Я, конечно, понимаю, что у них с отцом отношения едва тёплые. В тот вечер, когда он гнал, остекленевшими глазами глядя в никуда, Рома немного рассказал. Отец его донимает постоянным командировками, встречами и прочей атрибутикой большого бизнеса, но разве нельзя отказаться и сказать, что он не хочет заниматься этим? — Кать, отец почти всю жизнь потратил на создание и подъем компании на текущий уровень всеми возможными способами, а я его единственный сын и будущий наследователь, поэтому без этого никак, — последние слова режут воздух не хуже катаны. Разговор ему опостылел. Вероятно, наше с ним "вместе" не предполагает разговоров про его родителей, чего уж говорить про вынужденные обязательства. Чего я собственно в этот раз полезла? Неужели до сих пор не поняла. Каждый раз, когда в моём присутствии ему звонит отец или кто-то на счёт матери, Рома косится на меня и отвечает общими фразами. Исключения — откровение на кухне, вечер после похода в кино с Лесей и сегодняшний разговор. А я, дурочка, свои терзания на счёт полуправды выложила. Зачем они ему? В его глазах это детский лепет, не более. Непрошенный ком застревает в горле и норовит проявиться ненужными слезами. Беру себя в руки и спокойно говорю: - в духовке курица с картофелем. Хочешь могу позже ещё кофе принести. Рома лишь едва уловимо кивает и я выхожу. Больше никаких серьёзных тем, откровений и душещипательных бесед. Всё должно быть легко, воздушно и ненавязчиво. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Не без труда переключаюсь на собственные заботы. Сегодня на повестке дня — злосчастная отработка. Интересно, я так и буду "аванс" Аркадия Аристарховича до конца учёбы отрабатывать? Почти год стабильно раз в две недели работы подкидывает. Похоже, заданий и текстов я уже на лет пять вперёд напечатала по всем его дисциплинам, раз он на учебно-методические косплексы переключился. Хорошо хоть Рома второй ноутбук дал, а то просиживать до вечера в компьютерном зале библиотеки или набирать на планшете порядком надоело. Приступим. Боковым зрением вижу возникшую в дверном проёме фигуру. Кожа привычно покрывается лёгкими мурашками. Если хочу закончить с этой методичкой сегодня, то отвлекаться нельзя! Рома подходит, наклоняется, кладёт голову мне на плечо, смотрит на экран и выдыхает в шею: - в преподы податься решила? Неплохая мысль… Чувственная дрожь проходится по спине, но я не поддаюсь. Сначала здесь закончу. - Если бы. Преподавателю древних языков и культуры жизнь облегчаю. Ты перерыв решил сделать? - Да, пойдёшь? — сладкая пытка продолжается. — А зачем тебе этим заниматься? - А затем, что на первой сессии он мою зачётную работу про…посеял, хотя я в числе первых положила её ему на стол. Узнала я об этом только в день зачёта. Распечатала заново, он отказался проверять, но поставил зачёт авансом, так как у меня нет пропусков и текущие оценки отличные. Взамен я ему с набором всего, что пожелает помогаю. Он принципиальный до жути, добиться от него пересдачи маловероятно, либо стоит существенного мотка нервов, поэтому я согласилась. А предстоящие спецсеминары по латыни у него, на третьем курсе, не оставляют шансов увильнуть, — выпаливаю на одном дыхании. Хотела ведь без лишних откровений, впрочем он сам спросил… Меня начинает потряхивать от воспоминаний, как я практически плача доказывала, что сдавала. Преподаватель упёрся, что нет и не было моей работы. Единственная возможность доказать — предоставить видео- или фотодоказательства. Где ж их только взять. - Хочешь поговорю с Ивой или преподом? — на мой взгляд, звучит слишком настороженно, к тому же напрягся. Резко оборачиваюсь и вижу то, что так хотела увидеть полтора месяца назад: сдвинутые брови, пождатые губы и виноватые глаза. Сейчас этот взгляд не приносит ничего, кроме жжения в груди. Ответ я знаю, но всё равно спрашиваю: - ты приложил к этому руку? * НДПИ — налог на добычу полезных ископаемых. 