Пустота. Я вспоминаю глаза Шай в лифте, и она не выглядела счастливой невестой. Её глаза были тёмными и без каких-либо чувств. Даже боли в них не было, когда она увидела меня. Ничего не было. Обычно я хоть что-то мог в них разглядеть. Особенно мне запомнилась боль. Когда человеку внутри больно, то его глаза блестят, а затем этот свет в зрачках угасает и очень быстро. Они становятся сухими и как будто матовыми. Я запомнил её глаза. И они были очень похожи на те, что я видел в лифте. Это никак не стыкуется с тем, что сказала мне Тина. Я не верю. Пусть я буду идиотом и тупым придурком, но не верю тому, что Шай могла ударить Элеонор, допустить до своего тела другого и наговорить гадостей Тине. Вероятно, они просто не поняли её или же нечаянно… Боже, я дурак. Ищу миллион оправданий её поведению и только сейчас вспоминаю о том, что слышал в офисе. Круэлла стала более доступной и сексуальной. Заняла кабинет Рокси и, возможно, станет главой корпорации. А ещё Джек и её встреча с ним, затем алое платье. Я мельком видел фотографию, которую получила девушка, стоящая рядом со мной в лифте с вопросом: «Что за фирма у платья?». Я тогда не обратил на это внимания, но сейчас понимаю, что это была Шай. И она была горяча, как дьявол. Я не верю. Рокси не собирался отдавать ей своё место. Он выглядел здоровым и свежим, готовым горы покорять. Нет, здесь точно что-то не так. Пока я всё обдумывал, упустив нить разговора, нам уже меняют блюда, а шоу на сцене продолжается. Я даже не вникаю во всё это. Поднимаюсь с места и направляюсь в уборную. Мой взгляд пробегается по столикам. Нахожу Уэйна с отцом, ещё несколько людей и два пустующих стула. Шай и Роксборро. Их нет. Почему? Но это шанс поговорить с ней. Уверен, Рокси мне поможет. Он за меня, и это радует. Только вот как он мог позволить Шай вести себя так, как я слышал и теперь знаю? Мне нужны ответы и прямо сейчас. Выхожу из зала и поднимаюсь на верхний этаж. В банкетном зале никого нет. Вижу только высокие столики и бокалы, стоящие на них. Здесь даже официантов нет. Медленно прохожу по безлюдному пространству и останавливаюсь. Что за чёрт? Конечно, ужин внизу, но обычно это необязательная программа, и некоторые остаются здесь, чтобы продолжить общение в более тихой обстановке, а потом уже поужинать. Балконные двери резко распахиваются, и я замираю, видя, как оттуда вылетает Шай. Она что-то быстро говорит приглушённым голосом по мобильному и нажимает на кнопку лифта. Вот. Никого нет. Мы одни. Идеально. — Шайди, — окликаю её. Рука с мобильным опускается, и она оборачивается. Быстрым шагом подхожу к ней, а она бросает взгляд за мою спину. — Всем приказано спуститься вниз на ужин. Всем. Без исключения, — резко произносит она, поворачиваясь и снова нажимая на кнопку. Паника? Когда Шайди Лоу паниковала, чтобы жать на кнопку раз десять. — Нам нужно поговорить. Немедленно. Я не хочу есть. Давай, Рейден, сейчас или никогда. Ты должен быть сильным и уверенным в себе. Хочешь вернуть её, так действуй. — Мистер Броуд, спуститесь вниз. Здесь вам делать нечего, — сухо бросает она, направляясь к лестнице. — Нет, — успеваю схватить её за руку. Её кожа ледяная. Намного холоднее, чем была раньше. И я ощущаю, как по ней бегут мурашки. Шай резко поворачивает голову и переводит взгляд на мои пальцы, крепло удерживающие её за запястье. — Нам нужно поговорить, бабочка. Нам это очень нужно, — медленно произношу, встречаясь с её тёмными глазами. Вот. В них нет ничего. Нет ни отвращения, ни возмущения. Только равнодушие и тишина. — У меня нет времени. Отпусти мою руку, Рейден, — произносит она, но даже голос спокоен, словно между нами ничего не было. Никогда не было, особенно той ночи. Я ожидал чего-то другого. Крика и кучи претензий. Обвинений, едких