— Я как раз делом занят, в отличие от некоторых, — огрызнулся уже скорее по инерции. Первый всплеск чувств миновал, навалилась усталость. Но то, что сказал Тиньмо, слишком важно, чтобы можно было отложить разговоры до утра. «Тогда слушай и не перебивай. Тебе нужно открыть второй проход из гуциня. Тот, что с самого начала вел не в императорскую сокровищницу, а…» — Второй выход?! Здесь есть второй выход? — Ничего себе! Как я вообще мог такое проморгать?! «Не ори. Есть. Он запечатан и скрыт с помощью смешанных сил порядка и хаоса, Сахарок подсобил. Поэтому снять печать будет очень непросто. Но это ваша единственная надежда. Дерзай. А мне пока можешь оставить свою маленькую кусачую жужелицу. На сохранение. Я с удовольствием ее развлеку. Во всех смыслах!» Глава 28 Евгения: Развлекатель нашелся, змей в клеточку… Ладно-ладно, вслух я этого произносить не стала. И правда решит еще, что я кокетничаю. Судя по Яоши, демоны грызню и взаимные подколки воспринимают как мы — комплименты и любовное воркование. Хотя не может быть владыка бездны таким глупым, скорее придуривается нарочно. И дразнит сына, чтобы тот злился, а не куксился. Ну… не знаю, насколько это правильная стратегия. Пока вроде работает — вон как мой ключик подобрался и сыплет искрами. — Давай по существу. — Пошлые намеки папеньки А-Инь решил проигнорировать. — Что за второй выход? «Сюда смотри, — скомандовал дракон, переходя с игриво-придурошной на серьезно-деловую волну. — Да подойди ближе, не съем». Яоши фыркнул, за руку подвел меня к притихшему в кустах медведетапиру Баку и пронзил того взглядом. Существо немного помялось с ноги на ногу и виновато взглянуло в его сторону. — Контролировать сны владыки бездны в течение нескольких минут, да? Ты ужасно силен, мохнатый, — внезапно улыбнулся мой демон Баку. — Да еще и на своих четырех стоишь после этого. — Он не сопротивлялся же, — пробормотал смущенный тапир, вставший на манер медведя на задние лапы. Яоши хмыкнул и вручил мою ладонь прямо в мохнатые ручки как что-то безумно дорогое и великое. — Ты знаешь, что делать, — кивнул он Баку. — А может, не надо? — пролепетал пожиратель снов, но уже в спину Яоши. Тот побежал общаться с драконородителем, причем делать это пришлось едва ли не в обнимку. Во всяком случае, мой демон вполне послушно прижался лбом к прутьям клетки, а с другой стороны то же самое проделал крылатый змей. — Госпожа, давайте вы не будете прыгать и дергаться? — жалобно проскрипел мифический зверь. — И правда не съест, не лезьте, повели… мужем вашим заклинаю. А я вам хороших снов наловлю и тревоги съем, а? — Я стою спокойно, не бойся. — Рука машинально потянулась и погладила лохматую макушку. — Ой, извини. — Да ничего, мне даже приятно. Лучше гладьте, чем на дракона с палкой… — вздохнул Баку. — Угу. — Из кустов выбрался сине-белый тигр уже без мешка с мясом. — Воинственная вы наша. Мяу сказать не успеешь, она уже всех победила. Завязывайте, госпожа, с подвигами, так и до сердечного приступа недалеко. Коллективного! Я только вздохнула и не стала ничего обещать. Мы сели на песок и дружно принялись ждать, до чего там Яоши с владыкой Тиньмо дообщаются лбами. Общались они так долго, что я не выдержала и уснула, пристроившись на мягком плече тапиромедведя. А может, и не сама уснула. Вполне возможно, что хитрый поедатель снов помог. Да уже без разницы. Усталость все равно была настоящая, а еще адреналин схлынул, и глаза сами собой стали склеиваться. Проснулась я уже дома. За шелковыми занавесками вовсю светило местное солнце, и, если бы не бодро рысящий от стены к стене и вслух размышляющий на всякие интересные темы муженек, я могла бы подумать, что мне все приснилось. — Доброе утро. Отец в своем репертуаре. — Ключ был настолько загружен мыслями, что чуть не убился лбом о стенку, продолжая расхаживать туда-сюда. — Доброе, — согласилась я и зевнула, прикрывшись ладонью. — А подробнее? — Вход в гуцинь действительно всего один. Выходов — два. И второй настолько банальный, что впору лишь размышлять о собственной тупости и недальновидности, — хохотнул демон, переставая наконец изображать маятник и плюхаясь на кровать рядом со мной. — Ты хоть спал вообще? — вздохнула я, потянувшись поцеловать. — Нам, демонам, не обязательно, — зевнул Яоши и довольно впился в мои губы, чуть ли не мурлыча. — То-то в твоих мешках под глазами можно годовой запас батата спрятать, — хмыкнула я, когда поцелуй прервался. — Ты решил посоревноваться с местными пандами? — Да это не от недосыпа. Чокнутый родитель решил возместить «нехватку внимания» и поучить меня «крутым и полезным кунштюкам и лайфхакам, которые должен знать каждый порядочный Темный Владыка Бездны и Хаоса». — Позавтракаем, вымочу тебя в душе и пойду объясню этому хвостатому родителю принципы нормальной педагогики, — решила