Я приходила в сознание очень медленно и мучительно. Во рту все пересохло, и язык ощущался каким-то лишним предметом. В голове все шумело, мысли путались, да еще очень мешало то, что кто-то истошно звал меня по имени. Моему новому имени. Попробовав пошевелиться, скривилась от боли. Все мышцы затекли и на небольшое движение отозвались покалыванием сотен иголок по всему телу. Я замерла в ожидании, когда покалывание пройдет, но громкий крик над головой заставил меня вздрогнуть и вновь поморщиться от неприятного ощущения в теле. - Очухалась! - Кричали сверху. - Мастер, мастер, она очухалась. Я застонала, что ж так орать-то. Голова просто гудела, но с моим движением и стоном голос, кричавший моё имя, затих, уже хорошо. - Киани, ты жива! Нет, не затих, но голос я узнала, это хорошо и мысленно ответила духу. - Не уверенна. Все болит. И пить очень хочется. Сверху послышалось шуршание осыпающихся камней. Я испуганно дернулась, думая, что это обвал, был неприятный опыт в детстве. С трудом разлепив веки тут же зажмурилась. В глаза ударил яркий свет, а, слез, чтобы прочистить глаза, не появилось. Осторожно промаргиваясь, я приоткрыла веки, мне показалось, что я нахожусь в овраге, так как передо мной возвышался отвесный склон из песка, глины и камней. Именно с него сверху и осыпались камни. Медленно, боясь делать лишних движений, я села. Моя рубашка начала сползать с плеч и неприятно царапать кожу. Прижав ее к груди, я остановила ее падение, с удивлением разглядывая выжженную, пропитанную засохшей кровью ткань. На моих плечах она держалась только благодаря длинным рукавам. Осознав масштабы уничтожения моей рубашки, я попыталась руками тронуть свою спину, боясь ощутить под ними раны и ожоги. - Все зажило, - тихо проговорил Мирх. - Прости, я не успел тебя предупредить, чтоб ты увернулась. Не учел, что сдвигание силовых линий так утомит меня. Я смог отключить алтарь и отвлечь Рисрока, но дальше сил хватило только кричать: «Беги!», и я даже не смог предупредить тебя об файерболе. Ты свалилась замертво. Но, поняв, что ты жива, дракон никого не подпустил к твоему телу. Мастер рвет и мечет. Мужик кстати с твоего мира сбежал, так и не отдав своего дара. Мирх начал на перебой выговаривать новости, которые я пропустила. Меня зацепила фраза, что дракон никого ко мне не подпустил. Дракон, а где он, собственно говоря? В голове мелькнула воспоминание, что, когда я падала, дракона я точно не видела. Небо, полное звезд видела. Желтый песок. А где дракон-то был? Медленно, я обернулась, не потому что боялась, а потому что от слабости кружилась голова. Надо мной раскинулось небо. Темно-синее, с миллиардами звезд, живое, переливающееся. Запрокинув голову, я увидела глаз у этого неба. Ярко-голубой, с вертикальным зрачком, он с интересом, как мне показалось, изучал меня. А потом мои глаза увидели надбровные дуги, вытянутую морду, длинную шею, мощный торс. Огромные лапы. Я ахнула от удивления и восторга, это был дракон, темно-синего, насыщенного цвета индиго. Небо и звезды были его крыльями. Распластанные под потолком они, были расправлены словно для полета, и в нескольких местах входили в свод пещеры. То, что я приняла за звезды, были мерцающие искры магической энергии, они блуждали под его кожей и создавали ощущение ночного неба. Я застыла в немом восторге, не имея сил оторвать глаз от дракона. Более красивого и совершенного создания я никогда не видела. - Не красиво так пялится на человека, - вдруг прозвучал в голове смеющийся голос Мирха,- хоть он и дракон. Я смутилась, но любоваться не перестала. - Как тебя зовут, дитя? - Голос был сильный, бархатный и вместе с тем наполненный нечеловеческим звучанием. Мне было трудно сравнить его с чем бы то ни было. - Киани. - Я рад Киани, что ты поправилась. - Спасибо, что не позволили им забрать