слов. Но только не равнодушия и такого лёгкого позволения прикасаться к себе. — Нет, — быстро оглядываю зал и рывком тащу Шай за собой в тёмный угол с левой стороны от лифта. Там нас вряд ли кто услышит и увидит. — У меня нет времени, — повторяет она, но не упирается. Что, чёрт возьми, происходит? Если человек не хочет идти или же ненавидит, или ему разбили сердце, то он возмущается, а не идёт следом за врагом, верно? Но она идёт. Она, вообще, не собирается возмущаться. Почему? Толкаю её к стенке, и тоже ничего. Меня это уже бесит. Я же ждал иного! А она ударяется спиной и стоит, сжимая в руке мобильный. Смотрит в мои глаза и даже не избегает этого. — Я должен тебе сказать, что в ту ночь обманул тебя. Я не хотел причинять тебе боль и разрывать наши отношения, — шепчу, приближаясь к ней. Она хуже, чем Круэлла. Больше похожа на ледяную королеву с осколками чёрных погасших углей в глазах. Меня это очень тревожит. Сейчас Шайди Лоу мне не кажется пугающей, наоборот, как будто это она боится всего. — Прости меня, бабочка, но у меня не было выхода, как только сказать всё это дерьмо. Ко мне был прикреплён микрофон и… — Я знаю, — кивает и продолжает вести себя так, как будто это ничего не значит. — Знаешь? — Да. Мистер Роксборро сказал мне обо всём. Но это не важно. Время вышло. Мне нужно идти, — делает шаг в сторону, но я перекрываю ей путь, снова прижимая её тело к стене. Чёрт, это же пытка. Шай так близко. Она то, о чём я грезил столько дней. Она то, что я люблю. — Значит, ты простила меня? — Ты меня не волнуешь, Рейден. Я выхожу замуж. Сглатываю от её слов. Где радость хотя бы от того, как моё сердце сжимается сейчас от боли? Где жажда отомстить мне? Ничего. Дерьмо. Меня это пугает! — Кольца нет, — замечаю, дотрагиваясь до её руки. Пальцы Шайди безвольны. Она позволяет мне трогать их. Почему? — Я не люблю украшения. — Не любишь те, в которые не вложили душу, бабочка. Я же всё помню. Каждую нашу минуту помню и хочу это вернуть. Останься со мной. Я всё тебе объясню. Я буду извиняться каждый день и доказывать тебе, что только ты для меня важна. Останься со мной. — Моя ладонь дотрагивается до её щеки. Не вздрагивает. Не отодвигается. А кожа такая холодная. Она похожа на робота. Просто смотрит мне в глаза и не мигает. Смотрит и изводит меня этим равнодушием. Может быть, вот она месть? Она держит всё под контролем, чтобы я ничего не понял. Это же Шайди Лоу, у неё всегда есть правила, и она очень изменилась и стала недосягаемой. — Я выхожу замуж, — повторяет она. — Свадьбы можно расторгать, я об этом знаю достаточно много. И раз ты не винишь меня ни в чём, то в курсе того, что я пытался не дать Маршалу посадить тебя за решётку, и всё ведь можно вернуть, Шай. Ты и я, помнишь? У нас было мало времени, но теперь его очень много, — шепчу, касаясь кончиками пальцев её лица. Молчит. Смотрит и молчит. Это отвратительно. Она воздвигла между нами ледяную стену, и это моя вина. Я собираюсь её разрушить. Мои губы вдавливаются в её. Обхватываю голову Шай и прижимаю её к себе. Почему бы и нет? Поцеловать. Вновь заклеймить собой. Обжечь и ощутить горячее дыхание внутри себя. Показать, что между нами ничего не кончилось. Всё продолжается. Всё может продолжаться… — Шай? — отрываюсь от её губ. А её глаза открыты. Она, как кукла. Безжизненная кукла, не замечающая, что с ней делают. Даже на поцелуй не ответила. Я словно труп целовал. — Что, чёрт возьми, с тобой случилось? Что происходит с тобой, скажи мне. Это же я, Шайди. Я. Твой мотылёк. Рейден. Тот, кто хотел быть другом, но которому нужно было больше. Это я, родная моя, Шайди. Хотя бы моргни. Твоё же сердце бьётся, — с ужасом шепчу, убирая волосы с её лица. С тем же успехом я мог бы говорить со стеной. Меня уже безумно страшат её реакция