– Интуиция, – пробормотал Гарольд, а потом перевёл взгляд на Отто и Эмили и сел на пол рядом с ребятами, громко хрустнув костями. – А, мой рождественский подарок! Ну, как там дела у дяди Арчибальда? – Шар не работает, – сообщил Отто. – Когда я его трясу, каждый раз начинается снежная буря, а связи нет. Может, он сломался? – Пару раз позвонили – и твоему подарочку уже каюк. Тоже мне качество, – злорадствовал Винсент. – Теперь годится только как пресс-папье! Гарольд осмотрел шар, повертел его в руках и вздохнул: – С частотой всё в порядке, шар настроен на потусторонний мир. Я уверен, это какие-то помехи. – И из-за чего они могут быть? – спросил Отто. Гарольд почесал лоб: – Много из-за чего. Например, из-за повреждения поверхности шара или из-за избытка воды. Вы его, случайно, на пол не бросали? В унитаз не роняли? – Ну разумеется, нет! – возмутился Отто. – У меня как-то раз с моим душеучётным передатчиком такое случилось – даже не спрашивай, как я его из унитаза добывал. Гм, что же тогда с этим шаром? – задумался Гарольд. Отто невольно улыбнулся. Интересно, что Гарольд забыл в туалете? Спросить он не успел – скелет снова заговорил: – Жаль, что я выбросил инструкцию по эксплуатации. Поищу в мусорном ведре – может, ещё удастся оживить эту штуку. А зачем она вам так срочно понадобилась? – Мадам Ольга утверждает, что разговаривала вчера с дядей Арчибальдом, – сказала Эмили. – И мы хотели выяснить, правда ли это. Может, он и в самом деле знаком с мадам Ольгой и сможет посоветовать, как нам себя с ней вести. – Ах да, мадам Ольга, – Гарольд покачал головой. – Я был вчера ночью у неё в доме. Она спала, и я спокойно всё осмотрел. – И ты только сейчас об этом говоришь?! – взволнованно воскликнула Эмили. – Ну, что ты выяснил? Гарольд вздохнул: – Там всё как-то очень странно. Её храп разносился по всему дому и был слышен даже в саду, но у меня всё равно было чувство, что за мной наблюдают. И это ещё не самое удивительное. Я кое-что обнаружил на её письменном столе. – Гарольд, ну не томи уже! – взмолился Отто. Гарольд сунул руку в карман мантии, достал оттуда несколько фотографий и протянул их Отто. У мальчика пересохло во рту. На всех фотографиях был дом тёти Шэрон. С фасада, с боку, днём, ночью. Сад тоже был сфотографирован со всех сторон. Нашлось даже несколько снимков со спутника. Отто сглотнул. – Что нужно этой странной женщине? – Мысли вихрем кружили у него в голове. Он передал фотографии Эмили. – Может, она собирается нас обокрасть? И присматривается, как лучше забраться в дом? Эмили поднялась и принялась ходить по комнате туда-сюда. – Сегодня вечером она тоже за нами следила. Мы её застукали, – доложила она Гарольду. – Столько вопросов – просто не знаю, с чего начать! Мне ужасно интересно, что на самом деле произошло вчера на спиритическом сеансе. Так жалко, что меня там не было! Отто вдруг осенило: – Может, нам самим заказать такой сеанс у мадам Ольги? Только для нас с тобой? – Отличная идея! – Эмили захлопала в ладоши. Отто усмехнулся. Он мог поспорить на что угодно, что Эмили согласится на его предложение – ведь его план очень необычный и даже опасный. А вот Гарольд сомневался: – Вы правда считаете, что это разумно? – Ну конечно, это же наша единственная возможность, – горячо сказал Отто. – Странно, что мы раньше до этого не додумались. Гарольд хотел было что-то возразить, но тут прозвучал сигнал его душеучётного передатчика, и скелет грустно посмотрел на дисплей. – К чертям собачьим эту штуку! Ни минуты покоя! – выругался он. – Неужели люди не могут подождать со смертью до утра?! – Он поднялся, и кости снова хрустнули. – Ребята, мне пора. Будьте осторожны, мои маленькие шпионы. Пока! Когда Гарольд ушёл и друзья отправились спать, Отто ещё долго размышлял, лёжа в постели. Почему он раньше до этого не додумался? Ведь так можно не только вывести мадам Ольгу на чистую воду, но и, возможно, ещё что-нибудь разузнать. Нужно собрать все свои карманные деньги и заказать для них с Эмили спиритический сеанс. И тогда Отто задаст вопрос, который волнует его гораздо больше, чем эта странная соседка, и ответ на который он страшно боится получить. Он спросит мадам Ольгу, что случилось с его родителями. 