Сейф, который изъяли из квартиры Шайди, оказался пуст. Она его опустошила ещё до того, как пришла полиция, и я об этом не знал. Где теперь всё, что так тщательно хранилось, я тоже не в курсе, а она продолжает отказываться от сотрудничества. Я не виню её, хотя должен. Шай осознаёт, что против родителей у неё ничего нет. Брыкаться бесполезно, надо только уповать на адвоката и присяжных, которые будут выносить вердикт, а потом снова продолжать бороться. Как только прилетаю в Вашингтон, то начинается преследование прессы, требующей сказать, как я себя чувствую в качестве обманутого идиота. И вот это заставило меня подумать, что я больше не хочу так жить. Эти постоянные слежки за мной, грязь, которая сквозит от репортёров, мне и самому мало собственной крови, а они пытаются сосать её дальше. Хватит. — То есть нельзя показывать видео? Как так? — возмущаюсь я, сидя в апартаментах, которые сняты для меня и Рокси. — Мы должны сначала услышать, что будет на суде. Сейчас есть только догадки и слитая по нашим каналам информация, но это всё неточно. Мы должны приберечь козыри до тех пор, пока они выложат свои. Из мобильного Скайлер извлекли данные, из которых видно, что Шайди собиралась выкрасть сестру и бежать с ней. Помимо этого, её обвиняют в двух убийствах, которые скрывали её родители якобы от страха за своё будущее и будущее младшей дочери. Пока имя Мертона не упоминалось. Они обходят его стороной и говорят, что Шай стала Шайди Лоу благодаря продаже наркотиков, но вряд ли у них есть доказательства этого, — говорит адвокат Шайди. Я был и у него уже. Это серьёзный и очень уважаемый мужчина возраста, как сам Мертон. — А почему бы не сказать о рабстве? Почему не манипулировать этим? — изумляюсь я. — Потому что доказательств нет, Рейден. Только слова убийцы и преступницы, коей выставили Шайди перед всеми. Никто её словам не поверит. Это суд, а не кино, где можно просто сказать, и тебя отпустят. Здесь же каждое слово необходимо подкреплять фактами и бумагами. А у нас их нет. Мы пытались найти Валентайна, но он числится мёртвым уже пять лет. Все полицейские заключения о его смерти, как и его отца, у них. Найти его пока невозможно. Они спрятали его, я так думаю, и пока мы ищем, но безуспешно. — Чёрт возьми, — шепчу, опускаясь рядом с Мертоном на диван. — Но у нас есть доказательства того, что Шайди не планировала больше бежать с сестрой. У нас есть улики против них. Но вина их сейчас выглядит минимальной. Нам нужно тянуть время, пока мы не найдём Валентайна и не заставим его прийти на суд, доказав тем самым, что он жив. Но вторая жертва всё же есть. И доказать, что Шайди действовала исключительно в целях личной безопасности и защиты своей жизни, пока невозможно. — Выходит, это конец? Её осудят? — хриплю я. — Я никогда не даю таких прогнозов, поэтому сейчас нам нужно лечь спать, а завтра мы продолжим бороться. Мы вытащим её, но для этого нам нужно время. Нам его никто не дал. Ничего, и не с таким справлялись. До завтра. Киваю адвокату и слышу, как хлопает за ним входная дверь. — Дерьмо, да? — поворачиваюсь к Мертону. — Да, Рейден. Дерьмо. Очень вонючее дерьмо. Мы не выиграем дело. Её посадят. Но у нас есть шанс подать на апелляцию и продолжить искать этого подонка. Кейд занимается этим делом, но пока нигде нет его новых персональных данных, даже купленных. С Шайди вместе мы создали ей новую жизнь. Мы сделали всё грамотно. А он, вероятно, жил всё это время за счёт родителей Шайди, и они его прятали до тех пор, пока не захотели вернуть дочь. Поняв, что она не собирается возвращаться, да ещё и с тобой связалась, решили уничтожить её. Если обвинения про рабство, насилие и продажу человека подтвердятся, то худшего для них нельзя придумать. Её отец снова собирается баллотироваться в сенат. Выборы на носу, вот они и сделали ход конём. Скайлер они