- Да, мастер убедил Илиаса, что твой дар запечатанный в артефакте не будет угрозой для них. Тебя отведут на алтарь, а мужчину к дракону. И сегодня откроют портал, куда отправят вас всех домой. Только по их плану все уйдут на своих ногах, а твоё тело выкинут в портал пустым. - Пустым? Странное название для смерти. –Я поражалась своему спокойствию и подумав о контроле эмоций, решила разобраться со своими переживаниями. Поднявшись, направилась в центр камеры под камень. - Это не простое название, Киани. Алтарь не просто перетаскивает дар в артефакт, он разрывает душу на куски и переродиться ни в нашем, ни в любом другом мире ты не сможешь. Тебя здесь на алтаре убьют окончательно. А дар запечатают. Камень контроля оказался ровно над головой. Я ожидала взрыва эмоций, страха и паники, но ничего не было. - Странно, - пробормотала я, - ничего не чувствую. - Это твой дар. Он в момент угрозы для твоей жизни мобилизует твой организм. Потом правда откат будет, когда все кончится, но зато сейчас ты можешь спокойно оценивать ситуацию и принимать решения. - Ясно. Мирх, ты знаешь их план? Мирх знал, но сказать не успел. Дверь открылась, и нас стало слишком много для большой камеры. Помимо Илиаса и мастера в камеру зашли еще двое огромных человекообразных существа. Мощное телосложение под три метра ростом, несмотря на то, что стены в камере были довольно высокие, те наклоняли голову вперед оберегая макушки от столкновения с потолком. Лица с более крупными чертами лица, я вспомнила кого они мне напоминают! Огров из мультика Шрек! Только вот цвет кожи серый ит больше напоминает мне цвет моего кокона, и уши как у эльфов чуть вытянутые и заостренные, а вот все остальное вылитые шреки. Илиас подошел к мужчине, что разговаривал со мной утром. Тот поднялся, и мне очень захотелось услышать, о чем они заговорят, но меня отвлек мастер Рисрок. Подойдя ко мне, он присел передо мной на корточки и спросил таинственным голосом: - Дракона увидеть хочешь? - Хочу! –машинально отозвалась я. - Тогда идем – предложил мне кошак и протянул свою лапу. Его когти были убраны, и на ощупь рука оказалась очень мягкая. Он помог мне подняться, и мы, никого не дожидаясь, направились на выход. Сердце запрыгало в груди с таким шумом, что я слышала Мирха через раз. Волнение не давало сосредоточится, но на моё удивление, как только мы вышли в серый, длинный коридор волнение улеглось, и я услышала, о чем говорил дух. - Они просто уверенны, что ты ребенок и попытаются тебя обмануть. Главное запомни — ни в коем случае не подходи к алтарю и уж тем более не касайся его. Я кое-что, предпринял и мастер будет вынужден отвлечься от тебя. Именно в этот момент ты и сбежишь. На нашу удачу коридор с драконом рядом с тем, что ведет к алтарю. Главное, если хочешь попасть к дракону доверься мне полностью. Скажу: «падай» - ты падаешь, скажу: «беги» - бежишь, скажу: «прыгай» - прыгай без раздумий. Хоть вверх, хоть в бок — главное действуй. Поняла? - Да. - Ты, конечно, понимаешь, что в таком виде к дракону нельзя. – прервал нас мастер. - Почему? - наивно спросила я, и глазками так хлоп-хлоп, я же девочка простая, - я очень хочу его увидеть. - Давай для начала мы приведем тебя в порядок. Сделаем твою кожу нормального, розового цвета. - А вы правда можете это сделать? – я и правда оживилась. - И не мечтай, - отрезвил меня Мирх, - они что угодно скажут только, чтоб ты на алтарь залезла. А залезешь, и все, нет больше Киани. - Конечно! - Воскликнул мастер, - просто тебе надо будет сделать определенную процедуру, и все вернется в свое прежнее состояние. - Это будет больно? - Да! –Воскликнул Мирх - Нет, - ответил кошак. Я улыбнулась тому, как в унисон и так противоречиво воскликнули мои собеседники. Мы прошли коридор и вышли в большой круглый зал, посередине которого стояли четыре столба. Между ними находилось странное белое марево. - Это центральный зал или зал телепорта. – Начал пояснять Мирх. – Все здесь, включая и этот зал, сделали Драконы. Своим пламенем они выжгли в