- Похоже, она. - Точно-точно! Здесь же могилка Аннушки. Пойдем! - Нет, ма. Ей наверняка одной побыть хочется. - С чего бы ей хотелось побыть одной, если она никогда одна не была?! Если моя мать что-то для себя решила, остановить ее не смог бы даже каток. И, конечно, я вполне мог вернуться к машине, но почему-то двинулся за ней следом. Уже даже не удивляясь, что нас с Лилей постоянно судьба лбами сталкивает. Уже… по-другому на это глядя. Потому что ничего в этой жизни, ничего в принципе не происходит просто так. А что б уж с таким упорством… - Ну, вот и где бы мы еще встретились? Лиля обернулась на звук голоса матери. В руках – пучок травы. На покрытом испариной лице - пыль… - Давно здесь порядки наводишь? - Да уже пару часов, наверное, – улыбнулась она. – Вот… только руки дошли. Лиля стерла плечом со щеки грязь и, потянувшись чуть в сторону, бросила вырванный сорняк на уже приличную кучу. И тут я заметил камень. Такой же, как у отца на могиле. Камень… хотя еврейкой ни Анна Степановна, ни уж, конечно, Лиля не была. В горле собрался ком. Странное… непривычное ощущение. С которым я, к моему изумлению, очень долго не мог справиться. Лишь спустя несколько долгих секунд мышцы подчинились, я сглотнул и поймал на себе напряженный взгляд матери. Мы постояли еще недолго. И снова пошли… на этот раз в направлении выхода и парковки. - Мам… - окликнул я родительницу уже у ворот. - М-м-м? - Как думаешь, это Лиля принесла на могилу отца тот камень? - А кто ж еще? - Не знаю. Я на Соньку поначалу грешил. Мать тяжело вздохнула. Запрокинула лицо к небу, а потом деловито вернула на нос очки, повернулась ко мне и, ткнув меня распухшим от артрита пальцем в грудь, проскрипела: - Знаешь что? Прав Жванецкий! У одних полушария защищены черепом, а у других – штанами! И ничего больше не объясняя, пошла от меня прочь. Глава 10 Лилия Я не скажу, что моя жизнь превратилась в ад… Нет, в конце концов, Куприн не просто так возглавлял аж целый отдел инноваций. Работы у него было по горло, так что никто меня не преследовал. Ну, почти… Другое дело, что и всерьез он меня не воспринимал. Я много раз пыталась поговорить с ним о своих идеях, но мои усилия не приносили результата. Во-первых, потому что не так уж просто было на него выйти. Между мной и Куприным стояло несколько начальничков рангом поменьше, которым я, как оказалось, подчинялась напрямую. А во-вторых, когда у меня все же появлялась возможность перекинуться с ним парой фраз, Данила, мать его, Александрович вновь принимался за старое. Казалось, чем больше я его отталкивала, тем сильней становился его интерес. - Цену себе набиваешь, м-м-м, Лиля? Так ты уже ее озвучь. Нам, двоим, проще будет, - заявил он после очередного моего отказа. - Даже не думала набивать. Просто на данном этапе я не заинтересована в отношениях. - Не заинтересована? В отношениях со мной?! Я усмехнулась, потому что чем дольше это длилось, тем меньше пугало. Иной раз даже смешно было. Он выглядел таким обалдевшим! Как привыкший все получать ребенок, которому вдруг на ровном месте отказались купить очередную игрушку. - Угу. Извините… - И что же тебе интересно на данный момент? – сощурился Данила. - Новые технологии. Кстати, о них… Не хотите взглянуть на мою модель? - Как-нибудь в другой раз, - процедил тот, - можешь быть свободна, Лиля. Тяжело вздохнув, я вернулась за стол. Коллектив у нас был мужской, кажется, я уже говорила. Такое себе шовинистическое болото. Уж не знаю, что плохого этим недобитым гениям сделали женщины, но… я для них была настоящим бельмом на глазу. Меня нагружали самой бессмысленной, но, как это часто бывает, самой трудоемкой работой. И когда я по понятным причинам не успевала сдать ее в срок – просто сжигали меня презрением. Я все больше отчаивалась, понимая, что только зря растрачиваю свой потенциал. Эта трясина затягивала. Я тупела. Теряла веру в себя… И если бы не наше с Сонькой детище, которое росло и крепло, я бы, наверное, окончательно повесила нос. - Угадай, кто ищет на нас выход? – раздался радостный голос, и тут же у меня на животе сомкнулись изящные Сонькины руки. Её нападение было таким неожиданным, что я уронила ключи, которые