– Пелена, – девушка тряхнула головой. – Что будет, если она тебя поглотит? О каком Хаосе говорил Кхе-Кан? – Ты слышала его слова и знаешь то же, что и я сам, – я пытался понять, что же интересует девушку на самом деле. – Слышала. Но мне интересно, что ты о них думаешь. Ведь если в мире Кана или за Гранью считают Хаос злом, это вовсе не значит, что он является злом на самом деле. – Ты хочешь пустить его в себя и попытаться договориться? – кажется, я понимаю… – Ты помнишь мою визуализацию в мире Карика? – на лице Олеси почему-то появилось грустное выражение. – А я ведь тогда считала себя в какой-то мере наследницей Короля теней… Но потом оказалось, что все это пшик, легкое дуновение на фоне настоящей силы. Я пыталась освоить ментальные техники, благо из-за визуализации я понимаю, как их можно применять немного по-другому в отличие от всех остальных. Но и это не стало решением! По сравнению с Лютовыми моя сила – пустышка. – И что, ты теперь себя жалеешь? Поняла, что не достаешь до уровня лучших, и сдалась? Решила, что какой-то Хаос сможет по мановению волшебной палочки решить все твои проблемы? Что ж, тогда ты просто дура! – Но… – Олеся, похоже, потеряла дар речи от моей отповеди. Вышло резко, но по-другому в такой момент было просто нельзя. Нужно было вырвать девушку из зачарованного круга, куда она сама себя загнала. И вот теперь, когда она готова слушать, можно будет добавить и что-то более приятное. – Запомни. Пусть ты пока не лучшая, но впереди еще много времени, нет повода ставить все на кон, тем более как с этим Хаосом, в игре, где ты не знаешь правил. И, личное мое мнение, ты добилась очень многого. Как минимум достаточно, чтобы я мог гордиться знакомством с тобой. – Спасибо, – Олеся тряхнула головой. – Не знаю, что на меня нашло. Когда решишь продолжить эксперименты, можешь на меня рассчитывать. Глупости творить не буду. На этом девушка немного отстала, оставляя меня одного, а я задумался о странном совпадении. Сначала я непонятно зачем рискую с пеленой, потом Олесе приходят в голову самоубийственные мысли. И почему я не верю, что это случайность? И, главное, ситуация ведь не решена, а только оказалась отложена на какое-то время… В итоге, когда прошел час, и возможность создания пелены князя снова стала мне доступна, я просто не решился это сделать. Испугался, что могу не справиться… Но время шло, наш поход по создаваемому копателем проходу все продолжался, и в итоге я все-таки смог победить свои страхи. Ведь от этой силы мне уже не избавиться (тем более, если она умудряется воздействовать на меня, а возможно, и на других, даже без активации), а значит, единственный способ взять ситуацию под контроль это – научиться управлять этой пеленой. – Олеся, – позвал я девушку. – Я готова… – та сразу же подошла ко мне, но я не поддержал разговор. Вместо этого я удержал Олесю за руку и начал замедлять наше движение, так что скоро мы оказались в самом конце колонны. Это, конечно, тоже вызовет подозрения, но их еще нужно набраться храбрости высказать. А я тем временем получу возможность провести свой эксперимент, когда рядом не будет никого лишнего. Особенно подозрительного Кхе-Кана. – Вот теперь можно начинать, – я не стал отпускать руку Олеси. – Пока ты будешь в сознании, держись за меня. Держись изо всех сил! Если при наложении пелены человек теряет разум и ничего не слышит, то почему бы не обойти это самым простым путем. Через касание. Пока мы с Олесей будем держаться за руки, я буду уверен в ней. – Изо всех сил, – девушка кивнула, и я активировал способность. Пелена князя Фигуру Олеси начал медленно скрывать туман. Сначала я испугался, что, поднявшись по ней, он сможет перекинуться и на меня, но нет. Несмотря на наши сжатые руки, ни капли тумана не заползло на мою территорию. Как уважительно с его стороны. Глава 24. Падальщики Я крепко держал Олесю за руку и параллельно отслеживал уровень контроля над пеленой князя. В прошлый раз он практически сразу начал падать – в этот же раз цифра держалась на ста процентах, и это не могло не вызывать надежду. И стоило мне об этом подумать, как пальцы девушки начали расслабляться и выскальзывать из моей ладони. Отмена Уровень контроля 99 %, успех На этот раз у меня получилось развеять пелену с первого раза – впрочем, с таким-то шансом на успех это было ожидаемо. Олеся, к этому моменту еще не до конца выпустившая мою ладонь, тут же снова в нее вцепилась. – Ну как? – я постарался поймать взгляд девушки. – Это было… странно, – неожиданно я осознал, что Олеся не то чтобы испугана, а, скорее, возбуждена. Причем довольно сильно – ну, насколько я могу судить со стороны. – Ты… С тобой все нормально? – Пока непонятно, – она впилась второй рукой мне в плечо, но дальше не пошла. – На мое состояние не обращай внимания, это от нервов. Бывает. Знаешь же, что все люди боятся по-своему. Олеся хохотнула: похоже, у нее и в самом деле легкий стресс. Вот только в ее объяснение я что-то не верю. – Рассказывай, – пришлось хорошенько встряхнуть девушку, прежде чем она смогла окончательно