– О-о-о… – протянула Мона. – Сегодня будет глинтвейн с пряными травами! – Она втянула носом воздух. – Я такой пробовала два года назад. Вкус – закачаешься. Позже подойдем и возьмем себе по стаканчику. С этими словами она повела меня знакомиться с подругами. Каюсь, имен не запомнила, так как девушек было очень много. Но, судя по разговору, – все ведьмы. Причем из разных миров. Как потом объяснила одна из новых знакомых, раз в год открывается проход в этот мир. По своей природе мир необитаемый, и веселятся тут лишь ведьмы. Нет, они имеют право пригласить и мужчин, если есть желание. Услышав это, я невольно окинула взглядом поляну и заметила, что чуть в стороне от основной массы народа горит еще один костер. Именно рядом с ним и обнаружились мужчины. По словам все той же ведьмы, именно после шабаша рождается много новеньких ведьмочек. Так что много пить не стоит. В декрет мне рано. Пока рассуждала, вокруг шли приготовления. Сначала ведьмы делились своими секретами: одна открыла новое зелье, другая изобрела интересный метод гадания. Я удивилась, что тут все так дружны. Мне всегда казалось, что ведьмы народ мнительный и не сильно дружелюбный. Но на празднике все выглядело совершенно иначе, и это сильно импонировало. Мы с Моной спокойно сели на землю, которая была теплой. Сами лекции показались весьма интересными. Я даже запомнила парочку рецептов. Конечно, не факт, что у меня получится ворожить, но попытка не пытка. К тому же если дело касается собственного здоровья… – У тебя есть дар, – вдруг произнесла стоящая рядом ведьма. Она выглядела пожилой и умудренной опытом. – Но он спит, глубоко. Его нужно разбудить. – И каким же образом? – невольно вырвалось у меня. Я не особо верила, что могу стать магиней: столько времени прошло, а магия во мне так и не проснулась. В какой-то мере даже обидно было, но я смирилась с этим. – Чуть позже я дам тебе одно зелье, – подмигнула женщина. – Оно безопасно, но, если пить его в течение недели, дар проснется. – Спасибо, – поблагодарила ее, хоть и не особо верила, что это поможет. Помню, через месяц после того как попала в отель, я просила Адама проверить меня на магию, но тот ничего не обнаружил. Я смирилась. А тут… не знаю, не хочу давать свободу мечтам и ложным надеждам, поэтому постараюсь просто плыть по течению. Праздник продолжался. После мастер-классов ведьм настало время веселья. Из главного котла разливали напиток для всех желающих. А их было много. Я даже подумала, что на всех не хватит, но котел оказался большим, я опасалась напрасно. Первый глоток делала с осторожностью, так как мои предшественницы, выпив, стали вести себя не совсем адекватно. Большая часть скинула балахоны и осталась в чем мать родила. Я не знала, куда прятать глаза от такого обилия обнаженки. Чтобы отвлечься, отпила из стакана, и мир вдруг стал чуточку приятнее. Не могу сказать, что наступила эйфория, но некоторые барьеры исчезли. Скидывать с себя одежду все же не стала, но на своих соседей начала смотреть спокойно и не краснея. Хотя, когда к некоторым ведьмам присоединились их спутники, пришлось отворачиваться. Судя по всему, напиток имел наркотические свойства, так как народ полностью менялся. Никого не заботили условности и преграды. Ведьмы танцевали, веселились и просто радовались жизни. Я же пила осторожно, так, чтобы не потерять голову окончательно и не краснеть утром, вспоминая совершенные поступки. Зато танцевала в кругу девушек с огромным удовольствием. Сейчас я действительно радовалась и не думала о будущем. Понимаю, что в этом виноват напиток, но кого это волнует! – Держи. – Ко мне подошла пожилая ведьма и протянула флакон из темного стекла. – Пить надо два раза в день, утром и вечером по чайной ложке. Через семь дней магия начнет просыпаться. Главное, соблюдай норму и не пропускай время приема. Иначе придется все начинать заново. – Спасибо, – поблагодарила ее и сунула подарок в один из глубоких карманов балахона. – Как думаешь, это вообще можно пить? – поинтересовалась у Моны, подошедшей ко мне. – Можно. Ларея – одна из лучших ведьм, которых я знаю. Она добрая в отличие от большинства. Слова элементаля меня успокоили, и я продолжила веселье. В отель мы вернулись практически под утро, и я сильно порадовалась тому, что сегодня не работаю. Голова гудела, ноги устали, но настроение было приподнятым. Жаль, что шабаш проходит лишь раз в год! Хотя, если посмотреть на это с другой стороны, то, может, оно и к лучшему. Все же энергии, чтобы выдержать такую ночь, нужно очень много. Мне захотелось тут же отправиться