– Нет. Графа ранили, врачи давали очень неблагоприятный прогноз, и он назначил брата жены регентом при Генриетте. – Не графиню? – Граф… он был не очень хорошего мнения об уме жены. Князь согласно кивнул, в общем-то, он тоже не доверил бы ей графство. – Дальше. – К всеобщему удивлению, граф поправился и решил перебраться из герцогства подальше, а потом уже выйти на переговоры с вами, чтобы уговорить вас отдать графство его дочери за неимением наследника мужского пола. Но говорить с вами он хотел, только находясь в безопасности. – Понятно, он ведь в списке короля, так что амнистию я бы ему не дал. Значит, засада в дороге и все погибли? – Не все, милорд. Мне удалось уйти… Милорд, не думайте обо мне плохо, я был верен графине и не уехал бы, но она велела мне спасти дочь, когда поняла, что выбраться им не удастся. Я прорубился сквозь нападавших, не знаю даже, скольких зарубил, а потом мы с Генриеттой три дня прятались в лесу, приходилось даже голодать. – Как я понимаю, за вами была погоня? – Да, искали еще как. Пока Генриетта жива, Тирон всего лишь регент, но если она погибнет – он станет полноправным графом Лурдским. – Тирон, как я понимаю, брат графини? – Совершенно верно. – А где Генриетта? – Спит, милорд. Слуги отнесли ее в комнату. Совсем замучилась, бедняга. Родители погибли чуть ли не на ее глазах, а потом несколько дней мы пробирались по лесу, затем в дороге маскировались под крестьян, идущих на строительство к вам. Князь откинулся в кресле и задумался. – Ну а от меня вы чего хотите? Если нет доказательств, я ничего не могу сделать Тирону, меня просто не поймут дворяне, а ссориться с ними из-за этого сейчас… – Милорд, если Генриетта вернется в замок, то до совершеннолетия она не доживет. Сейчас сразу убивать он ее не будет, а вот через несколько лет, когда все утихнет… Милорд, мне просто некуда вести девочку, только к вам. Мне казалось, вам небезразлична ее судьба. – Блин, стоит кому-то помочь, так меня уже в Красный Крест записывают. – Простите? – Не обращайте внимания, я думаю, что с этим всем делать. Разве у девочки нет дедушки? Можно было отвезти ее к родителям графини. – Милорд, по закону ее опекун Тирон, и у его отца нет никакой причины не отдать ему девочку. В то, что его сын виновник гибели сестры, граф Жорес не поверит. Только вы как сеньор графа можете что-то сделать. Очень весело. Князь задумался. Для полного счастья ему не хватает иметь за спиной во время похода такие проблемы. Но он также понимал, что девочку не отдаст. Раз уж взялся помогать всем нуждающимся, то уже никуда от этого не деться. Вздохнул. – Рокерт, я тут потихоньку собираю двор и уже написал принцессе с просьбой порекомендовать мне обер-фрейлину для Аливии. Думаю, Генриетта как раз сможет стать фрейлиной. Тирон возразить не сможет, если не захочет вызвать ненужных подозрений, тем более графство он получает, пусть и до совершеннолетия Генриетты, а это пять лет до шестнадцати. – Шесть, милорд, Генриетте еще нет одиннадцати. Князь махнул рукой. – Не важно, лишние полгода погоды не делают. Полагаю, он пока смирится, у него еще есть время решить проблему. А там или шах сдохнет, или ишак. – Простите? – Притча такая с моей родины. Смысл в том, что у новоявленного регента есть время, чтобы не торопиться. А что собираетесь делать вы? – Если позволите, я присмотрю за этим Тироном. Уверен, он не смирится. Я постараюсь найти доказательства его вины в гибели родителей Генриетты. Князь потянулся к столу и взял колокольчик. – Рокерт, хотите поработать на меня? – На вас, милорд? Что я должен делать? – Скоро я ухожу в поход. Это для разных авантюристов самое удобное время, чтобы что-то учинить. Тирон это тоже понимает. Вполне возможно, что именно в этот момент он захочет нанести удар, а тут еще остаются моя сестра и моя невеста. – Я еще не поздравил вас, милорд, с помолвкой, извините. Князь