— Кажется, нам лучше пройти к столу, Ирочка как раз все подготовила, — заметила мама не самым радостным голосом. Ирочка — наша домработница, работает здесь сколько я себя помню и по совместительству это самая близкая мамина подруга, больше у нее ни с кем отношений не складывалось. Наверное потому, что в ее окружении царили одни лишь только гарпии, и маме было слишком тяжело выносить их общество. Я ее отлично понимала, хотя общество гарпий иногда любила: отличный способ поддерживать себя в тонусе и не терять хватку. К тому же, я запросто могу дать сто очков вперед любой из них. Пока мы двигались в столовую, Макар учтиво предложил мне ручку, а я ее любезно приняла, с неудовольствием отметив, что этот проныра все равно выше меня. Надо же, я запомнила его чуть ниже… Как следует я его до сих пор не разглядела, только рост и общие черты, но пока существенного изъяна, кроме синяка, найти не смогла, что меня расстроило. Кажется, этот гад ничуть не изменился… «Подлиза» — решила я в конце концов. Наверняка имеет виды на моего отца, вот и отвешивает мне комплименты, хоть и немного сомнительные. Некстати я вспомнила, что стырила у него кольцо с бриллиантом моей мечты и обозлилась на него еще больше. Аферист и выпендрежник! И наверняка здесь не случайно… Папуля, как и полагается, сел во главе стола, рядом мы с мамой, а дальше братец и подлый Макар. Так как с братом мы друг друга не особо любили, то рядом не садились никогда. Я — потому что боялась, что он «случайно» пырнет меня ножом и станет единственным наследником, чего родители не переживут; из-за каких соображений он держался подальше мне неведомо. Так или иначе, в результате справа от меня оказался папин «большой друг», а Март мерзко ухмылялся, сидя напротив. Все было спокойно ровно до того момента, я даже успела расслабиться и счастливо забыться, увлекшись едой (с самого утра я так и не смогла нормально поесть). Беседа протекала довольно спокойно, я успела трижды вставить слово, похвалив новую технику нанесения лака на ногти, и даже ткнула этим самым ноготком Макару в физиономию (совершенно случайно!), когда мамуля решила поинтересоваться: — Дорогой, ты говорил по телефону, что с вами что-то случилось. Быть может, вы с нами поделитесь, что именно? Я мысленно «поблагодарила» родственницу, теперь точно вот кусок в горле застрянет. Взяла бокал вина и отпила большой глоток, от внимания брата это не укрылось и он опять подарил мне мерзкую улыбочку. — Да ничего особенного. Мы заехали по делам в банк, когда его решила ограбить довольно странная парочка. — Господи, с вами все в порядке? — немного запоздала с беспокойством мама. — Почему странная? — это светлые мысли брата. Надо же, даже он хоть что-то спросил, обычно этот бездельник слишком занят мной, чтобы обращать внимание на родителей. — Что за дела у вас с Макаром Александровичем? — спросила я, не дав возможности папе ответить ни на один из вопросов. — Сентябрина иногда помогает мне в делах, — пояснил папа нашему гостю, — Вот и интересуется. Дорогая, если тебе интересно, поговорим об этом завтра, жду тебя в своем кабинете после обеда. — Обсудите свои дела завтра, расскажите лучше, что случилось! Женя? — продолжала беспокоиться матушка. — Я же сказал, не бери в голову, — папа мило погладил мамулю по плечу, пытаясь успокоить, — Просто парочка поотнимала у всех документы, в том числе и у нас с Макаром. Его лишили даже кошелька и всех личных вещей. — Какая жалость, — заметила я тоном, ясно намекающим: никакая это не жалость.. — Мою сестричку просто трудно впечатлить, уж она то в жизни повидала. — Что вы имеете в виду? — неожиданно заинтересовался Макар. — Не… — Тебе случайно не пора подняться наверх и продолжить свой путь медленного превращения в овощ? — Прекратите, — поморщился отец. — Спросите, сколько у нашей красавицы арестов. — Март! — укоризненно в один голос завопили родители: об этой стороне моей биографии они предпочитали не вспоминать, да и к чему, раз меня каждый раз отпускали сразу после ареста, стоило только отцу приехать или позвонить? — Ох, моему брату опять что-то привиделось. Он у нас немного не в себе, это всем известно, иногда вот бредит. Но вы не выдавайте тайну нашей семьи, я надеюсь на вашу порядочность и добродетель. Март, а ты ешь и постарайся, чтобы еда не вываливалась изо рта, про свои фантазии расскажешь потом психиатру. Братец лишь усмехнулся, что показалось мне подозрительным, теперь вот придется ждать от него пакости. — Лучше скажите, их поймали? Тех, кто вас ограбил? — решила мама вернуть разговор в более безопасное русло, хотя для меня обе темы были одинаково неприятны. — Как ни странно, им удалось скрыться. — Почему же это странно? — не удержалась я. — Нелепее я еще никого не встречал, они кажутся мало на что способными… — Но синяк то все-таки поставили, — съязвил Март. Я приложила ладошку к груди: — Как можно быть настолько нетактичным?! Мы не можем быть родственниками, нет! — но глаза мои смеялись и брат это видел. — Ничего страшного, Сентябрина, — Макар положил свою руку на мою, что не укрылось от внимания родителей, они довольно переглянулись. — Евгеньевна, я же просила, — нахмурилась