Дверь спальни Рейдена хлопает, и он быстро сбегает вниз. Подскакиваю со стула и распахиваю дверь. Вонь-то какая. Облился одеколоном так, что может отравить запахом. И для кого? Для какой-то проститутки с «Тиндера»! Спускаюсь на первый этаж и, хватая свой мобильный, возвращаюсь обратно. Нет, так дело не пойдёт. Да ещё посмел о моём лице упомянуть, когда сам виноват в моих синяках. Меня раздражает, жутко бесит тот факт, что он развлекается с другой. Да, вероятно, я ревную и готова пойти на всё, чтобы ему было так же плохо, как мне сейчас. Пусть тоже задыхается от ярости. Сажусь за стол и открываю неподтверждённые предложения на сегодняшний день. Выходной? Как бы не так. Набираю Волфа и жду, когда он ответит. — Мне некогда. Я на съёмках с Джеком, — бурчит он в телефонную трубку. — А мне плевать, хоть умирай. Я не могу понять одного, Салли, почему пять съёмок для Рейдена Броуда не подтверждены? По какой такой веской причине он отказался от них? — шиплю я в трубку. — Его расписание забито на месяц вперёд, Шайди. Оставь уже парня в покое, у него сегодня выходной, и он… — Что в словах «мне плевать», тебе непонятно? Выходной захотел? Я запрещаю брать выходные. Он должен работать. Я хочу получить прибыль и немедленно. Я вижу три съёмки сегодня для него. И приказываю тебе сейчас же устроить их. Отдыхать будете на том свете. Ты меня понял? — рычу, ударяя ладонью по столу. Я ему устрою свидания. Он у меня будет бегать с горящей задницей от заказов. Рейден ведь именно этого хотел, или я не права? Он умолял о работе. Пожалуйста, получите и распишитесь. — Шайди, он не робот, а человек. Он пашет больше остальных. И ему нужно личное время… — Ты со мной решил спорить? Правда? Со мной? В последний раз повторяю: у этого мотылька больше нет личной жизни, как и прав. Он принадлежит мне… корпорации, и я не буду терпеть подобного. Все должны работать и поднимать рейтинг. Я сама подтверждаю три съёмки для Рейдена прямо сейчас. Первая начнётся через полчаса, и ты ему об этом сообщишь. Кроме того, сегодня будет очень интересная вечеринка. Рейден и Джек должны там появиться и уехать вместе. Это приказ, и он не обсуждается. Каждую минуту работать. Разговор окончен. А если ты ещё раз решишь пойти против моих приказов, то я вышвырну тебя, и разбирайся со своими покерными долгами в одиночку. Я тебе кислород перекрою, и ты сдохнешь, как твой друг. Хорошего дня, — обрываю звонок, и из горла вырывается быстрое, затруднённое дыхание. Веселиться решил, Рейден Броуд? Ты ещё меня не знаешь. Я тебя изведу. Я тебя уничтожу за то, что ты так поступил. Ненавижу. Закрываю ноутбук и слетаю вниз. Хватая ключи от своей квартиры, выхожу и громко хлопаю дверью. Теперь лучше. Не будет свиданий у Рейдена Броуда без моего одобрения. Вздумал поиграть со мной? Я тебе поиграю. Я так поиграю, что скулить будешь от усталости. Врываюсь в свою квартиру, забывая о том, что это теперь больничный уголок. От моего хлопка дверью Элеонор подскакивает с дивана, сонно смотря на меня. — Чёрт, прости. Я… нечаянно, — цокаю, бросая телефон и ключи на журнальный столик, и падаю в кресло. — Тяжёлое утро? — потирая глаза, интересуется Элеонор. — Просто отвратительное утро. Рейден пошёл на свидание, — зло цежу я, передёргивая плечами. — Хм, оригинально… — Но ничего, в данный момент ему уже не до смеха. Я поставила ему три съёмки на сегодня, причём не самые лучшие, а второсортные. Пусть вспомнит, на кого он работает, и кому принадлежит его свободное время. Выходной у него. «Тиндер», Элеонор! Он ищет подружек на сайте знакомств! — возмущаясь, подскакиваю и всплёскиваю руками. — О, Господи, — Элеонор тихо смеётся, отчего моя ярость только сильнее разгорается в груди. — Ты только подумай. «Тиндер». Чёртов «Тиндер». Как, вообще, можно было до этого додуматься? Мало было свадьбы и беременности? Мало было обвинений в насилии и шантажа? Ему мало было?! — Он уже это пережил и двигается дальше. Мужчинам нужны женщины, Шайди. Для поддержания здоровья хотя бы. — Поддержания здоровья?! Да я его метлой буду гнать, чтобы он