Громадные крылья, сплошь состоящие из граней и причудливого орнамента, задели арку металлодетектора, выбивая искры. Наоки с ужасом отметила, что часть опорной конструкции была разрезана надвое. Словно желе. Чтобы расправиться с непрошеной гостьей, ангелу даже оружие не потребуется — он пустит в ход то, чем его наделила природа. Вскинув АШ-12, Наоки открыла огонь. Никаких одиночных. Рубанула длинной очередью, целясь на опережение. Пули вошли в тело создания, которое тщетно пыталось закрыться внешней поверхностью крыла. Небесный житель трижды дернулся, его слегка занесло и впечатало в стену. Сползая, ангел оставил на стене кровавые разводы. И всё равно начал вставать. Наоки добила оппонента точным выстрелом в голову. Плоть и кровь. Ничего божественного. — Мы опоздали, — внезапно выступивший из портала Тейн воздел руки к небу. — Ей досталось всё самое вкусное. — Ты его уделала, — похвалил Верье. — Обычными пулями. — Серебряными, — поправила Наоки. — Без разницы, — фыркнул Тейн. — В нашем мире их даже камнями можно валить. Наоки приблизилась к павшему ангелу и присела на корточки, задумчиво рассматривая часть оперения. — Они могут закрываться от пуль. Смотрите, тут небольшая вмятина. Это сталь? — Титановый сплав, — с видом знатока сообщил ликвидатор. — На физическом плане крыло ангела — это оружие. И щит, если потребуется. Некоторые мастера владеют ими виртуозно, помни об этом. Наоки кивнула. И выпрямилась. — У нас мало времени. Идемте. В бокс хлынули посетители. Кто-то вскрикнул, шарахнулся в сторону. Многие начали креститься и жаться по углам. Не обращая внимания на клоунов, троица вдвинулась в коридор. — Почему задержались? — механический голос Наоки транслировался через внешние динамики. — Они что-то химичат с распределителем, — ответил Тейн. — Мы застряли внутри портала. Коридор вывел компанию в вестибюль первого этажа. Необъятное гулкое пространство с рядами колонн, мраморным полом, золотой гравировкой и шарообразной люстрой из горного хрусталя в центре. С двух сторон закручивались лестничные марши, ведущие на второй ярус ангельских владений. Две квадратных арки связывали помещение с восточным и западным крыльями дворца. Вестибюль был пуст и безжизненен. Наоки вывела в наглазник схему, добытую Тейном в профсоюзе. Кабинет Сариила располагался на третьем этаже, в дальней части западного крыла. Два лестничных пролета, Купольный зал, Галерея Сподвижников, Зал Божественной Воли и дворик с дендрариумом. Ну, и три поста охраны, как же без этого. В Купольном зале врагов поджидали серафимы. Шесть крыльев, короткие мечи в руках, серо-стальное оперение с огненной окантовкой. Наоки не сразу признала в этих созданиях живых существ. Подумала, что перед ней — жуткие мутанты, выведенные сумасшедшим ученым. Все шесть крыльев врастали в спину этих монстров. Верхней парой серафимы прикрывали голову и руки, используя режущие кромки в драках. Нижняя пара могла служить для защиты ног. Центральные сегменты создавали тягу и позволяли владельцам быстро перемещаться по воздуху. — Сука, — выругался Тейн. Звено состояло из трех серафимов. — Центр, — сказала Наоки. — Левый, — определился Верье. Тейн ничего не сказал. Серафимы отлипли от купола, покрытого фресками, изображающими Иисуса, Деву Марию и других библейских персонажей. Несущие крылья расправились, дополнительные укутали тела охранников, сделав каждого из них похожим на крестообразное веретено. Наоки успела перезарядить АШ-12 и, не задумываясь, вскинула ствол, нажала на спусковой крючок. Атакованный серафим крутанулся вдоль собственной оси, выполнив бочку и отбив все пули. Тогда Наоки зарядила в тварь из подствольного гранатомета — туловище воплощенного разлетелось кровавыми ошметками. Верье расправился со своим противником, вооружившись той самой огненной пушкой, от которой некогда чуть не пострадала Наоки. Фигуры высшего пилотажа серафиму не помогли — темная магия посланника оказалась сильнее. Тейн схватился с врагом врукопашную. Наоки видела краем глаза, что происходит. Ликвидатор спокойно дождался, пока серафим не спикирует с потолка, уклонился на запредельной скорости от взмахов режущих кромок оперения, а затем выбросил вперед руку, одновременно трансформируя ладонь в клинок. Серафим парил в нескольких сантиметрах над полом, когда это произошло. Лезвие пробило легкую броню существа, напоминающую кожаный доспех со стальными накладками, с хрустом проломило грудную клетку и вышло через лопатку. Оппонент дернулся, словно пришпиленная булавкой муха, и попытался рубануть Тейна своим мечом. Ведун перехватил руку с оружием, без видимого усилия дернул на себя, и Наоки с ужасом увидела, что конечность с мясом вырвана из плечевого сустава. Кровь