сел на пол, недовольно поглядывая на полицейских. - Как тебя зовут? - спросила Жаби. - Вальдемар, - сказал бельчонок. Комиссар записал. - Где ты живёшь? - Да вы же и так знаете! Вон там, чуть в сторонке. Комиссар записал и это. - Зачем ты украл наши орехи? - спросила Жаби. Бельчонок вздохнул. А потом начал издалека: - Вы не представляете, как мне не хватает моих орехов. Всего у меня пятнадцать тысяч семьсот четыре ореха. Но двести четыре из них прошлой ночью пропали. Всё равно как если бы двести четыре маленьких детёныша не вернулись домой. И я не знаю, где они. Хорошо им или плохо? Я так скучаю! Я только и думаю, что о моих пропавших орешках. У вас есть дети? Комиссар и Жаби покачали головами.