— Что тебе нужно Рейч? — Соскочила с неприятной темы Альт. — Не думаю, что ты искал встречи со мной лишь для того, чтобы вывести меня из себя. — Хочешь поговорить о деле? Хорошо… — Мужчина картинно прокашлялся, а затем резко стал серьёзным. — Скажи мне, что они пообещали тебе, раз ты согласилась с ними сотрудничать? — Прямо спросил Бартмосс, приготовившись в любой момент атаковать свою собеседницу. — Тело… — Честно ответила Каннингем. — Искины обещали мне вновь почувствовать краски жизни, и я уверена, что это очень хорошая сделка. — Так вот в чём дело… Тебя можно так дешево купить? — Да что ты можешь понимать⁈ — Взъярилась Альт, вплотную приблизившись своим лицом к хакеру. — Арасака забрала у меня всё и мне пришлось прибегнуть к тому, чтобы оцифровать саму себя. Ты хоть представляешь, что испытывает человек, проходя через подобное⁈ — Продолжила наседать женщина, от чего её фигура потеряла свои прежние очертания, покрывшись сетью нескончаемых помех. — Они забрали мою дочь, для участия в своём грёбанном эксперименте! — Ответил ей тем же тоном Рейч. — Считаешь, что я всё ещё не могу тебя понять? — Спросил Бартмосс, вновь перейдя на спокойный тон. — В любом случае дела минувших дней меня уже не интересуют. Мне предложили сделку с весьма хорошими условиями. Я сделала свой выбор, также как и ты свой. — Может, я готов предложить тебе более привлекательные условия? — Заговорщически ответил нетраннер. — Не думаешь ли ты, что я пришёл сюда с пустыми руками? — Хочешь меня перекупить? — С усмешкой спросила Альт. — У меня есть весьма способный ученик и если ты поможешь нам, то мы поможем тебе. Условия те же, только гарантия куда выше, чем у тебя есть в данный момент. — Хочешь сказать, этот ученик обладает подобными ресурсами и влиянием? — Скептически спросила собеседница, сложив руки перед грудью в, казалось бы, давно позабытом её жесте. — Не буду раскрывать всех карт, но да, он способен и на это. Не думаешь ли ты, что искины захотят выполнить свои условия, после достижения своих целей? Не выставляй себя наивной дурочкой Альт. И ты, и я прекрасно знаем, как устроены их электронные мозги и к каким выводам они могут прийти. — Ты предлагаешь мне такого же кота в мешке, что и они. Мне нужны гарантии… — Увы, в данный момент могу предложить только своё честное слово. Но, — мужчина ненадолго прервался, специально подогревая интерес, — ты же в курсе, что скоро должно произойти верно? Через два года случится нечто достаточно занимательное и если даже это не сможет тебя убедить, значит, мне действительно не о чем с тобой говорить. До этого времени я прошу тебя не вставлять мне палки в колёса и занять нейтральную позицию. Раз ты согласилась на встречу со мной и меня до сих пор не атакует армия диких ИИ, значит, та троица до сих пор ждёт твоего согласия верно? — Должна признать твой аналитический склад ума не подвёл тебя. Хорошо, я даю тебе два года и если это «что-то» действительно будет настолько ошеломляющим. Я буду готова принять твою сторону. — Дала своё согласие Каннингем. — Рад, что мы смогли найти с тобой общий язык. — Улыбнулся Рейч. — И ещё кое-что, в честь начала наших возможных деловых отношений. — Мужчина щелкнул пальцами, после чего в его руках появилось нечто, внешне напоминающее кубик. — Тут хранится довольно занимательная информация, что мне удалось добыть у одного из этой братии. Надеюсь, она тебе пригодится… — Бартмосс кинул кубик в Альт, в тот же момент, покидая свою собеседницу, оставляя после себя лишь свой остаточный образ в виде помех. — «Информация говоришь?»… — Задумчиво посмотрела на кубик женщина, не спеша устанавливать с ним прямое соединение. Спустя несколько минут размышлений, она наконец-то сдалась и загрузила информацию на свой сервер, на котором она обитала, пропустив её через множество фильтров. На изучение всех данных ей потребовалось несколько секунд, после которых Альт вновь покрылась серией помех, стараясь унять свой тщательно сдерживаемый гнев. — «Вот оно как… Значит, этот мудак всё-таки выжил»… * * * 18 Мая 2067 года Алекс Митчел (Волков) — Вега, как там обстоят дела с наноколонией? — Обращаюсь к своей помощнице, что контролировала весь процесс в моё отсутствие. — Нахожусь на завершающем этапе калибровки. — Через минуту отозвалась блондинка, отображая на экране моего визора примитивную шкалу загрузки. — Оставшееся время составляет примерно двадцать три минуты. — Добавила немного конкретики девушка. После ответа Веги, мне вновь пришлось серьёзно задуматься, чем бы себя занять в оставшееся время. Благо, у меня были идейки, что можно было сделать в период томительного ожидания. Пока помощница была занята, я прошёл в соседнюю комнату, где как раз был