и поведение. Это ненормально вот так стоять и даже не дёргаться. Она очень изменилась. Словно потеряла что-то важное в себе. Из-за меня. Всё это я сделал с ней. Я виню только себя, но не сдамся. — Шайди, я знаю, что поступил подло, ударив тебя по незащищённым ранам, которые ты мне доверила. Но я не хотел. Мне было так же больно, как и тебе. Я свободен, бабочка. Я здесь и готов пройти с тобой через всю грязь и дерьмо, которое нас ждёт. Шайди, посмотри на меня. На меня, — беру её лицо в руки, но она смотрит на меня и не так, как было раньше. Я бы всё сейчас отдал, чтобы прочитать её мысли. Ощущение, что везде пусто. И в голове. И в глазах. И в сердце. Её холодные пальцы обхватывают мои ладони, и она отрывает их от своего лица. Я не могу поверить. Не могу. Я потерял её. Так ведь не бывает. Если ты чувствуешь что-то особенное, то оно остаётся с тобой, сколько бы времени ни прошло. — Отдай мне своё сердце снова, бабочка. Отдай мне его навсегда, — шепчу, наблюдая, как Шай отстраняется. Она несчастлива. Она не может так поступить с нами. — Ты опоздал. Моё сердце давно сгорело, и лучше не искать этот пепел, — её голос тихо проносится сквозь меня. Наши руки разъединяются, и мы очень далеко друг от друга. — Я поздравляю тебя, Рейден Броуд, твои крылья окрасились в невероятно яркие цвета. И я желаю тебе достичь своей мечты. Прощай, моё время вышло, — разворачиваясь, Шай уходит. Я до сих пор чувствую слабый аромат её духов, прохладу на своих пальцах. И такую горечь внутри. Тина была права, Шайди Лоу больше не с нами. Я её убил. От этого ещё больнее. Выхожу из-за угла. Смех, звук музыки и голоса раздаются снизу. Замечаю двух людей из охраны, озадаченно наблюдающих, как я спускаюсь по лестнице мимо них. Они никому не позволяют идти туда, где был я. Мне плевать. Я полностью погружён в собственные ощущения. Я тоже ничего не понимаю. Если Шай знает обо всём, то почему так равнодушна ко мне? Неужели, она всё забыла? Она выходит замуж. Кто-то занял моё место и утешил её, а я не успел. Это чертовски обидно. Прохожу мимо папарацци, щёлкающих меня, и над головой раздаётся звук вертолёта. Забираюсь в машину и закрываю глаза. — Вот же ты некастрированный безродный кот. Я что тебе говорила про то, чтобы не трахаться? — Пенни ударяет меня по плечу. — Отвали от меня, — рычу, зло отталкивая её. — Окей, мистер Я Крутой Перец, только у тебя на губах чёртова помада. Дотрагиваюсь пальцами до губ, и на коже остаётся тёмно-фиолетовый след. Это всё, что осталось. След на моей душе и на сердце. Всё, что осталось от неё. От бабочки, которую я люблю. Это конец, и никакие слова и извинения здесь не помогут. Я потерял Шайди окончательно, а против её воли не пойду. Я не позволю себе сделать ей больнее. Единственное, что я могу — сохранить свои воспоминания и пожелать ей счастья. Она его точно заслужила. Глава 13 Рейден Последние дни стали гонкой за очередным кушем в мире бабочек и мотыльков. Съёмки, слухи о моей новой пассии, кастинги, тренинги, спортзал, миллион подзатыльников, но ни одной драки. Я держусь, хотя Джек при любой удобной возможности пытается меня вывести на эмоции. Нет, я думаю только о Шайди и о том, что она выходит замуж за Уэйна. Как и предполагала Пенни, в прессе ничего о них нет, кроме того, что они появляются вместе на мероприятиях и ужинают в ресторане. Я бы мог проверить и узнать — живёт ли он с ней. Но мне обидно. Да, после долгих мучений и злости на самого себя, мне стало жутко обидно, что Шай меня предала. Я ни разу не спал с Лорейн после нашего расставания, в отличие от Шай, потому что любил её. И это отличное подтверждение тому, что если кто-то из нас играл роль, то это она. Хотя у меня теперь не так много времени, чтобы полностью понять, какого чёрта происходит с Шай, всё