Эйден подходит ко мне и обхватывает меня руками. Я инстинктивно притягиваю его ближе к себе и кладу голову ему на грудь, испытывая облегчение от того, что с ним все нормально. – Ты в порядке? – шепчет он мне, пока все смеются над нелепой мыслью о его аресте. – Да. А ты? Он заправляет прядь волос мне за ухо. – Теперь лучше. Я молча благодарю Господа за то, что моя голова прильнула к его груди, иначе Эйден увидел бы яркий румянец и сумасшедшую улыбку. – Почему ты не отвечал на звонки? – ругается Аннализа. – Мы места себе не находили! Эйден отпускает руку, но продолжает обнимать мои плечи. Я прижимаюсь к нему, наслаждаясь близостью и теплом. Я не знаю, кто мы друг другу. Мы не ходили на свидания и не целовались. Однако присутствие Эйдена успокаивает меня, согревает, возбуждает и заставляет чувствовать себя в безопасности. – Я где-то выронил телефон, – признается Эйден. – Чувак, это отстой, – отвечает Ноа. – Какой-нибудь бродяга услышит мои голосовые сообщения, влюбится, и мне придется сменить номер, чтобы отвязаться. – Тебя не станут преследовать бродяги, Ноа. – Аннализа закатывает глаза. – На телефоне стоит пароль, – соглашается Эйден. Как и на моем. После того, как я потеряла его на вечеринке в честь Хэллоуина, а Эйден его вернул, просмотрев содержимое, я прекрасно усвоила урок. Кроме того, именно так я узнала номер Эйдена, так что отсутствие пароля не так уж и плохо. – Почему ты добирался целых полтора часа? Мы быстрее приехали, – спрашиваю я, гадая, действительно ли он принял участие в гонке с полицейскими. – Копы перекрыли дороги на въезде и выезде. Мне пришлось ехать тайными тропами, – объясняет Эйден. – У меня есть единственный важный вопрос: какого черта там появились копы? – восклицает Ноа. – Ноа прав, – соглашается Джулиан. – За всю историю автодрома полиция ни разу там не появлялась. – Судя по количеству машин, их кто-то вызвал. Они не могли случайно наткнуться на это место, – добавляет Мэйсон. – Забавно, что они появились после того, как Райану надрали задницу, а он и его друзья убрались оттуда… – Аннализа прерывается, чтобы мы проследили за ходом ее мысли. – Ты ведь не думаешь… – Думаю, – отвечает Аннализа Шарлотте. – Но если он вызвал полицию, он больше никогда не сможет вернуться в «Трек»: теперь это место будет под присмотром копов. Разве они с друзьями не зарабатывают там деньги? – размышляю я. – Думаю, он настолько разозлился на Эйдена и на проигрыш, что позволил гневу взять над собой верх, – рассуждает Джулиан. – Вызвать полицию – это тот стервозный поступок, на который способен Райан, – соглашается Мэйсон. Я поднимаю голову на груди Эйдена, чтобы взглянуть на него. – Он мог это сделать? Рот Эйдена походит на напряженную линию, пока он обдумывает возможные варианты. – Наверное, да. В кругу, в котором мы стоим, раздается хор ругательств. – Что будем делать? Мы должны проучить засранца! – Аннализа настаивает на мести, вероятно, радуясь, что теперь ей есть куда направить свой гнев после конфронтации с Люком. Остальные одобряют ее предложение и начинают думать о том, как отомстить Райану. Я напрягаюсь, и мое поведение не остается незамеченным Эйденом. Ситуация напоминает ту выходку с моей машиной: все думают о том, как навредить Райану, а я не хочу, чтобы они что-то делали. Эйден, не убирая руку с моего плеча, нежно поглаживает мою кожу. – В чем дело? – спрашивает он. – Мы не должны мстить. – Что? Это еще почему? – взрывается Аннализа. – Нас чуть не арестовали, Амелия! – подчеркивает Ноа. – Не говоря уже о том, что мы зарабатывали деньги! У Эйдена есть дети, о которых нужно заботиться! Что он теперь будет делать? Он не сможет собрать и четверти от этой суммы, работая неполный день за минимальную зарплату! – добавляет Мэйсон, все больше раздражаясь. – Отомстив Райану, я ничего не заработаю, – спокойно рассуждает Эйден. – Что? Эйден, это касается тебя больше, чем любого из нас. Как ты можешь отказываться от мести? – вмешивается