Весь остаток пути мы ехали молча. Я делала вид что задремала, а сама периодически кидала взгляд из-под опущенных ресниц на своего спутника. Он смотрел на меня со снисходительной улыбкой и, как ни странно, подыгрывал. То есть не трогал меня больше и не заставлял поддерживать разговор. А я сидела и размышляла о теле, которое меня почему-то предало. Я никогда не думала, что испытаю оргазм от пальцев оникса, ласкающих меня в карете, – уму непостижимо! К счастью, от неприятных мыслей меня избавило то обстоятельство, что мы приехали к лечебнице. Оникс, как истинный джентльмен, помог мне выйти из кареты и предложил руку. Я решила не демонстрировать независимость и приняла ее. Сегодня мы прошли не через центральные ворота, а через неприметную дверку, возле которой нас уже ждали. Знакомая мне доктор, которая сегодня смотрела на меня как-то по-новому, со смесью жалости и восхищения. Я поняла, что она знает или догадывается о том, как я нашла деньги, и мне снова стало не по себе. И из-за принятого контракта, и из-за того, что произошло по дороге в лечебницу. Как я могла думать не о Янине, а просто взрываться от наслаждения? Доктора сопровождала красивая блондинка лет тридцати пяти. Что меня поразило – блондинка была не человеком. На меня смотрели янтарные глаза оникса – пронзительные и пугающие. – Но… Голос застрял в горле, но Кирьяр пояснил, причем довольно жестко: – Я обещал тебе лучшего менталиста. У нас сильнее способности к магии, нежели у людей. И менталисты у нас лучшие. Ты имеешь что-то против? – Не стоит, Кирьяр… – Его имя в устах блондинки звучало как-то по-особенному. Мне не понравилось. – Я способна рассказать о собственных достоинствах. И очень надеюсь, что ты оставишь нас с мисс Соунсон наедине. Разговор, который нам предстоит, предполагает сосредоточенность, и не стоит обсуждать ход лечения толпой. Это неправильно. Слишком много нюансов. – А мне… – Лечащий врач Янины чувствовала себя неловко и явно робела перед своей эффектной и успешной коллегой. – С вами мы обсудили и пришли к консенсусу. Я хочу переговорить с мисс Соунсон и поведать ей то же самое, что говорила вам. А потом вы можете присоединиться к нашему обсуждению. Вас устроит такой вариант? – Да, конечно, как скажете, госпожа Элина. – Я знала, что мы с вами сработаемся, – заметила блондинка и кивком пригласила меня следовать за собой. Я растерянно оглянулась. Как выяснилось, уверенные и успешные женщины, не зависящие от обстоятельств, пугали меня даже сильнее, чем независимые мужчины. Не важно, оникс она или человек… но я не представляла ее на своем месте. Вряд ли ей кто-то навязал бы контракт сексуальной игрушки. Мы прошли в небольшую комнатку, в которой я уже несколько раз бывала. Она находилась возле палаты Янины и, как и холл, была отгорожена стеклянной стеной, через которую можно было наблюдать. Здесь стоял стол с рабочими документами и несколько стульев. В углу разместился диванчик. Сегодня мир сестры претерпел некоторые изменения. Под мощным дубом, где девочка любила играть, появилась красивая кровать с балдахином, сделанная из светлой розоватой древесины. Сама Янина сидела на ней, скрестив ноги, и рассматривала книжку. Девочка пребывала в хорошем настроении и что-то тихонько напевала себе под нос. Я не слышала музыку, но видела, как шевелятся губы сестренки. Сердце сжалось от боли. Элина медленно подошла и остановилась у стекла, приложив к нему руку. Прямая спина, горделивая осанка и меловые тяжелые локоны, спускающиеся до поясницы. Я редко завидовала чужой красоте, но сейчас не могла ее игнорировать. – Что вы видите? – с какой-то тайной тоской спросила она меня, наблюдая за Яниной. – Иллюзию… – ответила я, чувствуя, как к горлу подкатывает комок, – которую Янина считает реальной… – Некоторые дети – особенные… – начала менталистка. – Они более чувствительны к проявлениям внешнего мира и умеют от него сбегать, если мир обошелся с ними несправедливо. Сложно сказать, проклятие это или дар. – Как