– И ещё от него ужасно воняет серой, – заныл Винсент. – Ему срочно нужно в душ! – Совершенно верно, – поддержал его сэр Тони. – Как же хорошо, что я не полтергейст – тогда бы ведь пришлось всё время пребывать в дурном настроении, гоняться за драгоценным камнем и отвратительно вонять. – Вонь он, очевидно, взял с собой на тот свет из жизни, – сказала Эмили, опускаясь на ковёр. – Хотя погодите, он же на том свете и не был… Но его обязательно нужно туда отправить, чтобы он больше ни в кого не вселялся и никому не причинял вреда. – Но если камень окажется у него, то спецагенты ничего не смогут с ним поделать, – Отто взял снежный шар и повертел в руках. Мальчик на мгновение задумался и посмотрел на сэра Тони. – Ты правда думаешь, что дядя Арчибальд забыл, куда спрятал камень? Может, он просто хотел запутать полтергейста? Сэр Тони пожал плечами: – У тебя же есть снежный шар, можешь сам спросить. Точно. Отто едва не забыл, что они собирались делать до того, как появился Драгомир. Они же хотели опробовать снежный шар, который вернул Гарольд. Он встряхнул шар – безрезультатно. Там по-прежнему кружила снежная буря – казалось, даже с ещё большей силой. Отто уже начал беспокоиться о дяде Арчибальде: вряд ли его хижина выдержит такую непогоду. Что же там происходит? – Ну надо же! – воскликнула Эмили. – Гарольд ведь сказал, что отдавал шар в починку! – Гарольд сказал, что шар и не ломался, – Отто встал, почесал голову и стал копаться на письменном столе в поисках инструкции, которую оставил Гарри. Он нашёл её в нескольких метрах от стола, за кроватью, среди тетрадей, которые полтергейст смёл на пол. – Дай посмотрю, – вызвался Винсент и углубился в смятую бумажку. Он жадно пожирал глазами мелкий шрифт инструкции. – А, вот оно! – Странно. Почему это шар не работает на Кикладских островах? – заинтересовалась Эмили. – Понятия не имею. А ты что, туда собралась? – усмехнулся Винсент. – Я вот, например, туда не собираюсь. Но теперь понятно, почему в мастерской на том свете шар прекрасно работал. Судя по всему, этот костлявый нас не обманул. – А с какой стати Гарольду обманывать?! – возмутился Отто. – Так, просто подумалось. Всем же известно, какой он ленивый, – Винсент поморщился. – Во всяком случае, теперь мы знаем, что во всём виноват Дагоберт Вонючий. – Драгомир Свирепый, – поправила его Эмили. – Да на здоровье. Теперь благодаря инструкции и Винсенту ситуация прояснилась. Всё оказалось гораздо проще, чем думал Отто. Нужно только отойти с шаром куда-нибудь подальше от дома мадам Ольги – и тогда он будет прекрасно работать. Например, в комнате у Эмили. 12 Разговор с потусторонним миром – Очуметь! – воскликнул Винсент, сидящий на стуле с цветочной обивкой у письменного стола, удивлённо глядя на Эмили и Отто, устроившихся на полу. – В инструкции всё правильно сказано! Эта штука работает, только если поблизости нет полтергейста. Судя по всему, Тыквенная улица на сто процентов свободна от буйных духов. Поздравляю тебя, Эмили! Отто очень на это надеялся. Он напряжённо наблюдал, как внутри шара – после того как Эмили его хорошенько встряхнула – появляется снег. Никакой снежной бури – снег снова неторопливо падал с неба, а из трубы хижины дяди Арчибальда вертикально вверх поднимался дымок. Мгновение спустя картинка ожила. – Получилось! – обрадовалась Эмили и поставила шар на ковёр. – Теперь только нужно, чтобы дядя Арчибальд отважился выйти из хижины. Друзья затаили дыхание. Деревянная дверь наконец-то открылась, и в щель просунулась седая голова дяди