Когда мы устали, гид предложила передохнуть, улеглась на траву и положила голову на передние лапы. Мы последовали ее примеру. Вокруг было тихо и умиротворенно. По небу плыли облака, легкий ветерок обдувал наши разгоряченные тела, и на душе стало хорошо. Я невольно задумалась о том, что мне несказанно повезло. Нет, в смерти нет ничего хорошего. Но ведь я умерла только на Земле. А тут – вновь живу и радуюсь жизни. У меня появились друзья и интересная работа, которая не дает скучать. Впрочем, бонус в виде экскурсий по мирам доставляет мне не меньшее удовольствие. Мало кто может похвастаться такими приключениями. Передохнув, мы продолжили тренировки. И ближе к ночи нам наконец-то удалось подняться в небо. Это настоящая эйфория! Я парила в облаках, глядя на мир с высоты драконьего полета. Ловила встречные потоки воздуха и даже пыталась делать небольшие кульбиты. Правда, едва не упала и перестала экспериментировать. Мне не хотелось так рано возвращаться в отель. Надо насладиться тем, что я дракон. К тому же я вновь почувствовала, что у меня внутри что-то происходит. Тело ломило, но я списала все это на тренировки, которые оказались очень трудоемкими. – Снижаемся, – неожиданно приказала Диана, и мы опустились на поляну. Не прошло и пары минут, как в стороне приземлилось три дракона. То, что они старше, не вызывало сомнений. Но я видела, что они смотрят на нас оценивающе. – И кто это у нас тут? – произнес черный дракон, окидывая взглядом нашу небольшую компанию. – Диана, ты вновь учишь молодняк? – Лорд Дастан, – произнесла наш гид, слегка склонив голову. – Да, птенцам настала пора начать летать. Сегодня у нас пробный день. – Я вижу, что успехи для первого раза весьма неплохие. – Он обратил свой взор на меня. – Алая? Неожиданно. Что-то в его взгляде заставило меня занервничать. К тому же я стояла к нему ближе всех. Не поймите меня неправильно, но этот дракон внушал страх и желание подчиняться. – Как встанешь на крыло окончательно – жду тебя во дворце, – послышался приказ, который словно сковал мое тело. – Наше потомство будет весьма сильным. Услышав это, я разозлилась. Да кем он себя возомнил? Значит, вместо ухаживаний сразу во дворец и в постель? Совсем обнаглел?! Я почувствовала, как по телу прошла волна негодования, а затем из пасти вырвались рык и пламя. Пламя окутало черного. Все замерли. Я так вообще едва на пузо не упала от неожиданности. – Мм… – протянул лорд. – Огненная. Люблю таких! – Мне подмигнули и взлетели, оставив пребывать в растерянности. – И что это сейчас было? – произнес один из наших клиентов. – А я могу так же плеваться огнем? – тут же закричал другой. Пока Диана их успокаивала, я пыталась понять, что же случилось? Как мне удалось выдохнуть пламя? Злость? Да, я разозлилась. Меня всегда бесило вольное отношение к тем, кто ниже по положению. Но раньше я почему-то идеализировала драконов, а сейчас они стали для меня простыми ящерицами с завышенным самомнением. – Возвращаемся, – приказала Диана, и мы вновь сделались людьми. – Итак, завтра у нас еще один выход в этот мир. Будем учиться маневрировать и ловить еду на лету. Ее слова меня заинтриговали, но, к сожалению, пойти с ними я не смогу. У меня дежурство. Это слегка огорчало. Впрочем, никто не мешал мне договориться с Дианой и попросить ее прийти сюда вдвоем. Так что шанс есть, и упускать я его не намерена. Вернувшись в отель, поспешила к себе в комнату, чтобы переодеться к ужину, а заодно поделиться впечатлениями с Филимоном. Но кота в помещении не оказалось. Похоже, вновь ушел на охоту. Что ж, вечером пообщаемся. Филя завел привычку ночевать у меня на кровати, и я была только рада, так как чувствовала себя не настолько одинокой. Быстро приняв душ, оделась и прошла в столовую. Народа было немного, так что поела спокойно. Тут старались не навязывать друг другу общение, поэтому во время трапезы обычно было тихо. Тем не менее я услышала, что в одном из дорогих номеров произошла утечка горячей воды. Благо, никто не пострадал, но неприятный осадок остался. К тому же причину пока найти не удалось. По слухам, сам Арон ходил в номер, чтобы посмотреть на последствия аварии. Я пыталась понять, кто хочет навредить отелю. Но пока дельных мыслей не возникало. Пару дней назад я даже поговорила с домовыми, которые чаще всего оказывались свидетелями произошедших событий. К сожалению, и им ничего, достойного внимания, увидеть не удалось. Поломки происходили в отдаленных местах или при отсутствии свидетелей. Тогда я решила