36. Шоудаун - Да. По моей просьбе ваш Мишка стащил, — руками ведёт по моим плечам и рукам, рисуя незамысловатые узоры на оголённых участках кожи. Под его пальцами зарождаются волнующие и исключительно неуместные сейчас электрические разряды. Шумно выпускаю воздух из лёгких и прикусываю губу. Я не знаю, что сказать и надо ли. Участие Миши в этом легко объяснимо. Он за любой кипиш, без исключения. Уверена, вопросов одногруппник не задавал и просить дважды не пришлось. А перед Зиминым стыдно-то как. С его точки зрения, я — в край обнаглевшая девица. На предстоящих семинарах надо будет сесть подальше и лучше под стол. - Что-то ещё? Шоудаун*, Роман Кириллович, — закатываю глаза, когда Рома расплывается в широченной улыбке. Да, да три часа внушения покерной терминологии и разжёвывания правил не прошли даром. Прищуриваюсь и скрещиваю руки на груди, показывая, что даже самая ослепительная улыбка не поможет увильнуть от разговора. - Больше ничего. Заканчивай эту фигню, в понедельник поговорю с твоим преподом, — кивает на компьютер позади меня, а мне кажется, будто пытается закрыть тему вовсе. Ну уж нет. Плевать, что не вовремя для него. Я хочу всё знать. — Обязательно поговоришь. Я закончу печатать и поговоришь. Ты лучше мне скажи, что я тебе сделала? Или ты ткнул пальцем в толпу и мне "повезло"? — на последнем слове делаю воздушные кавычки и Рома недовольно морщится. Недовольной я вообще-то должна быть, а не автор малоприятных бонусов! — Понравилась ты мне, — и замолчал. Любуется, наверное, моими глазами размером с покерные фишки. Он вышел на совершенно новый и абсолютно космический уровень детской шалости "дёрни понравившуюся девочку за косичку". - Девятов, когда девушка нравится, то её не полы на кафедре мыть отправляют, а подходят и знакомятся! — возмущенно прерываю затянувшуюся драматическую паузу. Мой неторопливый собеседник стоит, глядя в потолок, и ерошит волосы. Ладно, я подожду, кофе в этом доме достаточно, могу всю ночь им заливаться и ждать, но не слезу. - Я понял, что ты не помнишь, как на второй неделе учёбы едва не снесла меня, когда бежала на пары. Сразу оттароторила извинения и умчалась дальше, не оставляя шанса слова вставить, не то что познакомиться, — двумя пальцами берёт меня за подбородок и помутневшими глазами впивается в мои, ожидая реакции. Мысленно переношусь в самое начало учёбы. Кроме восторга от сбывшейся мечты и радости от первых самостоятельных шагов в жизни, моими неотъемлемыми спутниками были растерянность, страх и паника, временами. Мне тогда совсем не до знакомства с парнями было. Близкие и друзья за несколько тысяч километров, города толком не знаю, знакомых, кроме одногруппников нет, каждое утро просыпаешься в одной комнате с малознакомой девушкой. Порой хотелось ущипнуть себя, проснуться и оказаться дома, где всё привычное и такое родное. — Только поэтому? Я в то время через каждые пару метров в кого-нибудь влетала, — вопросительно поднимаю бровь и начинаю подёргивать ногой в нетерпении. Если бы каждого до такой степени закусывало столкновение со мной, то я бы домой уехала, не проучившись месяца. С тяжёлым вздохом Рома присаживается передо мной на корточки. Автоматически запускаю руки в беспорядочно торчащие волосы и слегка массирую голову. Он ловит одну руку, и оставляет нежный поцелуй на каждом пальце. Сдерживаю себя, чтобы не замурлыкать от удовольствия. - Через несколько дней я узнал твой номер телефона и написал. Мы, компанией, собирались на базу отдыха, погонять на квадриках. Позвал поехать с нами. Ты согласилась, но вместо