поддерживал здоровье! Тренировки ему по пять часов в день устрою! — В данный момент твоя метла чересчур ревнива, — прыскает от смеха, Элеонор, набрасывая халат. — Я не ревную, а думаю о будущем и нынешнем моральном обличии корпорации. Здесь нет никаких чувств, — огрызаюсь я. — Конечно-конечно, никаких чувств, вообще, нет. Особенно в тех словах и возмущениях из-за того, что он пошёл на свидание не с тобой. Бросаю злой взгляд на Элеонор, направляясь за ней в кухню. — Прекрати, Шайди, тебя именно это задело, как и в прошлый раз. Ты уже увольняла его, а теперь устроила передозировку работой. Это жестоко, ведь он просил прощения и готов был двигаться с тобой дальше, но ты не захотела. Ты сама виновата в этом и не можешь сейчас издеваться над Рейденом, используя свою власть. Это как минимум некрасиво и неэтично, как непрофессионально и некорректно. Ты даже нарушаешь трудовой кодекс, Шайди, и Рейден вправе подать на корпорацию в суд, — спокойно замечает она. — Я ему подам в суд. Я ему так подам, что он трусы свои не найдёт. И он смеялся, Элеонор. Вчера устроил скандал из-за того, что Уэйн пришёл, а сегодня ему всё равно. Просто всё равно, и его ничего волнует, потому что нашёл для себя подружку. Никаких подружек больше. Если жизнь ничему его не учит, значит, буду учить я. Это я сделала Рейдена знаменитым. Я нашла его, и он должен быть обязан мне по гроб жизни, что на него слюни пускают все кому не лень. — Остынь, Шайди, и выпей холодной воды. Ты ревнуешь Рейдена и будешь это делать дальше, ведь у него много поклонниц, а они будут только расти. И если он хочет двигаться без тебя, то ты должна это принять. На самом деле, именно этого ты и добивалась. Ты желала, чтобы Рейден забыл о тебе. Он это сделал, и ты недовольна. Так, может быть, тебе начать с себя, а не с него? Разберись с собой и с тем, хочешь ли ты видеть его рядом или же нет. А так ты подрываешь его здоровье и делаешь только хуже и ему, и себе. Неужели, ты хочешь, чтобы он сгорел? — Нет, но это наглость, Элеонор. И я спокойна, — фыркая, делаю глоток воды. — Врёшь, причём очень неумело, Шайди. Оставь его в покое, если не готова говорить ему правду. Это нечестно, понимаешь? По отношению к нему это очень чудовищно. Ты причиняешь ему боль. Я не думаю, что тебе это нравится. Но сделай уже выбор. Или в его пользу, или в пользу своих страхов. Не изводи человека понапрасну, этим ты убьёшь всё хорошее, что было в нём. Рейден этого не заслужил, слышишь? Он неплохой человек и достоин правды и честности. Он не твоё прошлое. Он настоящее. Пожалуйста, не надо губить его, потому что на это ты не имеешь права. Ты ему никто. А чтобы иметь вес и власть над Рейденом, ты обязана сообщить ему о своём решении и занять место рядом с ним. Но то, что ты делаешь сейчас — отвратительно, и тебе будет за это стыдно так же, как сейчас стыдно перед Тиной. Дорожи людьми, Шайди, ты достаточно потеряла, чтобы так легко разбрасываться ими сейчас. Но хватит о Рейдене, забудь о нём хотя бы на минуту, пока я приготовлю тебе завтрак, — Элеонор похлопывает меня по плечу, направляясь к холодильнику. Шумно вздыхаю и допиваю воду. Элеонор права, и разумом я это понимаю, но что тогда мне мешает закрыть глаза на свидания Рейдена и на то, что он продолжает жить дальше без меня? Точно не чувства. Нет, я не буду принимать их снова. Вероятно, это просто привычка, которая была у него с бывшей подружкой. Это приятнее, чем признаваться себе в том, что я хотела бы быть на месте той девушки, с которой он говорил по телефону и выглядел счастливым. Да-да, я бы хотела снова узнать его и познакомить с собой. Рассказать всё и даже спросить совета, ведь Рейден прекрасно умеет маневрировать среди эмоций, которые зажёг во мне. Но мне остаётся лишь злиться на себя и продолжать винить его во всём дальше. Другого не дано. Глава 18 Шайди Мои пальцы пробегаются по развешанным кое-как вещам. На губах играет слабая улыбка. Темнота, сгустившаяся вокруг, скрывает меня, словно преступницу снова и снова, который день подряд, от тайных посещений этой