в кровать, но я заставила себя принять душ. Флакон с зельем поставила на тумбочку у кровати и наконец-то с радостным стоном растянулась на матрасе, уплывая в мир сновидений. Проснулась ближе к ночи и поняла, что выспалась. Отель хорош тем, что тут никто не беспокоит и слышимость на минимуме. Добравшись до столовой, перекусила и услышала объявление: всех сотрудников просят прийти в главный зал на собрание. Это немного насторожило. За время моей работы нас еще ни разу не собирали. Значит, произошло что-то поистине серьезное. Надеюсь, отель не собираются закрывать? Быстро закончив ужин, пошла в зал. Часть служащих уже заняли свободные места. Я тоже приметила одно, недалеко от выхода, и уселась, ожидая новостей. Мои сослуживцы тихо обсуждали, какой может быть причина сбора. Конечно, никто не хотел произносить вслух, что нас могут закрыть. Когда все собрались, а на страже спокойствия постояльцев остались одни домовые, на сцену вышел Адам. – Добрый день, – произнес он спокойным уверенным голосом. – Я собрал вас тут для того, чтобы познакомить с новым управляющим. На некоторое время мне придется оставить дела отеля и передать бразды правления брату. Итак, прошу любить и жаловать – Арон. На сцену вышел парень, очень похожий на Адама, но младше. На вид лет тридцати. Высокий, подтянутый, с волевым подбородком, пронзительно-синими глазами и белоснежными волосами, торчащими ежиком, среди которых я заметила несколько черных прядок, выглядевших странновато. – Добрый вечер, – произнес Арон. Его голос оказался приятным и немного хриплым. – Я не собираюсь ничего менять, так что не стоит переживать за свои места и условия работы. Моя задача – помочь брату, который в данный момент решил посвятить время семье. Вы можете обратиться ко мне за помощью в любой момент, двери кабинета всегда открыты. Чуть позже я обязательно со всеми познакомлюсь. Что ж, то, что отель не закрывают, сильно радовало. Я привыкла к работе, и уходить совершенно не хотелось. К тому же сложно было не отметить, что новый хозяин весьма недурен собой. При взгляде на него мое сердце на мгновение замерло, а кровь прилила к щекам. Но мы ведь находились на довольно приличном расстоянии друг от друга, так что такая реакция организма меня сильно удивила. Пришлось помотать головой, чтобы отогнать ненужные мысли и настроиться на работу. – Как тебе Арон? – поинтересовалась Мона, подловив меня у выхода. – Красавчик, не правда ли? – Да, – не стала спорить я. – Это самый младший сын владыки ада, – просветила меня подруга. – Говорят, он еще не встретил свою единственную. Правда, полгода назад у него была невеста, которая в конечном итоге ушла к другому. – Почему? – Ну, из этого особо секрета не делают, так что расскажу, – немного помолчав, ответила Мона. – Все дети Аида и Марго по достижении определенного возраста уходят в один из миров и живут там как минимум пару лет. Это сделано для того, чтобы они познали окружающее. Им оставляют силу, но уменьшают до средних размеров. И вот, когда настала очередь Арона, он ушел спокойно и жил, как говорят, вполне комфортно, а в какой-то момент встретил девушку. Влюбился. Но, несмотря на то что в выбранном для себя мире он добился хорошей должности, ее это не особо устраивало. Она не знала, кто Арон на самом деле. Открыть эту правду можно было только после брака. В результате та девица выбрала вариант с большими деньгами. В аду ходили слухи, что сама Марго намеревалась покарать виновницу, но сын отговорил. Все видели, что он страдал, но старались лишний раз не напоминать о драме. По слухам, Арон ушел из того мира и переселился в другой. – Да, грустная история, – произнесла я. – А ты не в курсе, почему Адам передает бразды правления брату? – У него жена скоро родить должна, и он собирается первое время помогать ей. Думаю, через полгода или год вернется обратно. А так как в отеле вечно что-то происходит, о нормальной супружеской жизни можно только мечтать. – Не ожидала, что он пойдет на это. – Она его Лаэне, – заметила Мона. – И Адам сделает все, чтобы жена была счастлива. Поверь, оказаться чьей-то истинной – большое везение. К сожалению, в любом из миров это огромная редкость. Даже среди драконов, которые славятся своими истинными, сейчас много проблем. Слышать все это было странно. Помню, в книгах, которые я иногда читала, истинные встречались чуть ли не на каждой странице. Да, это было своего рода благословение небес. Но на деле все оказалось чуточку иначе. Неожиданно. Впрочем, не могу отрицать, я бы и сама хотела найти свою половинку. Все