— Э-э, Коля, легко рассуждать, сидя в Салде, а тут, как под микроскопом. Пресса и депутаты орут о разворовывании России! Так и хочется схватить пулемет и косить всю эту коммунистическую сволочь! — с ожесточением произнес Рохальский. — Ну ты, Марк, даешь! А не жалко бывших собратьев по партии? — Ладно, ты-то хоть не подначивай! Достало уже все! — Извини, Марк, мне и самому тошно от свистопляски наверху. Не знаешь, какому богу молиться, — признался Салмыков. — И не говори! Как раньше было, служили одному хозяину — Славе КПСС! — вспомнил прошлое Рохальский и ушел в себя. У Салмыкова тоже не было желания продолжать разговор. Тишину в салоне нарушали шелест кондиционера и шум дождя. Свет мощных фар мерседеса с трудом пробивал плотную пелену. Водитель сбросил скорость и внимательно следил за движением. Мигалка и правительственные номера не смущали «крутых» и «новых русских», они бесцеремонно подрезали и теснили машину Рохальского к обочине. Салмыков с беспокойством поглядывал на часы. — Не переживай, Коля, без тебя не улетят, — рассеял его опасения Рохальский. — Времени мало остается, а мы так и не успели переговорить по нашим проблемам, — напомнил Салмыков. — Ничего не мешает сделать это сейчас! — оживился Рохальский, нажал кнопку на панели управления; звуконепроницаемая перегородка отделила их от водителя, и спросил: — Так о чем разговор? — О контракте с Трейд Корпорейшн. Он как-то завис. — О, извини, Коля, закрутился и забыл тебе позвонить. — Да ладно, бывает. Так какое решение? — К сожалению, в последний момент пришлось отказаться. — Вот те на! А в чем дело? — У компании не все так гладко, как нам расписывал Раздольнов. Когда копнули, то всплыло кое-что темное. — А именно? — Проблемы с полицией во Франции и Италии. — Только этого мне не хватало! — Не переживай, выкрутимся. — Легко сказать выкрутимся! Теперь вся наработанная мною и Раздольновым цепочка летит к чертям. — Что поделаешь, Коля, бывают накладки. Слава Богу, нашлась замена, Новоселов, молодец, вовремя подсуетился! Тебе останется доработать детали, а чтобы Раздольнов не дулся, за основу возьмешь его схему. — Ой, слишком крутой поворот, я даже не представляю, как он на это отреагирует? — А чего ему реагировать? Титан твой, покупатель наш, его дело — доставка. И вообще, чего ты носишься с Раздольновым, как с писаной торбой? Кто он такой? Бывший десантник и вышибала, его голова только и годится, чтобы стены прошибать! — Не скажи, Марк, голова у Николая как раз таки светлая, а сила за ним стоит ого-го. Меценат, и тот опасается, — возразил Салмыков. — Сила? Меценат? Ну и дела пошли! Всплыло наверх всякое дерьмо и путает карты! Их, б… — выругался Рохальский, — в наше время дальше порога тюрьмы не пускали. А сегодня перед ними… Машину повело на ухабах и вынесло на обочину. Рохальский чертыхнулся. Водитель справился с управлением, и под колесами снова зашуршал асфальт. В Шереметьево они подъехали, когда уже подходила к концу регистрация на рейс Москва — Рим. Простившись на бегу с Рохальским, Салмыков в последний момент проскочил в зону контроля и досмотра, после суматохи с багажом и проверки документов занял место в лайнере. Оставшись один на один со своими мыслями, он ломал голову в поисках выхода из форс-мажорных обстоятельств, вызванных срывом контракта с «Трейд Корпорейшн» и искал убедительные аргументы для Раздольнова. Голова шла кругом от различных комбинаций, устав от них, Салмыков погрузился в сон и проснулся, когда самолет уже заходил на посадку. Несмотря на глубокую ночь, римский аэропорт кипел и бурлил. Людская река подхватила Салмыкова и выплеснула в зал. Он пробился через толпу встречающих к информационному табло, там его ожидали представитель ЗАО «Титан» в Западной Европе Юрий Новоселов — бывший крупный партийный функционер, а также давний, проверенный партнер в Италии Бруно Корризи. Они встретили Салмыкова крепкими объятиями и проводили к машине. Вечный город и в предрассветный час жил бурной жизнью. Глаза слепила яркая, манящая реклама. По тротуарам двигались оживленные стайки туристов и любителей острых ощущений. Из ночных баров и ресторанов доносилась задорная музыка. И только у стен древнего Колизея, казалось, время и жизнь на миг остановились, чтобы затем ожить и расцвести беззаботными улыбками