Следователь присел на край стола, а палач ловко обернул ремнем правую руку жертвы, застегнул пряжку, только после этого снял наручники и взялся за левую руку. Уинстон ударил его основанием ладони в нос. Восходящий удар, как учил тренер. Ударил не разгибом руки, а всем телом, с вложением всей своей скромной массы, с импульсом от ноги, от самого пола, от упора правой руки в подлокотник. Под рукой хрустнуло. Палач повалился на пол. При правильном выполнении этим ударом носовой хрящ забивался врагу в мозг. Следователь спрыгнул со стола и замахнулся дубинкой, но Уинстон уже дернул пряжку и перекатился направо от кресла, выпутывая правую руку из ослабевшего ремня. Теоретически, следователь мог бы открыть дверь и позвать на помощь. И опозориться на всю оставшуюся карьеру. Сраный писарь оказывал сопротивление, а они вдвоем не осилили. Уинстон вскочил и сразу пропустил тычковый удар в живот. Ха! Такого удара с запасом хватит, чтобы сбить дыхание нетренированному человеку. Но не боксеру, который качает пресс и готов принимать удары на кубики. Больно. Но не критично. Синяк будет завтра, а адреналин уже пошел прямо сейчас. Уинстон рванулся вперед, сокращая дистанцию. Следователь ударил в голову с левой. Разве это удар? Уинстон отвел его правым предплечьем. Вот тебе левой по ребрам, под руку с дубинкой. Налетели на стол. Сейчас только ближний бой, клинч. Зажал руки. Удар, еще удар. Нет, не вариант. Он позовет на помощь. Мы не на ринге. Уинстон разорвал дистанцию и ударил ногой. Носком ботинка в голень, как бьют фанаты. Не ждал! К ним редко приводят людей в хорошей обуви. От боли следователь открылся и пропустил апперкот. Взмахнул наугад дубинкой. Уинстон по-боксерски присел под дубинкой и влепил правой ниже пояса. Мы не на ринге, да! Левой в висок. Чуть пальцы не сломал, но рука выдержала. Следователь повалился на стол. Уинстон вырвал у него дубинку и несколько раз ударил по голове, что было сил. Потом подошел к палачу, перевернул тело поудобнее и от всей души ударил в висок. Теперь точно не встанет. Вернувшиеся на руку «часики, как у товарища старшего майора» показали 11:08. Менее четверти часа, как арестанта ввели в кабинет. Менее часа назад его вывели из полицейского участка, если там не врут часы на стене. Как теперь отсюда уйти? У следователя и палача по пропуску и по связке ключей. В коробке на столе личные вещи Уинстона, которые были при нем на момент ареста. На столе письменные принадлежности. В ящике стола перочинный нож и фонарик. Уинстон взял портфель следователя и сложил в него все, что могло пригодиться. Заодно и свое личное дело. Обшарил карманы убитых, забрал деньги, сигареты и спички. У каждого по начатой пачке дорогих «Мальборо» и по коробку обычных спичек. Теперь надо как-то выйти через эту дверь. Обратно, в коридор с яркими лампами под высоким потолком? Там ходят такие же следователи, которым положено быть внимательными, и конвойные с арестантами. Хоть бы нашелся другой выход. Вот он, другой выход. Скромная дверь за занавеской в другом углу. За дверью тускло освещенный коридорчик. С одной стороны такие же двери. Задние выходы из комнат 101A, B, C и прочего алфавита. С другой стороны ряд дверей без замков. Уинстон осторожно приоткрыл первую дверь напротив. Стол, два стула, холодильник, электрический чайник. Положил в портфель остывшие пончики в бумажном пакете и шоколадку. Неплохо бы еще водой для побега запастись. У раковины нашлась банка с завинчивающейся крышкой и остатками еды на стенках. Машинально вымыл банку, налил в нее воды из чайника, завинтил крышку. Перевернул, потряс. Не течет. За второй дверью обнаружилось помещение с больничным запахом. Холодильник, стерилизаторы, шприцы, блестящие инструменты. Нет уж, отсюда ничего не надо. Третье помещение напоминало музей. Музей истории пыток. Деревянный стул с какими-то механизмами. Решетчатая статуя человека с шипами внутри. Разные тиски, щипцы, плети. Из четвертой двери вырвался резкий запах. Злобно залаяли собаки. Уинстон шикнул на них и включил свет. Прямо живой уголок. Большая клетка с двумя бультерьерами. Клетка поменьше с крысами. Террариум со змеями. Прозрачные коробки с разными насекомыми и пауками. Нет, здесь тоже ничего не надо. Идем дальше. Дальше маленькая кладовка, в ней кинопроектор, стеллаж с пленками и складной белый экран на треножнике. Говорят, кинопленка хорошо горит. Уинстон сунул одну коробку в портфель. Последняя дверь вела в другую сторону и закрывалась на врезной замок. Похоже, за ней