хлынула фонтаном, заливая мраморные плиты и самого Тейна. Несущие крылья серафима заскребли по полу в смертельной агонии. Тейн отступил на несколько шагов, чтобы его не задело. Лезвие превратилось в окровавленную пятерню. — Зверь, — выдохнул демон. И двинулся к поверженному противнику, чтобы подобрать выпавший клинок. Тейн не обратил внимания на реплику соратника. Нагнулся, подобрал кровоточащую конечность и принялся разжимать пальцы, судорожно обхватившие рукоять. Точнее — выламывать, а не разжимать. — Зачем вам эти штуки? — удивилась девушка, механически перезаряжая магазин АШ-12. Рожки хранились в заплечном тактическом рюкзаке, поэтому экзовставки спины и плечевого пояса пришлось усилились на десять процентов. Патронов много не бывает. — Легендарные ангельские мечи, — пояснил Тейн. — Мощное оружие. Убивает самих ангелов, большинство эфирных сущностей и ведунов высших категорий. Ну, и демонов. Без обид, Верье. Посланник хмыкнул, перебрасывая меч из одной руки в другую. Проверил балансировку. Наоки про себя отметила, что демон хорошо обращается с клинковым оружием. А, значит, может быть грозным соперником в ближнем бою. Эфирный ствол куда-то исчез. — Мы и так с ними справляемся, — неуверенно буркнула Наоки. — С этими — да, — подтвердил Тейн. — А что будешь делать с силами и архангелом? — То же самое. — Не прокатит, — уверенно заявил демон. — Они сильнее. — Посмотрим, — Наоки двинулась через зал, огибая тела серафимов по широкой дуге. Сигнал тревоги звучал под сводами дворца, раздражая и внушая скрытые опасения. Галерея Сподвижников тянулась по внешнему краю дворца. Из широких арочных пролетов открывался вид на садово-парковый ансамбль. Пальмы, пирамидальные тополя, туи. И шикарные раскидистые деревья, покрытые розовыми бутонами — Наоки в прежней жизни таких не видела. Мостики, переброшенные через миниатюрные каналы. Журчание фонтанов… Внутренняя стена Галереи была украшена портретами людей. Магов, священнослужителей, рыцарей в сверкающих доспехах. Всех тех, кто на протяжении столетий поддерживал Верхние Сферы, служил верой и правдой «благим начинаниям». Здесь их повторно атаковали серафимы. Два звена, зависнув в нескольких десятках метров от внешнего края Галереи, взмахивали крыльями, от которых нечто отрывалось и, со свистом рассекая воздух, неслось к группе вторжения. Перья. Стальные ангельские перья. Тейн и Верье распластались по мозаичному полу, вжавшись в разноцветные квадратики. Наоки укрылась за толстой колонной и вывела в наглазник картину боя со спутников. Теперь она видела шестерых серафимов с высоты птичьего полета. Твари метали свои «дротики» и тут же отращивали новые. Перья свистели, точно стрелы или короткие копья, врубались в каменную кладку внутренней стены и живописные полотна, раскалывали мрамор, выдирали из колонн целые куски, крушили балюстраду. Несколько перьев врезалось в колонну, за которой пряталась Наоки. По скругленной поверхности зазмеились трещины. Долго не выстоять. Проверять сопротивляемость бронекостюма ангельскому оружию не хотелось. Надо их сбивать, подумала Наоки. И синхронизировала прицельную сетку со спутниками. * * * В Зале Божественной Воли их ждал Сараил. К моменту встречи триада успела расправиться с серафимами в Галерее Сподвижников. Наоки расстреливала ангелов, практически не целясь, просчитывала траектории по спутниковым данным. Била разрывными со смещенным центром тяжести. Жестокое решение, но иначе было не пройти. Серафимов выворачивало наизнанку, пули в буквальном смысле потрошили их. В наглазнике отображались тела, падающие на идеальные газоны и клумбы. По пути к Залу Верье и Тейн разделались с охранниками-людьми — безжалостно, даже глазом не моргнув. Демон орудовал ангельским клинком, Тейн убивал противников голыми руками. Наоки восхищалась боевыми навыками этого киборгизированного засранца. Гравитация, казалось, не имела над Тейном власти. Равно как и другие законы физики. Ликвидатор бегал по стенам, зависал в воздухе, уклонялся от любых атак. Враги закончились. Зал встретил их теряющимися в вышине мраморными колоннами, обилием зеркал, мозаикой и фресками. Под самым потолком клубился туман. Субстанция казалась живой, от нее исходило легкое свечение. Перекатывались аморфные валы, лениво закручивались белесые спирали. В подобных локациях чувствуешь себя крохотной букашкой на ладони могущественного божества. Сариил не произвел на Наоки особого впечатления. Грузный мужик с короткой стрижкой, легкой небритостью и морщинками в уголках печальных серых глаз. Песочного цвета пиджак с кожаными заплатками на локтях. Льняные светлые брюки и туфли с острыми носами. Клетчатая голубая рубашка. Архангел ждал их посреди Зала.