же стараюсь прислушиваться к слухам в офисе и узнал, что она временно занимает пост босса в отсутствие мистера Роксборро, отправившегося отдыхать со своей женой. Тину я не видел, времени нет. Но говорил с Аароном и узнал, что общение бывших подруг свелось только к рабочим моментам. Но также, оказывается, Шай настроила против себя и Аарона, высказав Тине очень жестокие слова о детях. Я не узнаю её в этом облике и не могу поверить в изменения до сих пор. Это чуждо ей. Она не такая. Я знаю Шай и мог бы миллион поставить на то, чтобы доказать, что не могла она дать испытательный срок Тине на работе и угрожает увольнением. Наглость Шайди три недели назад просто зашкаливала, а потом она стала тихой, что очень не нравится Аарону. Хотя он и зол на неё, но переживает, как и его жена. Они друзья, многое прошли с ней, и Тина точно знает о прошлом Шай, как и Роксборро. Там было что-то очень страшное, я в этом не сомневаюсь. Но шансов узнать об этом у меня нет. Выхожу из душа и звоню дизайнеру, чтобы обсудить, как продвигается работа в ресторане, а затем планирую поехать и посмотреть персонал. О предстоящем открытии моего личного ресторана под названием «Навсегда» будет объявлено на днях, и начнётся рассылка приглашений на первый закрытый ужин для критиков и людей, которых я хотел бы там видеть. Конечно, первое имя, которое я внёс в список была Шайди Лоу. Но Салли вычеркнул его сразу же, причём Пенни поддержала мою идею. Она, вообще, в последнее время стала для меня чем-то вроде неприличной и вульгарной совести. Я не могу сказать, что доверился ей полностью. Но она у меня вызывает симпатии больше, чем мой агент. Он меня не принял до сих пор так же, как Джека, словно я обуза, хотя мой рейтинг побил уровень Аарона два дня назад. Предложения о работе льются нескончаемым потоком, и я получил место в фильме. Старт съёмок начнётся только через десять месяцев, так что пока об этом я не волнуюсь. Я модель, а не актёр, поэтому со следующей недели у меня начнутся уроки по актёрскому мастерству. Мне эта идея не нравится. Я пока сам не понял, что хочу. К вспышкам фотокамер я уже достаточно привык, чтобы спокойно заниматься своими делами где-то на людях или же ходить в магазин за продуктами для мамы. К сожалению, пришлось её перевезти в один из закрытых жилых комплексов, потому что репортёры донимают её дома и преследуют, желая получить ответ на вопрос, кто сейчас согревает мою постель. Звонок в дверь настигает меня в гардеробной. Натягиваю футболку и сбегаю вниз. Хмуро приближаюсь к двери и смотрю в глазок. Никто не знает о том, где я сейчас обитаю, даже мой агент и Пенни. Разглядываю женщину в возрасте с собранными наверх белыми волосами, одетую в элегантный брючный костюм и явно пришедшую не для того, чтобы убрать мою квартиру, потому что домработница у меня есть. С ней я стараюсь не сталкиваться, чтобы не изводить себя. — Мертон, я знаю, что ты там. Открывай, или я вызову охрану, чтобы они выбили эту дверь, — грозится женщина, стуча по двери. Удивлённо приподнимаю брови и щёлкаю замком. — Ах, ты ублюдок старый! Ты… — крик женщины обрывается, когда наши взгляды встречаются. — Добрый вечер, вы, наверное, ошиблись? — натягивая улыбку, спрашиваю её. Её голубые глаза от шока и ужаса распахиваются шире. — О, Боже, я этого не вынесу. Где мой муж? — она толкает меня в грудь, залетая в квартиру. — Мертон! Живо выходи! Тебе уже не хватает этой шлюхи Лоу, ты на мальчиков перешёл! Мертон, я тебя убью! Я столько лет жизни тебе отдала! — вопит она, поднимаясь на второй этаж, а я за ней. — Миссис Роксборро? — уточняю я. Точно, я видел её фотографию на столе босса. — А кто ж ещё? Где мой изменщик муж?! Где он прячется? — женщина подлетает ко мне, хватая меня за футболку. — Хм, его здесь нет…