на лицах запоздалых гостей Вечного города и «ночных бабочек». Машина подъехала и остановилась у отеля «Цезарь», запомнившегося Салмыкову по прошлому визиту в Италию. Отказавшись от предложения Бруно поужинать, он расстался с ним и Новоселовым, после чего отправился в номер, где не стал распаковывать чемодан и лег спать. Утром его поднял на ноги Раздольнов и, узнав о срыве сделки с «Трейд Корпорейшн», закатил скандал и утих, когда ознакомился с выкладками Рохальского. Поворчав, он согласился и вместе с Салмыковым спустился в ресторан. После сытного завтрака они отправился в офис Бруно Корризи, там к ним присоединился Новоселов. Встреча с ним не добавила настроения Раздольнову. Он снова встал на дыбы, был категорически против сделки с британской компанией «Глобал Шипинг», но, оставшись в одиночестве, вынужден был принять условия Салмыкова и Корризи. Сверив еще раз положения будущего контракта, они выехали на виллу «Лидо-ди-Роча». За последний год Салмыкова, чаще находившегося за границей, чем в России и успевшего повидать всякого, трудно было чем-то поразить. Но то, что он увидел перед собой, произвело впечатление. В центре огромного парка, раскинувшегося на нескольких десятках гектаров, на берегу живописного озера воздушным миражом возник бело-мраморный дворец одного из самых могущественных дельцов Италии — Сильвио Веларди. К дворцу вела прямая, как стрела дорога, освещенная светильниками, напоминающими факелы у капищ языческих богов. Вход в него охраняли мраморные сфинксы. Обстановка внутри дворца также поражала своим великолепием и богатством. В нишах огромного холла застыли подлинные мраморные статуи римских императоров, а стены роскошной лестницы, ведущей на второй этаж, украшали картины кисти великих Веронезе и Риччи. По ней спешил к гостям, не по годам легкой походкой, высокий, с медальным профилем, элегантно одетый хозяин дворца. — Сильвио Веларди, — представился он, по-приятельски пожал руку Новоселову, галантно поздоровался с остальными и, взяв под локоть Салмыкова, повел наверх, в рабочие аппартаменты. Они разительно отличались от всего окружающего, в них царила строгая, деловая атмосфера. Навстречу Веларди и гостям — будущим партнерам, из глубокого кресла поднялся господин, от которого за версту несло англичанином. — Томас Броуди — президент «Глобал Шипинг»! Мой давний и надежный партнер, — отрекомендовал его Веларди. После знакомства и короткого разговора Веларди, получив документы от Салмыкова и Корризи, предоставил в распоряжение гостей зал для приемов, а сам с Броуди занялся изучением предложений по сделке. Оно заняло не больше часа, и они снова собрались в прежнем составе. Первым взял слово Веларди. Отметив положительные результаты сотрудничества с представительством ЗАО «Титан» в Италии, он выразил уверенность, что оно будет не менее успешным как с ВСМПО, так и с холдингом «Урал-Грейт» и передал эстафету Броуди. Англичанин не страдал многословием, объявленная им сумма сделки — сто пятьдесят миллионов долларов, вызвала довольные улыбки. И только на лице Салмыкова не было заметно радости. Схема проведения оплаты и сроки поставок, предложенные Броуди, расстроили его. С трудом сдерживая раздражение, Салмыков заявил: — Господа, что же это получается, меня и без меня женили? — Николай Константинович, я тебя не понял?! Мы же с тобой до встречи все проговорили?! — опешил Новоселов. — Все, да не все, Юрий Петрович! — Как так? — А вот так! При такой схеме поставок и взаиморасчетов, если произойдет сбой, я окажусь крайним! — Николай Константинович, так мы же решили: первые партии титана прогоним как обычно, а потом запустим серую схему! Почему же сейчас ты даешь задний ход? — Страхуюсь. Ситуация в Москве резко осложнилась, и что будет завтра трудно сказать. Их разговор на повышенных тонах не остался без внимания Веларди и Броуди. Они насторожились. Новоселов, пытаясь как-то смягчить ситуацию и развеять опасения Салмыкова, напомнил: — Николай Константинович, это же не первая сделка такого рода. В случае, если возникнет форс-мажор, Рохальский всегда подстрахует. В крайнем случае, в твоем хозяйстве всегда найдется дежурный стрелочник — начальник транспортного цеха. — Юрий Петрович, дело не в страховке и стрелочниках, они здесь не помогут. Вся проблема в сроках и