служебный коридор, по которому палач выводил собак на прогулку, или там заносили змей и все такое. Но у двери еще какой-то шкаф. Неинтересно. В шкафу бытовая химия для уборки, швабры, тряпки, синие халаты. Уинстон осторожно приоткрыл дверь и выглянул в следующий коридор. Никого. Тускло горят дежурные лампы. Наверное, это потому, что сейчас ночь. Или просто повезло. Пора подумать, как выйти из здания. Окон в Министерстве Любви нет. Все входы примерно на уровне земли. И для людей, и для грузов. Внутри такого здания одних только столовых с десяток. А что производят Министерства? Бумагу. То есть, где-то должны быть грузовые въезды, но они все наверняка охраняются и не предназначены для выхода людей без пропусков и по чужим пропускам. Найти мусоровоз и спрятаться в контейнере? А если здесь мусоропроводы с измельчителями сразу в канализацию? Кстати, канализация это тоже выход из здания. Еще какие коммуникации бывают? Вентиляция? Нет, она ведет наверх. Придется слезать или со стены, или с крыши. Водопровод – точно нет. Электричество, телефон, телекран, пневмопочта? Точно! Кабели для пролов просто закапывают в землю или бросают на столбах. Но в большие и важные здания ведут кабельные тоннели, иначе министерства бы заросли паутиной проводов. Конечно, они входят в здание ниже уровня земли, и входы в них должны быть из технических помещений, а не из коридоров, где секретные люди занимаются секретной работой. И как найти эти тоннели? Уинстон вышел на лестницу и замер, прислушиваясь и раздумывая, двинуться вверх или вниз. Прошел на этаж вверх и остановился. Почему между этажами три пролета? Ведь потолки в этом коридоре вовсе не такие высокие, как в том, по которому приводят арестантов. Кабельный полуэтаж, вот что это такое. Джулия рассказывала, как они когда-то всей бригадой искали обрыв кабеля на полуэтаже. Оказалось, новый кабель перегрызли крысы, потому что он перегородил им натоптанную тропинку. Уинстон бегом вернулся в подсобку пыточной. Забрал халат, самый плохой стул со сломанной ножкой и сломанную швабру, которую уборщица даже в шкаф не стала ставить. Присмотрелся к потолочным панелям. Вот эту панель определенно поднимали снизу. Встал на стул и сдвинул панель шваброй. Она скрипнула и лязгнула, но никто не услышал. Жизнь кипела в кабинетах по ту сторону. А если кто и услышал, то не придал вида. Мало ли у кого крысы перекусили кабель, и дежурный электрик побежал искать обрыв. Подтянулся и влез наверх. Хорошо, что он теперь умел подтягиваться. В прошлый раз остался бы внизу. Хотя в прошлый раз он бы и из пыточной не вышел. Подцепил стул шваброй и втянул его. Закрыл панель. Включил фонарик. Крыс нет, и то хорошо. Согнувшись, Уинстон отправился в долгое путешествие вдоль кабельных трасс. Полуэтаж перегораживали двери с замками, но персонал с характерной проловской небрежностью не считал нужным держать их закрытыми. Часть навесных замков была просто выломана. Наверное, электрики поленились бежать за ключом. Местами замок висел в дужках на открытой двери. Местами Уинстона встречал намертво заблокированный в открытом положении врезной замок. Кое-где вместо врезного замка красовалась дыра. Кто-то, надо полагать, утащил его домой. По пути нашлась нелегальная курилка. За счет каких-то потоков воздуха в этом месте дул ветерок. Добрые люди поставили пару стульев, положили доску на трубы и прикрутили лампочку. На продавленный стул кто-то бросил ворох тряпья. Старая, пыльная, уляпанная не то клеем, не то смазкой спецодежда. Пролы на работе изнашивают спецовки до дыр, а новую периодически выдаваемую спецодежду уносят домой. Под стулом кто-то недавно забыл почти новую каску. А курили они, стряхивая пепел на какую-то схему, где какие-то линии обведены карандашом, стерты, зачеркнуты. Но это же план кабельных трасс внутри помещения. И крестиком обозначена эта курилка. Отсюда направо, пропустить четыре поворота налево, а в пятом лестница наверх и выход за пределы башни под землей. Спецовка отлично налезла на Уинстона. Похоже, тот парень был малость потолще. И штаны пришлось подвернуть. На голову каску, еще подобрать по пути какую-нибудь железку и вылитый труженик мира проводов. Если бы не цивильный портфель в руках, под крышкой которого просунута сломанная швабра. Вышел из подвала здания в тоннель. В чем разница между подвалами и тоннелями? Подвалы прямоугольные, тоннели круглые. Там, сзади, уже могли найти тела. Может быть, уже идут по следу. Зачем несколько бригад вида «следователь и