14 Представление удалось К счастью для Отто и Эмили, история с видеокамерами закончилась хорошо. На записи было видно только спину Отто и больше ничего – ни летучей мыши, ни Эмили, ни сияющего шара, – и смотритель не смог ни в чём обвинить ребят. Он лишь ещё раз строго наказал ни в коем случае не прикасаться к ценным экспонатам и отпустил их. У ворот Тауэра друзья встретились с Винсентом, а потом прождали ещё целый час, пока наконец закончилась экскурсия и их класс тоже вышел из музея. Когда все садились в автобус, миссис Нильсон, хоть и согласилась поверить в историю с летучей мышью, свалившей шлем с полки, всё же прочитала им бесконечно длинную нотацию – как она разочарована, что её ученики покинули группу во время экскурсии. Уж от Эмили она этого никак не ожидала. – Простите, – виновато сказала Эмили, плюхаясь на сиденье. Пока автобус трогался с места, девочка подыскивала подходящую отговорку. – Просто мы… мы увидели эту хорошенькую маленькую мышку и пошли вслед за ней. А потом она забралась в шлем… ну, а что было дальше, вы уже знаете. – Ах уж эта летучая мышь! – вступила в разговор мисс Синг, сидящая рядом с миссис Нильсон, и на лице её появилось мечтательное выражение. – Такая миленькая! Знаете, миссис Нильсон, я очень хорошо понимаю Отто и Эмили: я бы тоже побежала за этой мышкой. Миссис Нильсон что-то презрительно проворчала. Ей явно не понравилось, что мисс Синг вступилась за нарушителей. И в то же мгновение Отто почувствовал, как его рюкзак зашевелился. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять – Винсент пытается выбраться наружу. Отто очень хотелось схватить питомца и засунуть его в глубь рюкзака, но тот уже взобрался к мальчику на плечо, а потом перелетел по проходу к мисс Синг. – Ой! Вот! Вот она! Вот эта летучая мышь! – закричала миссис Нильсон, не веря своим глазам, и указала на Винсента. Одноклассники Отто с любопытством наблюдали за происходящим. – Водитель! Немедленно откройте дверь! У нас в автобусе летучая мышь. Она увязалась за нами. И летит прямо на меня! – Размечталась, старая карга, – буркнул Винсент, выписывая рискованную петлю. – Что?! Кто это сказал?! – миссис Нильсон в ужасе обернулась. Не спуская глаз с Винсента, она проследила, как он опускается на колени к мисс Синг. – Кто это сейчас разговаривал?! Отто, это ты?! Чёрт! Сначала болтовню Винсента услышал Стэн, а теперь и миссис Нильсон. Вряд ли Отто удастся убедить учительницу, что ей просто почудилось. Он мысленно отругал своего питомца и уже мечтал надеть на него намордник, как только они вернутся домой. Хорошо бы ему и крылья заодно подрезать. И как только Винсенту в голову такое пришло – разговаривать в присутствии людей! Он же знает, что в человеческом мире летучие мыши не разговаривают! До сих пор он придерживался правил игры, но от влюбленности у него, видимо, окончательно снесло крышу. – Я отчётливо слышала, – не унималась миссис Нильсон, невзирая на молчание Отто. – Ты сказал «Размечталась, старая карга». – Старая карга?! Вы ослышались. Я сказал, что мечтаю о стаканчике какао, – пробормотал Отто. – Я очень проголодался! – Ну ладно, – буркнула миссис Нильсон и, зло посмотрев на Отто, вновь развернулась к водителю. – Вы что, не слышали? Остановитесь! К нам пробрался безбилетник. – Миссис Нильсон, ну не волнуйтесь вы так, – мисс Синг гладила Винсента по шёрстке, а он не сводил с неё влюблённых глаз. – Мы не можем просто так остановиться – мы же на скоростной магистрали. И наш новый пассажир никому не причинит вреда. Я беру на себя всю ответственность за эту славную невинную мышку. * * * Это Винсент-то невинная мышка?! Да ещё к тому же и славная?! Отто чуть не рассмеялся в голос, но мисс Синг действительно так считала. Когда автобус припарковался у школы, дождь лил как из ведра, и она сказала, что заберёт Винсента к себе домой. Отто собрался было возразить, но зверёк одарил его таким гневным взглядом, что мальчик решил не вмешиваться. Да пусть делает что хочет. Когда они переедут в Лондон, ему так и так придётся попрощаться с мисс Синг. Когда они переедут… Сидя вечером в одиночестве в своей комнате, Отто размышлял, каково это – больше не жить на