установлен небольшой тир. Недавно мне посчастливилось прикупить соседний павильон и именно там мы с Ингой сгрузили всё ненужное нам барахло. Одну из получившихся комнат я специально оборудовал под склад костюмов, заранее повозившись с тем, чтобы их не могли обнаружить. Меры предосторожности влетели мне в копеечку, но в данный момент времени, это максимум, что я могу себе позволить. В будущем именно там я буду проводить все усовершенствования брони, а также заниматься её техническим обслуживанием. Но, увы, пока мне всё приходится ютиться в своей не самой большой мастерской. — «Алекс, я завершила калибровку». — Прислала сообщение Вега. — «Спасибо, уже иду». Вернувшись обратно, наткнулся глазами на тот самый контейнер, содержимое которого моя помощница всё это время настраивала. Взяв похожий на кубик контейнер в руки, я задумчиво повертел его в руках, а затем, немного поразмыслив, сноровисто запихнул его в карман, направляясь к Инге. — Привет, я к тебе. — Приветливо поднимаю ладонь, демонстрируя во второй руке свою ношу. — Это то самое? — Спросила девушка, с любопытством разглядывая куб-контейнер. — Ага, — кладу капсулу на стол Киви и тут же забираюсь в операционное кресло, — ну что, приступим? — Лежи молча. — Закатила глаза блондинка, нажимая на специальную кнопку, расположенную на одной из граней куба. Стоило Инге прикоснуться к ней, как контейнер раскрылся, демонстрируя своё содержимое. Внутри на специальной подставке, к которой были подключены провода, находилась ёмкость. В ней как раз и находились те самые наниты. Если присмотреться, то внешне жидкость напоминала ртуть в жидком виде и, честно говоря, я немного побаивался того момента, когда Киви вколет эту бурду прямо в моё тело. — Не шевелись, вдруг промажу и попаду куда-нибудь не туда. — Пригрозила мне пальчиком блондинка, вставляя ёмкость в пистолет-инъектор. Больше шутить у меня желания не было, а потому я терпеливо дожидался, когда Киви введёт внутрь меня колонию наномашин. Долго к счастью ждать не пришлось и через минуту, специально созданный под прочность моего тела инъектор проколол кожу, вводя внутрь рой маленьких созданий, что вскоре должны будут войти в контакт со своими спящими собратьями. Долго ждать не пришлось и буквально через несколько десятков секунд на экране моего визора начали пробегать первые строки информации. Созданный мною ИИ в режиме реального времени поэтапно расписывал каждый выполненный шаг, предоставляя мне всю доступную ему информацию. Начат процесс расконсервации объекта под кодовым названием «Наниты»… Процесс успешно завершен, начинаю процесс ассимиляции расконсервированной колонии… Ассимиляция завершена, идёт анализ протоколов глубинных слоёв памяти… Анализ завершён, начинаю подготовку к полной интеграции колонии… Произвожу обработку мутагенной ткани… Произвожу анализ биологического кода объекта… Анализ мутагена и биологического кода завершён… Активирована проверка совместимости… Проверка завершена, произвожу пробный нейродрифт с носителем… Первичный нейродрифт завершен. Предварительные показатели совместимости: — 82 %… Провожу дополнительную калибровку… Внезапно я почувствовал, как по всему моему телу пробежала стая мурашек. Затем, спустя ещё несколько секунд на сетчатке моего глаза начали появляться символы, из-за чего мне пришлось спешно отключить визор, дожидаясь, пока колония машин в моём глазу полностью интегрируется. Подобное «чудо» меня немного пугало, но я старался не подавать виду, предпочитая дожидаться, пока наниты завершат свою полную развертку. По прогнозам Веги, это произойдёт спустя пять минут, после ввода наномашин внутрь моего тела и до конца озвученного ранее срока, осталось около пары минут. — Алекс, как себя чувствуешь? — Обеспокоено спросила Инга, видя моё безучастное лицо. — Терпимо, но постоянная стая мурашек, пробегающая по моему телу, пугает. Знаю, что это связанно с дополнительной калибровкой, что должна повысить уровень совместимости до ста процентов, правда легче от этого мне не становится. — Честно отвечаю девушке, продолжая отслеживать поступающую на сетчатку моего глаза информацию. Сама же Киви, выслушав мой честный ответ, не стала больше задавать лишних вопросов, продолжая наблюдать за мной, смотря на информацию с датчиков, установленных в кресло сканеров. Процесс калибровки завершен… Показатели нейродрифта достигли 100 % — Кажется, всё наконец-то закончилось. — Облегченно выдыхаю, попутно углубляясь в предоставленные моим искином данные. Марс, а именно так я назвал созданный собственноручно ИИ, довольно быстро произвел конечную калибровку, на целую минуту быстрее, чем Вега изначально предполагала. — Судя по датчикам, организм воспринял нанитов