камне пещеры и проходы, а для своих соратников сделали самый безопасный переход, защищенный от внешнего непрошенного вторжения. Четыре столбика стабилизируют портал и без встречающего никого не впускают и не выпускают. Через этот портал ты и пришла. - Что это? –Ткнула я пальцем в марево. Решила, что будет через чур подозрительно, если я не проявлю любопытства. - Это марево смерти, подойдешь к нему и погибнешь, - кратко ответил мастер. - Мирх, он всегда такой врун? - С такими как ты, да. Ты для него просто будущий артефакт. Нет смысла тебе давать верную информацию. Да к тому же, он боится, что, если сказать тебе правду, ты можешь попытаться сбежать. Я закрутила головой рассматривая зал, по которому мы шли. Большой, круглый со сводчатым потолком, на котором то тут, то там сияли шары, размером с футбольный мяч, и испускали яркий свет. По стенам с равными промежутками попадались проемы коридоров. Я обратила внимание, что какие-то коридоры уходили ступенями вверх, какие-то вниз. Меня порадовало, что ни с одного не пахло затхлостью и тленом. Вполне обжитая и чистая территория. - Долго нам еще идти? - спросила я у мастера. Неужели опять соврет? - Уже практически пришли, - мастер махнул свободной лапой на ближайший к нам коридор, ступени которого уходили вверх. Это хорошо, когда побегу обратно будет легче спускаться. - Мирх, а к дракону куда? - Следующий коридор. –Мне показалось, или дух ответил как-то напряженно? Мы свернули в коридор, и тишина, которая царила у меня в голове и в коридоре начала меня напрягать. Как я не пыталась взять себя в руки, я стала бояться, что могу перестать слышать дух и не найду дракона. Коридор закончился развилкой из двух арок. Не выпуская моей руки, Рисрок потянул меня в левую. Я пыталась осторожно вытянуть свою руку, но пантера держал меня довольно крепко. Чтобы подавить панику, я начала считать шаги. Один, два, три… Тридцать пять, поворот и мы вошли в небольшой зал. На потолке светильники, как и в большом зале, стены более ровные и лучше обработаны. В нескольких местах я заметила какие-то символы, кажется нарисованные или выложенные золотом, но моё внимание больше привлек камень, стоящий посередине пещеры. Огромный, черный, овальный валун, больше напоминающий плоское яйцо. На полу вокруг него были углублённые в камне линии, которые словно кругами расходились от него. На самом же камне, который, как я поняла, и был алтарем, светились какие-то знаки. Разного цвета, исполнения и вида. Мирх молчал и на мой призыв не отзывался. Я глянула на мастера, но тот, не глядя на меня, шел прямо к алтарю. Навстречу к нам откуда-то со стороны выбежал человек-кабан. И со свойственным хрякам хрюканьем начал бурно отчитываться: - Мастер Рисрок, линии сместились. Сами не знаем, как, но уже пять очагов из семи потухли. Алтарь практически обесточен. - Что произошло? - Зашипел кошак. - Мы не смогли выяснить причину такого происшествия. Только отследили, как силовые линии пришли в движение и отошли со своих путей. Ненамного, но нужна корректировка. Нам без вас не справиться, мастер. Пантера на мгновение замер, а потом обратился ко мне тихим и располагающим голосом. - Сожалею, дитя, но надо будет немного подождать. Пока можешь рассмотреть алтарь, именно с его помощью мы вернем твою кожу в нормальный вид и принесем красивое платье. Я изобразила улыбку и глупо заулыбавшись уточнила: - Красивое? - Очень! – повернувшись, и, зло прищурившись, бросил кабану, - останешься с ней. Выпустив мою руку, довольно быстрым шагом направился в смежную пещеру, вход в которую я не сразу увидела. Памятуя наставления духа, я не стала подходить к алтарю, только разглядывала его и чем дольше смотрела, тем больше понимала и узнавала знаки и символы. Выщербленные в камне символы обозначали накопление силы или магии. Нарисованные белым цветом что-то вроде рун, имели разное значение. Изъятие, исцеление, наполнение, и еще много всего. Выложенные разноцветными камушками символы, как я поняла, контролировали потоки силы и могли как