поморщился. – Политика это, но ладно. В общем, я хочу, чтобы вы присмотрели за Тироном и не позволили ему сделать еще одну пакость. – Но разве я не это же хотел предложить? – удивился Рокерт. – Ваша самодеятельность может помешать моим людям. Мне нужен не одиночка-мститель, а человек, действующий в команде и постоянно держащий меня в курсе происходящего. Если вы найдете доказательства, но не сможете их передать, кому они нужны? У команды же шансов больше. Итак? – Я согласен, милорд. Князь звякнул в колокольчик. – Абрахим, позови Крейса, пожалуйста. Когда начальник службы безопасности явился, князь попросил Рокерта повторить его рассказ. – Как я понял, вы, милорд, хотите, чтобы мои люди поработали в этом направлении? – Правильно. Я не хочу неприятностей с той стороны, пока буду в походе. В идеале до того момента, как я уйду, нужно добыть железные доказательства вины Тирона. Я не верю в то, что это удастся, если он не дурак, а потому на время моего отсутствия я хочу, чтобы за ним постоянно наблюдали. Рокерт выразил желание помочь в этом благородном деле. Подбери ему команду и назначь ответственного, что-то мне не хочется видеть в своих вассалах человека, способного убить собственную сестру и племянницу ради титула. Ну и сам присматривайся. Крейс кивнул. – Сделаю, милорд. Я полагаю, скоро он заявится сюда? – Правильно. Он должен подтвердить у меня свое регентство и принести клятву верности, заодно попытается вернуть Генриетту. – Она здесь? – Отсыпается с дороги. Я решил сделать ее фрейлиной Аливии. Тирон возразить не сможет, это же честь для него. – Тогда все понятно. Он постарается убрать ее здесь. – Не сразу. Время у него есть, сначала ему нужно твердо взять в свои руки графство. Думаю, даже если бы Генриетта была с ним, то и тогда он не сразу убрал бы ее, только через несколько лет. Раз она осталась жива при атаке разбойников, то ее гибель сейчас окажется очень подозрительной, да и невыгодной Тирону. Ему проще подмять под себя графство, прикрываясь законной наследницей. Так что года два или три у нас есть. Присматривать я прошу за ним, не столько опасаясь его действий, сколько чтобы быть в курсе его методов и знать людей, на которых он станет опираться. Потом будет удобнее пропалывать огород. Ладно, оставляю вас, думаю, у тира Дитона к вам еще есть вопросы, Рокерт. – Имеются. – Крейс приглашающе махнул гостю, прося следовать за ним. – А я навещу Генриетту. Князь вышел следом за гостем, поинтересовался у Абрахима, где устроили девочку, и отправился в комнату к ней. Там он застал Улияну с Аникой, которые сидели у кровати спящей девочки. Заметив вошедшего, обе торопливо поднялись и поклонились. – Милорд… Князь приложил палец к губам и махнул Улияне в сторону коридора. Бывшая герцогиня согласно кивнула и торопливо вышла, а князь заметил, что девочка пристроилась за дверью, чтобы удобнее было подслушивать. Улыбнулся и далеко отходить не стал, пусть слушает. – Милорд, что теперь будет? Вы примете девочку? – Куда ж я денусь, госпожа Улияна, – вздохнул он. – Милорд… Этот Тирон мне никогда не нравился, и я совершенно не удивлена, но она… Князь поднял руку, останавливая эмоции. – Единственный шанс не отдать девочку законному опекуну – пристроить ее к Аливии фрейлиной. В любом другом случае я не смогу оставить ее в замке, вы это понимаете? Улияна задумалась, потом кивнула. – Да, милорд. – Но у меня нет времени заниматься ею. – Графиня была моей подругой. – Я рад, что мы поняли друг друга. Думаю, вам будет проще объяснить все девочке. – Конечно. Как подумаю, сколько ей пришлось пережить… Я бы этого Тирона задушила собственными руками! – Увы, но без доказательств мы мало что сможем сделать… – Князь горько хмыкнул и не удержался: – Вот вам, герцогиня, еще одни последствия непродуманных поступков, когда от вины одних страдают совершенно невинные люди. Улияна отвернулась. – Простите…