тебя в назначенное время появилась Дашка. Она красочно описала, как ты плевалась и решила проучить самонадеянного мажора, отправив вместо себя её. Не верить ей повода не было, все выходные она убедительно заливала на этот счёт и делилась подробностями утомительной жизни с тобой. После твоей пламенной речи под кабинетом ректора, я надавил на Дашку. Она и рассказала, как развела меня, — Рома заканчивает свой рассказ горькой усмешкой. Он тянется обнять меня. Отталкиваю его, отхожу к окну и встаю спиной к нему, скрывая одинокую слезу. Невидяще смотрю в одну точку. В душе медленно разрастается колючий иней. Как оказалась проживающей у Девятова, я не забыла. Попросту перестала акцентироваться на этом. Машину времени ведь не изобрели. За последний месяц я узнала Рому с другой стороны. С той, которая не может не нравиться. Мне с ним по-настоящему замечательно. Скорее, потрясающе. Глупо начинать снова на него злиться, узнав правду. А Даша…Меня словно грязью полили. Было не особо приятно слышать, когда Женя упомянула про общение Ромы с Дашей, но я не ожидала, что она настолько двуличная. Мы с ней быстро притёрлись к совместному быту, бывали, конечно, разногласия, но не критичные. Иногда я шла на уступки, иногда она. Всё, как у всех. Подругами за год не стали. Неприязни своей она не демонстрировала. Я ей как-то случайно насолила или у неё сучность такая сама по себе? Тот факт, что Плоткина, кроме меня, ещё и Девятова обвела вокруг пальца не приносит облегчения. Мерзко и противно. Она не только разыгрывала передо мной спектакль, плетя дешёвую интригу за спиной, так ещё и в телефон залезла. Интересно, один раз или систематически? В душевую я телефон с собой не брала, первое время умудрялась на пары без него уходить. Пароль не стоит до сих пор. Раздолье, блин. — А Даша весь год масла в огонь подливала или твоё уязвлённое, раздутое самомнение без стимуляции обходилось? — спрашиваю ровным голом, заглушая обиду. Столько времени отыгрываться за один инцидент — явный перебор, даже для самого непомерного эго. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Какая теперь разница, объясни мне? Что ты хочешь услышать? Тебе станет легче? — Рома рычит, повышая голос на каждом слове. — Я хочу знать, что меня ждёт, когда всё между нами закончится. Что будет?! Мне снова ходить в наушниках и терпеть косые взгляды?! — оглушительным криком выплёскиваю свои опасения. — Ты снова начнёшь по мелочам доставать или сразу состряпаешь исключение? — обида и злость полностью подавили голос здравого смысла, требующего остановиться. - Ты всё решила, да? Срок определила? Твоё мнение обо мне ничего не изменит? Для меня всё было реально, а ты как видела во мне морального урода, так и продолжаешь, — его лицо окаменело, взгляд потух, лишь сжатые добела кулаки выдают эмоции. Рома стремительно выходит, изо всех сил хлопая дверью. Оседаю на пол, глотая горючие слезы. В груди разливается мучительная боль. Я сама себе отвратительна. Он не заслужил моих слов, несмотря на его отношение ко мне ранее. Я не хочу, чтобы Рома так о себе думал, даже если это конец и исправлять уже нечего. Трясущимися руками открываю дверь и обхожу квартиру. Толкаю дверь кабинета, из-за которой ревут басы. Бесполезно. Он заперся. Безуспешно тарабаню, пока руку не сводит от боли. На ватных ногах слепо бреду в гардеробную. Хватаю свой пуховик с сапогами и выхожу на площадку. В голове пульсирует единственная мысль: "Я всё разрушила". *Шоудаун — финальное раскрытие карт в покере. 