попросту использовали, предполагаю, обещая, что с Шайди всё будет хорошо. А она поверила им. Вот теперь, после твоего суда, ей дали полгода условно, но если доказать, что и остальные слова о том, что Шайди убеждала Скай бежать с ней и давила не неё, тоже ложь, то ей дадут больше. Шайди это всё понимает, именно так она защищает всех нас. И невыносимо больно наблюдать, как мою девочку выворачивают наизнанку, а она сама себе словно рот заклеила. Моя бедная девочка. Даже моих связей недостаточно, чтобы вытащить её сейчас. Через год, два, я смогу договориться о досрочном освобождении, если Шайди не дадут пожизненный срок. Но не сейчас. Бедная моя девочка, — Мертон опускает голову и мотает ей. — Нельзя сдаваться. Нельзя. Надо бороться до последнего. Надо искать дальше. И ещё тайник. Ведь куда-то Шайди перенесла вещи, которые хранила в сейфе. Но куда? Куда она могла спрятать их? — Тайников у Шайди не было, кроме того сейфа в квартире. Такой же находится и в моей. Он внизу под лестницей. В полу. Это обязательно для таких, как мы… — В той квартире, которую я снимаю у вас? — уточняю я. — Да. Но им никто не пользовался. Никогда. А она могла. Она же была у меня, когда сбежала от Скай. И она могла перенести всё туда. Чёрт. Как же я не догадался? Я неофициально снимаю квартиру у Мертона. Нигде этих данных нет, я лишь являюсь владельцем пентхауса Шайди, и миллиардером, благодаря её счетам. Чёрт, мне нужно вернуться обратно, чтобы проверить догадку, но и улететь я не могу, пока не узнаю, чем закончится суд. Всю ночь я не могу уснуть. Моя жизнь начиная с того момента, когда полиция ворвалась в квартиру Шай, превратилась в оголённый нерв переживаний и мучительной боли за неё. Кажется, что это всё длится так долго, уже годами, что терпеть больше сил нет. Меня выворачивает наизнанку. Мне хочется гнать время скорее. Я теряю всякую надежду, что хоть кто-то поможет ей. Нет. И это так чудовищно. Мы с Мертоном сидим в бронированном джипе напротив здания суда, в котором сейчас происходит слушанье по делу Миранды Шайди Лоусон-Кей. Я видел её родителей и сестру, окружённых адвокатами и охраной, пробирающихся туда. Но Шай я не видел. Сказали, что её привезли раньше в машине с решётками, репортёры не успели снять, как выводили Шай. А самое ужасное в этой ситуации, что это бизнес и ничего личного. Никто не думает о том, каково сейчас Шай. Никому и дела нет, как переживаю и нервничаю я. Деньги. Всему виной деньги. Телефон Мертона звонит в три часа дня, когда адвокат планировал взять перерыв, ведь слушанье должно затянуться, по его подсчётам, до вечера, и он вздрагивает от нарушившей тишину мелодии. Поднимает на меня взгляд. — Давайте я, — предлагаю ему. Вижу, как ему больно и страшно слышать вердикт. Его чувства идентичны моим, и лучше я возьму первый удар на себя, моё сердце ещё не настолько изношено, как его. Он кивает и передаёт трубку мне. — Да. Это Рейден. Как она? У вас перерыв? — выпаливаю я. Шумный и тяжёлый вздох. Всё тело напрягается, ожидая ответа. — Шайди сделала чистосердечное признание, не вытерпев атак обвиняющей стороны. Скайлер давала показания и говорила о том, что Шайди её обманула и подставила тебя, чтобы та подумала о том, что ты заставляешь её похитить сестру, но потом она поняла, что виновной во всём была сама Шайди. Все сообщения с её телефона, тайная переписка, в которой чётко обговаривается план побега и содержатся обещания Шайди, были переданы присяжным. А также у них были улики против неё и свидетели, подтвердившие, что именно она убила двух мужчин и сбежала с их деньгами. Это отпечатки пальцев, которые те держали втайне. Кроме того, сфабрикованные данные семилетней давности о покупке наркотиков на её настоящее имя. Они все зафиксированы системами, и всё это они сделали только за одну ночь. Меня начинает трясти от холода, покрывающего