комнаты. Останавливаюсь и шумно вздыхаю. Аромат Рейдена до сих пор витает здесь, хотя он уже три дня отсутствует. Быть наедине со своими мыслями и прошлым оказалось губительным. Я познала за это время ещё одно чувство. Скучаю. Это как паранойя. Постоянно думаешь об одном и том же человеке, хотя механически выполняешь другие дела. Каждую минуту оборачиваешься, чтобы увидеть его, изначально зная, что это невозможно. Превратиться в маньяка, сидящего в спальне Рейдена, чтобы стать немного ближе к нему. Порой даже надеваешь рубашку мотылька, доставая её из корзины для стирки, только бы ощутить его тепло на ней. Безумие. Я по Скай так не скучала, как по Рейдену и его голосу. Я знаю, что он меня ненавидит ещё больше и будет стараться чаще попадаться мне на глаза, чтобы проверить на стойкость и заставить найти для него ещё работу. Рейден постоянно бросает мне вызов. Он делает это с первой встречи, и жить с этим сложно. Жить, вообще, очень сложно, а когда всё рушится, и ты оказываешься на разбитых осколках, то ещё и невыносимо. Спускаюсь к себе в квартиру, чтобы позавтракать перед работой и вижу Келли, что-то оживлённо рассказывающую Элеонор, но при виде меня они обе замолкают. Нужно было написать Элеонор и спросить её о том, спит ли Келли и как чувствует себя Мертон. В последнее время к нему никого, кроме Элеонор, не допускают из-за постоянных скачков температуры, даже врача. Это может ухудшить его состояние и вызвать отторжение сердца, чего никто не желает, поэтому я не появлялась здесь, предпочитая заказывать на дом… хм, фастфуд. Да-да, я полюбила пиццу, очень полюбила. И те сэндвичи Рейдена стали для меня очередным сбывшимся желанием. Они были очень вкусными, и я бы съела их ещё. Когда-то я обожала картошку фри и чизбургеры, но потом запретила себе их, ведь это означало, что я возвращаюсь к прошлому. Сейчас же мне всё равно. Мне так плохо без Рейдена. Скучаю настолько сильно, что только и думаю о том, какие у меня есть варианты рассказать ему всё так, как было. Я боюсь. — Хм, я пришла, чтобы узнать, как себя чувствует Мертон, — сухо произношу. — Уже лучше. Сегодня ночью его температура стабилизировалась, но всё ещё немного повышенная, — с улыбкой отвечает Элеонор. — Я рада, что всё налаживается. Что ж… — Шайди, задержись. Я бы хотела с тобой поговорить, — Келли поднимается из-за стола, а я бросаю взгляд на Элеонор. Но она сбегает. Проскальзывает мимо меня, находя причину, чтобы оставить нас наедине. Предательница. — Мне нужно в офис. Много работы и… — Ничего, думаю, тебе можно опоздать, тем более сейчас ещё очень рано, — категорично отрезает Келли. Цокаю и перевожу на неё недовольный взгляд. — Сегодня нам разрешили войти к Мертону, и я думаю, что это должна сделать ты. Удивлённо приподнимаю брови. — Он хочет тебя видеть. Спрашивал о тебе и о том, как ты. Мертон очень волнуется, поэтому поднимись к нему. Элеонор разбудит его, чтобы он принял лекарства и позавтракал, а потом ты поговоришь с ним. Он ждёт тебя. Я думала, что она снова начнёт меня в чём-то обвинять. Доброта для меня незнакома, и я не верю в неё до сих пор. — Это плохая идея. Скажи ему, что я работаю и зайду, когда у меня будет время. Очень много работы. Очень. Предстоят различные благотворительные балы, кинопремьеры и показы, как и необходимо уже готовиться к Рождеству и «Оскару», — делаю ещё один шаг в сторону двери, но Келли, несмотря на то, что я моложе её, проворно перекрывает мне путь. — Шайди, я должна извиниться за то, что устроила здесь. Я была… это так больно, и страшно терять любимого человека. У меня есть дети, но Мертон держал меня за руку, когда я хоронила родителей. Он держал меня за руку, когда я рожала наших детей. Он всегда держал меня за руку, чего бы со мной ни происходило. И когда я узнала, что красивая, шикарная и невероятно умная Шайди Лоу прячет у себя моего мужа, испугалась того, что он понял — я ничего для него не делала так, как ты. Я была просто женой, которая наслаждалась жизнью и, кажется, даже давно уже не говорила ему о любви. Я редко видела его, обычно