в схеме реализации сделки. Мы же договаривались прогнать сделку за месяц, максимум два, а тут растянуто на полгода. — Ну подумаешь, на три месяца дольше, какая разница? — не мог понять его опасений Новоселов. — Есть разница, и очень большая. Объемы поставок значительны, а предоплата от «Глобал Шипинг» мизер. — И что? — При таком раскладе Внешторгбанк и контрразведка точно зацепятся. Наш Черский со своими чекистами уже давно вокруг меня круги нарезает. А если они пронюхают? Ты представляешь, что тогда начнется? На хозяйстве начнутся маски шоу, а мне выпишут бесплатную путевку, сам знаешь куда, в Сибирь, — с сарказмом заявил Салмыков. Выражение его лица и слова контрразведка, чекисты не остались незамеченными Веларди, хорошо понимавшим русский. Его настороженность сменилась тревогой и передалась Броуди, у того скуксилась физиономия. Новоселов отчаянно пытался спасти сделку и лез из кожи вон, чтобы убедить западных партнеров в минимальных для них рисках. Но скорее не его аргументы, а баснословная прибыль пересилила страхи Броуди, и он согласился: — О’кей, я максимально сокращу сроки закупок, чтобы, как говорится у вас русских, не дразнить гусей. — А как быть с предоплатой? — уточнил Салмыков. Помявшись, скряга англичанин предложил: — Учитывая столь сжатые сроки и отсутствие у меня свободных средств, выход из положения я вижу в том, чтобы предоплату осуществлять из нашей общей прибыли. Салмыков не проявил энтузиазма, но, взвесив все «за» и «против», вынужден был принять условия Броуди. Веларди с Радольновым ничего другого не оставалось, как присоединиться к нему. — Вот и договорились! — повеселел Новоселов и снова взял разговор свои руки: — Господа! Отдельно я бы хотел коснуться организации нашей работы по серой схеме поставок титана. Конкуренты в России, и господин Раздольнов это может подтвердить, активно прорабатывают возможность его вывоза через страны Балтии. — И каковы объемы? — уточнил Веларди. — Я затрудняюсь назвать, но думаю, немалые, более точно может сказать Николай Павлович, — адресовал ему вопрос Новоселов. — Сопоставимы с нашими и в перспективе могут значительно возрасти, — признал Раздольнов. — Жаль, очень жаль, — не мог скрыть досады Веларди и обратился к Раздольнову. — Николя, а вы или ваши партнеры в России не могли бы затруднить деятельность конкурентов? — К сожалению, Сильвио, я могу это сделать в Екатеринбурге. Но Екатеринбург, далеко не вся Россия. — Прискорбно. Очень прискорбно, мы теряем значительную часть прибыли, — посетовал Веларди. — Сильвио, не стоит драматизировать ситуацию, у нас есть очевидное преимущество перед конкурентами — легальный канал поставки титана! — не терял уверенности Новоселов и предложил к Салмыкову. — Николай Константинович, давай, постарайся увеличить объемы поставок? — К сожалению, не могу, от меня мало что зависит. Все упирается в проклятые квоты, а их устанавливает Москва, и здесь я бессилен, — признался Салмыков. — Николай Константинович, а если задействовать возможности господина Рохальского? — вспомнил о нем Веларди. — Я их до конца не знаю, но думаю, на это потребуется много времени, а еще больше денег, но результат не гарантирован. — Прискорбно. Весьма прискорбно, господа, — впал в уныние Веларди. Поскучнел и Броуди. В его глазах пропал интерес к русским партнерам и к самой сделке. Новоселов нервно заерзал, и было от чего, он мог оказаться козлом отпущения. Чем это грозило обернуться, ему не приходилось гадать. Он хорошо знал нрав Рохальского, в гневе тот был крут и скор на расправу. Смена теплой и комфортной Италии, где Новоселов катался как сыр в масле, на уральское захолустье могло быть меньшим из всех зол. От такой перспективы Новоселову вовсе стало тоскливо. Он бросал умоляющие взгляды на Салмыкова. Тот только пожимал плечами. Сделка, на подготовку которой было потрачено столько времени и усилий, грозила обернуться крахом. В кабинете воцарилось гнетущее молчание. Нарушил его звучавший диссонансом радостный возглас Раздольнова. — Господа, нам не нужны никакие квоты! Нам не нужна никакая Москва! Николай Константинович, все находится в твоих руках! — воскликнул он. — О чем ты, Николай?! — не мог понять Салмыков. — Все до смешного просто! Все прямо плывет к нам в руки! — продолжал говорить загадками Раздольнов.