Часть 40 из 46 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Сто тысяч «близнецов»... Не забавно, отдаёт чертовщиной. Среди жителей этого мира встречаются люди, способные на яркие чувства?
– Да, но таких мало, и почти все они приближаются к нам...
– Интересно, – пробормотал Яр и вздрогнул, замер на миг.
– Что?! – всполошилась Ульяна. – Сердце бьётся, я чувствую его. Яр, не молчи или я снесу к чёртовой бабушке твой ментальный блок!!!
– Ничего страшного, зафиксировал попытку остановить мне сердце. Как я и полагал, уровень тревожности ситуацию в корне не меняет...
– Чью попытку?!!
– Вопрос не нов, но я теперь близок к ответу. Помнишь, девушка под влиянием магии некромантии сказала, что умерла оттого, что перестала быть мне нужна? Я тогда удивился, а сейчас понял. Она имела в виду именно меня, точнее – меня, как одного из людей, понимаешь?
– Нет, – честно призналась Ульяна.
– Парни и девушки из этого мира у тебя, у своих кураторов, у прочих часто уточняли, нужны ли они ещё – для них это реально был вопрос жизни и смерти! Ладно, объяснения позже. Все пилоты, управляющие машинами в воздухе, относятся к тому типу людей, чьи чувства «не приглушены»?
– Кажется, да. Они сейчас сосредоточены на задаче поиска нас и судить трудновато.
– Тогда я подстегну их чувства, а ты сиди здесь и не прикрывай меня иллюзией пустого места!
Ульяна перепугано следила за взвившимся вверх Яром. Подчиняясь его просьбе, она позволила людям его увидеть. И началось светопреставление: лазерные вспышки, рык двигателей, трассы миллионов пуль. Выяснение, что за странный человек объявился в их мире, явно решили доверить патологоанатомам! Вскочив на ноги, Ульяна беспокойно наблюдала за виртуозными пируэтами Яра: он то свечкой взмывал ввысь, то камнем падал вниз, заставляя останавливаться и её сердце. Играюче отбивал все снаряды и показательно расплавил в кашу нацелившуюся на него пушку наземной машины. Яр решил раззадорить нападающих и с блеском достигал поставленной цели.
Нервы Ульяны не выдержали, и все самолёты внезапно развернулись и полетели в разные стороны. Яр догнал одну машину, выдернул из кабины пилота и принудительно приземлил аппарат с оставшимися в нём людьми.
– У этого была самая зверская физиономия, пуще всех меня гонял, точно не «ангел», – объяснил он Ульяне свой выбор пленника. – Пошли домой, я, кажется, всё понял. А что не понял до конца – так этот растолкует.
Рядом с ними замерцало марево, и возникла исполинская арка стационарного межмирового портала. Прихватив пленника, Яр с Ульяной дружно шагнули в голубую дымку и вышли на портальной площадке Греблина.
После объятий и множества облегчённых восклицаний, ир Хальер кивнул на пленника, связанного магическими сетями и настороженно озирающегося по сторонам:
– И кто это, по-вашему?
– Настоящий житель их мира, настоящий человек. Все остальные, кого мы видели и кого заманили в университет, нечто наподобие роботов в человеческой оболочке. Эти роботы умеют распознавать себе подобных и тех, кто их создал, оттого и улыбались лишь ищейкам, но не друг другу. Не представляю, как в их мире умудрились создать настолько человекоподобные машины, что даже целители приняли их за людей, но я не силён в технике немагических миров, тут вам карты в руки. Но главное в другом – я сообразил, что за заразу подхватил от этой «биомодели». – И Яр обратился к пленнику: – Внедрения им делаете, да? Чтобы быстро отключать в случае сбоев в программе?
Пленник презрительно отвернулся, не раскрыв рта, а Ульяна побелела до синевы и покачнулась. Белая как мел Алеся подхватила дочь и плотно сжала губы, с ужасом глядя на связанного иномирца.
Поведение менталистов обратило на себя внимание. Яр вопросительно посмотрел на Ульяну, и та глухо произнесла:
– Ты не прав, Яр. Это – не человек. Людей в их мире не осталось...
– Одни роботы?
– Хуже...
