Ольга ОлиеГЛАВА 1 ГЛАВА 2 ГЛАВА 3 ГЛАВА 4 ГЛАВА 7 ЭПИЛОГ * * * Ольга Олие Ошибка богов. Отбор ГЛАВА 1 Непривычно дома. У нас были каникулы, но я знала: они скоро закончатся, и я вернусь на учебу. А тут все. Окончание. Больше мне не надо возвращаться. Я бы уже за распределением отправилась и приступила к работе. Незапланированное мероприятие сбило мне все планы. Сегодняшнее утро ничем не отличалось от остальных. Прошла неделя после приглашения на Императорский отбор для единственного наследника. Мияра вся светилась от предвкушения. Она даже взяла отпуск на три месяца. После окончания Академии ее распределили в магический департамент по надзору за «дикими» магами. Таких становилось все больше, потому что не всем под силу было поступление в учебное заведение. Где-то непомерно большая плата, где-то необходим определенный уровень силы. Не каждому такие условия по карману или по возможностям, вот и собирались в секты, находили себе такого же наставника и творили бесчинства. И нет, некоторые не со злого умысла, а по незнанию, но легче от этого никому не было. Ми как раз занималась подобными элементами, находя для них небольшие школы, где подобные «дикие» находились под присмотром. Правда без проблем не обходилось, и ранения были, и влюбленности – некоторые принимают хорошее отношение за нечто большее. Сестра намучилась с подобными элементами. Они и к нас в особняк приходили, пытались с отцом поговорить, но у него разговор со всеми короткий. Двоих вообще едва ли не за шкирку выбросил, настолько они обнаглели и достали всех, даже слуг. Глядя на это, я только посмеивалась, а сестра ерничала: – Ничего, Илька, скоро и тебя распределят, вот тогда я посмеюсь. Уверена, с твоими вечными попаданиями в неприятности, смеяться мне придется долго и часто. И ведя я даже злиться на нее не могла, потому что она по всем фронтам права. Я и сама порой с ужасом представляла, что меня может ожидать, если богам снова приспичит поиграть. Ведь на этот раз друзей рядом не будет. Эх! Как они там? Мне нестерпимо захотелось их увидеть. Но пришлось ждать, так как переговаривались мы в основном по вечерам. Днем друзья, в отличие от меня, занимались делами. За своим распределением я собиралась ехать как раз в тот день, когда пришло приглашение на отбор. Возникла мысль сперва взять его, оформить практику, а потом отправляться завоевывать принца, но отец отговорил. Так как меня должны были определить в тайную службу, то приглашение явно мешало, не факт, что именно агенты окажутся на страже благополучия невест, а ведь я так надеялась войти во взрослую жизнь. Будь он неладен этот отбор. И какого вообще мне прислали это письмо? Зачем мне нужен принц, если у меня в сердце Ксьер? И ведь никому ничего не докажешь. Несколько раз я спрашивала у отца, как можно отказаться от отбора, все равно я не планирую в ближайшее время замужество. На самом деле я не могла ему признаться, что мое сердце давно и прочно занято Ксьером, который растворился на просторах Империи, не оставив после себя никаких координат. Папа был непреклонен, давил на долг и честь семьи Дорге. Осознав, что на этот чертов отбор все равно придется ехать, я сникла, мной овладела апатия. Наряды, драгоценности, аксессуары – все собирала себе и мне сестрёнка, братья не лезли, заметив мою подавленность. Но каждый из них пытался подбодрить. Даже Айша со Снежей давно не читали морали. Со своей второй сущностью мы каждый вечер летали, это являлось моей единственной отдушиной. А вечером общалась с друзьями. Когда, едва дождавшись вечера, в первый раз сообщила всем о приглашении, Галина тут же расхохоталась: – Илька, только ты могла так вляпаться. И зачем, спрашивается, тебе принц? Нашего ледышки мало стало? – Да где он, тот ледышка, - бросила Райэра, поджав губы. - Неизвестно, появится или нет. А принц вот он, рядом. – Так его ещё надо завоевать, – осторожно заметил Мир, подмигнув мне, когда я скривилась. – Дожила, парней завоевывать. Обычно они девушек охмуряют. А у меня все не как у людей. И почему мне так не везет? - вопрос риторический, знаю. И вряд ли мне на него ответят. – Иль, смотри на это, как на развлечение. Если тебе принц не нужен, просто испытай свои силы в конкурсах. Уверен, там что-нибудь замудреное придумают, - озвучил проницательный алр. – Знаешь, а ты прав, стоит посмотреть, что там придумали для покорение наследника. Жаль, неизвестно, за кого мы вообще будем бороться. Вдруг там пустышка или какой-нибудь сноб, от которого наизнанку выворачивает? – предположила, девчонки фыркнули. – Тогда стремись получить победу ради власти, – выдал свое предложение наш ветерок. – Пф, зачем она мне? Что я с ней делать буду? - отмахнулась сразу, решив, что мне это совершенно не надо. – Правильно. Хватит того, что я стану королевой, а ты поселишься со мной, станешь второй леди королевства, - закивала некромантка. – Боюсь, королевство Мира нас двоих точно не выдержит, - мы расхохотались. Плохое настроение исчезло. Пусть мы с друзьями далеко друг от друга, но такие вот вечерние посиделки привносили радость в повседневную жизнь. – И не поспоришь. Особенно, когда и я к вам присоединюсь, – подхватила Райэра. – Тогда без вариантов, точно капут королевству, - с фальшивым ужасом подтвердил Мир. – Все-таки придется тебе, Илечка, стать Императрицей, тогда будем дружить семьями, так намного лучше, не останется руин. – До трона ещё дойти надо, а я вряд ли этого хочу, – вздохнула. - Меня ожидает интересная работа, а я вынуждена терять время с этим отбором. – Илька, ты совсем раскисла, бери себя в руки и топай покорять дворец, - строго прикрикнула Галина. Я кивнула. Говорить друзьям о том, что вообще не собираюсь участвовать, не стала. Зачем? Наверняка желающих будет много, а стоит во дворце узнать, что мое сердце занято, отправят меня домой. Лучше потом расскажу друзьям, не хочу сейчас будить лихо, пока оно тихо. Уже знаю, стоит о чем-то загадать, как все планы переворачиваются с ног на голову. Несколько раз разговаривала с Миярой, пыталась найти способ не ехать на отбор. Но потом поняла: с сестрой об этом говорить бесполезно, она словно зациклилась на этом мероприятии. Потому и меня предупредила, чтобы и не думала откосить. Да уж, научила земным словечкам сестру на свою голову. С тяжелым сердцем все же приняла решение ехать туда, куда совсем не хотелось отправляться. Прошла ещё неделя. Сундуки с вещами были собраны, кареты нагружены. Я недоуменно смотрела на кортеж из трёх карет и не понимала, зачем столько, вряд ли мы там задержимся. Правда Мияра считала по-другому, она твердо вознамерилась дойти до конца. Я пожелала ей удачи. Сама собиралась сразу вернуться домой. Но один вопрос стоило прояснить прямо сейчас. – Папа? Зачем все это? Ты же каждый день ходишь во дворец порталом. Зачем нам трястись в карете, если можно… – договорить мне не дал смешок сестры. Покровительственно положив мне руку на плечо, она произнесла: – Иль, каждая претендентка должна появиться перед толпой народа с апломбом, явить себя, так сказать, во всей красе. К тому же ты ещё не знаешь, приглашение – это ещё не пропуск на отбор. Подобные письма пришли как минимум паре сотне девушек. Первый этап будет как раз заключаться в смотре Хранителя Императорской семьи. Только он решает, кого допустить, а кого отправить восвояси. – Правда? Так это меняет дело! – несказанно обрадовалась я. – Тогда поехали быстрее. Раньше сядем, раньше выйдем, то есть, меня быстрее отправят домой. Я едва не запрыгала от радости. Α я то голову сломала, как бы ненавязчиво поведать встречающим, что уже давно и прочно влюблена, и принцу со мной явно ничего не светит. А тут такой шанс. Ничего вокруг не замечала, пока Снежа не направила мой взгляд на отца. И тут я заметила его лукавый взгляд. Так-так-так, папочка, что же ты такое знаешь, о чем не желаешь говорить? На миг охватили сомнения, но я быстро выбросила их из головы. Понять отца порой очень сложно. Пришлось взращивать надежду на то, что Хранитель увидит, что мое сердце давно и прочно занято, отправит меня домой, и я, наконец, смогу отвлечься, погрузившись с головой в работу. А там, может, и Ксьера отыщу. И пусть он обо мне и думать забыл, но я хотя бы буду знать, что у него все хорошо. Заняв места в карете, я помахала домочадцам, устроилась у окна и застыла. Ехать предстояло пару часов. Мне хотелось рассмотреть все с земли, ведь я ещё ни разу не рассматривала местность снизу, все больше с высоты полета. А ведь в этом мире нахожусь больше пяти лет. Я много где побывала, а родное герцогство толком и не знала. Наша кавалькада состояла из четырех карет. Две полностью заняли наши вещи, в третьей ехали мы с сестрой, четвертую облюбовали братья, папа не смог нас сопровождать, он должен был находиться с Императором. Мы проезжали деревушки, более крупные поселения, отовсюду выходили на дорогу люди и махали вслед, кто-то кланялся, кто-то радостно улыбался, осеняя нашу процессию защитными знаками. Α ведь народ любит своего герцога. Эта мысль согрела, заставила широко улыбнуться. Вспомнилась наша с ним первая встреча. Тогда я решила, что он ужасный человек, строгий, надменный, самовлюбленный. На деле же оказалось, он прекрасный отец. Просто тогда он никак не мог понять, как его дочь могла получиться такой… пустышкой, нелюдимой, неумехой. Он честно пытался найти к ней подход, но не получилось. Бабушка тогда вовремя подсуетилась и поменяла нас местами, за что отец ей до сих пор благодарен. Да