меня, – поблагодарила я дракона. –А как вас зовут? Дракон замолчал, внимательно смотря на меня. Как мне показалось изучая. - Ему нельзя говорить свое настоящее имя. Илиас тогда стребует с его рода такой залог, что вся собранная за это время чешуя покажется горсткой песка в пустыне. Решение пришло достаточно быстро, и я предложила его дракону. - Можно я буду называть вас Даром? Дракон удивленно повернул ко мне голову. - Почему Дар? - Я попала сюда из-за дара. И из-за него же хочу остаться в этом мире. Именно дар позволил мне выжить здесь. И я хотела обратиться к вам с просьбой о защите, но я знаю, что ваше имя говорить нельзя, так почему не Дар? Дракон кажется усмехнулся, но с минуту еще смотрел на меня изучающе. Я стушевалась, чего он пялится? Я ведь простой человек, ну в коконе правда, но что, он коконов не видел? - Не видел,- ответил на мой риторический вопрос Мирх. - Почему он так долго думает? - Но ответить дух не успел, заговорил сам дракон. -Я не такой уж хороший защитник, крылья и ноги впаяны в скалу. Все что я могу делать, громко реветь и кусаться. - Везет, я могу только бегать, да и то, не совсем удачно, –пошевелила я плечами, напоминая про ранение. – Я многого не прошу, просто не прогоняйте меня, и разрешите прятаться около вас. - Если тебя это устроит, я готов стать твоим защитником. - Благодарю вас! – я действительно обрадовалась. - Обращайся ко мне на ты, - попросил Дар. - Хорошо. Сверху раздалось шипение. Подняв голову, заметила, как на краю обрыва мастера Рисрока, он скинул мне один конец веревки и прошипел: - Обвяжи ее вокруг тела, я подниму тебя. Не вылезешь, дракон сожрет тебя! Ага, сейчас! Прям бегу вылезать. Отползая подальше от обрыва, я громко крикнула: - Уж лучше он, чем ты, - Крикнула и закашлялась, слезы брызнули из глаз от боли в пересохшем горле. Кот не унимался. - Не глупи, девчонка, ты здесь подохнешь! - С вами это произойдет намного быстрее, - огрызалась я, продолжая отползать все дальше от обрыва. Сил, чтобы встать и спокойно отойти не было. - Мирх сколько времени прошло? Почему такая слабость сильная? - Ты пролежала в беспамятстве три с половиной дня после получения смертельного удара в спину файерболом. Сломанные ребра, ожоги, твой дар выжал все соки из тебя, на регенерацию. Отсюда обезвоживание и слабость. Рисрок нетерпеливо бил хвостом по своим ногам и явно нервничал. Я внимательно наблюдая за ним, боялась, что он выкинет какую-нибудь гадость. Взгляд кошака прыгал то на меня, то мне за спину. Дракон! Как я могла забыть! Неужели он его боится? Даже скованного? ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Девочка,- позвали меня. От этого голоса у меня поползли мурашки и волосы стали дыбом. Это был Илиас. Обернувшись, увидела, что он подошел к краю обрыва и встал рядом с мастером. Выглядел он, как всегда, чисто и безупречно, но его глаза пугали меня все больше и больше. Я не стала отзываться, горло без воды пересохло и было трудно говорить. Собрав всю свою глупость, гордость и стойкость я посмотрела прямо в глаза главаря. - Нам очень нужно, чтобы ты поднялась наверх, девочка. Ты создаешь беспокойство для дракона. Ему и так тяжело приходится, а ты нарушаешь его покой. - Прежде чем ответить ему, имей в виду, что они решили живой тебя отсюда не выпускать. Рисрок жаждет твой дар, Илиаса ты раздражаешь тем, что он не может отследить тебя. - Мирх, что мне делать? - Можешь сказать им, что знаешь всю историю плененного дракона, так что пусть говорят серьезно или проваливают! Посмотрим, как отреагируют. Если что — прячься за дракона, в любом случае он знает своих врагов в лицо. Ну помирать так с музыкой, решила я и просипела: - Думаю, моя компания для дракона намного предпочтительней чем ваша, Илиас, - и мысленно спросила у духа, - а к нему не надо как-то обращаться вроде