же приятно быть кому-то нужной. В то же время мне импонировали Марго и Аид. Их система воспитания оказалась очень интересной и необычной. Они учили детей сопереживать простым смертным и жить среди них, чтобы прочувствовать многие моменты. Такое вряд ли еще где-то можно встретить. – Катя, – услышала за спиной и обернулась. – Что ты тут делаешь? – поинтересовалась у Игоря, который подошел ко мне с цветком в горшке. Где он его достал – понятия не имею. – Это тебе, – мне протянули подарок, но я не собиралась его брать. – В честь чего такая щедрость? – Невольно вспомнилось, что в прошлом он меня не особо подарками баловал. Чаще покупал что-то себе, чем радовал меня. А тут… – Слушай, может, хватит?! – разозлился Игорь. – Да, я осознал, что виноват, и не раз просил у тебя прощения. Что мне еще нужно сделать? – Может, стоит просто оставить меня в покое? – Не выходит, – вздохнул он. – Как бы не было противно это признавать, но меня к тебе тянет. Мысли все о тебе. – Что ж, ничем не могу тебе помочь, – развела я руками. – Мои чувства к тебе умерли, когда я попала сюда. Поэтому будь добр – отвали. Игорь хотел сказать что-то еще, но я просто развернулась и ушла. Противно ему признавать! Гад! Насколько же я была слепа, если раньше не видела, что он так эгоистичен и властолюбив! С одной стороны, хорошо, что судьба развела нас. Только вряд ли он быстро отстанет. Ведь на Земле он добивался меня не меньше полугода. Я очень долго сомневалась, но все же согласилась дать ему шанс. Видимо – зря. Оказавшись в своей комнате, невольно задумалась и поняла, что устала. Даже не физически, а морально. За семь месяцев новой жизни на меня свалилось столько всего нового, что голова шла кругом. Конечно, мне нравилось то, что происходило вокруг. Но в то же время… Не знаю. Устала. Интересно, а отпуск тут вообще возможен? Я бы с радостью пожила недельку в одном из миров, ни о чем не думая. – Скучаешь? – сквозь стену прошел Филимон и прыгнул ко мне на кровать. – Думаю, – улыбнулась и погладила кота. Тот перевернулся на спину, подставил пузо. – И о чем же? Я поделилась своими мыслями. – Отпуск есть, но нужно поговорить с Ароном, чтоб отпустил. Это не проблема. Но, думаю, причина твоего плохого настроения в другом. – В чем же? – полюбопытствовала я. – Пока не скажу. – Филя подмигнул и свернулся на одеяле. – Сама догадаешься рано или поздно. Я с возмущением посмотрела на кота, но тот сделал вид, что не замечает этого. М-да, вот тебе и вредное животное. Хотя расстраиваться по этому поводу я точно не собиралась. Кто может похвастаться тем, что получил возможность прожить еще одну жизнь, помня предыдущую? Так что в моем случае жаловаться просто грешно. С этими мыслями я переоделась и легла спать. Следующие несколько дней были суматошными, так как Арон старался познакомиться не только с деятельностью отеля и тем, как тут все устроено, но и с сотрудниками. Девушки усиленно строили ему глазки, прихорашивались и пытались понять, как завоевать его сердце. Только, судя по разговорам, попытки пока ни у кого не увенчались особым успехом. Арон не обращал внимания на наивные взгляды и тихие намеки. Его интересовал лишь отель. Не знаю, почему, но в глубине души меня это радовало. Нет, я не ревновала, но отчего-то мысль, что он может завести с кем-то роман, не доставляла удовольствия. Когда очередь знакомиться дошла до меня, впервые за многие годы я смутилась и не знала, что сказать. Арон на это особого внимания не обратил. Зато, когда я попросила неделю отпуска, сказал, что подумает и посмотрит записи брата. Ведь на мое место нужно найти замену. Я каждый день принимала зелье, которое дала мне ведьма, не особо веря в результат. Нет, иметь силу мне хотелось. Магия – это же предел мечтаний! Только будет ли она у меня? Я не знала, и от этого становилось немного грустно. Даже Тина умела перемещать предметы взмахом руки. Мне же приходилось все переставлять самой. А еще в скором времени мне обещали экскурсию в мир драконов. Услышав об этом, я загорелась идеей попасть туда. Но мир был закрытым, и пускали туда только несколько раз в год. Благодаря тому, что я была сотрудником отеля, могла оформить пропуск вне очереди. Желающих попасть к драконам много, а портал пропускает всего шестерых. Так что стоило это баснословных денег, но все равно экскурсии пользовались небывалой популярностью. Что ж, через пару дней я смогу побывать у драконов и узнать, чем же они так привлекают всех остальных. Глава 11 На крыло Этим утром я встала злая. Причину плохого настроения понять никак не