Арчибальда. Он медлил, словно боялся, что снова начнётся снежная буря и сорвёт дверь дома с петель. – Не бойся, – подбодрил его Отто. Он сидел на полу рядом с Эмили и внимательно следил за происходящим в шаре. – Погода наладилась, можешь выходить. – Уф, ну наконец-то! – вздохнул дядя Арчибальд. Он поплотнее запахнул шерстяную куртку, вышел на улицу и стряхнул снег с плеч. – Привет, Отто! Я заметил, что ты уже несколько дней пытаешься дозвониться. Но каждый раз совершенно неожиданно начиналась метель. Дом так скрипел, словно собирался взлететь на воздух. Было очень страшно. И ещё ужасно холодно. Бедный дядя Арчибальд! В городок, где жил Отто, уже пришла весна, и они с Эмили выходили на улицу без тёплых зимних курток – а дядя Арчибальд трясся от холода как глубокой зимой. Если бы только можно было вернуть его в мир людей! Ну хотя бы телефонная связь опять работает. – Теперь метели больше не будет, – уверенно заявил Отто. – Только Эмили станет время от времени встряхивать шар, чтобы связь не прервалась, хорошо? – Договорились, – Арчибальд жестом показал, что всё понял. – А теперь скажите, что такого у вас случилось, что вы уже несколько дней пытаетесь со мной связаться? Я, конечно, рад, – дядя закусил нижнюю губу, – но у вас дома, наверное, что-то не в порядке. То вы отчаянно пытаетесь мне дозвониться, то является какой-то воняющий порохом призрак Драгомир и задаёт мне вопросы – твои и Шэрон. Вы получили мои ответы? Отто взволнованно закивал: – Мы с тётей Шэрон были на спиритическом сеансе. Значит, это действительно ты разговаривал с нами через духа? – А кто же ещё? – улыбнулся дядя Арчибальд. – Но этот Драгомир мне крайне несимпатичен. Честно говоря, я подозреваю, что он один из тех особо злобных духов, которые называются… – и тут дядя Арчибальд внезапно замолчал. А потом сказал: – Забудь об этом, не хочу тебя пугать. Отто недовольно зарычал. Ну почему все думают, что он испугается полтергейста?! Ладно, согласен, появление Драгомира у него в комнате, туманная голова, которая разговаривала не шевеля губами, – это всё было и в самом деле страшно. Но Драгомир – полтергейст, и боится его Отто или нет, бездействовать здесь нельзя. – Я уже всё знаю про буйных духов. И что они могут вселяться в людей, и что их может поймать только специальное подразделение ИТД, вооружённое высокотехнологичными приборами, – заверил Отто дядю, слегка обидевшись, что тот пытался скрыть от него такую важную информацию. – Я их не боюсь. И Эмили тоже не боится. – Здравствуйте, Арчибальд, – поздоровалась Эмили. Дядя Арчибальд надолго замолчал, устремив взгляд в небо, словно пытаясь разглядеть там Отто и Эмили. Потом со вздохом опустил голову. – Ну хорошо, пора бы мне уже понять, что вас не проведёшь. Тогда вы, наверное, и про аметист знаете. Я хотел подарить его Шэрон, но оказалось, что камень притягивает буйных духов словно магнит. Причём я до сих пор не понимаю, что они в нём находят. Из него, конечно, можно сделать бусины для красивого ожерелья, но вряд ли дело в этом. – Да, дело совсем не в этом, – взволнованно заговорила Эмили. – Когда полтергейст завладевает таким камнем, он становится непобедимым и его уже нельзя отправить на тот свет. Поэтому буйные духи и гоняются за лунным аметистом. Дядя Арчибальд хлопнул себя по лбу: – Ну как же я сам не додумался! А ещё исследователь призраков! Мне кажется, из тебя получится лучший учёный, чем из меня. Эмили покраснела: – Да ерунда. И про камень это выяснил Отто, а не я. Но дядя Арчибальд её не слушал. Его лоб