Дыши глубоко. Ты справишься. – Слушай, я немного погорячилась. На самом деле мне плевать на видео. Я… я просто… нервничала. – Нервничала? Из-за чего? – фыркает Итан, не обращая на меня внимания. Я всегда была отменным лжецом, так что настала пора использовать свой навык с пользой. Я подхожу ближе, оставляя между нами совсем мало пространства. – Меня не волнует видео. Я всего лишь искала причину, чтобы с тобой поговорить. – Что… Что ты имеешь в виду? – Итан сглатывает, забыв о книгах и открытом шкафчике. – Видео… послужило отличным поводом, чтобы подойти к тебе. Я всегда считала… Только не стошнись, Амелия. Ты должна это сделать. – Я всегда считала тебя самым симпатичным парнем в школе. Но я боялась, что ты никогда со мной не заговоришь. Не стошнись, только не стошнись! Улыбайся! Его глаза останавливаются на моей груди, которая находится в опасной близости от его торса. Нахальная улыбка не заставляет себя долго ждать. Сопротивляйся… желанию… сломать ему нос. Кажется, он поверил мне, несмотря на все мои угрозы. – Ну, я довольно горяч, – ухмыляется Итан, не отрывая глаз от моих «крошек». – Самый сексуальный. – Я глажу пальцами его спину, подсознательно сдерживая себя. Вот придурок. Это для блага, Амелия. Это для блага. – Что скажешь, если я приму твое предложение? Его глаза расширяются. – Что? Я кокетливо улыбаюсь. – Ты меня слышал. Уроки закончились. Полагаю, ты не занят. Я сделаю это прямо сейчас. Итан даже не спрашивает, почему я передумала. Вместо этого он судорожно хватает рюкзак и закрывает шкафчик, желая поскорее получить минет. – О, боже, о, боже, о, боже, о, боже! Это действительно происходит! Это происходит! – повторяет он без передышки. – Я знаю одно уединенное местечко. – Подмигнув ему, я иду по коридору, а Итан бросается следом за мной. Мы доходим до кладовки, которую я разведала сегодня утром. Дверь легко открывается, и я незаметно вытаскиваю бумагу, стараясь не исполнить при этом головокружительный танец счастья. Коридоры уже почти опустели: все хотят поскорее убраться из этой дыры. Я делаю глубокий вдох. Слишком поздно отступать, Амелия. Стараясь сдержать колотящееся сердце, я открываю дверь. – Не могу поверить. Мне сделает минет горячая старшеклассница. – Итан заходит в маленькую кладовку. Идиот. Как только Итан оказывается внутри, я без колебаний захлопываю дверь. Смеясь, я слушаю, как он барабанит в дверь изнутри кладовки. Как можно быть таким идиотом? Я только вчера произнесла речь о том, что никогда бы не продала достоинство и как унизительно даже предполагать такое. Уходя, я победно улыбаюсь, глядя на его телефон. Я забрала его, когда гладила ему спину. Этот олух был настолько занят, разглядывая мою грудь, что ничего не заметил. Может, я и готова использовать свои достоинства в личных целях, но никогда бы не продала свою душу дьяволу. Вернувшись к его шкафчику, я быстро открываю замок. Он так отвлекся на меня, что оставил ноутбук внутри – именно то, чего я хотела. Схватив компьютер и тут же его включив, я сажусь на пол. Идеально. На телефоне и на ноутбуке нет пароля. Я громко усмехаюсь. Как же легко все получилось! Вернее, почти. Поспешно просмотрев страницу на Facebook, я нигде не могу найти видео. Его нет ни в соцсетях, ни в сохраненных файлах на компьютере. Почему? Где оно, черт побери? – Ты не найдешь. Я подпрыгиваю от неожиданности. Застигнутая врасплох, я рефлекторно закрываю ноутбук. Прямо надо мной стоит Эйден. – А? Что? Что я не найду? Эйден, садясь рядом со мной на пол, прислоняется к шкафчику. Меня бесит его близость и то, как приятно он пахнет. – Я заставил Итана удалить видео. Я отказываюсь от невинного притворства. – Что? Его нет? Уголок его губ дергается в ухмылке. – Если бы ты послушала меня, когда я пытался с тобой поговорить, то не сидела бы с украденными телефоном и ноутбуком. – Я бы вернула их… – Где Итан? Откуда у тебя его вещи? – Я заперла его в кладовке, – признаюсь я непринужденно, как будто мы обсуждаем погоду. Эйден смеется, и я стараюсь заставить себя не смотреть на него. Это первый раз, когда Эйден искренне смеется, находясь рядом со мной. Какой приятный звук. Он должен делать это чаще. – Ух ты, – говорит Эйден. – Честно говоря, я и не ожидал такого поворота событий. И тут до меня доходит смысл его слов. – Подожди, ты заставил его удалить видео? Эйден запускает руки в волосы, выглядя настолько смущенно, насколько это возможно. – Ты чуть в штаны не наделала из-за этого видео, поэтому я решил, что для тебя это важно. Он знал, как много это для меня значит, и раньше всех помог мне, даже не спросив. Его не было за обедом, когда все остальные поняли, что меня до сих пор волновала судьба того видео. Похоже, Эйден не такой уж жесткий и холодный, каким хочет казаться. Он действительно заботится о своих друзьях. Подождите, Эйден считает меня своим другом?! – Как у тебя получилось? Этот парень – настоящий засранец. – Все просто. Я сказал ему, что не люблю, когда мое лицо выставляют в интернете. Мои глаза расширяются от удивления. – И все? – Ну, иногда репутация говорит сама за себя, – мрачно замечает Эйден. Вот это номер. Я буквально выкрутила Итану запястье, а он даже не шелохнулся. Эйден делает ему тонкий намек, и тот послушно подчиняется, поджав хвост. Любопытство меня убивает. Я должна спросить. – И ты не собираешься спросить меня, почему я так испугалась? – Нет. Однажды я все равно узнаю. Можешь на это рассчитывать. – Эйден встает, отряхивает штаны. – Советую выпустить Итана из кладовки. И с этими словами Эйден уходит, даже не попрощавшись. Все, что мне остается, – смотреть на его удаляющуюся спину. Он скрывает свою истинную природу, не позволяя людям разглядеть настоящее «я». Эйден отпугивает людей жестким, беспечным поведением. А может, это не притворство и он такой на самом деле? Но если ему действительно на всех наплевать, тогда зачем прилагать усилия, чтобы удалить видео? Мне кажется, его постоянная хмурость и безразличие – всего лишь защитные механизмы, способ держать людей на расстоянии. По какой-то причине он не хочет близости, не хочет подпускать к себе других. Только парни, которые практически выросли вместе с ним, знают его настоящего, – человека, скрывающегося за бесстрастной маской. Или я все неправильно понимаю и Эйден просто-напросто полный засранец. Во всяком случае, кое-что я знаю наверняка: он невероятно проницателен. Ты думаешь, я что-то скрываю, Эйден? А что ты скрываешь? Я встаю, убираю ноутбук Итана в шкафчик. Думаю, настало время выпустить его из кладовки. * * * Мне нужно было удалить видео, и я добилась поставленной цели. Я всегда делаю то, что должна, но на своих условиях. Конечно же, Итан закричал, когда я выпустила его из кладовки, однако быстро заткнулся, стоило мне пригрозить ему разговором с Эйденом. Я снова уклонилась от пули, и вновь при помощи Эйдена. Это становится привычкой, и я не совсем уверена в том, что чувствую по этому поводу.