проверить гостей. Конечно, это займет продолжительное время, так как посетителей у нас много. Но все же нужно сравнить даты, когда произошли аварии, и выяснить, кто в этот момент находился в отеле. Думаю, это поможет сузить круг подозреваемых. В любом случае это хоть какая-то помощь. Я до ужаса не хотела, чтобы отель закрыли, так как привязалась к работе и местным обитателям. С завтрашнего дня начну собственное расследование. Надеюсь, что оно принесет плоды, и я смогу помочь. – Добрый день, – послышался приятный женский голос, заставивший меня поднять глаза от экрана. – Не подскажете, как найти Арона? – А вы по какому вопросу? Как вас представить? – поинтересовалась я, разглядывая посетительницу. На вид не более тридцати, высокая, хрупкая, с длинными пепельными волосами, сине-зелеными глазами и темными бровями. На ней было черное платье, подчеркивавшее фигуру. Судя по тому, что я видела, девушка была как минимум на пятом месяце. Неужели это его жена? – Маргарита, – произнесла она. Не дожидаясь продолжения, я набрала Арона и сообщила о посетительнице. Он быстро пробормотал, что сейчас спустится. – А вы недавно тут работаете? – спросила Марго, окинув меня внимательным взглядом. Мне даже как-то не по себе стало. На миг показалось, что она на самом деле намного старше, чем кажется. – Чуть больше полугода. – Вы с Терры? – Это заметно? – нахмурилась я. Меня всегда поражало, как быстро многие распознавали во мне жительницу Земли. Да и вечно слышать «Терра» было непривычно. – Не особо, – немного помолчав, ответила собеседница. – Я сужу по ауре. Она у вас разительно отличается от остальных. Мне очень хотелось узнать, чем именно, но тут появился Арон. – Мама, – произнес он, подходя к Марго и обнимая ее. В этот момент мне с трудом удалось сохранить лицо и не замереть с открытым ртом. Мама? Мама?! Да по внешнему виду они ровесники! Как это возможно? У меня в голове не укладывалось. – Что-то случилось? – Нет, – улыбнулась она. – Неужели я не могу просто навестить сына? – Конечно можешь. Просто тебе нельзя волноваться. – Он посмотрел на ее живот. – Папа в курсе, где ты? – Аид сейчас с очередной инспекцией в закрытом мире. – Мне показалось, что в голосе Марго прозвучала грусть. – А мне одной скучно. К тому же Алесан прислал нам приглашение на свадьбу. – Неужели она наконец-то согласилась? – Арон явно был удивлен. – Да, так что через месяц нам нужно быть на торжестве, и желательно, чтобы к этому моменту у тебя имелась пара. – Мам, давай не сейчас. – Голос Арона стал холодным. – Пойдем, покажу тебе нововведения. Катерина, если меня будут спрашивать, я вернусь через несколько часов. – Хорошо. – Было приятно с вами познакомиться, – произнесла Марго и неожиданно подмигнула, заставив меня замереть. И что это сейчас было? М-да, неоднозначная семейка. Чем больше я про них узнаю, тем больше они мне нравятся. Особенно отношение к детям. Хотя страшно даже представить, что будет, если их детей кто-то обидит. При таких родителях этот смельчак вообще пожалеет, что на свет родился. Ладно, сейчас меня заботило иное. Я вернулась к списку клиентов, останавливавшихся у нас в период происшествий. Пока видимых совпадений не было. Но я только начала расследование, так что посмотрим, к каким выводам удастся прийти. Конечно, не факт, что я вообще что-то найду, но попытка не пытка. Неожиданно мысли вернулись к Арону. Он вызывал у меня неоднозначные чувства. Сегодня, когда впервые увидела Марго и еще не знала, кем она ему приходится, во мне проснулась ревность. Самое интересное, что я даже Игоря никогда не ревновала. А тут… не понимаю. Меня тянуло к нему. Но Арон не проявлял ко мне никаких чувств или знаков внимания. И от этого становилось грустно. Я не знала, как быть. Даже в наших отношениях с Игорем мужчина был ведущим. Он и познакомился со мной, и покорил. Поэтому флиртовать у меня получалось из рук вон плохо. Что же, видимо, мне так и придется жить одной. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, вернулась к списку возможных диверсантов. Каюсь, первым в списке подозреваемых у меня стоял Оливер. Но я посмотрела на даты, и выяснилось, что во время некоторых происшествий он находился на заданиях в других мирах. Поэтому пришлось оставить эту мысль. Не могу сказать, что Оливер мне сильно не нравился. Просто было в этом парне что-то загадочное и странное. Он старался казаться хорошим, только выходило это из рук вон плохо. А извинялся так, словно ты сама во всем виновата. Очень странная позиция для человека, который большую часть времени взаимодействует с различными расами. Конец дежурства прошел спокойно. Правда, мне пока не удалось собрать всю информацию. Подозреваю, что для этого понадобится не один вечер. Но главное, начало положено. С таким настроением я спокойно передала пост сменщице. Вечером собиралась сходить поплавать в бассейне. Только этим планам не суждено было сбыться. – Катерина, тебя Арон просил зайти к нему, как только освободишься, – огорошил меня Филя, стоило зайти в комнату. – Зачем? – Я попыталась проанализировать ситуацию и понять причину вызова. Вроде бы ничего противозаконного не совершила. – Без понятия. – Филя потянулся на кровати. – Меня просили передать просьбу. – Спасибо, – ответила коту и, развернувшись, направилась к Арону. Было немного боязно. Все же непонятно, зачем он меня вызывает и что я могла сделать не так. Тем не менее, пройдя несколько коридоров, постучала в дверь и дождалась разрешения войти. – Катерина, присаживайся. – Арон указал на стул напротив. – Не переживай, я не собираюсь тебя ругать, – неожиданно улыбнулся он, и мое сердце замерло. – Диана рассказала, что в ипостаси дракона ты смогла выдохнуть пламя. – Это настолько необычно? – поинтересовалась я, тайком разглядывая молодого шефа, пока имелась такая возможность. – Не совсем. Но в твоем случае – да, – вздохнул он, переплетая пальцы рук. – Магия проявляет себя по-разному. В твоем мире ее практически нет, поэтому никто не ожидал такого. Для начала я хочу проверить уровень дара. – С этими словами он встал и направился к шкафу. Я же в это время смогла осмотреть кабинет. Раньше мне не приходилось тут бывать. Небольшое помещение, окрашенное в светлые тона, на полу паркет, одно окно, на котором стояло несколько цветков в горшках. Мне показалось или они искусственные? Мы ведь находились на перекрестке миров, где не было цветущего луга за окном. Скорее это иллюзия. Вдоль левой стены располагались шкафы с книгами и какими-то инструментами. Кроме этого имелись стол из светлого дуба и парочка кресел. Очень лаконично. – Приложи руку. Передо мной поставили прозрачный шар, ужасно похожий на шары ведьм из фильмов. Так как я доверяла Арону, спокойно сделала то, что он просил. Стоило коснуться шара, как внутри запылало так, что я едва не вскочила с кресла. – Хм… – протянул шеф, садясь напротив и внимательно глядя на меня. – Неожиданно. – Что именно? – Я начала нервничать. – У тебя очень сильный дар огня, – озвучил он. – И если учесть, что ты из немагического мира, то выводы сделать сложно. Я невольно вспомнила о своем путешествии с Дракулой. Он упоминал, что мир Нерры пронизан магией и может влиять на других. – Чуть меньше месяца назад я была на Нерре. Могло это повлиять? – Сколько ты там пробыла? – Больше суток. – Тогда все понятно, – улыбнулся Арон. – Тот мир действительно наполнен сырой магией и сыграл для тебя роль катализатора, заполнив те каналы, которые были закрыты. – И что мне теперь делать? – ошеломленно спросила я. – Учиться. – Арон был совершенно спокоен, а я пыталась взять себя в руки. Нет, магия – это, безусловно, круто. Но все зависит от того, сколько ее. Судя по словам Арона – у меня перебор. – Мне придется поступать в академию магии? – невольно вырвался вопрос. И вдруг я поняла, что такой расклад мне очень нравится. Читая книги, всегда радовалась тому, что героини учились. Похоже, и мне предстоит такое испытание. – Нет, – огорошил Арон. – Тут нужен более индивидуальный подход. Боюсь, при твоей силе академия магии может перестать существовать. Дай мне пару часов, и я решу этот вопрос. Пока можешь отдохнуть. Я кивнула и поспешила к выходу. А оказавшись в собственных покоях, села на кровать и попыталась осознать то, что услышала. Магия! У меня есть магия! Это так здорово! Да еще и огненная! Если учесть, что я всегда любила эту стихию, произошедшее меня радовало и пугало одновременно. Все-таки огонь своенравен, а мне бы не хотелось причинить кому-то вред. Жаль, что в академию магии мне не попасть. Я бы с радостью там поучилась. Это не только знания, но и знакомства. А вот слова Арона про индивидуальные занятия несколько пугали. Я прекрасно понимала, что не он будет мною заниматься. Тогда кто? Неожиданно послышался стук в дверь. На пороге стоял Арон. – Можно? – поинтересовался он, и я пропустила его внутрь. Окинув взглядом помещение, он повернулся ко мне. – Итак, завтра утром, сразу после завтрака, жду тебя у ресепшена. Ты отправляешься на обучение к Тарсону.