- Да, тор полковник. - Мне нужно наладить нормальную жизнь в городе и округе, а сам я... - Илья поморщился и не стал договаривать. Свои способности он отлично знал, чего уж там! Не дано! Как военный... ладно, до того же Валежного ему - как ползком до Борхума! Если б не Анна - никакой карьеры бы Илья не сделал, принцесса стала его шансом, а он лишь грамотно использовал ее любовь. Не гражданский... Это так просто кажется, что легко наладить быт в городе. А на самом деле... Перед чиновниками Илья испытывал какой-то даже и суеверный страх. Жуткий... Вот сидит человек, серенький, скромный, вроде и ничего из себя не представляющий, ты его пальцем, как клопа, раздавишь. Но тронь! И вони будет, что с того клопа! И убытков... Как им это удается? А как ему удастся наладить быт в городе? Илья догадывался, что сделать надо многое. Ввести комендантский час - первое. Нечего по улицам шляться. Патрулировать город, хватать всех, кто шляется по ночам - и в тюрьму. За кем жена - дети придут, тех выпустим, остальные и посидят - хуже не будет. Используем на полезных работах. К примеру - чистка сточных канав и уборка мостовых. Очень полезно. А главное - нужно! Освобожденцы-то этим не занимались! Главное ж в человеке что? Правильно, душа! А куда он гадит, так то дело вторичное... хоть бы и под кустиком - пышнее будет. Кустик, не человек... Обратиться к горожанам, разъяснить, что власть здесь императорская. Даже если императора нет на троне, это не значит, что порядок нарушать можно. Восстановить пенитенциарную систему, которую развалили освобожденцы, выпустив на улицы всю шваль. Это называется - классово близкие. Сразу ясно, кого поддерживать не надо. Кому могут быть близки уголовники? Явно не ангелам! Наладить снабжение, обеспечить охрану крестьян, чтобы продукты поступали в город бесперебойно... даже от мыслей дурно делалось. Добровольные отряды, что ли, создать? Дружины? Как вариант... Илья сидел за столом в кабинете градоправителя, и думал, что не справится. Валежный бы справился. А он... Не его это. Совсем не его... А только делать-то все равно надо. Вот и будет. Итак... Начнем с бумаг. Не все ж документы эти твари на подтирки пустили? Должно и что-то остаться. А там - видно будет! Русина, поместье Алексеевых. - Ирочка! Гошенька! Радость-то какая! - Баба Надя! - Гошка взвизгнул - и повис на шее у женщины, лет шестидесяти. Та крепко обняла внука, потом перевела взгляд на дочь. - Вы к нам надолго? - Надолго! - Гошка был твердо в этом уверен. - Мама Рина сказала - на год! - Вот и чудненько, вот и ладненько... - заворковала женщина. - Гоша, солнышко, пойдем, я тебя в детской устрою. Рина, твоя комната свободна. - Спасибо, мама. - Да что ты, деточка! Хорошо, что ты дома! Ирина выдохнула. Словно пружина лопнула, которая держала ее все это время. - МамА, а папенька что? Круглое, словно масляный блин, лицо Надежды Алексеевой, помрачнело. - У папеньки голова болит, ты его не беспокой. Голова болит. Интересно: в запое - или с похмелья? Ирина понимающе кивнула, болит, конечно, нет, беспокоить не будем... А Гошка был счастлив. Гошка трещал, как заведенный. Про дорогу, про лошадку Симку, про сломавшуюся карету, про дядю Пахома, который подвез их на телеге, про... Ирина привалилась спиной к косяку, и на миг позволила себе закрыть глаза. Дома... * * * За обедом Алексеева не было. Зато бабушка трещала, как заведенная, выспрашивая дочь и про Звенигород, и про последние новости, и про Воронова... Интересно же! Ирина послушно рассказывала. Свою мать она знала - та любопытна до крайности. Пока все новости не вытянет, не успокоится, а потом будет еще с полгода делиться ими с друзьями-знакомыми-приятелями... А как иначе? Глушь, захолустье, сюда не то, что освобожденцы, сюда почта-то не всякий раз доходит! А интересно ж! А любопытно! Своих родителей Ирина Ивановна хорошо знала. Отец, приземистый кривоногий мужичок, благодаря родственнику дослужившийся до капитана, а сейчас живущий в небольшом имении на пенсион и регулярно заливающий обыденность жизни крепкими напитками. И мать. Не первая красавица, нет... Болтушка и хлопотушка, женщина любопытная, регулярно витающая в облаках и увлекающаяся новым течением, вроде лечения током или чудодейственной пользы полыни, но при том достаточно практичная и неглупая. И подтверждением ее ума служил тот факт, что никому из лже-лекарей, проповедующих о необыкновенной силе их снадобий, не удалось заставить ее сильно раскошелиться. Парочка пузырьков? Ладно... А чтобы что-то большее? Уж простите, денег в доме нет, самой надо. Надежда Юрьевна не была красавицей даже в молодости. Невысокая, толстенькая, с талией, которую даже в юности не мог обозначить ни один, самый жесткий корсет, с кудрявыми волосами и круглым личиком, с обаятельной улыбкой, увы - канонам красоты она не отвечала. Потому и спросом на брачном рынке не пользовалась. Иван Алексеев тоже был не бог весть каким женихом - выпивал он уже тогда, и ладно б просто выпивал! Так ведь чудил потом так, что вся округа за головы хваталась. Сплетнями он соседей обеспечил тогда - на двадцать лет вперед. То напьются, да решат в тореадоров поиграть! Только вот по пьяни быка с хряком перепутают. То купаться пойдут, да вместо озера - аккурат в болото, хорошо хоть не утопли. То к девушкам поедут, а попадут в монастырь... да ладно бы в женский! В мужской! Родители Ивана за головы хватались. Женить бы его, так ведь кто позарится! А тут сошлись два одиночества. И Наденька не так, чтобы спросом пользовалась, и Иван... вот и окрутили молодых. И ничего так, и детки хорошие пошли, что Иришка, что Илюшка. Сынок так очень удачным получился! И на родителей не слишком похож? Ну так в прадедов-прабабок удался. Вот дочка - та копия отца, от щуплой фигурки до обезьяньего личика. Потому и замуж долго не выходила. Потому и личная жизнь у нее не слишком сложилась, даже когда женишок нашелся. Ладно еще мужику можно быть раздолбаем, все одно охотница найдется, а вот Ирочка в довершение всего и дурость папенькину унаследовала. И на нее охотников не нашлось, пришлось брать, что под ногами валялось. К женщинам-то отродясь требования строже.