37. Вечерная прогулка и ночная забота Слёзы высыхают почти мгновенно. Спасибо, неслабому порыву ледяного, пробирающего до костей ветра. Не стоило выбегать из дома в домашних штанах и тонкой майке под пуховиком. Также как и орать на Рому, выплёскивая застарелую обиду. Эти колкие слова следовало высказать университетскому мажору, достающему меня. И почему я не удосужилась спокойно поговорить с ним раньше?! До того, как всё закрутилось… Ах да, сначала я усердно игнорировала его, потом отправилась в сплав по течению. Какие тут разговоры! От одной мысли, что наши отношения закончились, всё внутри нестерпимо сдавливает. Я не хочу расставаться на подобной ноте. Я вообще не хочу расставаться. В любом случае, необходимо извиниться, объяснить всё. Обязательно. Хуже не станет. Пока что не буду ни особо раскатывать губу, ни кромсать на мелкие кусочки неугомонную теплящуюся надежду. Утвердившись в своём решении, я прекращаю бесцельное блуждание по району. Возле подъезда останавливаюсь и окидываю относительно ясным взглядом дома. Сотни ярких огоньков радостно переливаются в окнах новостроек. Настроение чуть-чуть поднимается. Ком в горле неторопливо рассасывается. Всё будет хорошо. - Ты примёрзла? — вздрагиваю от резкого голоса, разрушившего момент. Рядом со мной серебристое облако. Пирсинг и дерзкая ухмылка помогают опознать в этом чрезмерном оверсайзе Лилю. — А где Балбесина или вы наконец разлепились? - Привет. Прогуляться вышла, — миролюбиво произношу, слегка улыбнувшись. Несмотря на Ромину относительно положительную характеристику, идти к ней на следующий день, рассказывать что-либо о нас с Ромой, я не стала. Изливание души едва знакомым людям — не моё хобби. С тех пор мы с Лилей виделись один раз. Я заходила в подъезд, она выходила. Поздоровались и всё. В подъезде тепло мигом проникает под верхнюю одежду, вызывая незначительное потряхивание, хаотично чередующееся с резкой крупной дрожью всем телом. Осиновый лист, чтоб мне хорошо жилось. Главное, не заболеть. — Пошли ко мне, чаем напою, — резкая перемена настораживает. - Нет, — отвечаю без промедления. Нелепый фокус с соком я не забыла. После её чая оказаться пьяной мне не улыбается, я извиниться, как минимум, будучи в сознании, планирую. - Забей ты на тот вечер, хочешь сама себе чай завари, — настойчивость Лили мне непонятна. Что ей от меня нужно? Внезапно посетившая мысль останавливает меня от категорического отказа. Поговорить лучше утром. Рома, скорее всего, по-прежнему занят. Действовать на нервы, отвлекая, хочется меньше всего, поэтому я соглашаюсь. Пожалуй, посижу часок у Лили, подберу нужные слова, а когда вернусь домой сразу лягу спать. Поскорее. Кривлюсь, заходя в лифт. Припухшие веки и выделяющийся на фоне бледного лица красный нос — шикарное зрелище. - А ты давно Рому знаешь? - Не считала. Скажу только, что пять лет нас почти каждый день запирали в одной комнатушке, — Лиля корчит забавную рожицу, высовывая язык. С некоторой опаской я захожу в квартиру. Запах цитрусовых с порога атакует обоняние. Слишком сильный запах. Интерьер квартиры выдержан в пастельных оттенках. Нет резких линий, углов, каждая деталь лаконично смотрится на своём месте. Я ожидала увидеть буйство красок под стать розововолосой хозяйке. - Так, вы одноклассники? — отвлекаюсь от разглядывания нежно-голубой кухни и перевожу взгляд на суетящуюся девушку. На уже столе стоят всевозможные сладости от барбарисок до рахат-лукума. Лиля вместо ответа уходит и возвращается с одеялом. Кидает его мне и садится за стол, предоставляя мне заваривание чая. - Да, а что Балбесина тебе разве ничего не рассказывал? — тревожные нотки выбивают меня из колеи. Может у них что-то было с Ромой!? Я определённо не готова к тому, что Лиля может быть его бывшей. - Он только сказал, что ты безобидная и…своеобразная. А что он должен был рассказать? — мягко интересуюсь и почти перестаю дышать. Лиля с облегчением выдыхает, подстёгивая моё и без того разбушевавшееся воображение.