палач» выходят в ночную смену? Значит, им подвозят арестантов. Сколько времени отведено на каждого? Когда дежурный позвонит и спросил, готовы ли принять следующего? Сейчас 1:22, уже прошло больше двух часов с начала допроса. Картина мира. Африканский театр военных действий. Белая стрелка. Когда у современной армии нет возможности выстроить единую линию фронта и контролировать местное население на территории по свою сторону от этой линии, активная оборона основывается на трех составляющих. Опорные пункты в тылу. Силы быстрого реагирования. Эффективная дальняя разведка. В случае с африканским ТВД стратегическая авиация и баллистические ракеты не приносят особой пользы по причине отсутствия достойных целей. Враги действуют партизанскими методами, не строят крупных баз и не собираются большой толпой. Также почти бесполезны классические гусеничные танки, не предназначенные для африканских расстояний по пересеченной местности. Для доставки на поле боя танк требует тягача, а тягач требует дороги. Но можно делегировать часть функций классической армии подрядчикам. Военизированным подразделениям, не связанным приказами и присягой. Не требующим техники и формы уставного образца. С личным составом, обучение которого ничего не стоит, и с потерями которого можно не считаться. Желательно, чтобы они умели выживать и воевать в пустыне и в джунглях. И чтобы могли найти общий язык с местным населением. Все уже поняли? Армия Океании перевезла через Атлантический океан латиноамериканских бандитов и отдала им под контроль африканские территории. Если местные там как-то живут, значит, эта земля приносит какой-то доход. Если европейцы посреди ничего построили городок, значит, рядом нашлось что-то интересное для цивилизованного мира. Хотите быть крутыми бандитами? Хотите контролировать не квартал в фавелах, а территорию от горизонта до горизонта? Или не хотите? Да кто вас спрашивает. Вот вам Африка. Вот вам по винтовке на рыло. Вот вам багги, восстановленные из гражданских машин с американских свалок. Вот вам даже карты геологоразведки европейских колонизаторов. Трое суток на акклиматизацию и чтобы на базе вас не было. На бензин и патроны надо заработать. Время пошло. Если сдохнете – бабы новых нарожают. Как ни странно, этот проект приносил результаты. Цивилизационный разрыв между африканцами и латиноамериканцами оказался заметно меньше, чем между африканцами и расистами-янки. Черные работали, смуглые руководили, а белые извлекали выгоду, сидя на базах и в портах. С европейской стороны как-то независимо от противника принялись симметричные меры, и в Африке появились территории, контролируемые мафией, каморрой и ндрагетой. К тому времени, как европейцы спланировали рейд по рекам Убанги и Конго, граница между зонами контроля латиноамериканских и южноевропейских бандитов проходила примерно в четырех сотнях километров от Банги. По обе стороны условной границы все успели привыкнуть к новым соседям. Если внимательно посмотреть на карту, речному флоту пришлось бы пройти порядка тысячи километров. Это минимум три дозаправки только по пути туда. Плюс постоянная поставка топлива, а потом и боеприпасов. И продуктов, и всего прочего. То есть, кроме непосредственно военного флота в Банги стоял и флот снабжения, который собирался курсировать по рекам туда-обратно. А склады ломились от запасов. Французская контрразведка уберегла планы наступления от шпионов врага, но не от местного населения. Негры разнесли слухи до латиносов. Местные боссы решили, что зачем платить за бензин и патроны в Яунде, если можно сгонять за ними в Банги и взять бесплатно. И янки еще приплатят за набег. Только не надо им говорить заранее, лучше поставить перед фактом. К тому времени, как флот вышел из Банги, на линии соприкосновения накопилось несколько сотен горячих мексиканских парней и все пустые грузовики из окрестностей. По легенде они приехали на свадьбу детей латифундистов. Наступил день икс, час че и полная жо. В течение светового дня передовые отряды амигос завязали бой с французскими войсками на подступах к Банги. Французы подняли по тревоге все соседние гарнизоны с современной артиллерией, колесными бронемашинами и авиацией. Они бы смогли защитить город, если бы не американский десант. Штаб войск Океании в Яунде с удивлением узнал из радиоперехватов, что они, оказывается, успешно наступают и почти взяли Банги. Из которого, оказывается, в направлении Конго два дня назад вышел какой-то флот. Генералы и полковники мудро решили, что