сбежала Янина? – Да. Я изучала историю ее «болезни». Болезнь – это неправильное слово. Женщина повернулась ко мне и уставилась немигающим взглядом янтарных глаз. – Но… Я помнила, какими ужасными были первые два года, когда Янина была нестабильна и жила в постоянном кошмаре, поэтому не совсем понимала, куда клонит менталистка. – Способности в вашей сестре открылись очень рано. Тогда она не умела создавать свои миры в разуме, но уже хотела сбежать. Только вот самым ярким воспоминанием оказался вполне реальный кошмар. Пытаясь уйти от жестокого мира, она попала в ловушку – в иллюзию, где этот кошмар не прекращался. Стараниями врачевателей девочка успокоилась и начала потихоньку развивать навыки и устраивать свой быт. Смотрите, у нее ведь хорошо получилось? – Хорошо… – была вынуждена признать я. – Янина – менталистка, – огорошила меня Элина. – Сейчас еще слабая и неумелая, но все же… Она может воздействовать на мозг – пока только на свой – и создает максимально комфортные условия. – И что в этой ситуации можно сделать? Ее талант помешает или поможет ее вылечить? – Ее талант – это причина того состояния, в котором сейчас находится девочка. А что можно сделать? – Элина посмотрела на меня серьезно и немного жестко, так, что мне стало не по себе. – Решать не мне. Вам. Но я дам более полную картину. Сейчас Янина находится в своем собственном мире – таком, каким она видит идеал. Рай. Ей хорошо, и она не нуждается в других людях. У нее мало забот, и решаются эти заботы просто. Больно в этой ситуации вам, а не ей. Ненормальная и больная она для близких. Близкие таких пациентов страдают, а не они сами. Что делает обычная медицина? Осторожно и последовательно выманивает менталиста, замкнувшегося в выдуманном мире, в реальность. Не удается почти никогда. Срабатывает лишь в тех случаях, когда в реальном мире, каким бы ужасным он ни был, есть кто-то или что-то, заставляющее человека отказаться от рая ради унылого существования. Сестра не может служить таким якорем, даже если раньше вы были очень близки. Близки мы не были. У тринадцатилетней почти девушки и пятилетней малышки мало общего. Понять, насколько мне дорога Янина, получилось позже. А тогда она была для меня просто маленькой и капризной златовласой сестричкой. – А что делает менталист? – уточнила я. Почему-то разговор давался сложно. – Более сильный менталист как ластиком стирает иллюзорный мир и силком заставляет больного выйти в реальность. Для больного это неприятно. Очень неприятно. Мне нужно будет разрушить ее мир до основания и оставить только то, что есть на самом деле. Элина провела рукой по стеклу, и я впервые увидела реальную палату. Светлые стены, серый пол, тумбочка с лекарствами и обычная панцирная кровать, правда, с чистым накрахмаленным бельем. Именно на этой кровати сидела Янина и листала иллюзорную книжку. У меня по щекам побежали слезы. А желудок сжался в тугой комок. – Через несколько месяцев работы у нее останется только это и вы. Все. – Почему мне кажется, что вы не хотите рушить ее иллюзии? – спросила я, подозревая, что приведенная ониксом менталистка надо мной просто издевается. – Не хочу? – Элина, кажется, удивилась. – Нет. Это не совсем верное определение. Просто я всегда рассказываю своим клиентам, что буду делать и как это отразится на их близком, замкнувшемся в собственном мире. Но знаете что? Никто и ни разу не отказался после этого рассказа от моих услуг. – В вашем голосе горечь? – Понимаете, Эва, путь менталиста очень редко бывает без извилин. Для развития дара нужен сильный стресс, иначе способности просто не раскрываются в полной мере. – Вы… – меня пронзила догадка. – Да. Я тоже была в подобном состоянии, и меня тоже насильно вытащили из него. Скажу сразу, процесс оказался кошмарным. Кто-то методично уничтожал мою идеальную жизнь. Я была так взбешена, что даже несколько раз оборачивалась! А этого не может позволить себе ни одна воспитанная леди. Вторая ипостась – это оружие, использовать его