– Знакомое богдановское упрямство. Но тогда хоть звони время от времени. – Зачем вас беспокоить? Ничего со мной не произойдет. И вообще, обсуждать действия командира противозаконно. – Ладно, подчиняюсь. Но учти, я хотел как лучше. – Проверь, чтобы все бойцы были готовы. – Само собой. У тебя продукты-то есть? – Свободен, майор! Все у меня есть. – Лады, до связи! Эх, не вовремя твои уехали в деревню, не вовремя! – Напротив, только мешали бы. – Отвлекали, а не мешали. Но твои личные дела, это твои личные дела. Я вызову такси? – Метро не подходит? – Нет, там сейчас давка. – Вызывай, телефон не занят. Вызвав такси, Дубко уехал. Богданов же, убрав бумагу с информацией в ящик стола, принялся готовить себе обед. Три дня он и его группа «Дон» маялись без дела. Хуже нет, когда знаешь, что предстоит боевой выход, и не имеешь ни малейшего понятия, когда тебя вызовут на базу и поставят задачу. Это могло произойти в любой день, в любой час, в любую минуту. Но… начальство молчало. Утром 10 августа раздался телефонный звонок в квартире Богданова. Подполковник, принимавший душ, голым выскочил из ванной, подумав, что, наконец, руководство определилось с заданием. Но звонила жена: – Привет, дорогой! – А?! Это ты? Привет. – У меня такое ощущение, что ты не рад звонку. – Очень рад, Лена, просто у меня тут ожидается командировка и должен был позвонить Старцев. Ну да ладно с ним, как у вас дела? – У нас все хорошо. Дышим свежим воздухом, кушаем фрукты – в этом году много яблок, груш, слив – ходим на речку. По утрам тетя Паша поит нас свежим козьим молоком. Артем сначала отказывался, привык к городскому разбавленному, но сейчас на завтрак полкувшина выдувает. – Козье молоко – это хорошо, это полезно. Рыбачите? Елена рассмеялась: – Ты это у меня спрашиваешь? Да я даже не знаю, как пользоваться удочкой. А Артем ловит, но все больше плотву мелкую. – Главное в рыбалке – не рыба. – Наверное, это так. Вообще-то рыбу сосед приносит. Вчера тетя Паша тройную уху варила в печи. Не представляешь, как это вкусно. – Все, приготовленное в печи, вкуснее, чем на газу. – Да. Слушай, а что за командировка намечается? Богданов вздохнул: – Лен?! Ну зачем задавать вопросы, на которые честно я ответить не могу… Да и не знаю, какую работу нам поручат. Серьезно, не знаю. – Мне приехать? Собрать тебя? – Не вздумай. Я что – без рук? Сам соберусь, да и собирать-то нечего, возьму тревожную сумку – и вперед. – Ты не забудь белье поменять, глаженое, знаешь, где лежит. – Да я не пользовался тем, что ты раньше положила. А кстати, откуда ты звонишь? В деревне, насколько мне известно, переговорного пункта нет, а в сельсовете связь только с районом. Жена объяснила: – Я из медпункта. Здесь можно до Москвы дозвониться. – Понятно, о медпункте я не подумал. Значит, у вас все хорошо? – Да, но теперь буду волноваться за тебя. – Не стоит. Отдыхайте и ни о чем не думайте. Вернетесь, и я подъеду. – Правда? – По крайней мере, должен подъехать. Но если и задержусь, то ненадолго. – Ну ладно, дорогой, фельдшер показывает, пора заканчивать. Удачи тебе и помни – мы ждем тебя. – Хорошего отдыха. Я все помню. Связь внезапно оборвалась. Наверное, фельдшер нажал на рычаги. Все же сельский медицинский пункт это не место для междугородных переговоров. Связь там была проведена в Москву на экстренный случай, когда потребуется помощь медперсонала из столицы. И такие случаи бывали. Богданов побрился, надел спортивные штаны и майку. Включил радиолу. Передавали новости. Как всегда, одно и то же: такой-то колхоз собрал рекордный урожай, а завод перевыполнил план. Неизменное – пятилетку за четыре года. Непонятно, для чего планировать народное хозяйство на пять лет, если можно выполнить предусмотренные задачи и за четыре года. Но это уже не экономика, это чистой воды политика. В СССР все лучше всех в мире. Это особенно хорошо было видно в магазинах. В очередях за коврами и холодильниками. Он выключил радио. Прикурив сигарету, направился на кухню – готовить завтрак. До кухни не дошел, вновь раздался звонок телефона. Мелькнула мысль, что жена уговорила фельдшера дать еще несколько минут поговорить. Не угадал и на этот раз. В динамике трубки он услышал голос старшего лейтенанта Орлова: – Здравия желаю, товарищ подполковник. – Привет, Коля, что имеешь сказать? – За вами выслана машина полковника. Старцев приказал срочно прибыть в Управление. – Форма одежды? – иронично спросил Богданов. Орлов явно растерялся. По форме одежды он не имел указаний. Офицеры редко надевали военную форму. – Извините, Вячеслав Антонович, сейчас уточню. – У кого? – Да, полковник Старцев уже минут десять как приехал. – Не надо ничего уточнять. Если спросит – передай, что выезжаю. Вскоре выхожу из дома. – Понял! Спросит – передам. Богданов переоделся в костюм, галстук завязывать не стал, и так жарко. Во дворе уже ждала служебная «Волга». Спустя полчаса – в 10.12 – он, пройдя приемную и подмигнув Орлову, зашел в кабинет начальника специального отдела Управления нелегальной разведки КГБ. – Разрешите? – Заходи, – ответил Старцев, что-то внимательно читая, сидя за столом. Богданов начал доклад: – Товарищ полковник, подполковник Богданов… Старцев прервал его: – Оставь это, Слава, проходи, садись. – Что – наступает время «Ч»? – Все узнаешь. Полковник снял трубку: