Мы оба засмеялись, и он, захлопнув подшивку, отнес ее в спецхран, не давая растекаться информации. * * * Первый раз я соприкоснулся с дипломатами, когда для них устроили посещение концерта ансамбля Игоря Моисеева. Толкаясь в фойе среди гостей, я оказался рядом с молодым человеком, который моим приемом с сигаретами пошел на сближение со мной. Мы познакомились, Николас Янсон работал третьим секретарем шведского посольства. «Разведка, — сразу подумал я, — третьи секретари, как правило». Потом он представил меня супруге посла, и она была удивлена, что я не бываю на их приемах. Меня внесли в список. Свой круг знакомств среди дипломатов я расширял очень стремительно, и уже через месяц меня стали приглашать в различные посольства. * * * Журналистский день Баркова начинался, как обычно, с газет: они отнимали не менее двух часов, зато он знал, что происходит в стране, все события, которые попадают журналистам — от жизни королевского дома короля Болдуина до удушения матерью младенца. Алексей довольно охотно читал сообщения корреспондентов, аккредитованных в Москве, замечая, что порой получает более полную информацию о событиях, чем из официальной советской печати, которая явно о многом умалчивала. Барков и раньше это знал, но только сейчас,　когда эта практика стала каждодневной, оголилась идея — не все надо знать советскому народу. Потом предстояла встреча с послом: тут уж заведенная традиция — информирование посла о всех более-менее значительных событиях в Бельгии. Алексей вошел в приемную и остолбенел: за столиком сидела, сияя молодостью и красотой, Катя Маслова. — Здравствуйте, товарищ Барков! — сказала она прерывающимся от волнения голосом. — Посол вас ждет. — Она улыбнулась, и Алексею показалось, что солнце ворвалось сюда, в эту мрачную с высокими потолками комнату, осветив ее всю до самого дальнего уголка. — Катя! — тихо и растерянно прошептал он. — Как же так, я ничего не знал! Она улыбалась, и в ее глазах засияла нежность и любовь. Алексей был уверен, что он видит эту любовь, если она даже и хотела скрыть ее в эти минуты. «Господи! До чего же она хороша! Можно сойти с ума. Неужели я ее люблю? А мне казалось, что это просто увлечение, „служебный роман“. Оказывается, нет!» Только разлука показала, что его чувство к ней созрело окончательно. Он ее любил еще тогда, когда они жили в одной квартире, изображая для Сержа любовников. Они играли в показную любовь, а она, настоящая любовь, уже тогда родилась. Катя, не сумев скрыть радостную улыбку, приложила палец к губам и показала Баркову на кабинет посла. Ее губы едва слышно прошептали: — Иди, у нас еще много будет времени. Я не во сне, я не исчезну. Барков вошел в кабинет, посол был один и встал из-за стола, чего никогда ни для кого не делал, давая понять, где чье место. — Там, в приемной, ваша сотрудница. Ее прислали секретарем по прессе. Я эту должность в штат не заказывал. Но, очевидно, функции она будет выполнять другие. Я распоряжусь, чтобы ее освобождали от работы по вашей просьбе. Она здесь в помощь вам. Посол был сама любезность. Хоть его и назначали решением Политбюро и документ подписывал Брежнев, но КГБ есть КГБ, а послы, как правило, не всегда и не во всем безгрешны. И здесь уместно сказать, что все мы ходим под КГБ. — Я в курсе приезда Масловой, — соврал он, подавив свои эмоции и стараясь не глядеть на посла, чтобы он ни о чем не догадался по его глазам. — Если вы не возражаете, я бы сейчас забрал с собой Маслову. Относительно поведения за рубежом она проинструктирована. Да и я пригляжу, пока она обживается. — Скажите, это правда, что она была судима? — понизил голос посол и неприятно удивил Баркова своей осведомленностью. Значит, какой-то стукач из КГБ эту информацию донес до него. — Да, в оперативных целях ее судили. Надеюсь, вы поняли, что это такое? Каким доверием она пользуется, вам не надо объяснять, раз ее прислали в столицу, где находится штаб НАТО. — Алексей особо подчеркнул «штаб НАТО», тем самым пресекая всякие дальнейшие кривотолки. Его подмывало спросить посла, кто