Когда смолк глухой голос Ульяны, пересказавшей историю чужого мира, прочитанную в сознании пленника, Яр вцепился в свои волосы, сжимая голову руками:
– Ты что-то напутала, такого попросту не может быть! – Он порывисто обернулся к другу: – Лирн, ты пишешь дипломную работу по генетике – скажи, что невозможно модифицировать человека так, чтобы превратить его... в безропотного и очень доброжелательного слугу! Слугу, который обеспокоен лишь тем, чтобы максимально точно исполнять поручения своих хозяев: сказано работать – работает, сказано учиться – учится, сказано пойти в магический университет – без раздумий шагает в межмировой портал.
– Сказано отдать новорожденного ребёнка на воспитание специально обученной «матери» – отдаст и спокойно вернётся на свою работу, – тихо продолжила Ульяна. – Вот почему я у всех видела в прошлом «одиноких многодетных матерей»: они не родные матери, это госслужащие, работающие в сфере воспитания подрастающего поколения. В этом мире к месту, указанному охотниками на магов, пришли все, кто увидел их объявление: они просто не могли поступить иначе! Не могли не подчиниться указанию, переданному по их информационной сети.
– Получается, большая часть населения этого мира не роботы, а идеальные... рабы? Рабы, которых сознательно и с помощью науки сотворили из людей?
– К сожалению, такое возможно, – сипло подтвердил потрясённый Лирн. – А мы, исследуя тела погибших, подхватили внедрённый им жучок-контролёр...
– Да уж, как я и предрекал: невидимое, но крайне эффективное средство поддержания всеобщего порядка, – мрачно заметил Хальер. – Разработка злобного гения: сразу после рождения запустить в человеческое тело микроскопических размеров «жучка», выполняющего всего-то три функции! Если ребёнок исправно ходит в садик, подросток без перерывов посещает школу, студент усердно учится, а взрослый регулярно ходит на работу, то внедрённый жучок каждый день получает успокоительный сигнал от излучателей, установленных на входе во все предприятия и учебные учреждения, и никак себя не проявляет. Но стоит человеку остаться дома на день-два, и успокоительного сигнала нет, а жучок просыпается и начинает нагнетать тревогу, побуждающую встать с дивана и пойти заняться делом: учиться, работать, как-то приносить пользу обществу. Если человек не желает подчиниться, то включается последняя функция жучка: он перебирается в сердце и останавливает его.
– А если человек заболел, потерял работу, просто состарился, наконец?!
– Потерял работу – ищи новую. Если не нашёл – значит, бесперспективный кадр и никому не нужен. А больные и старые тем более не нужны, они погибают первыми.
– Поэтому у профессора Цериса сразу начались остановки сердца?
– Да, жучок способен определять возраст тканей «носителя» и молодым оставляет больше времени «взяться за ум». Внедряется жучок проще простого: его «сажают» на кожу малыша, а дальше он сам проникает в капилляры, в кровоток и перемещается по всему организму. Населению с рождения внушается простая идея: вы живы, пока нужны, пока учитесь и работаете на благо общества. Точнее – на благо «настоящих, высших людей», – подавленно подтвердила Ульяна. – «Низшим людям» ничего неизвестно о «жучках», впрочем... если бы было известно, они наверняка восприняли бы их как должное... Просто мы бы сразу знали, с чем нам довелось столкнуться.
Все содрогнулись и подавленно замолчали.
– Лирн, эту генетическую аномалию можно исправить? – тихо спросил Яр, вспоминая три капсулы с ещё живыми иномирцами.
– Не знаю, – хрипло откашлялся его товарищ, – будем изучать их генотип. Мы искали всего лишь генетические заболевания, а надо было... Эх, иногда страшно от тех путей, которыми идёт эволюция в других мирах! Правду сказала Ульяна: в том мире людей не осталось. «Высшие» и «низшие» есть, но это же не люди...
– Вы сможете извлечь жучков из своих тел? – взволнованно спросила Ульяна.
Яр тепло ей улыбнулся и ободряюще похлопал по плечу:
– Конечно, сможем. В лабораториях прекрасное оборудование, а мы теперь знаем, что искать. Три погибших иномирца – это три жучка, и нам известно, кто их подхватил, так что новых случаев «заражения» в университете больше не будет, можно отменять карантин. Лирн, рад, что тебя ещё не упекли в капсулу, пошли в лабораторию, я тебя вылечу. А пленника пока посадите под стражу – без автомата и пушки он неопасен.
