— М-м-м. Не знаю. Просто нехорошее предчувствие. Может откажемся от груза? — Теперь уже без вариантов, — покачав головой, возразил я, — Если откажусь без веской на то причины, велика вероятность, что нас вышвырнут из гильдии с волчьим билетом, а в мои планы это пока не входит. Но если вас настораживает что-то конкретное… — Н-нет. Не знаю. Просто нехорошее предчувствие. — Извините, но это не повод отказываться от рейса. Если желаете, можете сойти с борта, — пожал я плечами. А что такого. Я никого удерживать не собираюсь. А мнительность, и суеверия пусть засунет в самый дальний угол. Мне не хватало ещё и с этим разбираться. Поручив Гавриле и Насте проверить хорошо ли закреплён груз, отправился к портовому начальству. Вернулся с местным чиновником, который в свою очередь проверил груз. В смысле всё ту же целостность пломб. При наличии таких мер, экипаж за содержание тары ответственности не несёт, это полностью головная боль грузоотправителя и получателя. Наконец мы пробежались по взлётному створу, и оторвались от воды. Настя сохраняла озабоченность, и время от времени поглядывала на опломбированные ящики, словно хотела заглянуть вовнутрь. Признаться, я не знал, как на это реагировать. Что-то такое зудело в душе, но я никак не мог понять, что это, предчувствие грядущих неприятностей, или мне передалось настроение девушки. Поэтому решил не предавать этому значения. Ящики опломбированы, и даже если там контрабанда, это не наши трудности. И да, это вполне обычная практика, потому что так удобней тем же вольникам, чтобы не пересчитывать весь товар. А так, тара в порядке, никаких претензий. Все вопросы по грузу, к грузоотправителю. На место прибыли в три часа пополудни. В порту, на пристани нас, ясное дело, никто не ожидал. По моему разумению, если грузополучатель встречает нас, то он должен находиться в зале ожидания порта, куда я отправлюсь после проверки и посещения диспетчера. — Здравствуйте, — по-русски, но с грубым акцентом, поздоровался портовый чиновник. — Здравствуйте, уважаемый, — на достаточно чистом венгерском, ответил я. Данное обстоятельство заставило его удивиться, хотя лояльности особо и не прибавило. А что такого. Я на многих языках говорю. Спасибо абсолютной памяти. Вот с акцентом ничего поделать не могу, так как голосовые связки реципиента уже потеряли свою эластичность и подстроить их уже практически нереально. Да и не нужно оно мне. Проверка заняла немного времени. Чиновник просмотрел документы, сверил пломбы, после чего выписал мне квиток, и отправил меня в диспетчерскую, где мне предстояло ещё уплатить портовые сборы. В пересчёте на рубли, по копейке за пуд грузоподъёмности, и по двадцать копеек за каждую картечницу, на круг два рубля двадцать семь копеек. Ну и по полтине за сутки стоянки в порту. — Так. Я к диспетчеру, Вы остаётесь на хозяйстве, — распорядился я, выпроводив чиновника. — Мне обязательно находиться при аэроплане? — поинтересовалась Настя. — Что-то срочное? — Хотела сходить в книжную лавку. — Не заскучаешь, Гаврила? — поинтересовался я. — Да чего мне сделается. Пусть идёт. В диспетчерской было довольно многолюдно, все же столица графства, и грузопоток довольно высокий. За стойкой сидело сразу четверо диспетчеров, и то мне пришлось постоять в очереди. Сначала оформляю все бумаги здесь, потом перемещаюсь в зал ожидания за получателем груза, сдаю его, и только потом в гильдию, за отметкой в бортовой журнал о завершённом рейсе. Бюрократия! Зато обеспечивают работой, и юридическое прикрытие. — Так. Прибыл из Дрокии, грузополучатель Драгослав Бартос, — произнёс диспетчер. Показалось, или он это произнёс слишком громко? Во всяком случае, слышно было на всю комнату, несмотря на стоявший гомон. Я глянул