я, вскакивая с кровати. — Тоже мне, папаша года. Ладно-ладно, не надо на меня так смотреть… что там с выходом-то? — Он там. — Яоши почему-то указал на нашу ванную. — В бамбуке? — не поняла я. — Откуда, он же только вырос? — Да не в бамбуке, вот там. — Демон слегка покраснел, открыл дверь и показал пальцем… — В унитазе?! — не поверила я. — Так, погоди. Погоди! Но канализацию хаосята сюда тоже вот только что протянули! — Зато она выведена в общую систему, которую, как выяснилось, и без наших указаний обслуживают каппы. И эти лягушки точно знают, в каком именно месте очистных сооружений межмировая мембрана в одном из клапанов работает на сброс… кхм… короче, на выброс. В какое-то обычное земное болото. И даже то, что гуцинь украли… пусть его законопатят хоть в самую бездну, выход на болото остался! — Фига вы нарушители экологии. — Я не знала, то ли смеяться, то ли возмущаться таким свинством. — Это было сделано на случай самой крайней загруженности, — зачем-то решил оправдать систему Яоши, — если вдруг «удобрений» для лотосов станет невыносимо много. И вообще! Даже так, вода сначала фильтруется через несколько талисманов, на выход идет полезная вашему миру и насыщенная ци органика. Каппы, наоборот, никогда и не собирались делиться с какими-то людишками такими сокровищами. Одни горы хуньдуня чего стоят, там бы такой рост начался… — Ладно, понятно, — замахала руками я. — С экологически чистыми какашками разобрались. А ты уверен, что живые объекты через эти фильтры профильтруются в целом виде? Не хотелось бы выпасть в болото в виде полезного для растений и насыщенного ци фарша. — А вот это нам предстоит проверить, — обрадовал меня ключ. И тут же спохватился, поймав мой взгляд: — Ты не полезешь! ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Ты тоже, — непреклонно возразила я. — Хорошо. Жертву выберем с помощью жребия, — фыркнул демон, но, поймав мой предупреждающий и полный страха взгляд, сразу добавил: — Да шучу я, шучу. Не переживай так. Придумаем что-нибудь. К примеру, у нас есть крысы. Кормовые. Будем проверять на них. Клетку с грызунами отправим, и… — И как они тебе отрапортуют об успешности миссии? — живо заинтересовалась я. — Хм, значит, нам нужна говорящая крыса. Разумная. Хм-м-м… Уют, иди к папочке! Где там твоя личная белка? Глава 29 Яоши: — То есть, погоди, — замахал на нас лапами белк, — ты сейчас всерьез предлагаешь смыть меня в унитаз?! — А разве у нас есть варианты лучше? Ты думаешь, кто-то из местных разумных обладает регенерацией лучше, чем у танфушу? Я уже молчу про переносимость любого яда и прочие прелести твоей бессмертной тушки, — логично пояснил я, глядя в глаза Ян-Яну. — Не хочу! — категорично замотал мордой недокрыс и обеими лапами вцепился в пискнувшего сяо-сяо как в спасательный круг. За прошедшее время детеныш лань-ланя заметно подрос, опушился и стал похож на игрушку. Из разряда тех, что вызывают у женщин неконтролируемые приступы писклявого восторга: пушистое, золотистое и с огромными влажными глазками над розовым носом. Я как-то случайно подглядел за тем, как преступный крыс умиленно воркует с этой мелочью, так пришлось сбегать в кусты, чтобы оторжаться. — Да кто ж тебя спрашивает вообще? — кончилось у меня терпение. — Забыл, что ты все еще осужденный на вечные муки преступник? — Так, погоди, — положила мне руку на плечо Тай Жень. — Вот этот аргумент сейчас лишний. — Добродетельная моя, — обратился я к супруге, — пусть он слегка исправился, но в человека на постоянной основе так и не превратился. А значит, что? Значит, внутри все еще пакостная дрянь. И жалеть его достаточно опрометчиво. — Тогда и ты не строй из себя злобного убийцу и тюремщика, — хмыкнула жена, незаметно ущипнув меня за задницу. Да что ж такое, почему именно эта часть моего тела ей прямо покоя не дает? Ну, мур-р-р, конечно, я не против. Но не при посторонних же! Тем более у нас тут серьезный разговор. А эта ущипнула и дальше чешет, как по писаному, с невозмутимым лицом: — Ян, никто не собирается смывать тебя в канализацию. Каппы проводят тебя своими путями до того самого места, где спрятан аварийный выход, и ты просто глянешь одним глазком, что там с другой стороны и можно ли покинуть гуцинь этим путем. — М-да? — удивился крыс. Я, кстати, тоже удивился. Ничего такого мы не обсуждали, тем более с Тай Жень. Эх, а я так хотел смыть гадость в ближайшем к пролому унитазе… — Ну это же логично, — улыбнулась женщина. — Зачем создавать лишние трудности там, где без них можно обойтись? Тут твой размер нам на руку. Если я правильно помню, капповые пути на их размер и рассчитаны, мы просто не пролезем. А ты сможешь. — То есть теорию о том, что я вражий лазутчик, вы окончательно отринули? — прищурился пакостный белк. — А вдруг я высунусь и пошлю оттуда сигнал нападавшему?