В лаборатории Яр уложил товарища на операционный стол, подключил к приборам жизнеобеспечения:
– Для подстраховки, хоть тебе ничего страшного не грозит. Пожалуйста, озвучивай мне свои ощущения.
– Врач всегда остаётся врачом и собирает научные данные в любых условиях и даже на пороге собственной смерти, – проворчал Хальер, сопровождающий Яра в операционный блок вместе с тремя целителями-старшекурсниками.
– До порога мне ещё далеко, – усмехнулся Яр и замолчал, сосредоточившись и опутав пациента зеленоватыми нитями магии. – Ага, нашёл гада, хорошо, что сердце человека невелико. Такие операции лучше производить не целителю, а магу-универсалу: приходится действовать не только целительской, но и стихийной магией. Стихийнику проще нащупать микроскопический неживой объект и потащить его прочь из тела, главное – знать, что искать и где искать, случайно ничего не отыщешь, тем более в мёртвых телах, когда жучок уже покинул сердце и находится неизвестно где. Лирн, как ощущения?
– Немного запекло в груди.
– Расслабься. А сейчас?
– Жар пошёл по вене вверх. А теперь ничего не чувствую.
– Я вывел его из кровеносной системы. Погоди-ка... А вот и наша невидимая зараза!
Яр быстро сделал маленький надрез на плече Лирна, тут же сунул снятый кусочек кожи в лабораторную чашечку под стекло и велел пациенту:
– Вставай и полюбуйся в микроскоп. Эх, отличная вещь – микроскопы!
При увеличении в тысячу раз в образце под стеклом обнаружилась чёрная точка. При большем увеличении она разрослась до миниатюрного приборчика.
– Технология, конечно, уникальная, – задумчиво сказал Хальер, настраивая под себя окуляры. – Сколько зла могут сотворить умные люди!
– Но и добра тоже, если не трудятся во славу зла, – дополнил Яр, скидывая рубашку и намереваясь из самого себя тащить жучка.
– А ну на стол! – рявкнул Хальер, отрываясь от микроскопа. – Стремление к неоправданному риску – первый признак низкого интеллекта!
– Ясно, в кого Ульяна язвительностью уродилась, – проворчал Яр, но перечить не стал и доверился признанному гению магии всея империи.
Поздно вечером он наткнулся на семью Хальеров, стоящих перед стеклом реанимационной палаты и смотрящих на опустевшие капсулы жизнеобеспечения. Ему приветливо кивнули, малышка Лесли лукаво подмигнула, но ничего не произнесла. Яр не стал расспрашивать сестру Ульяны, зачем ей понадобилось притворяться беспомощной тонущей малышкой и кататься на его руках – он не хотел случайно подставить девочку перед родителями, которые могли и не знать о той её выходке.
– Как иномирцы? – спросила Алеся Хальер.
– Вернулись к занятиям. Теперь хотя бы их жизни ничего не угрожает. – Яр помолчал и обратился к Хальеру: – Слышал, вы отправили пленника в его мир и закрыли этот мир для посещений?
– Я все незнакомые миры закрыл для свободных посещений. Спецкурс по ловле иномирных магов наконец-то отменён. Отныне иномирные студенты будут появляться в университете лишь из проверенных миров, с которыми уже установлены дружеские связи.
Ульяна быстро обернулась к отцу:
– А мне ты об этом не сказал! То есть, мне не надо пересдавать проваленный спецкурс?
– Не надо. Для тебя он заменён повышенной нагрузкой по обучению первокурсников. Все в один голос твердят, что у тебя это блестяще получается!
Глава 29. Спасти чудовище от принца
«Да, получается у неё и впрямь отлично», – думал Яр на следующий день, сидя на практикуме по ментальной магии. Студенты вокруг него то и дело радостно вскрикивали, добившись результата и получая заслуженную похвалу от преподавательницы.
Сегодня они учились обходить ментальные блоки, как и было им обещано ранее, так что Яр выступал для одногруппников в роли демонстрационного пособия. Юриса и Небрас разделили его судьбу, но к ним очередь из желающих потренироваться выстроилась длиннее, чем к Яру: пока ни одному из группы его блок обойти не удалось, и студенты выбирали «пособие» полегче.
book-ads2