успокоиться. – Хорошо, – она отстранилась и вытерла капельку слюны, выступившую на стыке губ. Ничего, такое бывает, когда позволяешь себе немного пойти вразнос. – Ты напустил на меня пелену. Сначала я ничего не чувствовала, все было, как прежде… Только ярче, и я ощущала себя сильнее – хотелось опробовать на ком-то свою мощь, убить, растерзать. Но потом я ощутила твою руку и осознала, что это были не совсем мои мысли. Олеся замерла, а я сделал себе мысленную пометку. Значит, влияние на носителя начинает оказываться даже тогда, когда система это еще не отмечает. Контроль был на ста процентах, а Олеся, получается, уже чуть не сорвалась. – Что потом? – Потом я провела контроль всех своих умений. Без активации, чтобы было проще держаться – и они даже ощущались не так, как раньше. Мощнее… – в голосе девушки послышались легкие мечтательные нотки, и я, наконец, задал вопрос, который меня все это время волновал. Если идет воздействие, то рано или поздно с эмоционального уровня оно должно перейти на язык аргументов. И, боюсь, Олеся была под воздействием пелены достаточно долго. – А что говорили тебе голоса? Какие были предложения? – построив вопрос так, будто я даже не рассматриваю возможность того, что голосов не было, я пристально следил за девушкой. Да, она немного вздрогнула. – Не было ничего! Я не псих! – точно, слишком резкая защитная реакция. Похоже, она все же серьезно задумалась о том, чтобы отдаться на волю новой силы. Черт, только этого мне не хватало. Не надо было использовать Олесю в эксперименте – но нет же, захотел подопытного с пси-силой, того, кого знаю… Похоже, мой скептический настрой был слишком заметен со стороны, потому что девушка снова заговорила. – Кстати, предлагаю обсуждать не предположения, а факты. Когда я проверяла визуализацию, то заметила впереди движение силы. Оно шло не к нам, а в сторону… Но, похоже, мы пересечем то место, где я его видела. Проклятье! Ну, нельзя разве было с этого начать? А то, боюсь, учитывая возможную силу наших врагов, до проблем будущего мы можем в итоге и не дожить. – Кан, останавливай своего копателя! – я закричал изо всех сил в надежде, что мы успеем и не вылезем в замеченное Олесей странное место без подготовки. – Что случилось? – когда я добрался до головы колонны, Кхе-Кан стоял у замершего голема, и голос его явно выражал недовольство. – Между прочим, такая остановка сожрала почти двадцать кристаллов стихий. – Моих кристаллов стихий, – пришлось напомнить бывшему пленнику, кто тут главный и за чей счет, вообще, банкет. А то, видите ли, он расстроился, что я не позвал его на второй этап эксперимента. Это как прийти на войну, а потом удивляться, чего это в нас стреляют. – Твоих, – Кан склонил голову, признавая, что был неправ. – Так что случилось? – Олеся заметила впереди след чьей-то способности. Возможно, мы пересечем еще один туннель вроде нашего старого или же… – Встретим кого-то из местных обитателей, – закончил за меня Кан. – Именно. Поэтому тебе нужно замедлить своего голема, чтобы он двигался как можно тише, – тут я задумался. – А еще в идеале нужно бы направить его немного повыше. Зайдем к врагам там, где они не ожидают, да и осмотреться будет легче. – Тогда мне нужны более точные координаты этого туннеля. – Еще бы проверить, не поджидают ли нас сразу с той стороны, – Олеся, до этого стоявшая рядом со мной, перебралась поближе к Кану. Ну да, она-то точно будет не против снова испытать на себе силу пелены князя, без которой обе эти проверки не провести. Проклятье, как же не хочется это делать, вот только есть ли у меня выбор? Никого другого с визуализацией в отряде у нас нет, мои способности тут точно не помогут – так что либо я отправляю нас всех вперед в неизвестность, либо все же снова даю Олесе окунуться в силу Хаоса. – У тебя будет две секунды, потом я отменяю способность. Успеешь, и я поверю, что ты можешь себя контролировать. Нет – больше рисковать с пеленой и тобой я не буду. На самом деле я уже ни за что не поверю, что Олеся может держать себя в руках. По крайней мере, не в ближайшее время. Но вот дать ей стимул не увлекаться и не делать глупости – вроде «я ничего не успела, давай еще подольше» – это я могу сделать. – Хорошо, – Олеся покладисто кивнула, и я опять использовал на ней силу князя. Туман появился и окутал девушку даже быстрее, чем в прошлый раз – словно бы он уже знал ее и понимал, что нужно торопиться. Даже жутко немного! Отмена Мне кажется, я отозвал пелену даже быстрее, чем через две секунды. Вот только, кажется, даже этого было много. Олеся снова возбужденно дышала, а ее глаза загадочно блестели. Ничего не понимаю – я уже хотел выругаться, когда в памяти неожиданно всплыл рассказ Майи о ее сражении с Хозяином. Тогда для всех тоже прошла всего пара мгновений, а для нее – целая вечность. Может быть, и с Олесей происходят похожие игры времени? Не исключено. Вот только как бы это проверить? – Туннель, а место перед нами – это точно туннель, будет здесь, – Олеся тем временем начала показывать Кану, куда именно будет лучше направить его копателя.