я, борясь с желанием воткнуть вилку прямо «большому другу» в руку. Обычно я бы так и поступила, да чего греха таить, однажды я даже так и сделала, но сейчас опасалась, что этот мошенник руку вовремя одернет и от вилки пострадает моя идеальная белая (сейчас загорелая) ручка. Потом останется шрам, а нафига мне это надо? В общем, риск рассчитывать я умела хорошо и решила пока совладать с собой и подождать более удобного момента. — Точно, Евгеньевна. — Макар отважно пытался остановить их, — порадовал отец, глядя при этом на меня, я же едва со стула не свалилась от такого заявления. Покраснела от злости — так уж точно. И этот нахальный обманщик — мой близкий родственник? Пытается выставить своего трусливого дружка в лучшем свете что ли… — Евгений Олегович, прошу, не преувеличивайте. — Да ладно, не смущайтесь, уверена, вы весьма отважно подставили свое лицо под кулак грабителя. Это тоже не каждому под силу, знаете ли. — Хорошо, что удар у неизвестного был слабый… — Или вы потеряли сознание от страха еще до этого, я читала, что так бывает с особо пугливыми гражданами, — меня несло и я не могла остановиться. — Давайте отвлечемся от моего героизма, — был дипломатичен до зубного скрежета Макар. — Вот именно, Женя, ты вообще можешь толково объяснить… Под маминым напором папуле пришлось рассказать все до мельчайших подробностей, разве что кроме того, что в него самого стреляли, об этом он счастливо «забыл». При чем родитель похоже запамятовал, что тут вообще то его дети присутствуют и дважды обозвал грабителей (то бишь нас с Ромкой) голубками и недоделанными клоунами. Макар добавил, что умом они не отличались, смотря при этом почему-то на меня. Это было неприятно и он упал в моих глазах еще ниже, если такое вообще было возможно. В отместку за его нелестное высказывание в наш с Ромочкой адрес я «случайно» пролила на него бокал красного вина, и не чуть-чуть, а весь целиком, даже последние капли вытряхнула. Хотела прямо в физиономию, но тогда бы все догадались, что я это нарочно, так что пострадал только дорогущий костюм. — Боже мой, вы такой неловкий! — заявила я. — Это я неловкий?! — Само собой, задели мой локоть… Слава богу, на мое платье ничего не попало, иначе вечер был бы испорчен! — Сентябрина! — охнула маман. — Макар, идем, я дам тебе рубашку, — вздохнул папа. Такое случалось уже не в первый раз, у него даже была коллекция рубашек именно для подобных случаев. Мужчины удалились, а я лишь пожала плечами. — Что-то сегодня скучно, — заявил Март. Я его проигнорировала и удалилась, чтобы припудрить носик и подкрасить губки. Когда я обрадовала всех своим присутствием, братец ехидно заметил: — А я то думаю, чего ты так долго. Красный тебе не идет. — Мамуль, время уже почти десять, разве Марту не пора сменить подгузники? — Тебе что, пять лет? — Мне нет, а тебе? — Дети, хватит! — взмолилась мама. — В конце концов, у нас сегодня гости… — Нежеланные! — На самом деле, если все уже поели, я бы хотел оставить вас и поговорить с дочерью, — вдруг заявил папуля, — Пройдем в мой кабинет, дорогая. Оставаться наедине с отцом не хотелось, после ограбления я до сих пор чувствовала себя немного неловко, но я послушно встала и первой удалилась из столовой, краем уха услышав: — Макар, тебе тоже лучше присутствовать. Это еще какого черта?! В кабинете я селя прямо посередине дивана, закинув нога на ногу, отец устроился за столом, Макару пришлось остаться стоять на своих двоих, потому что ему либо пришлось бы двигать меня, либо садиться на кресло ко мне спиной. Так что он выбрал вариант нейтральный: прислонился к книжному шкафу. — Я давно хотел с тобой поговорить, и собирался сделать это завтра, но решил не откладывать, — обращаясь ко мне, загадочно начал отец. — Зачем ты Макара Александровича с собой притащил? — поинтересовалась я, имея ввиду в общем-то не только кабинет, но и наш дом вообще. — Затем, что я вынужден отлучиться на довольно-таки долгий срок. Этого требует мой новый проект, но пока это не столь важно. Мне нужно было кого-то оставить, чтобы приглядывать за делами, этим как раз и займется Макар. — Что?! — вытаращила я глаза, пытаясь быстрее переварить информацию: папа уезжает, Макар… — Ты бы еще Марта оставил, честное слово. Да ты посмотри на него, он же форменный жулик! — Во-первых, я уже решил. Признаюсь, сначала я хотел доверить все тебе, но ты еще слишком молода, с подобным давлением не справишься. Само собой, мы бы ежедневно созванивались, но все же я не хочу взваливать на тебя такой груз, по крайней мере пока. Командировка может затянуться, да и вообще… — родственник пожал плечами, не соблаговолив закончить предложение, так что значение таинственного «да и вообще» осталось загадкой. — Хорошо, не хочешь. И ты не придумал ничего умнее, чем подобрать какого-то мошенника с улицы и приволочь его к нам в дом? Надеюсь, ничего на него переписать еще не успел… Мое возмущение быстро переросло в панику. Не люблю быть неподготовленной к таким вот ситуациям, после смерти своего друга и компаньона папа еще ни разу надолго не уезжал. А даже если и уезжал, без его ведома ничего не происходило и произойти не могло, но тут…