мастера? - Нет, мастер обозначает маг, а Илиас простой, непростой человек. А называть его лэр или тэр слишком жирно будет. Пока Мирх отвечал мне, я наблюдала за главарем. При произнесении его имени наступила гробовая тишина. Мне аж не по себе стало. Но дух тут же начал объяснять, что знание имени делает человека уязвимым. Любой поисковик, взяв слепок вида человека в памяти и его имя, сможет найти его местонахождения за считанные минуты. - Как интересно, - холодные, мертвые глаза Илиаса прищурились, и он присел, вглядываясь в меня, - и откуда дитя знает, как меня зовут? - Дар подсказал. - Этого не может быть, - воскликнул Рисрок. Улыбнувшись как можно доброжелательней спросила: - Почему, мастер Рисрок? Кошак замер и растерянно посмотрел на главаря. Илиас все еще вглядывался в меня, и я прямо кожей почувствовала что-то липкое, вязкое и брезгливо дернула плечами. Илиас резко поднялся, не спуская с меня глаз, и вдруг его лицо расплылось в улыбке. - Может ты и дракона знаешь, как зовут? Позади меня, пошло напряжение, но я тоже знала, где у меня враги, и посему ответила, как мне показалось очень остроумно: - Их не зовут, они сами приходят. Улыбка сползала с губ Илиаса долго, заостряя черты лица. Прошло минуты три, прежде чем, глубоко вздохнув, он резко отдал приказ. - Девчонку не кормить, воды не давать. Следить, чтоб никуда не сбежала. Рок сможешь ее перехватить, она твоя целиком, но дракона не трогай. Рано. Развернулась эта сволочь и ушла! Это как не кормить-то? А воды? Глупость и безрассудство моего положения и выбора медленно, но верно доходили до меня. Какой чудесный был план. Добраться до дракона и попросить его защиты. У дракона! Который в своем облике не ест! И что мне делать? Видя мою растерянность, кошак захохотал и ушел следом за главарем, по пути отдавая приказ следить за мной и докладывать, если начну что-то предпринимать. Интересно что? Дракон просто наблюдал за мной с интересом, но на разговор не напрашивался. - Ми-ирх? Я хочу пить, и поесть бы не отказалась. Скажи, что для меня это не проблема. - Успокойся, для тебя это не проблема, для начала вода есть. Попробуй встать и оглядеться. Практически все пещеры здесь сделаны с выходом в небо, и эта пещера не исключение. Да, вот, поворачивай направо и теперь иди прямо, уступ видишь? Иди к нему. –Мирх руководил моим медленным передвижением. Я и правда увидела уступ и, дойдя до него, поняла, что пещера имеет угловую форму. Вход или выход в небо действительно существовал, от него пещера шла с поворотом, и дракон находился в скрытом кармане от входа. Зато за углом, прямо из потолка стекала вода, струилась по наклонному полу и вытекала через проем в скале. - Мирх, а почему Илиас сказал: «воды не давать»? Он что не знает, что здесь вода есть? - Не знает, когда они готовили пещеру для захвата, то воды здесь не было, но с магическими метаморфозами по удержанию дракона они нарушили и течение внутри скальной реки, и она нашла себе такой выход. Вода стекает по стене поросшей мхом и не сильно бросается в глаза при внешнем осмотре. Так что они не знают, что вода здесь есть. - Ну и хорошо. Я с упоением подставила ладони под воду и начала пить, умываться, а в конце концов вся залезла под этот природный, холодный душ. С удивлением поняла, что у меня на голове есть волосы. Пока сидела в камере просто не было ни сил, ни желания знать, как я выгляжу, а сейчас под струями воды, волосы на голове намокли и с них смывались серые хлопья кокона. Я понадеялась, что они смоются так и со всего тела, но не тут-то было. Как я ни терла, кожа розоветь не начала. А вот рубашка сильно намокла, и от нее по полу потекли грязные разводы от засохшей крови. Ее было много, слишком много. - Киани, - заторопился предупредить Мирх, - дыши глубже, кажется у тебя эмоциональный откат пошел.