Редискиной улице. Катастрофа казалась неизбежной. Повелители полтергейста не придут им на помощь и не прогонят Драгомира Свирепого. Отто придётся уехать, и тогда Драгомир заставит мадам Ольгу заняться поисками камня. И как только он его получит – а это рано или поздно случится, – сборщики душ уже больше не смогут ничего с ним поделать. Даже в специальной свинцовой банке его уже не удержишь. Тогда он примется творить что захочет. Сможет вселяться в каких угодно людей и использовать их в своих целях… Просто жуть! Вот такие мрачные мысли не выходили у Отто из головы. – Отто, что у тебя с лицом? Почему такое скорбное выражение? – мальчик даже не заметил, как в комнату вошёл Гарольд. Уже наступила ночь, и скелет как всегда принёс банки из-под огурцов. – Радуйся, что эта надоедливая летучая крыса убралась куда подальше. Сэр Тони сообщил мне, что Винсент сегодня на пижамной вечеринке у своей любимой мисс Синг. Влюблённые – это просто отстой. – О Винсенте я беспокоюсь сейчас меньше всего, – вздохнул совершенно убитый Отто и рассказал Гарольду про свою встречу с повелителями полтергейста и о том, что они отказались помогать в борьбе с Драгомиром. – А что я тебе говорил? – Гарольд развёл руками и сел к Отто на подоконник. – У повелителей полтергейста всё расписано на сто лет вперёд. У них в списке тысячи буйных духов. Тут ничего не поделаешь. – Буйных духов? – в комнате внезапно появился сэр Тони. Точнее сказать, он боязливо выглянул из-за подушки. – Драгомир снова объявился? С тех пор как он побывал в моём доме, я ни о чём другом просто думать не могу. Сэр Тони, конечно, любит преувеличивать, но на этот раз Отто был с ним согласен – он и сам ни о чём другом не мог думать. – Я помню всё, как будто это было вчера, – сказал сэр Тони, выползая из-за подушки. – Тони, это и было вчера, – напомнил ему Отто, но сэр Тони даже не обратил на него внимания. Вместо этого он превратился в чёрное облако тумана, в точности как Драгомир. – Сначала этот туман. Потом мороз, – заныл сэр Тони. И уже в следующее мгновение Отто показалось, что температура в комнате понизилась на несколько градусов. А потом туманное облако вдруг приняло очертания лица Драгомира. – Это было просто ужасно. Ещё и эта отвратительная рожа, – сэр Тони скорчил гримасу, и его шляпа сползла набок. – Эта жуткая голова, которая говорит не шевеля губами. Я очень испугался. – А-а-а! Тони! Ты меня напугал! – закричал Отто, вскочив с подоконника. Лицо сэра Тони было почти таким же ужасным, как лицо Драгомира. Не хватало только запаха пороха. – Должен сказать, представление удалось на славу, – одобрительно заметил Гарольд и похлопал костлявыми ладонями. – Тебя и правда можно было принять за полтергейста. Можешь выступать в качестве имитатора. Сэр Тони слегка покраснел. – Глупости, – смущённо возразил он. – Ничего особенного я не сделал. Так, немного подурачился. Кстати, меня этому научили Берт и Молли, чтобы я мог пугать тётю Шэрон. Но она ничего не замечает. Ну не умею я наводить ужас, – он вздохнул. – Вот если бы я был настоящим полтергейстом… Отто усмехнулся. Сэр Тони – и вдруг полтергейст?! Нет, такое невозможно представить. Он же сам себя будет до смерти бояться. – Если ты станешь буйным духом, за тобой будут гоняться повелители полтергейста, – напомнил ему Гарольд. – И тебе постоянно придётся убегать и прятаться. Так себе жизнь. Хотя я забыл: ты же не живой. Сэр Тони криво улыбнулся. – Повелителей полтергейста бояться нечего, – задумчиво пробормотал Отто, вспомнив о встрече со спецагентами сегодня утром. – Это совершенно бесполезный спецотдел. Пока они здесь появятся, пройдёт ещё лет сто. – В кои-то веки ты со мной согласен, – Гарольд, улыбнувшись, похлопал Отто по плечу. – К тому же они только в исключительных случаях занимаются поимкой одного полтергейста. И тогда уж это должен быть Джек-потрошитель, не меньше. Ну или этот Кровавый барон, который стал просто звездой СМИ. А в твоём случае надо предъявить целое гнездо буйных духов – так сказать, небольшой мафиозный клан. Или какую-то другую преступную банду. Не меньше трёх буйных духов сразу – и тогда твой случай станет важным и срочным. Жаль, что в доме