предусмотрительно отыскала в бардаке сумочки, пока ехала в лифте. Я чертыхнулась и, наклонившись, чтобы их поднять, пробурчала: - Ну, ты и напугала меня! Давно ждешь? Почему не позвонила? В последнее время Сонька куда-то пропала. И это было неожиданно. Потому что раньше и дня не проходило, чтобы мы с ней не виделись. А тут… Тут она даже и не звонила. То ли с другими подружками ей интересней стало, то ли, бог его знает… Впопыхах мы обсуждали лишь дело. - Да только приехала. Это что у тебя в пакете? - Еда! - А я нам суши заказала. Скоро будет доставка. Ну, что стоишь? Открывай, давай! Разговор есть. Я послушно открыла дверь, стащила пыточные туфли и расстегнула пуговички на блузке. - Ты как хочешь, Сонь, а я пойду, искупаюсь. Подождешь? - Давай, только недолго. У меня правда отпадные новости. Тебе понравится. - Пакеты пока разбери, хорошо? - Ага. Иди уже, эксплуататорша! Я усмехнулась. Следуя указаниям подружки, быстро обмылась, хотя очень… ну просто очень хотелось постоять подольше под прохладными струями. На дверном крючке висел халат. Я переоделась сразу в него – Сонька меня и не в таком непотребном виде видела, и, закрепив волосы повыше на макушке, двинулась в сторону кухни, где подружка уже колдовала, раскладывая по тарелкам привезенную из ресторана еду. - Рассказывай, - велела я, хватая первый попавшийся рол и тут же отправляя его в рот. Жрать хотелось – до мерзкой сосущей боли в желудке. - Папа сам на нас вышел! Липкий рис застрял в горле. Я закашлялась. Сонька со всей дури врезала мне по горбу. - Ч-что? – просипела я, стирая пальцами с губ остатки соуса. Соня откинула голову и громко, как она одна могла, рассмеялась. - Что? Не ожидала?! А я, знаешь, почему-то была уверена, что так оно и будет. Он ведь давно стал проявлять интерес ко всяким стартапам. А наш… он просто не мог его не заинтересовать. Представляешь, как папка офигеет, когда узнает, кто его создал?! - Постой… так ты еще ничего ему не сказала? - Не-а, - затрясла головой Сонька. - Пока диалог идет через Куприна… А нам зачем какие-то посредники, правда, Лилька?! – как кошка сверкнула глазами та. - Бизнесмены уровня Яна Львовича не общаются напрямую с… - Чушь! В Америке все не так, ты же знаешь! - Но мы-то уже не в Америке. - Да. Но отец не в курсе, кто его потенциальный партнер! – улыбаясь, парировала Сонька. Я сунула в рот ролл с креветкой, хотя аппетита уже и не было. Меня немного потряхивало от волнения. И столько мыслей было в голове! Всяких разных мыслей… Мог ли Ян Львович приехать на презентацию лично? Да, в Штатах это действительно считалось нормальной практикой, когда богатейшие люди без проблем коммуницировали с простыми ребятами, не имеющими ничего, кроме каких-то сумасшедших идей. Но у Геймана, как мне казалось, была совсем другая ментальность. Я, как сотрудник отдела, даже к собственному начальнику не могла пробиться. А о том, чтобы получить аудиенцию у собственника бизнеса, можно было даже не мечтать. Здесь царили совсем другие правила. Дурацкие и уже давно изжившие себя… Я часто думала о том, сколько действительно стоящих идей умерли в зародыше из-за того, что их просто не могли донести до того же Геймана… Привыкнув к свободе Стэнфорда, сейчас я существовала будто в какой-то клетке из предрассудков и глупых, ничем не подкрепленных понтов. - И это все? Я думала, ты до потолка будешь прыгать! – возмутилась Сонька. - Я рада. - Ага! Оно и видно… Соня тоже будто бы скисла. Вытянув шею, осмотрела тарелки, выбирая чего повкуснее. От этого движения плотный воротничок на ее блузке немного ослаб, и я увидела… впечатляющий такой засос на шее подруги. - Со-о-оня! – мои глаза широко распахнулись. - Что? - А ну-ка рассказывай, откуда у тебя это? – я поддела пальцем горловину, чтобы убедиться… нет… не показалось! Характерное пятнышко… А рядом еще. Хотела бы я посмотреть на этого смельчака, который не побоялся наставить Соньке засосов. Она ж могла и голову за это открутить. Прямо после секса, ага… Как самка богомола. - Ой, - шепнула та, накрывая отметины смуглыми пальцами. - Ой?! Ну-ка, посмотри на меня! Ты смущаешься? Глазам своим не верю! - Отвали! – вяло отбивалась Сонька.