коркой моё израненное и стонущее сердце. — Шайди осуждена на пожизненный срок по пяти пунктам. Завтра её перевозят в исправительный центр Эйвери-Хайтс. Мне отказали в апелляции в ближайшее время. Только через месяц мы сможем возобновить дело, если судья решит, что у нас есть опровержения предъявленным в суде уликам, но присяжные единогласно вынесли такой вердикт. Мы… Дальше я не слушаю. Мобильный падает из моих рук. Я смотрю в одну точку и чувствую, как глаза кипят от боли и давления в них. — Рейден… В ушах шумит так сильно, а в голове проносятся картинки. Они, как фильм, проскакивают внутри меня, и моё сердце разрывается от боли. Я сам не понимаю, что кричу от этого. Кричу и ударяю ногами по сиденью впереди себя. Меня колошматит во все стороны. Бессилие уничтожает меня по кусочкам. Один за другим. — Рейден… Замечаю толпу прессы, которая окружает выходящих из здания суда тварей, сделавших это с нами. Я не думаю ни о чём, кроме желания почувствовать их кровь на своих руках. Скайлер. Сука. Мразь последняя. Шай ведь так любила её и была готова на всё ради этой змеи. Я несусь через дорогу, не обращая внимания на клаксоны автомобилей. Я вижу только их. Как их проводят к машине, и эту белую, ненавистную макушку. — Сука! — ору я, подлетая к ним. Но охрана не позволяет подойти ближе. Мне плевать. Боль такая сильная в груди. — Ты рада? Ты этого добивалась, тварь? Вы, блять, сдохнете от чувства вины за то, что сделали с ней! Ты этого хотела, Скай? Ты за этим приехала к ней? Она же сгниёт в тюрьме из-за тебя! Желаю тебе того же, что вы сделали с ней! Желаю тебе той же участи и ещё чего-то похлеще! Желаю тебе… — Рейден! Уведи его! Немедленно уведи его! Меня хватают под руки и тащат в другую сторону. — Сдохните! А я люблю её! Мне плевать! Я один и люблю её! А вы все ничтожества! Скайлер, ты сдохнешь от боли, когда поймёшь, что сделала! Пусть чувство вины сожрёт тебя с говном! Ты предала её! Ты… Я замолкаю. Горло так давит от боли. Я хриплю и стону, пытаясь орать во всё горло, чтобы облегчить то, что душит меня. Не помню, как меня затаскивают в машину и везут обратно. Я не помню, как оказываюсь под ледяным душем и падаю в одежде на поддон, закрывая лицо руками. Я не помню, когда так плакал, словно маленький мальчишка, которому впервые так сильно разбили сердце. Я не помню… но этот раз запомню навсегда. — Выпей, — Мертон ставит мне под нос бокал с виски, и я залпом обжигаю горло. — Я договорился об одном свидании через знакомых. Завтра, перед тем, как её увезут, ты сможешь с ней поговорить. Пять минут не больше. Это запрещено, но мне пошли на уступки. Ты должен взять себя в руки, Рейден. Мы попробуем снова через месяц. Это достаточный срок, чтобы найти улики и предоставить их, — Мертон потирает моё плечо, а в груди так пусто. Так тихо там и больно. Я молчу. Мне просто нечего сказать. Я ничего не могу сделать. Я никак не могу повлиять на решение присяжных и пожизненный… мать его, пожизненный срок в тюрьме. Наверное, надо радоваться, что не приговорили к смертной казни, но я не могу. Так уничтожить дочь. Так поступить с ней. Бесчувственные суки. Скоты. Даже к утру я не могу найти слов, которые смогу сказать хотя бы кому-то. Я раздавлен. Свидание, которое Мертон выбил для нас с Шай, должно стать чем-то особенным. Чем-то значимым, но я боюсь, что увижу её в последний раз. Я боюсь идти туда и смотреть в её глаза, чтобы она увидела мою боль и разочарование в себе. Я не хочу быть таким перед ней. Я стараюсь… честно, стараюсь взять себя в руки и как-то двигаться дальше, искать что-то. Но что? Я не знаю. Временная тюрьма для осуждённых не самое лучшее место. Здесь так грязно, морально грязно, и Шайди не заслужила быть испачканной ей. Меня проводят в комнату со стеклянными перегородками, и никого больше нет. Свет такой яркий, и мы летели на него. Вместе