раз они не успели это все организовать, то еще не поздно возглавить. Янки подняли по тревоге силы быстрого реагирования и авиацию. А также пообещали бензина и патронов всем амигос, которые срочно прикатят на разборки в Банги. Наверх же доложили, что отбивают вражеское наступление эпических масштабов. В итоге Банги был взят и разграблен, аэродром, радарная станция и прочие военные объекты уничтожены. Вернувшийся флот речных катеров опоздал и попал под массированную атаку с воздуха. Кадровые части из Штатов отступили на заранее подготовленные позиции. Амигос вернулись на свои фазенды с добычей. Обсудив результаты набега на Банги на самом высоком уровне, Пентагон пришел к выводу, что достаточное количество не дорожащей жизнью высокомобильной пехоты может сильно изменить баланс сил к югу от Сахары. Европейцы же недооценили изменения в образе действия противника и на следующий год получили «Стальную саранчу». Но это уже совсем другая история. 15. Глава. Необитаемые подземелья Куда пойти, направо или налево? Тоннель как будто проходил мимо Министерства и соединялся с ним таким же круглым ответвлением. Все лондонцы знали, что под городом находится разветвленная сеть подземелий. Лондиниум построен не на скальном основании, а на разнообразных почвах. Где-то можно поставить небоскреб. Он уверенно достоит до следующей ядерной войны и послужит надежным ориентиром для гиперзвуковой ракеты с мегатонной бомбой. Может быть, война начнется раньше, и бомбы по старинке повезут на самолетах. Тогда пилоты точно будут благодарны американцам за четыре ориентира, видимых за десятки километров. Но для небоскребов годятся отдельные места, а город в целом стоит на относительно мягком грунте, в который медленно, но неизбежно погружаются даже не очень тяжелые каменные дома. Даже деревянная застройка времен римлян уходит в глубину. Поверх старых мостовых кладут новые, из старых фундаментов как из грибницы растут новые дома. Старые подвалы из нижних этажей домов превращаются в верхние уровни подземелий. В прошлом веке строители хорошо поработали над канализацией. Упрятали под землю целые реки. Даже Флит, по которому когда-то ходили корабли. Выкопали тоннели и коллекторы для ливневки и нечистот со всей прилагающейся инфраструктурой для обслуживания и ремонта. В ту же эпоху начали строить метрополитен. Строительство метро невозможно закончить, его можно только приостановить. Метро развивалось по сегодняшний день включительно. Под Лондоном ходили сотни поездов по десяткам веток. В том числе, конечно, и по секретным станциям секретных веток. Может быть, все Министерства соединяет секретное метро. Но не исключено, что из подземной части Министерств есть посадочные площадки на поезда, которые используют развитую сеть обычной гражданской подземки. В двадцатом веке появилось электричество и телефон. Какие-нибудь дикари просто бросали бы кабели в землю, но другие дикари тут же бы выдирали кабели из земли, обжигали и сдавали на цветмет. Поэтому электрические и телефонные кабели прятались в своих тоннелях со своими закрытыми дверями и своими обходчиками. Сначала в отдельных тоннелях капиталистических компаний, потом в сетях Министерств. Интересно, успели Министерства после революции отобрать у буржуев полные комплекты документации по кабельным сетям? Или электрики как нецивилизованные пикты и кельты работают по рукописным схемам и устным инструкциям? После того, как Партия изобрела самолет, эту полезную технику начали использовать и враги. Казалось бы, какая связь между самолетом и подземельями? Бомбоубежища. Сначала в подвалах, от обычных бомб. Потом еще глубже, от ядерных. Каждое ведомство, углубляющееся в землю, хотело бы знать, что оно там встретит. В том числе, чтобы запланировать обход чужого хозяйства. При этом никто не хотел делиться информацией о своих тоннелях. В основном, под прикрытием соображений о секретности. На самом деле, чаще всего, потому что ответственным товарищам было стыдно, что они сами неважно знают свою зону ответственности, а наиболее достоверный экземпляр карты подземных коммуникаций по слухам лежит в ящике стола обходчиков, и всю полноту карандашных правок на нем может понять только перманентно пьяный старина Бэзил. Поэтому тоннели разного назначения часто упирались друг в друга, кое-как заделывали пробоины в стенах и изгибались в обход. Иногда для экономии материалов тоннели гражданского предназначения использовали случайно найденные ходы, построенные прошлыми поколениями.