я и сама уже настолько прижилась здесь, что не представляла себе жизни на земле. Магия слишком прочно вошла в мою жизнь. Надо будет потом бабулю дозваться и узнать, как там девчонка, успела за это время найти себя или нет. Давно мы с ней не общались, я ужасно соскучилась. А ведь обещала перебраться ко мне. И что ей могло помешать? – Илька, ты так сосредоточенно о чем-то думаешь, словно загадку мирового масштаба решаешь, – хохотнула Мияра, пихнув меня в плечо. – Да так, знаешь, бабулю вспомнила, соскучилась, – не стала скрывать от сестры свои мысли. – Какая она? Мы с братьями, кроме отца, никого больше и не знали, - спросила Мияра, и я впервые увидела в ее глазах сожаление. Тракт оказался забит повозками и каретами. В город съезжались кучи потенциальных невест. Со всех сторон слышалось понукания лошадей, раздражающие вопли девиц, меняющихся титулами и требующие пропустить их вперёд. Только мы никуда не высовывались, не скандалили, а двигались вместе со всеми. За это время я рассказала о бабуле, о наших с ней посиделках, как она порой учила меня уму-разуму, оберегала от необдуманных поступков. Сестра слушала внимательно, а взгляд мечтательный. Мне показалось, мой рассказа она примерила на себя. За рассказом прошло время, мы преодолели тракт и подъехали к городу. На воротах пришлось простоять около часа, стражники затребовали помощь, так как не успевали проверять всех, брать мзду и переругиваться с недовольными. А таковых оказалось очень много. Причем, чем ниже статус, тем громче скандалили аристократы. Мы с сестрой вообще не выглядывали в окно, предоставив братьям со всем разбираться. Когда очередь дошла до нас, вместе с братьями вышла из кареты и Ми, так как из-за скандала графа позади нас очередь грозила задержаться. Сестра улыбнулась взмыленному парню в форме и со взъерошенным чубом. Сразу видно, бедолага умаялся за последние часа четыре. Сбоку ругался его напарник, мужчина лет сорока. Он одновременно желал долгих лет жизни монарху и его наследнику, но в то же время проклинал некоторых невест, успевших довести стражу до нервного тика. Сдержать смех мне не удалось. Да и сестра тепло улыбнулась обоим, пожелала терпения и хорошего дня. Мужчины смотрели на герцогиню влюбленным взглядом. Я снова прыснула. Кто бы сомневался? В этом вся Ми. По городу тоже пришлось продвигаться медленно. Здесь помимо карет с невестами, то и дело сновали извозчики, отчего движение практически застопорилось. На меня накатило воспоминание о пробках моего прошлого мира. Ничего не меняется. Здесь только светофоров не хватает или регулировщика, потому что о правилах дорожного движения никто толком не слышал. Я видела, как несколько человек, пытающихся перебежать дорогу перед каретами, едва не угодили под колеса или под копыта лошадей. Ещё час ушел на то, чтобы добраться до дворца. Огромная площадь была забита народом. Невесты особо выделялись среди простого люда. Обилие драгоценностей, нарядные одежды, словно на улице не солнечный день, а вечер. А еще, удивительное дело, кареты с прибывшими разделились на два лагеря. Около сотни стояли слева, справа находилось около трех-четырех десятков. Мы с сестрой переглянулись. Перед нами ехало около двух десятков кортежей. Доезжая до ворот, все останавливались, глашатай объявлял имя очередной приглашенной, она выходила на улицу, перед ней возникал призрачный мальчик лет семи-восьми в забавных бриджах с бантами и коротком сюртуке. Всматривался в лицо девушки и махал руками, в какую сторону направлять карету. Из тех, кто был перед нами, только трое отправились вправо, остальным пришлось направиться в левую сторону. Причины вслух не озвучивались, но я успела заметить, как несколько девушек вспыхнули, пошли красными пятнами. Одних охватывала злость, других смущение, третьи испытывали жгучий стыд. Мне стало интересно, что такого сообщает Хранитель, выбравший себе такой интересный образ, девушкам. Когда дошла наша очередь, я подтолкнула вперёд сестру, сама решила понаблюдать за ней. И сейчас порадовалась, что вещи мы разделили, ее в одну карету, мои в другую. Я была уверена, что мне придется отправиться влево, а ей вправо, потому с нетерпением ждала вердикта. Ожидаемо, сестре указали направо. Теперь мой черед. С улыбкой наблюдала за приближением чудесного мальчика. Его глаза вблизи оказались такими голубыми, что нельзя не восхититься. Пока он не передумал, я сама заговорила с ним мысленно: «Уважаемый Хранитель, мне нельзя на отбор. Мое сердце давно и прочно занято. Полюбить кого-то другого я вряд ли способна». «Честно. И мне это нравится. Покажешь своего избранника?» – в голосе мальчика промелькнуло ехидство. Мне вдруг показалось, он знает много больше, чем пытается показать.