на него, склонив голову на бок, и силясь понять, что бы это собственно говоря значило. Возможно я и не обратил бы на это внимания, не знай о том, что по моему следу могут идти убийцы. Подтвердив слова диспетчера улыбкой и кивком, я осмотрелся периферийным зрением. Один из вольников, возившийся с бумагами у столика с боку, поднялся, направившись на выход. Совпадение? Очень может быть. — Гаврила, разводи пары, — коснувшись пальцем горошины «Разговорника» за ухом, тихо произнёс я. — Понял, — не стал задавать вопросы тот. — Настя, вы где? — Слышала. Возвращаюсь на «Альбатроса». Вот и ладно. Если окажусь не прав, и бог с ним. Лучше перебдеть, чем недобдеть, решил я, забирая бумаги. Машинально сложил их и сунул во внутренний карман сюртука. Едва вышел в коридор, как тут же почувствовал движение слева. Ещё не отдавая себе отчёта, присел одновременно вгоняя себя в боевой транс, и выбросил левую руку целя в пах нападавшего. Это мне показалось наиболее актуальным, и я не прогадал. Мужчина завыл, схватившись за причинное место. Справа оказался тот самый вольник, что вышел из диспетчерской. Я ухватил его за штанину и дёрнул вверх, роняя на спину. Вышло это настолько неожиданно, что он даже не успел сгруппиироваться. Одновременно с этим оттолкнулся вперёд, и торпедой врезался в живот оказавшегося передо мной. Тот отлетел на стену, и приложившись затылком, начал сползать по ней. Имеет он отношение к нападавшим или нет, без разницы. Сейчас лучше всех воспринимать как врагов. — Королевская тайная полиция! Не сопротивляться! — раздался в коридоре громкий голос… Глава 4 * * * Не сопротивляться? Я что, похож на идиота. Да даже если я притащил сюда саму страшную контрабанду, с меня взятки гладки, так как всё законно. Но тайная полиция не та контора которая ограничится вежливыми расшаркиваниями. Плевать на допросы. Главное это то, что при мне бульдог заряженный шестью «Пробоями», и пара ножей со «Стилетами», а я как бы уже не княжич, и потому иметь при себе такие амулеты не имею права ни при каких раскладах. Одно только их наличие у меня, тянуло на несколько лет каторги. Это при условии, что я ими не воспользуюсь. А так-то, прогуляюсь на виселицу. Поэтому у меня даже мысли не возникло останавливаться. Вместо этого я рванул по коридору, лавируя между ошарашенными произошедшим вольниками. — Стоять! — выкрикнул здоровенный детина преградивший выход. В руках обрез двустволки с взведёнными курками. Вряд ли в зарядах амулеты. Всё же дорогое удовольствие. Поэтому я и не подумал выполнять его приказ. Вместо этого на бегу рванул из кобуры свою хауду. Полицейский выстрелил раньше. Грохнул дуплет. Нормальная практика. Грохнуть, скрутить руки ноги, а потом оживить с помощью «Лекаря». Однако, я его удивил, ощутив лишь лёгкий двойной толчок пальцами. Мой «Панцирь» играючи сдержал этот натиск. А ведь противник был уверен, что бьёт с изрядным запасом, так, чтобы наверняка. Порох в патронах бурый, а потому стрелка не заволокло белыми клубами дыма, и я, пусть и не отчётливо, но всё же рассмотрел его удивлённое выражение лица. В ответ грохнул мой выстрел. Убивать полицейского я не собирался, поэтому стреловидная пуля разметав щит, ударила его в бедро. Крик полный боли, и пока я преодолел три метра разделяющие нас, стрелок успел привалиться к стене, по которой и сползал, освобождая мне проход. Выскочил в тамбур, буквально навалившись на спину какого-то мужика в лётной куртке. Наверное он заходил в здание, когда из-за двери раздались выстрелы, и поспешил ретироваться, а тут я. За малым не пальнул в спину. Не будь в трансе и не контролируй себя со стороны, однозначно на рефлексах пальнул бы в спину. А так только толкнул правой рукой. Ошибка! На мужике похоже была «Кольчуга», воспринявшая зажатую в руке хауду как холодное оружие. В результате моя рука словно попала в кисель, и вместо того чтобы оттолкнуть вольника, я налетел на него всей массой. А вот на тело никакие амулеты воздействия не имели, и мы дружно полетели кубарем на мостовую. Я успел сгруппироваться и ушёл в перекат через левое плечо. Мгновение и я уже на колене. Грохнул выстрел. Рядом вжикнула пуля. Ещё один, и лёгкий толчок в грудь. Третий, и опять только ощущение тычка пальцем. Судя по звукам стреляли из карабинов, но за прошедшие пару тройку секунд амулет успел вобрать достаточно Силы от «Зарядника», а потому попадания не причинили мне вреда. Приметив одного из стрелков, не поднимаясь с колена вскинул хауду. Метров пятьдесят. Будь в стволе обычная пуля, и нечего даже мечтать попасть из этого коротыша. А вот для стреловидной пули ничего невозможного. Выстрел! Стрелок уже перезарядивший оружие, и вновь целившийся в меня, сложился пополам. Впрочем, я этого уже не видел. Просто был уверен в том, что не промазал, вот и всё. Сам же едва нажав на спусковой крючок, кувыркнулся через левое плечо. Выстрел! Пуля вжикнула где-то высоко над головой. Ещё один! Громкий щелчок по каменной мостовой, и визг бесформенного куска свинца ушедшего в рикошет. Я вскочил на ноги, и побежал в сторону подстреленного противника, стремясь вырваться из оцепления. Набегу переломил стволы, эжектор выбросил стреляные гильзы, пальцы выхватили из патронташа два патрона, и я отточенным движением вогнал их в патронники. Пока перезаряжался мечась из стороны в сторону, прозвучало ещё два выстрела. Одна пуля прошла мимо. Вторая беспомощно толкнула в бедро. Едва клацнул блоком стволов, бросился на мостовую кувыркнувшись через левое плечо. И тут же едва ни синхронно раздались два выстрела. И опять вжиканье пули совсем рядом со мной, и толчок в бок. А хорошо стреляют сволочи! Да ещё и резво так! Вновь встал на колено, и выстрелил в одного из них. Опять кувырок. Растянулся на мостовой, и вытянув руку с хаудой в строну последнего стрелка перекатился влево. И как раз в то место где я только что был, ударила пуля. Я зафиксировался лёжа на животе, и поймав в прицел полицейского выстрелил. Тот закричал, и схватившись за плечо начал оседать. Всё же хорошо, что тут ещё не практикуют продвинутые тактические приёмы. Стройными рядами конечно не воюют, но и особо укрытиями не заморачиваются, этот к примеру только и того, что встал на колено. С одной стороны, оно вроде как только последняя треть девятнадцатого века, когда всё ещё воевали с гордо поднятой головой. С другой, амулеты являются серьёзным расхолаживающим фактором. Впрочем, это я тут по привычке занимаюсь различными экзерсисами. Абориген на моём месте, и с моей защитой не катался бы по мостовой, а без затей попёр бы напролом непрошибаемым танком, и уже вырвался бы за линию оцепления. Что я собственно говоря чертыхнувшись и решил наконец проделать. Только эта гениальная мысль несколько припоздала. Серьёзных стрелков в поле зрения уже не наблюдалось. В спину пару раз выстрелили из револьвера. Но пули прошли настолько далеко, что я на это даже не обратил внимания. А там и скрылся за углом. — Гаврила, как у тебя? — прижав пальцем за ухом горошину «Разговорника», поинтересовался я. — Народ малость волнуется из-за стрельбы. Но так-то, пока всё нормально. — Котлы? — Давление ещё не набрали, но к твоему прибытию будут под парами. — Давай за картечницу, и будь готов отбиваться. — Принял, Лютый, — отозвался сразу возбудившийся борт-мех. — Настя, — позвал я на бегу. — Слушаю, — отозвалась девушка, на удивление спокойная и собранная. — В порт не ходи. Деньги есть? — Да. — Выбирайся сама. Ты с нами никак не связана. Поняла? — Ясно.