собрался глубокими складками. – Теперь понятно, почему Драгомир допытывался у меня, где камень, – он гневно топнул ногой. – Отвратительный тип! И ведёт себя так невежливо. Разговаривает со мной приказным тоном, словно в армии! Наверное, потому, что при жизни воевал. Отто закусил губу. – Хорошо, что ты не сказал ему, где камень, – вздохнул он. – Да как бы я сказал, – дядя Арчибальд в отчаянии тёр лоб. – Я же совершенно за… – И тут вдруг на линии начались неполадки. Раздался треск. – Совершенно за… Неужели связь опять прервётся?! – Дядя Арчибальд, ты меня слышишь? – крикнул Отто и постучал пальцем по шару. Но картинка застыла. Дым из трубы больше не двигался, и верхушки деревьев не качались на ветру. А дядя Арчибальд словно превратился в соляной столб. «Только не это!» – заволновался Отто. Неужели снова помехи! Неужели полтергейст проследил за ними?! Отто содрогнулся от ужаса и осмотрел слабо освещённую комнату Эмили. На улице уже стемнело. Полтергейст мог прятаться где угодно и в любой момент с ними заговорить. Отто стало не по себе от одной только мысли о скрипучем призрачном голосе. – Отто, не дрейфь, – сказала Эмили, очевидно, заметив его панику. Она взяла шар и снова встряхнула его. – Просто нужно снова запустить снег. Вот. Опять заработал. Уф! Значит, полтергейст на сегодня отменяется. – Связь наладилась, – сказал дядя Арчибальд. – Но нам нужно завершать разговор, иначе будет перегрузка на линии. – Хорошо, – согласился Отто. – Так где же камень? – Об этом я и начал говорить, когда прервалась связь, – дядя Арчибальд тяжело вздохнул. – Отто, я забыл, где его зарыл. Я же тебе говорил: когда долго находишься на том свете, воспоминания постепенно стираются. Судя по всему, это со мной и случилось. Как это ужасно. Бедный дядя Арчибальд! Неужели в потустороннем мире и правда исчезает память? – Я помню лишь отдельные моменты. Большой дуб. Большие садовые ножницы коричневого цвета. Белый платок… И ещё – в тот день, когда я зарыл камень, лил проливной дождь, – Арчибальд помолчал. – Вот и всё, что я ещё помню. Отто размышлял. Рассказ про погоду им мало что даст. А вот информация про дуб и садовые ножницы может оказаться полезной. Правда, на участке тёти Шэрон было несколько дубов, зато сарай, где хранился садовый инвентарь, всего один. Но Отто всё равно пока совершенно не представлял, где искать аметист. – Арчибальд, скажите, а почему вы всё ещё помните тётю Шэрон? – прервала Эмили размышления Отто. – Почему до сих пор не забыли её? Отличный вопрос. Отто в очередной раз отметил, какая Эмили внимательная. Когда она замолчала, дядя Арчибальд как будто вдруг что-то вспомнил. Он прошаркал в хижину и тут же вернулся со свёрнутым листом бумаги. – Смотрите, – дядя поспешно снял с рулона резинку и, развернув его, показал изображение. – Чтобы не забыть Шэрон, я её нарисовал, – сказал он улыбаясь. Это действительно оказался портрет тёти Шэрон. Нос, правда, был великоват, и уши тянулись вдоль всего лица. Тётя Шэрон с таким носом походила на слона. Но некоторое сходство всё же присутствовало. – А-а-а, – развеселился Винсент, который всматривался в шар, сидя у Отто на плече. – Да уж, твой дядя далеко не да Винчи! Лучше уж ему заниматься своими естественными науками. Но разумеется, самое главное – что он это сделал. Я очень хорошо понимаю влюблённых людей. Отто вскинул бровь. Оставалось надеяться, что помешательство Винсента – явление временное и пройдёт вместе с весной. Ведь, как известно, в это время года гормоны сводят с ума и людей и животных.