6 Вызов духов Эмили так радовалась предстоящему сеансу у мадам Ольги, что ночью почти не сомкнула глаз. Когда прозвенел будильник и Отто с трудом выбрался из кровати, выяснилось, что его подружка уже давно бодрствует. Она, следуя строгим научным критериям, составила список странностей мадам Ольги. Кроме того, она выгребла из своего кошелька все деньги, чтобы внести половину оплаты за спиритический сеанс. Часы показывали восемь утра, а Эмили, уже умытая и одетая, раскачивалась на стуле у письменного стола, готовая немедленно действовать. – Неужели твоя тётя ещё спит? – девочка огорчённо покачала головой. – Нам нужно срочно идти на сеанс к мадам Ольге. Может, обойдёмся без завтрака? Я вот, например, совсем не голодна. – Сомневаюсь, что духи готовы общаться прямо с раннего утра, – возразил Отто. – Ещё как готовы, – заверил его Винсент. – Берт меня только что чуть в порошок не стёр, и всё из-за того, что я решил позаимствовать из кухни немного продуктов. Так что уже вполне можете действовать. Отто кивнул, быстро надел джинсы и любимый свитер и привёл себя в порядок. На кухне он сунул в рот пару печений и написал тёте Шэрон записку, что они с Эмили у мадам Ольги. Однако про спиритический сеанс даже не упомянул. Когда они ещё только звонили в дверь ясновидящей, мальчик уже был сам не свой от волнения. Как-то она их встретит? Будет такой же грубой и неприветливой, как недавно, когда они принесли ей часы? Не прошло и двадцати секунд, как дверь распахнулась и перед ними предстала мадам Ольга в утреннем халате. Когда она увидела Отто, её лицо просветлело. – Отто, племянник Шэрон, не так ли? Очень мило, что ты ко мне заглянул. – Она перевела взгляд блёклых болотно-зелёных глаз на девочку. – А ты Эмили, верно? Отто задумчиво рассматривал мадам Ольгу. Что происходит? В этой преувеличенно приветливой женщине нет ничего от воняющей серой мадам Ольги, с которой они познакомились в первую встречу. И что стало с её глазами? Раньше они горели янтарным огнём, а теперь были невзрачного тёмно-зелёного оттенка. Может, она пользуется цветными контактными линзами, чтобы во время сеансов производить впечатление на клиентов? Или тот пылающий взгляд он просто выдумал? – Входите-входите, – приветливо предложила соседка и провела детей в дом. – Вы уже позавтракали? Вид у вас голодный. Я только что испекла свежий хлеб. Можете и для тёти захватить с собой немного. – Просто поразительно, – шепнула Эмили Отто. – Её как подменили! – Я тоже заметил. – К сожалению, нам некогда, – объявила Эмили, входя на заставленную мебелью кухню, где как раз закипал чайник. – Мы пришли просить вас провести спиритический сеанс. Мадам Ольга, которая собиралась заварить чай, замерла и удивлённо посмотрела на гостей. – Сеанс? Так рано утром? – предсказательница казалась растерянной. Отто расстроился: – То есть сейчас ничего не получится? Мадам Ольга задумалась: – Получится, конечно. Просто тут слишком светло, даже если задёрнуть занавески, – она огляделась, и её взгляд остановился на ведущей вниз крутой лестнице, последние ступени которой тонули в темноте. – Придумала! Мы проведём его в подвале. * * * Мадам Ольга провела друзей в пыльное помещение без окон. Хотя Отто с тётей пару раз навещали соседа в его доме, мальчик никогда не бывал у мистера Ольсена в подвале и сразу почувствовал себя здесь очень неуютно. Если бы не единственный тонкий луч света, проникающий сверху, невозможно было бы разглядеть даже собственную руку. А кроме того, в воздухе опять витал характерный запах пороха. Да уж, не слишком приятное местечко. Когда мадам Ольга ушла наверх за хрустальным шаром, Эмили надела свои специальные очки. – Чтобы увидеть духов, когда мадам Ольга их вызовет, – пояснила она. К счастью, мадам Ольга ничего не спросила про странную уродливую оправу очков Эмили. Казалось, она её даже не заметила. – Ну, дети, – взволнованно начала ясновидящая, – с кем вы хотите поговорить? Кого для вас вызвать? Эмили взглянула на Отто: – М-м-м, мы точно не знаем – да, Отто? Наверное, мы хотим поговорить с дядей Арчибальдом. – Эмили, я передумал, – Отто набрал в грудь воздуха. – Я хочу поговорить с моими родителями. Их зовут Роберт и Карен, и их уже нет с нами больше двух лет. – Отто намеренно не сказал, что его родители «умерли». Мальчик всё ещё надеялся, что они не погибли во время урагана и всё ещё находятся где-то в Мексике. Да и во время путешествия в загробный мир он не обнаружил их следов. Поэтому вполне возможно, что родители живы. Вот только почему они не возвращаются?