летели, а теперь нас разделяет решётка. Раздаётся звяканье ключей, и я поднимаю голову. Дверь открывается, и я вижу Шайди. Она бледная, измученная и с угасшими тёмными глазами, в которых живёт моя любовь. Сердце сжимается, и я придвигаюсь ближе. Беру трубку, и она делает то же самое. Мы смотрим друг другу в глаза, и в её так много боли и бессилия перед обстоятельствами. Мне хочется снова кричать от этого. Разбить эту чёртову стену, которую они воздвигли между нами, и украсть мою девочку. Спрятать за собой и не отдавать никому, даже через свой труп. — Я прошу тебя больше не встречаться со мной. Ты не должен замирать, мотылёк. Не застывай, лети дальше. Это не конец твоей жизни. Ты слышишь меня? — Я слышу её тихий голос и моргаю. Она пытается подбодрить меня, когда сама осуждена на пожизненное заключение. Она борется за меня, а я сдался вчера. Я поступил так жалко, и сейчас мне безумно стыдно, что я размяк. Нет, я тоже должен бороться. За нас бороться. — Я вытащу тебя отсюда. Клянусь, любимая моя бабочка, ты снова взмахнёшь крыльями. Я не сдаюсь. Больше не сдаюсь. Я вижу тебя, и это навсегда оставит в моём сердце отпечаток боли и страданий, но придёт время, и ты залатаешь эти раны, а я твои. Мы справимся, Шай. Справимся, — шепчу я. — Мотылёк, — она прислоняет ладонь к стеклу, и я делаю то же самое. — Не ломай свою жизнь, пожалуйста. Я сама приняла это решение. Я не могла иначе. Прости меня. Они… затравили её. Прошу, прости её и ты, хорошо? Не злись на меня и на Скай. Не губи свою жизнь. Я буду помнить о тебе. Я… — Я дарю тебе поцелуй, Шайди, — прикасаюсь пальцами к своим губам и прикладываю их обратно к её руке. — Ты слышишь меня? Я дарю тебе, и ты вернёшь мне его. Вернёшь. Я вытащу тебя из этого ада. Я клянусь, даже если всю жизнь посвящу этому. Я… — Ваше время вышло! — У нас пять минут, — напоминаю я, испуганно поднимаю голову на охранника. — Они уже прошли… — Рейден! Рейден! — раздаётся крик Шай, и я прижимаю телефон к уху. Её поднимают, но она держит трубку. — Я люблю тебя. Я люблю тебя… я боялась сказать это. Но теперь ничего не боюсь. И любить тебя тоже не боюсь. Я буду любить дальше. Это поможет мне там. Только ты живи… живи… — Шай! Шайди! — подскакиваю с места, наблюдая за тем, как её утаскивают, а по её щеке стекает слеза. — Я не сдамся. Я не дам им жить спокойно. Твоя месть стала моей, бабочка. Я сдеру с них кожу и сошью для нас коврик. Мы растопчем их, — мой шёпот едва слышим, но сердце снова бьётся. Оно снова жаждет действовать. Глава 54 Рейден Месяц спустя — Ну не мог же он просто сквозь землю провалиться. Это невероятно. Я был по всем адресам, которые ты мне дал, Скрудж. Я прочесал весь Вашингтон, но его нет. Единственное, что осталось не тронутым, это их дом. Я следил за ним, но ничего. Они, по данным Мертона, переехали из него в другой. Там высокие стены, за которые не пробраться. Я должен найти этого ублюдка. Должен. У меня есть свидетельство о браке Шай и его. Это докажет, что Шай не могла находиться в клинике в это время, потому что была в другом месте. Помимо этого, у нас есть описание практически каждого дня из тех трёх лет. Почему вы ничего не можете сделать? Почему мы даже апелляцию подать не в силах, а она сгорает там?! — ударяю кулаками по столу и зло отталкиваюсь от него. — Рейден, мы работаем. Этих улик, которые ты нашёл в сейфе, недостаточно. Это только слова Шайди, но не факты. Мы будем дальше копать. Нам нужно найти подтверждение того, что родители её продали. Хоть что-то. Хоть какие-то документы или же факты насилия, результаты анализов. Мертон готов выступить в суде и дать правдивые показания о том дне, когда нашёл её, как и Элеонор. Но это им обоим грозит условными сроками, если не тюремными. Нам нужно просчитать всё. Буквально всё просчитать, чтобы подать апелляцию и снова поднять дело. Мы…