пребывая на каких-то приёмах или же в клубе домохозяек, занимаясь собственными проектами. Я отпустила его руку раньше, чем он мою. Забыла о муже и теперь, поняв, что могу его потерять, сошла с ума. Я не приходила на те свидания, которые ты устраивала нам. Мне были безразличны его подарки, выбранные тобой, чтобы разогреть наши чувства. Но сейчас я очень благодарна тебе за то, что ты мне показала. Я люблю Мертона, но в тот момент, когда была нужна ему, меня не было рядом. Мы оба стареем, и я забыла о том, что уже не молоденькая девочка, и он не худенький мальчишка, бегающий по саду, чтобы поймать для меня бабочек в знак проявления его чувств. Именно это ты заставила меня вспомнить. И я от всего сердца благодарю тебя за то, что ты подхватила его руку, когда я отпустила её. Я рада тому, что ты была рядом с ним всё это время. Поэтому я считаю, что ты имеешь право войти к нему первой. Ты ему как дочь, и я… боже, спасибо тебе, Шайди, за всё спасибо. Ты часть моей семьи. Ты всегда будешь и моей дочерью, если я тебе понадоблюсь, — Келли чуть ли не запрыгивает на меня, крепко обнимая и обливаясь слезами. Меня никогда так не обнимали. Даже моя мать. Особенно моя мать. Она не прижимала меня к себе, не целовала меня, не благодарила за что-то, а лишь постоянно упрекала. Я была недостаточно хороша для них, но стала достаточно сносной для того, чтобы посторонний человек обнял меня. Эти мысли так резко меняют всё моё отношение к жизни. Как я могу подставить этих людей из-за своих чувств к Рейдену? Как я могу поступить с ним настолько жестоко, когда он всегда был готов обнять меня? Нет, я не рискну испортить им жизнь. Никогда даже не задумаюсь о подобном. Они заслуживают большего. Мира, в котором нет Круэллы. — Прости меня, Шайди, прости за мои мысли и слова. Я очень рада за вас с Уэйном и думаю, что вы прекрасная пара, ведь знаю его с пелёнок. Он рос на моих глазах, и я буду счастлива видеть тебя в нашей семье официально. Уэйн… — Келли, мы расстались. Женщина замирает. Для неё слишком много потрясений. — Но разве он не сделал тебе предложение? — удивляется она, отпуская меня. — Сделал, и я ответила согласием, но мы не любили друг друга, как мужчина и женщина. Мы относимся друг к другу, как брат и сестра. Это было неприятным опытом для нас обоих, и мы решили, что лучше нам остаться друзьями. Я не та женщина, которая сделает Уэйна счастливым, — медленно и тщательно подбирая слова, отвечаю. — Ох, это из-за того мужчины? Рейдена? — Нет, это не из-за Рейдена. Это потому что я, вообще, ни за кого не могу выйти замуж, кем бы он ни был. Я не смогу полюбить мужчину. Я никого не люблю, и это в мои планы не входит. Я хотела воспользоваться Уэйном и его связями, но и это мне не позволила сделать совесть. Он всё знал, и меня хорошо знал, чтобы поверить в несуществующие чувства. Так что спасибо за поздравления и добрые слова, но я бы хотела закрыть эту тему навсегда. И уже пора ехать на работу, но раз ты позволяешь мне увидеть Мертона, то я зайду к нему ненадолго. Спасибо за всё, — я цепляюсь за сумочку, как за спасательный круг, потому что всё, что сейчас случилось, для меня очень ново и странно. Снова это происходит. Я не готова принять тот факт, что люди могут относиться ко мне как-то иначе, чем раньше. Я считала, что у каждого из нас уже сформированы ощущения к другому человеку, и изменить их невозможно. Конечно, я знала о том, что Келли думала, будто между мной и Мертоном есть интимная связь, но так просто принять её слова не могу. Не верю, даже если это правда. Я не привыкла верить людям. Даже Мертону не полностью доверяю. Я попросту не могу себе это позволить. Доверие для меня, как и чувства — роскошь, на которую у меня просто не хватит денег. Тихо стучусь в дверь своей спальни, и из неё выскакивает Элеонор. — Он проснулся. Чувствует себя нормально. Надень маску и халат. У тебя есть время, пока я не принесу ему завтрак. Начнём вновь с малого, — наставляет меня Элеонор, пока я одеваюсь. — Мертон знает, что я буду первым человеком, которого он увидит сегодня?