Джулиан. Эйден смотрит вниз на меня, ненадолго устанавливая зрительный контакт. Увидев отчаяние в моих глазах, он переводит взгляд на остальных. – Мы не знаем наверняка, что это был он. Мое сердце разрывается, когда я понимаю, что Эйден сдерживает гнев из-за меня. Его непоколебимая способность к проницательности позволила ему понять, что мне не по себе. Его расчетливая, интуитивная натура подсказывает, что я не хочу мести. Эйден ставит мои проблемы выше собственных потребностей. – Сделал он это или нет, мы ничего не изменим, – объясняю я, пытаясь убедить друзей понять мою точку зрения. – Если мы отомстим, он отомстит в ответ, и это будет продолжаться до тех пор, пока мы серьезно не пострадаем. Это не шутки, ребята. Он уже нарушил закон, совершив акт вандализма, а теперь позвонил в полицию и попытался добиться нашего ареста. Серьезно, следующим шагом будет поножовщина или что-то в этом роде. Давайте будем мудрее и оставим все как есть? Аннализа отрезает: – Я выбью ему зубы, выточу ими напильник из его же берцовой кости и отрежу ему мужское достоинство, если он попытается что-нибудь сделать. – Я согласна с Амелией. Все выходит из-под контроля, – тихо говорит Шарлотта. – Да что с вами такое? Мы должны ответить! – заявляет Аннализа, все больше злясь и расстраиваясь. Она явно не успокоилась после ссоры с братом. Конечно, Анна агрессивна, и я знаю, она не бросает слова на ветер – Аннализа действительно готова драться с Райаном. Однако гнев, вероятно, вызван вовсе не этим засранцем, который когда-то был сводным братом Эйдена. Джулиан, кажется, тоже это уловил. – Уже поздно. Мы все устали. Почему бы нам не поспать и не поговорить об этом позже? В компании раздается хор одобрения. Сегодняшний вечер и без того был долгим и напряженным. Надеюсь, я смогу убедить их, что месть – не лучшая идея. Не только ради себя, но и ради всех нас. Глава 19 Попрощавшись, мои друзья направляются к своим машинам, чтобы поехать домой. Эйден застыл на месте, не делая ни единого движения. Мэйсон тоже замирает на мгновение, но, когда замечает, что Эйден не собирается уходить, он медленно поворачивается и направляется к своему внедорожнику. – Я… Встретимся наверху. Спокойной ночи, – говорит Шарлотта и тихо проскальзывает внутрь. Я сажусь на ступеньки крыльца; Эйден следует моему примеру. Когда все ушли, а Шарлотта осталась внутри, на меня вдруг нахлынули безмятежность и спокойствие холодной зимней ночи, такие непохожие на сегодняшние события. – Ты действительно не хочешь мстить? – Тебе не кажется, что все уже зашло слишком далеко? Я знаю, что ты никогда не поладишь с Райаном, и никогда бы не попросила тебя об этом, – говорю я. – Но не думаю, что, делая что-то в отместку, мы добьемся чего-то хорошего. Мы все благополучно выбрались, а ты получил от него четыре тысячи долларов. Думаю, в этой ситуации мы оказались в выигрыше. Эйден кивает, глядя на тихую пригородную улицу, не обращая внимания ни на что конкретное. Я знаю, что он злится на Райана. У него и без того есть причины ненавидеть Райана, но теперь этот паршивец открыто напал на Эйдена и его друзей. – Пусть ребята успокоятся, – спустя несколько минут молчания говорит Эйден. – Они передумают. Я снова киваю, испытывая облегчение от того, что Эйден готов оставить гнев в стороне. Забыв о мести, мы не только позаботимся о нас с Тони, но и обо всех остальных. Иначе Райан в конце концов обострит ситуацию до предела, и все это выльется в полномасштабную войну, а не в глупое школьное соперничество. – Что случилось с Джонси и остальными ребятами? – спрашиваю я. – Я не видел, кого арестовали, но, если Джонси или другие узнают, что Райан вызвал копов, у него будут более серьезные причины для беспокойства, чем мы. Я киваю. Несмотря на невысокий рост, Джонси обладает внушительной мускулатурой. Этого парня точно не стоит злить. – Что теперь делать? Как ты будешь зарабатывать? – тихо спрашиваю я. Он задумчиво смотрит на улицу.