Меня пронзает ярость, жгучая и резкая. Пока я спал, другой самец похитил мою женщину? Немыслимо. Утвержденная пара под запретом и неприкосновенна, даже для спятивших, погруженных в безумие драконов. Никто бы не посмел. Клаудия моя. Я утвердил ее. Она моя, и я должен ее защищать. Моя, чтобы лелеять. Моя. Я реву свое возмущение, взывая мою ярость к небесам. Я перекидываюсь в боевую форму и бросаюсь в воздух, не обращая внимания на обрушивающийся потолок, когда проталкиваюсь сквозь него, сваливая камни далеко вниз на землю. Не имеет значения, уничтожу ли я все здание. Все, что имеет значение, так это добраться до моей пары. Я поднимаюсь в небо все выше, а мои крылья яростно бьются. Поблизости нет другого дракона, не ощущаются и следов ее запаха, но инстинкт направляет мой разум. Со связью спаривания между нами, я могу перехватить грани ее разума и найти ее. Я закрываю глаза и позволяю ей направлять себя. Клаудия вернется ко мне, и не имеет значения, сколько раз мне придется нападать, чтобы ее освободить. Она моя, и я должен ее защищать. Глава 19 КЛАУДИЯ У меня болит голова. Я потираю виски, щурясь на яркие прожектора у меня над головой. Жесткое пластиковое сиденье, на котором я сижу, кажется слишком грубым для моей чувствительной кожи, но жалобами я ничего не добьюсь. Моих похитителей — потому что в данный момент ни мэра, ни капитана я не могу назвать как-то по-другому — не волнуют ни я, ни мой комфорт. Я не думала, что они дадут мне вместе с Эми просто взять да и упорхнуть отсюда, но я и подумать не могла, что буду подвергнута такому бесконечно долгому допросу с пристрастием. Они хотят побольше узнать о драконах. Как они питаются. Как они спят. Как они разговаривают. Что бы я им ни говорила, у них появляются все больше вопросов. Я торчу здесь без передышки уже несколько часов. Может, даже всю ночь. И до сих пор никто не привел ко мне мою сестру. Я уже с ног валюсь. Не спала я уже целую вечность, я устала и воняю, к тому же меня лихорадит. У меня голову ломит что-то свирепое, и этот свет, светящий мне прямо в лицо, делает все только хуже. — Я хочу видеть мою сестру, — кажется, что говорю им это уже в миллионный раз. — Я должна ее увидеть. — Боюсь, это невозможно до тех пор, пока… ‘Клаудия!’ Зов настолько мощный, что я, испугавшись, резко вскакиваю на ноги. — Кэйл? Его голос звучит настолько ясно, словно он рядом со мной в этой комнате. — Мисс Джонс? — говорит капитан, озадаченно глядя на меня. Мне требуется мгновение для осознания того, что я по-прежнему нахожусь здесь, в этой маленькой комнате в казармах вместе с мэром и капитаном. И все же голос Кэйла прозвучал так четко… Я опять потираю виски. — Э…, прошу прощения. Думаю, что я просто устала. — Нам очень хотелось бы узнать побольше… ‘Клаудия!’ — чувство собственнического ликования пронизывает его голос, такой глубокий и сентиментально сладкий, и я, вытаращив глаза, оглядываю все стены. Я не вижу его… но слышу. Но как такое возможно? — Ч-что? ‘Я лечу за тобой.’ — Э… Парни, вы это слышали? — у меня дрожит голос. Мне кажется, я теряю рассудок. Я даже веду разговор с Кэйлом и воображаю, что он явится за мной. Должна официально признать, что я полный псих. Они обмениваются взглядами. — Слышали, что? — Ничего. Просто показалось. ‘Твои мысли просто чудо’, — мурлычет Кэйл в моем сознании. — ‘Такие яркие и чистые. Я счастлив, что ты, Клаудия, моя пара. Ты наполняешь мою душу радостью’. Это невероятно, но звучит, будто он приближается все ближе и ближе. Я прижимаю руку к одному уху, а затем к другому, проверяя наличие подслушивающих устройств или что-то подобное. Однако там ничего нет. Его голос звучит в моей голове. Я все равно бросаю взгляд на потолок, как будто он может каким-то образом открыться и показать большого золотого дракона, парящего у меня над душой. — Как такое возможно, что я тебя слышу? — Это дракон? — спрашивает капитан, и его голос усиливается от наступающей опасности. — Где он? ‘Ты принадлежишь мне’, — говорит Кэйл в моей голове. — ‘Я утвердил тебя своей, и теперь, когда мы спарились, между нами установилась связь’. Что за херня? Установилась связь? Я не хочу никакую связь. Никто меня не спрашивал, что я думаю по поводу того, чтобы быть связанной с кем-то. ‘Ты недовольна. Мне совсем это не нравится. Почему ты сердишься?’ ‘Ээ…, потому что ты меня не спрашивал?’ — Вот дерьмо, теперь я уже отвечаю мысленно. ‘Я спрашивал. Я произнес твое имя, а ты ответила, прижавшись ко мне ртом и…’ ‘Это совсем разные вещи! Это же не просьба разрешить открыть в моей голове канал связи!’ — сейчас я уже понятия не имею, произношу ли я эти слова в мыслях или говорю их вслух. У меня в голове все смешалось. ‘Как бы я мог попросить разрешение, если мы не могли разговаривать? Зато теперь можем’, — удовлетворение в его мыслях так и зашкаливает. — ‘Теперь ты можешь делиться со мной своими мыслями дни и ночи напролет’. Ну да. Просто замечательно. Не хочется мне сейчас ничем делиться. Я все еще злюсь. Мэр начинает на меня что-то орать, а комната набивается дополнительными солдатами с оружием в руках. Я сжимаю руками голову, пытаясь отвлечься от звуков настойчивого голоса Кэйла и того, что бы на меня не орал мэр. — Не могли бы вы хотя бы на секунду замолчать? Я не могу сосредоточиться! ‘Я направляюсь в человеческий улей, чтобы забрать тебя’. Вот же черт! Мои глаза расширяются. — Ты что, сюда летишь? — Он летит сюда? — ревет капитан, запаниковав. — Запустить сигнал тревоги! Готовность к укрытию в бункерах! Вперед, бегом, живо! Запускается сигнал тревоги — драконья сирена. — Как она с ним разговаривает? — спрашивает мэр. — Она на какой-то прослушке? — Он в моей голове, — отвечаю я им, прижимая руки к голове, как будто это удержит мой разум от того, чтобы не свихнуться. Рев сирены смешивается с тяжелыми мыслями Кэйла, и все это давит на меня. — Среди всего этого шума я не могу сосредоточиться… — Что он сказал? — требует капитан. Он подходит ко мне, встав в нескольких дюймах от моего лица, а в его глазах отражаются его вполне ясные намерения. — Нам нужно, чтобы ты в точности повторила, что именно он сказал. Сирена ревет оглушительно и долго, а над головой я слышу топот ног, пока ополченцы приходят в боевую готовность. Кэйл вот-вот залетит прямо в армию, и я приведу его к ней. Не знаю, что делать. Мне нужно остановить его, пока он не подлетел слишком близко, потому что я не хочу, чтобы он умер. Я никогда этого не хотела. ‘Ты расстроена’, — мысли Кейла врезаются в хаос, царящий в моем сознании, словно ножом отсекая меня от всего остального мира. — ‘Я слышу сирену. Мне ее остановить?’ — Ты уже так близко, чтобы услышать сирену? — я паникую. — Он прямо над головой, — ревет капитан. — Вступить в битву! ‘Клаудия. Моя Клаудия. Не волнуйся. Я уже близко’. — Насколько близко? ‘Очень близко. Я лечу за тобой’. — Зачем? Ты должен оставить меня здесь. ‘Не могу. Ты моя пара’. — Пара? — я задыхаюсь в ужасе от этой мысли. Я не только разумом связана с чокнутым драконом, так он еще и считает, что я его пара? — Не хочу я быть твоей парой. Что-то холодное и твердое прижимается к моему виску. Я замираю, когда взводится курок, издав громкий звук в оглушительной тишине комнаты. — Если он считает тебя своей парой, — заявляет мне капитан. — Мне придется использовать тебя как преимущество, чтобы надавить на него. Ты уж прости. ‘Он приставил к моей голове пистолет’, — говорю я Кэйлу. — ‘Держись отсюда подальше. Пожалуйста! Я не хочу умирать’. ‘Что такое пистолет?’ ‘Нет времени объяснять. Не мог бы ты просто улететь?’ ‘Они забрали тебя у меня’