дал ему информацию о Масловой, но благоразумие удержало от ложного шага. Очевидно, из кадров КГБ пришла сопроводиловка. Катя молча, еле сдерживая рвущуюся наружу радость, пошла впереди Баркова, покачивая красивыми бедрами. — Ты хочешь есть? — спросил ее Алексей, когда они сели в «ситроен». — Нет! Я хочу заехать домой и взять там подарки для тебя, а потом ты повезешь меня к себе, где мы можем обо всем поговорить, — проворковала девушка, чей голос звучал для него музыкой. В квартире Баркова он написал на листе бумаги два слова: «Меня прослушивают», а вслух произнес: — Как дела, товарищ Маслова? Она усмехнулась и ответила: — Здесь можно помыть руки? — Конечно! — воскликнул Алексей и повел Катю в ванную комнату. Она прикрыла дверь, включила воду и повернулась к нему. — Я хочу сообщить тебе очень важный секрет, — с совершенно серьезным лицом начала она. — Я не хочу, чтобы знала иностранная разведка, но я очень тебя люблю! Очень! Алексей засмеялся, радостное чувство, которое охватило его с той самой минуты, как он увидел Катю, еще усилилось. Она обвила его шею руками и поцеловала, приподнявшись на самые носки. Барков обнял ее, прижал к себе и стал страстно целовать ее нежные влажные губы. — Катя! Катенька! — шептал он, отрываясь на секунду от ее губ, и потом снова целовал и целовал девушку. — Как так получилось, что ты приехала сюда? — все еще не избавившись от изумления, спросил Алексей, когда наступило успокоение, и Катя, не стесняясь своей наготы, пробежала на цыпочках к столу, вытащила сигарету, щелкнула зажигалкой и вернулась на кровать. Она вложила ему в губы сигарету и положила удобно голову на его плечо. — Я и сама не знаю. Но дядя Гера сказал, что ты очень скучаешь. Я собралась, и вот я тут. Барков все понял, очевидно, у Лазарева состоялся разговор с Масловой по поводу ее отношения к Алексею, и он принял решение направить ее сюда. — Мы легализуем наши отношения, — заметил задумчиво Барков. — Нет, Алеша! Все должно быть как и до моего приезда. У тебя много журналистской работы. Я видела рукопись на столе: ты начал книгу. Будем сдержанны, я не хочу, чтобы сотрудники посольства ехидствовали по поводу моего приезда. Пусть думают, что у нас только деловые отношения, а потом будет видно. — Тогда будем вместе работать. Вечером поедем к моему другу в художественный салон, там собирается интеллектуальный бомонд. Тебе будет интересно. — Во-первых, я без языка, а во-вторых, я не знаю, что такое бомонд. Вечером у Сатувье не было никого, что несколько удивило Алексея, и у него сразу появились подозрения, что Алан знал о приезде Масловой и их визите к нему, поэтому решил никого не приглашать, кроме молодого ученого, поджарого блондина с бородкой. Его Сатувье представил как крупного социолога месье Луи Картье. Гость внимательно осмотрел Баркова и Маслову по очереди и сказал: — Это счастливые люди, у них любовь. Алексей сразу же перевел его заявление на свой язык подозрений: «Прослушивали, и все знают про нашу любовь». В этот вечер они пили, как никогда: социолог по принципу «дармовой выпивки», Катя, верная своему правилу, лишь пригубляла вино. Сатувье подливал и подливал, словно хотел споить Баркова и Картье. Но социолог держался молодцом, а о Баркове и говорить нечего, он больше притворялся, и Катя была в этом уверена. Наконец цель выпивки открылась: Сатувье предложил Кате посмотреть новые картины и увел ее. Слышно было, как они пытались объясняться, смеялись, и мозг Баркова автоматически регистрировал эти детали. И тут Картье «прокололся»: он выразил восхищение, что Катя сумела сохранить свою чистоту и невинность для любимого человека. «Ах, сволочи! — выругался мысленно Алексей. — Влезли-таки в самое святое. Да, Катя, действительно, до встречи со мной не имела мужчин. И вы узнали это благодаря прослушиванию. Но социолог пришел не эту проблему обсуждать со мной. Что же их интересует?» Пьяный Картье уже не делал никаких подходов, он просто спросил Баркова: достаточно ли прочны его коммунистические убеждения? — А вы верите в будущее