можно только осознанно и в редких случаях, когда нет иного выхода! А тут я обернулась просто от бессилия и злости. В том состоянии, в котором я находилась, не понимаешь, что вокруг иллюзорный мир – он родной, любимый и идеальный. Я была старше и, когда меня вытащили в реальность, была очень зла. Так и не простила родителя. Прошло семнадцать лет, а я до сих пор почти не разговариваю с отцом! Тогда он беспокоился о себе, а не обо мне. Я рассказываю это не для того, чтобы переубедить, а для того, чтобы вы лучше представляли то, что нам предстоит сделать. Сейчас я отчасти даже благодарна, но до сих пор не уверена, что жизнь здесь лучше, чем жизнь там… – Элина кивнула в сторону стекла. – Янина тоже будет меня ненавидеть? Мысль об этом мне не понравилась. Я надеялась, что, поправившись, сестра не будет испытывать ко мне неприятия. Она единственная родная душа, которая у меня есть. Я жила мыслью о ее выздоровлении. А если ей это не нужно? Что я буду делать, когда это пойму? – Не думаю, что Янина будет зла на вас, скорее, растеряна и обескуражена. – Элина покачала головой. – Ей будет очень тяжело и плохо. Понимаете, вам и миру, который вы ей покажете, придется конкурировать с ее идеальным. Насколько реально выиграть конкуренцию? – приподняв бровь, поинтересовалась менталистка. И я поняла, что лично в ее случае реальность проиграла. – Нереально… – прошептала я. – Именно. Поэтому запомните ее мир и постарайтесь воссоздать в мелочах. Это поможет девочке быстрее адаптироваться. – Купить такую же кровать? – Я не смогла удержаться от иронии. – Хотя бы. – Элина в отличие от меня была серьезна. – Через год ничего не закончится, только начнется. И ее способности… их лучше развивать. – Но где и как? Я ничего не знаю. – Через год мы об этом поговорим. Когда она поймет суть своих способностей, она уже не будет пытаться спрятаться в своем мире снова. Все же, если вы знаете суть своего дара, вы не будете заменять реальность, как бы ни была привлекательна иллюзия. – Вы не пытались? Почему-то мне было важно услышать ответ на этот вопрос. Я очень боялась понадеяться, приложить все усилия и, достигнув результата, снова оказаться там же, где сейчас. Слишком много было поставлено на карту. – Нет. – Блондинка покачала головой. – Никогда. Вообще ремиссии бывают нечасто. Как правило, уже у пациентов более старшего возраста и в тех случаях, когда люди не могут найти в этом мире совсем ничего. То есть уход в свой мир заменяет более радикальные действия. – Какие, например? – Я не совсем поняла, куда она клонит. – Самоубийство. Обратно уходят люди, стоящие на грани. – Например? – Например… – Элина замерла. Ее лицо стало похоже на восковую маску. – Например, молодой мужчина, у которого на глазах убили жену и детей… – Война? – Я вздрогнула и снова начала ненавидеть ониксов, забыв, что передо мной одна из них. – Нет. Война не может быть виновата во всех трагедиях. Просто бандиты. В идеальном мире он воссоздал себе мир, в котором семья жива. Родители его вытащили, но он ушел снова. – Вы были тем менталистом, который с ним работал? Разговор оказался намного тяжелее, чем я предполагала. Я и подумать не могла, что эта красивая и уверенная женщина каждый день сталкивается с человеческими трагедиями. Видимо, я сама была слишком слабой даже для постоянных мыслей об этом. – Да, – тем временем ответила Элина. – Одно из моих первых дел. – Тяжело. – Да. Но менталист – не самая плохая профессия, поверьте. «Уж гораздо лучше, чем танцовщица приватных танцев», – подумала я и кивнула. – Верю. – Так какового ваше решение, мисс Эва? – Мы попытаемся ее вытащить, – после продолжительного молчания ответила я. – Она должна вырасти и научиться быть сильной. Такой, как вы. Даже если она будет меня за это ненавидеть. – Хм… – Элина прищурилась. – Почему вы так категоричны? В мире намного комфортнее живется красивым женщинам, которых хочется защитить. Если женщина может защитить себя сама, она менее интересна. И спрос с нее меньше.