весьма спокойно. — Поделилась уже известной мне информацией Инга. — Они были уже заранее сделаны с учётом моей изменившейся ДНК, но если честно, я боялся, что этого будет недостаточно. — Ненадолго прерываюсь, проверяя уже доступные мне функции наноколонии. К сожалению, из-за малого количества машин я имел возможность только к укреплению небольших участков кожи, покрывая её тонким слоем нанороботов. Правда, несмотря на такое малое количество, прочность этого участка вкупе с моими собственными показателями повышалась до невероятных высот. Даже специально созданный скальпель с молекулярной заточкой оставил лишь небольшую царапину на поверхности покрова из нанитов. Иными словами можно с уверенностью сказать, что мой эксперимент прошёл удачно. — Ладно, минутка отдыха окончена, пора за работу. — Досадно вздыхаю, представляя тот геморрой, что мне предстоит решать в ближайшем будущем. Пускай наномашины, и усилят в ближайшей перспективе моё собственное тело по всем фронтам, но этого было недостаточно. Для проецирования доспеха, потребуется куда больше места, чем мой организм способен в данный момент в себя вместить. Мой текущий предел, это создание небольшого напыления поверх своей тушки, что уже повысит её прочность и прочие физические показатели, но это явно не то, что я хочу. Возможно, в скором времени я смогу решить поставленную перед собой задачу, а до тех пор придётся довольствовать тем, что есть. — По крайней мере, ты на ещё один шаг приблизился к своей конечной цели, а значит, у тебя всё получится. — Улыбнулась Инга, показывая мне большой палец. — Да я в этом не сомневаюсь, просто хочу всего и сразу. — Машу рукой, с кряхтением отрывая свой зад от весьма удобного кресла. — В общем, пойду к себе и продолжу мозговой штурм. Спасибо за помощь. — Направляюсь к выходу, по пути продолжая играться с колонией внутри себя, давая ей ту или иную задачу. Было довольно забавно, но думаю, что мне это весьма быстро наскучит. Можно сказать, я уже привычен к подобному. Ещё со времен создания своего первого полноценного экзоскелета, когда я буквально проводил в «кочевнике» целые часы, а иногда даже умудрялся засыпать в нём. — «М-да, весёлое было времечко»… * * * Разбираться со своим новым приобретением пришлось больше двух недель кряду, но даже спустя такое количество времени мне не удалось хотя бы на треть освоиться со своими новыми возможностями. Боюсь себе даже представить, сколько бы потребовалось времени даже на такое частичное познание этой технологии, не будь у меня в помощниках Веги. Она умудрялась помимо оптимизации нанитов, параллельно заниматься обучением Марса, что стал гораздо проворнее, чем в первые мгновения своей работы со мной. Помимо всего прочего, я также заранее обеспокоился своей кибербезопасностью, а именно тем, чтобы меня не взломал какой-нибудь недружелюбный мне объект, будь то какой-нибудь залётный искусственный интеллект или нетраннеры. Пришлось действительно напрячь мозги, чтобы обезопасить себя на этом поприще. Благо меня и раньше было очень тяжело взломать, не говоря уже о том, чтобы взять что-то из моих устройств под полный контроль. Правда я не питаю иллюзий на счёт того, что мою защиту никто не сможет обойти и подготовил на этот случай что-то вроде рубильника, который в случае успешного взлома, принудительно оборвёт соединение с сетью, тем самым лишая противника возможности что-нибудь учудить. Конечно, я сам при этом лишусь связи с внешним миром, но это малая плата за безопасность моей тушки. Что касается моего костюма, то пока ещё рано говорить о том, чтобы воспроизводить его самостоятельно на своём теле. В данный момент стандартное покрытие было чрезмерно долгой процедурой, занимающей у меня около получаса времени, с использованием дополнительного контейнера с содержащимися внутри нанитами. Сейчас я пытаюсь работать с ускорением всего процесса, но это дело далеко не быстрое. С реактором дела обстояли и того хуже. Его нельзя было воспроизвести с нуля, как другую часть брони, по крайней мере, пока, а потому я вынужден всё время носить его с собой. Благо он был достаточно небольших размеров и относительно прост в переноске. Завершить базовое обучение колонии я планирую к концу лета, как раз в этот момент нежелательные свидетели в пустошах сильно поубавятся и тогда можно будет посвятить всё своё свободное время обучению Винсента. Его новая игрушка требовала от своего владельца достаточно специфических навыков, а их можно получить только на практике. Дополнительно придётся ввести младшему О’Брайану нанитов, а также вколоть ему доработанную версию сыворотки на основе моей ДНК, чтобы парень мог без особого труда пользоваться всеми возможностями Атланта.