Колокол протяжно прозвенел - и стих. Император умер. Но прежде, чем кто-то успел сказать хоть слово... Второй звон. Третий. Четвертый... Да здравствует - Император!? Один удар колокола - на смерть. Три - наследник вступил в свои права. Но - кто!? Как!? Корона и все регалии - здесь, ЗДЕСЬ!!! В столице, в Звенигороде, под присмотром... И короновать наследника никто не мог. Их вообще должны были убить всех!!! КАК!? Ответа не было. А слухи - слухи, считай, уже пошли. Император умер. Да здравствует император! * * * Кого бы ни ждали убийцы... Яна делала ставку на страх. Все же не хрен собачий - императора убивать пришли. А значит ждут всего самого неприятного. Чего? А, неважно чего! Это же император! Он по условиям задачи настолько же далек от народа, насколько народ от тараканов. Ладно-ладно, пример не совсем качественный, все же живут они рядом... но таракану до человека не дотянуться. Это уж точно. Да и церковь тут какая-то есть, тоже свою функцию выполняет на совесть, учит людей прогибаться во всех интимных позах. А теперь представьте. Вот пошли ваши товарищи убивать царя. А тут спускается привидение, морда в крови, руки в крови, стонет, зубы скалит, к вам руки тянет... Хоть на секунду рука дрогнет? Однозначно. А Яне больше и не надо было. Трепет? Угрызения совести? Да вы, господа, смеяться изволите! Она в лесничестве росла, а там водятся такие животные - браконьеры называются. Твари опаснее волчьей стаи. Промахаешь ушами - и над тобой лопухи зацветут. Яне и стрелять доводилось, и на мушке подонков держать, и кровь видела. До этого дня, правда, не убивала, ну так что же? С почином, значитца. А все остальное в пользу мертвых. Первой жертвой Яны стал мужчина лет сорока, который стоял в конце коридора. При виде девушки он дернулся, едва папиросу не проглотил... нет, не папироса. «Козья ножка», самокрутка. И кажется, не с табаком. Яна всю наркоту не знала, но анаша похоже припахивала. Замечательно! Наширялись - и на подвиги! Револьвер послушно выплюнул пулю, помогая негодяю открыть «третий глаз». Глаз открылся. Яна даже головы не повернула, прошла мимо. Беспечность, конечно, но после пули в голову и так не живут. Дом был не слишком большим, двухэтажным. Первый этаж - большая гостиная, столовая, библиотека, подсобные помещения - людская, кухня, кладовки... Второй этаж - восемь комнат. Спальни, спальни... хватило на всех. И на императорскую семью, и на личного, его императорского величества, доктора, который так и не покинул своего монарха, и на верную мамину подругу, и на нескольких слуг... слуги, правда, жили на чердаке... Да, чердак и подвал. Слуг согнали на первом этаже. Императорскую семью - на втором. Яна помнила устройство этого дома, хотя отродясь в таких домах не бывала. Память Анны. Ее разум, ее знания. Дверь в библиотеку была открыта. И шум оттуда слышался - туда Яна и пошла. - ...все? - Да уж точно, небось слыхал стрелялки? - Ага. Страшно-то как, дядька! И девки там молодые, зря их... - Девки! Анператорские дочки то, а не девки! - Ну так можно б их сначала повалять, а потом стрельнуть! - Ты молчи, дурак! Дойдет до тигреныша - кровью умоешься! Яна так поняла, что Тигренышем прозвали «кожаного». А что, похож чем-то. Глаза такие, медовые, волосы черные, кожа смуглая... Кавказец? Здесь это называется горец. И горы - не Кавказ, а Ферей.