удавалось. Просто внутреннее состояние явно оставляло желать лучшего. Меня все раздражало и бесило. Зелье закончилось, но дар пока не пробудился. Возможно, это было одной из основных причин того, что я злилась. Все же в душе тлела надежда на то, что я стану магом. Но прошло оговоренное время, а результатов не последовало. Махнув на магию рукой, сходила на завтрак, а потом собралась в путешествие за новыми впечатлениями. Драконы – это настолько трепетно и волнующе, что сложно скрыть чувства. Экскурсию в этот мир проводила Диана. Она сама когда-то была драконом, поэтому знала все премудрости общения с этой расой. Хотя, глядя на хрупкую девушку, сложно было представить ее в другом облике. – Доброе утро, – поздоровалась она бодрым веселым голосом, окинув нашу небольшую компанию взглядом. – Итак, через пару минут мы с вами переместимся в мир драконов. Так что давайте уясним несколько правил. Для начала – все вы будете молодняком. Так проще не вызвать лишних вопросов. Мы должны учиться вставать на крыло и летать. Конечно, нас могут заметить другие драконы. В таком случае надо сохранять спокойствие. Причинить вам вред они не смогут. – А в том мире драконы имеют одну ипостась? – поинтересовалась я. – Две. Человеческая также существует, и мы опробуем все. Единственная просьба – внимательно слушать то, что я говорю, тогда у вас не возникнет проблем. Всем понятно? Мы дружно закивали. Нас было шестеро. Трое мужчин и три женщины. Судя по тому, как легко и привычно общались остальные, они были знакомы. Мы же с Дианой являлись сотрудницами. К тому же я никогда не стремилась завести дружбу с клиентами. Дракула не в счет. Этого вампира невозможно не любить. Правда, в моем случае, как брата. Других чувств к нему я не испытывала. И иногда сильно об этом жалела: граф не только был хорош собой, но и умел ухаживать. Впрочем, я отвлеклась. Диана открыла проход, и наша группа отправилась в новый мир. В этот раз вышли в просторном поле, покрытом зеленой травой. – Просьба – каждому развести руки в стороны и отойти друг от друга как минимум на десять шагов, – попросила гид, и мы послушались. – Это для того, чтобы в момент превращения вы не задели друг друга. И еще, сразу же после оборота постарайтесь не двигаться и привыкнуть к новым ощущениям. Закройте глаза и сожмите свои кулоны. Я еще раз посмотрела вокруг и убедилась, что места достаточно. А потом сделала так, как сказала Диана. Практически тут же почувствовала небольшую тяжесть в теле. Осторожно открыла глаза. Мир значительно изменился. Мало того что я стала выше, так еще и зрение улучшилось. Повернула голову и чуть не упала. Слишком резко. Так уж вышло, что все мы отличались от Дианы. Она была намного больше. Черная чешуя блестела на солнце. Тут же захотелось посмотреть, а какая я. Осторожно опустила голову вниз, глянула на свои лапы. Красные. Ого! Неожиданно. Попыталась сделать шаг и едва не упала. Быть драконом оказалось не так уж и просто. Начнем с того, что центр тяжести сместился, и, прежде чем совершить хоть какое-то движение, требовалось хорошенько постараться. К тому же раньше я ходила на двух ногах, а теперь их было четыре. – Спокойно, – произнесла Диана, обращая на себя внимание. – Сейчас мы с вами попытаемся освоиться в новом теле. Первый этап – поочередно поднимаем лапы и пытаемся стоять. С виду простое упражнение, а в итоге я, пока научилась стоять нормально, четыре раза едва не упала. Все же приличный вес и объем говорил о многом. И особенно влияли на координацию. Впрочем, не только на мою. Никому с первого раза не удалось нормально постоять, подняв одну лапу вверх. Должна признаться, ощущения были необычными и волнующими. Я чувствовала себя настолько огромной и неуклюжей, что становилось не по себе. Убедившись, что мы можем нормально стоять, Диана начала учить нас взлетать. О-о-о… это оказалось еще интереснее. Первым делом нужно было почувствовать свои крылья. Стоило их распахнуть, как лично я едва не завалилась на бок. Крылья были большими и тяжелыми. Но самое интересное началось чуть позже, когда наш экскурсовод попросила нас подпрыгнуть и попытаться помахать крыльями. Мне просто не хватает слов, чтобы описать, что происходило в момент нашего первого прыжка, ибо земля содрогнулась от мощи упавших тел. Я видела, что Диана с трудом сдерживает улыбку, но ничего не комментирует. Подняться в воздух и зависнуть на пару минут мне удалось. А на большее пока банально не хватало сил. Оказалось, что сами драконы учатся правильно летать не один год, так что наши попытки очень даже успешные.