Ага. Ну, как же. Скорее — убедить графиню рожать ребёнка в этом особняке. — Хан, всё хорошо. Всё обошлось, — мягко произношу и тепло улыбаюсь молодому Мастеру, — за меня не нужно переживать. Как только я вернусь, я дам о себе знать. — Буду ждать, — бросив на Охотника не самый дружелюбный взгляд, произносит Хан и растворяется в пространстве. — Он заботливый, — протягиваю вслух. — А вы слишком падкая на внимание, — бросает мне Рэн и начинает идти обратно. — Не понимаю, о чём вы, — парирую спокойно. — И непостоянная, — продолжает забрасывать «комплиментами» мужчина. — А вас сильно беспокоит то, что я хорошего мнения о молодом Мастере, — замечаю с усмешкой. — Нисколько, — как-то до обидного равнодушно отбивает Рэн, — в конце концов, когда вы чувствуете опасность, вы зовёте именно меня. К слову, а он прав… — А как вы вообще услышали мой зов? — с любопытством уточняю. — Понятия не имею. Но почему-то слышу вас, когда вы думаете обо мне, — звучит ровный ответ. Какая своевременно-полученная информация. Надо будет последить за своими мыслями. — И когда это началось? — прищурившись, спрашиваю недобрым голосом, — После… — До, — отрезает Рэн, — это произошло сразу, как только вы узнали моё имя. Я начал вас слышать, — а затем добавляет чуть тише, — думаю, с этого всё и пошло… — Что «всё»? — уточняю, но мужчина молчит. Некоторое время идём молча. — Рэн — это ведь не ваше настоящее имя, — произношу, когда мы подходим к дому. — Нет. Это сокращение, — звучит ответ. — Полагаю, раз вы удивлены тому, что слышите меня… подобная схема работает только с теми, кто знает ваше полное имя? — А вы догадливая, — протягивает Рэн, открывая дверь и взглянув на меня. — Это всё из-за моей силы, верно? — спрашиваю, сосредоточенно глядя на него в ответ. — Почему вы так думаете? — задает вопрос Охотник. — Потому что Хана тянет ко мне из-за моей силы. Полагаю, меня тянет к вам из-за вашей. И поскольку я в этой империи — вторая после вас, вы слышите меня лучше, чем остальных. — Вы считаете, что вы — вторая после меня? — подняв бровь, уточняет мужчина. — Не по мастерству. По уровню силы, — отвечаю ровно. Иначе император не стал бы делать всё, чтобы сковать меня по рукам и ногам. Свобода Хана красноречиво демонстрирует, что Мастера ничем не ограничены. Но меня пытаются спеленать почти также, как и Охотника… Короче, не удивлюсь, если причина этих навязанных ограничений кроется только в силе и происхождении. — Вы правы. По силе вы — вторая, — глядя мне в глаза, произносит Рэн, — так вас тянет ко мне? — Это то, что я могу игнорировать, — растягиваю улыбку на губах и прохожу мимо него. — А зачем вам это игнорировать? — звучит вопрос мне в спину. — Потому что в данный момент вы не заслуживаете моего внимания, — отвечаю честно. — Несмотря на то, что спас вас? Несмотря на то, что не дал вас оклеветать? И несмотря на то, что присматривал за вами с момента первой встречи? Вспоминаю чужие визиты в мой сон — в первые дни моего пребывания в этом мире, — и поджимаю губы. Он увидел меня в трактире и с тех пор следил за мной, ни на секунду не выпуская из виду… — Вы делали это, потому что оберегали силу внутри меня, — припоминаю его слова, и при этом понятия не имея, когда они были сказаны. — Поначалу всё так и было, — произносит Рэн. Поначалу… Что бы это могло значить?.. — Скажу честно, мне нравится Хан. И до новостей о своей собственной беременности я планировала связать с ним свою жизнь, — произношу ровным голосом. — Вы даже не влюблены в него, — звучит сухое утверждение. — В вас я тоже не влюблена: вы постарались, — замечаю во имя справедливости. — Я не знаю, что такое отцовство, но не планирую отдавать своё дитя в чужие руки. — А давайте не делить шкуру неубитого медведя, — предлагаю, закатив глаза. — Мы сейчас про моего ребёнка говорим, — холодно возражает мужчина. — Я не готова вести такие разговоры, — ставлю точку и ухожу в ту комнату, что была выделена для меня. — Я редко это делаю… Вздрагиваю и оборачиваюсь, обнаружив Охотника внутри. Он что, открыл портал в мою спальню? — …но сейчас позволю себе наплевать на чужие чувства… — продолжает Рэн, отрываясь от стены и подходя ко мне. — Вы ошибаетесь: вы всё время себе это позволяете! — парирую, отступая. — Вы опять не дослушали — и уже сделали вывод, — качает головой мужчина. — И чего же я не услышала? — бросаю ему, упираясь ногами в край кровати. — Я позволю себе наплевать на чужие чувства… потому что ваша гордыня способна погубить нас обоих, — наклонившись ко мне, произносит Охотник. — Не надо этого делать, — шепчу напряженно, неожиданно почувствовав страх внутри. — У вас сейчас ничего не болит? — ровным голосом уточняет мужчина. — Нет, — сосредоточенно глядя на него, отзываюсь всё также тихо. — Тогда простите, но я всё же сделаю то, чего мы оба хотим. Глава 13 Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Паук, паучок, миленький мой! Пожалуйста, помоги мне! Не знаю, как ты это сделаешь, понятия не имею, как это делается в принципе, но, пожалуйста, перетащи меня в мой замок! Прошу тебя! В мой замок, в мою спаленку! Если не перенесёшь, я руки на себя наложу — а мне этого делать никак нельзя! Я теперь тут не одна, в этом теле. Точнее, не вдвоём мы уже, а втроём! Паучёчечек! Прошу тебя, родненький! Если он сейчас проснётся, я ж сквозь землю провалюсь! Я же сдалась ему без боя! Весь кропотливо накопленный уровень феминизма вылетел в трубу — стоило ему взять меня… Нельзя так, паучок! Мудрый, хороший, защищающий меня всякий раз, когда я в беде! Я сейчас в беде!!! Мне помощь нужна! Моральная! От тебя!!! Открой портальчик, пожалуйста!!! Век благодарна буду! Сделаю, что попросишь! Только перенеси меня отсюда!!! В голове неожиданно пустеет, а тело стремительно теряет тепло — словно энергия куда-то уходит… открываю глаза и вижу черный контур прохода на периферии зрения. Вообще не могу объяснить это явление: портал как будто есть, и при этом его как будто нет. Словно он только в моём воображении при том, что мои глаза открыты… делаю движение в сторону этого прохода и резко меняю положение тела из строго горизонтального в вертикальное. Едва удерживаюсь на ногах и только и успеваю, что поймать простыню, обмотанную вокруг тела. Встречаюсь взглядом со служанкой, случайно шедшей мне навстречу… … и её истошный крик едва меня не оглушает! — Тише, — шиплю, хватаясь за уши. Та испуганно отбегает к стене, затем часто кивает и убегает в сторону лестницы. Она же меня знает, пусть и не прислуживает лично, — чего так испугалась-то?