мадам Ольги бесчинствует только один злобный призрак. Отто молча смотрел из окна на Редискину улицу. У него в голове зрела одна интересная мысль, но он не решался высказать её Гарольду и сэру Тони. – Отто, что ты там придумываешь? – спросил скелет. – Откуда ты знаешь, что я что-то придумываю? – удивился Отто. Видимо, Гарольд уже неплохо его изучил. – Я просто размышлял, нельзя ли дать понять повелителям полтергейста, что у нас тут сразу несколько буйных духов. Гарольд поскрёб лоб: – Подожди-ка. Ты хочешь заманить сюда повелителей полтергейста, выдав сэра Тони, Молли и Берта за буйных духов? Едва Гарольд успел договорить, как сэр Тони взволнованно заметался по комнате: – Но я же не настоящий полтергейст! И плохой имитатор. Отто, твой план никуда не годится! Повелители полтергейста наверняка обо всём догадаются! – Он громко взвизгнул: – И запрут меня в свинцовую банку! На веки вечные! Гарольд раздражённо вздохнул: – Тони, такого труса, как ты, днём с огнём не сыщешь, ни среди живых, ни среди мёртвых. Лучше помолчи и хотя бы послушай, что придумал Отто. Я, например, считаю, что это хороший план. – Ты серьёзно? – Отто подумал, что ослышался. Обычно скелет не поддерживал никаких начинаний Отто и Эмили. Гарольд пожал плечами: – Ну, по крайней мере, неплохой. Если мы убедим спецагентов, что Редискину улицу захватили полтергейсты, то они прибудут сюда через три дня. А может, даже и через два. Отто задумался. Два дня. Дольше ждать нельзя. Ведь потом снова явится Драгомир и потребует камень. А Отто очень хотелось избежать этого визита. Он и так уже потратил целый день, чтобы устранить в комнате хаос, вызванный торнадо. – Я в этом участвовать не собираюсь, – сэр Тони решительно скрестил руки на груди и уставился в потолок. – Я удаляюсь в свой пылесос и не выйду оттуда, пока вся эта кутерьма не закончится. Там тепло и уютно. А вы можете выдать за полтергейста вашу влюблённую летучую мышь. – Глупости, это просто невозможно, – Гарольд задумчиво почесал череп острым кончиком косы. – Даже самый глупый и слепой сборщик душ не примет Винсента за полтергейста. Да и вообще сейчас от летучей крысы мало толку. Эти влюблённые просто несносны, – скелет фыркнул. – Поэтому я терпеть не могу весну. Как хорошо, что я не влюблён! Ведь тогда бы мой мозг сморщился до размеров грецкого ореха и при этом выделял бы любовные гормоны, как у этой бестолковой летучей мыши. Ну, если бы у меня, конечно, был мозг… – Ну значит, придётся осуществлять наш план без Тони, – сказал Отто, строго посмотрев на привидение. Пусть не думает, что ему это простится. – Берт и Молли наверняка согласятся помочь, и вместе с настоящим полтергейстом у нас уже будет три буйных духа, и это поможет нам заманить сюда повелителей полтергейста. – Ну и отлично, – Гарольд довольно захлопал в ладоши. – Значит, зови агентов. – Я?! – Отто удивлённо вскинул брови. – У меня же нет номеров их душеучётных передатчиков. Может, ты возьмёшь это на себя? Женщину-скелета зовут Гундула, ты наверняка сможешь её найти. У вас же, наверное, есть что-то вроде списка всех сотрудников. – Ну разумеется. У нас в ИТД отличное новое программное обеспечение, в базе данных хранятся данные всех работников, в том числе и спецагентов, – Гарольд умолк. Казалось, он только теперь понял, что сказал Отто, и от ужаса выронил из рук косу. – Ты сказал Г… Гундула? – он поёжился. – Высокая? Стройная? И самые красивые глазные яблоки без век, которые ты когда-либо видел? Отто уставился на Гарольда: – Ну да. Это она. На лице скелета вдруг появилась смущённая улыбка, он явно растерялся. И тут Отто вспомнил, что Гундула сказала, что знает Гарольда и что он забрал у неё в столовой ИТД последнюю сардельку. – Но я… я никак не могу поговорить с Гундулой, – решительно заявил Гарольд. Его голос вдруг зазвучал высоко и визгливо. – Это не обсуждается. Да что это с Гарольдом? Он вдруг беспокойно забегал взад-вперёд, энергично качая головой, словно подтверждая, что Отто нечего на него рассчитывать. – А как насчёт Брута? Он тоже был сегодня в Тауэре, они вместе ловили полтергейста. – Отто вопросительно посмотрел на Гарольда. – Или ты и с ним не решишься поговорить?