капитализма? — вопросом на вопрос ответил Алексей. — Он ведь обречен как отмирающая стадия развития общества. — Слишком долго мы отмираем, — возразил бельгиец. — Я верю в наше будущее. У моей Родины великое предназначение. — А вот Бельгия не хочет коммунизма. Социологические исследования показали, что только десять процентов населения за изменение общественного устройства, а одна десятая процента — за коммунистическое общество. Это как раз количество членов Коммунистической партии Бельгии. Ответьте откровенно, вы считаете свое общество безгрешным, раз у вас уже закончилось строительство социализма? — Он с трудом выговорил «строительство социализма». — Ну почему же? — Барков почувствовал, что его оппонент вооружился аргументами и логикой для такого спора, и не так уж он пьян, как хотел показаться. — Еще сохраняются пережитки проклятого прошлого, — чуть не лозунгом ответил Алексей и сам на себя разозлился за глупость, которую сморозил. Как в детском садике, когда дети вместо аргументов могут сказать: «А твоя мама дура!» — Прошлое тогда должно быть прекрасным. Ты видел в Брюсселе нищих? Нет! Ты думаешь, мы их в лагеря распихали? Их нет! Наш жизненный уровень в два с половиной раза выше вашего хваленого социализма. У нас машин, холодильников и телевизоров в десять раз больше на душу населения. Вы так, кажется, определяете благосостояние? Если я не ошибаюсь, ваш академик Несмеянов подсчитал, что подлинное благосостояние наступит тогда, когда вы будете производить по восемьдесят килограммов зерна на человека. А в Бельгии уже сейчас сто два килограмма. Но вы об этом хоть и знаете, но правду народу не говорите. Ты бы смог написать подобную статью, например, в «Правду» или в «Известия»? — Ее не опубликуют, — признал Барков правоту бельгийца. — А тебя запихнут в сумасшедший дом вместо заграницы. — Месье, вы, оказывается, очень злой. Копаетесь в наших язвах, а почему бы вам не покопаться в своих. У вас все идеально?. — Нет, не все! Но разница в том, что вам еще надо создавать, а нам улучшать и совершенствовать. У нас так: если рабочему не хватает на бензин (они у нас ездят на машинах), он объявляет забастовку, и хозяин прибавляет ему зарплату, чтобы он продолжал ездить на машине. А у вас можно объявить забастовку? Кажется, в Новочеркасске были расстрелы забастовщиков, но ваша печать об этом не писала. «Прав ты, социолог! Уж я-то знаю, что было в Новочеркасске. Наши там поработали, и многие попали в лагеря за эти забастовки. Мне ты можешь все это не доказывать. Я специально жду, чтобы ты меня распропагандировал, вызвал у меня сомнения в правоте социализма. Я за этим к вам и пришел. Давайте, оплевывайте, наверно, уже настало время мне вам поддакивать. Я же начинаю сомневаться…» — У вас, чтобы получить пенсию, надо тридцать лет трудиться и все эти годы делать взносы в социальный фонд. А нам достаточно отработать четверть века, и пенсия обеспечена, — подкинул Барков тему, чтобы он его разнес, и социолог немедленно этим воспользовался. — Какая это пенсия у вас? Обеспечивает жалкое существование. Спросили бы своих рабочих, хотят они, чтобы у них двадцать пять лет высчитывали из зарплаты, а потом платили им сто процентов? Подавляющее большинство　захотят получать такую пенсию. Это я вам говорю. Сейчас вы мне скажете, что у вас образование бесплатное, медицинское обслуживание тоже, право на труд… — А вы неплохо знаете нашу конституцию. Я ведь понимаю, что вы сейчас скажете: наше образование никуда не годится, а медицинское обслуживание — хуже некуда. Вот тут вы очень заблуждаетесь. Мы учим всех: из умных и талантливых выйдет толк, а бездари никуда не пробьются. — В партийные или профсоюзные функционеры, — проворчал социолог, но так, чтобы это дошло до Баркова. Алексей ухватил эту мысль и решил на ней подыграть бельгийцу. — Да, в руководстве партии сидят далеко не умные люди, я бы сказал, у нас там полно тупых карьеристов, а в профсоюзах много теплых мест, которые заняли недостойные люди, — пьяно согласился Барков. — С партийными билетами, — ввернул Картье.