направлять силу из алтаря, так и, наоборот, вытягивать силу в алтарь. В соседней пещере что-то громыхнуло, и кабан напрягся. Умная мысль блеснула у меня в голове. Постаравшись, я изобразила на лице переживание и обратилась к стражнику. - Может вы им поможете? Вдруг у них без Вас не получится помочь мастеру? Я буду здесь, никуда не уйду. Кабан фыркнул и, мельком глянув на меня, снова обратил свой взор на соседнюю пещеру. Раздались громкие недовольные крики мастера. Кабан занервничал, его взгляд заметался от меня ко входу, а я присела на пол и, как прилежная девочка, сложила руки на коленках. Типа сижу, жду, никуда не собираюсь. Кабана хватило минуты на две. Рявкнув, чтобы я не шевелилась, он бегом бросился в пещеру. И как только он скрылся в проходе, в голове закричал Мирх: - Беги, беги на выход из пещеры! В зал портала! Срочно! Долго меня просить не пришлось, как только я услышала духа, то уже вскочила и неслась по коридору обратно к порталу. - Точно не хочешь домой? - Нет. - Тогда слушай, при выходе в зал повернешь направо, и следующий коридор приведет тебя к дракону, только есть одно, но. - Но?! - В коридоре идет драка, дерется тот мужик из камеры с двумя стражами. Он не хочет идти к дракону, а те его насильно тащат. Илиас обезврежен. Так что насчет его не переживай. - Как же я пройду? - Кричи по громче и беги побыстрей, там коридор сделан с интересной особенностью. Звуки там усиливаются так, что ты криком оглушишь их звуковой волной. Опять же эффект неожиданности. Уж маленького ребенка там никто не ждет. - Я не ребенок! - Ага, взрослая тетка тринадцати лет, поворачивай! Я вылетела в зал портала и, повернув, стала приближаться к коридору, там и правда раздавался шум потасовки. Слышались звуки ударов, приглушенные охи и ругань. Причем охранники ругались на своем языке, а мужик с моего мира на земном. Звучало это феерично. Несколько раз глубоко вздохнув и, набрав побольше воздуха, я бросилась вперед, дико завизжав. Все смазалось, видимо в кровь ударил адреналин. Залетев в коридор, отметила тело Илиаса, валяющегося без сознания, и перепрыгнув через него, увидела дерущихся. Мирх оказался прав, я действительно своим криком и неожиданным появление оглушила всех. Мужик прижался к стене, в руках у него было что-то вроде меча, и он отмахивался им от нападавших на него двух громил. Мое появление ввело их в ступор, но ненадолго. Как в замедленной съёмке я понеслась мимо, замечая, как один из серокожих попытался перехватить меня. Я успела поднырнуть под его руки и пролететь мимо, чтобы врезаться во второго. Тот оказался более ловким и успел меня схватить, но ненадолго. Уже через секунду ему в челюсть прилетел удар коленом от моего сокамерника. Я оказалась на свободе, и рванула дальше. - Беги! - орал в голове Мирх. - Беги! Рисрок обнаружил твою пропажу! - Прямо! Прямо, давай! - Заорал он вновь, когда я выскочила в небольшой зал с тремя проходами передо мной. Рванула в тот, что был прямо и увидев свет в конце тоннеля, понеслась по нему, с ужасом вслушиваясь в тяжелые шаги за спиной. Позади раздался взрыв, раздались крики ярости. Видя, как приближается выход из туннеля, открылось второе дыхание, и я рванула вперед изо всех сил. Но шаги приближались. Тяжелые кошачьи лапы несли тело своего хозяина, чтобы разорвать свою жертву. Уже не было смысла скрывать их поступь, только скорость и опасность показывали жертве, что она находится на грани смерти. Неожиданно для себя я обнаружила, что уже рядом с выходом и озадачилась почему, моя тень растет впереди меня, а не остается позади, я же бежала навстречу свету. Выяснить я это не успела. Что-то жужжащее ударило и опалило мою спину, запахло жаренным мясом, а меня подняло в воздух. Как пушечное ядро вылетев из тоннеля, увидела золотой песок и темно-синее небо все в звездах. А потом сильнейший удар выбил весь воздух из моей груди, и я, кувыркаясь, полетела по земле. Когда прекратилось падение, я уже не поняла. Боль, взяв моё сознание, отправила меня в беспамятство. Глава 4