— Не доверяешь мне? — прищурился он. Опустила взгляд, но Вейтар взял меня за подбородок и поднял лицо, вынуждая смотреть ему в глаза. — Не то чтобы не доверяю… но стать от кого-либо зависимой не хочу. Пока. Вот выучусь… — Ясно. Кажется, Неш обиделся. Обняла его, потерлась щекой. — У нас многие собираются ехать на практику по новой рекрутской программе. На все лето. Стефа едет… Если все будет нормально и я перейду на третий курс, думаю тоже поехать. Обещают, что там довольно безопасно, еще и обучат военному делу дополнительно к боевой магии. А главное — буду почти у тебя под боком. Неш взвился. — Ни в коем случае! Даже не думай. — Почему? — Там опасно. Там смерть. Там то, о чем многие мечтают забыть. Нет. Я запрещаю. — Но Стефа же едет, несмотря на опасность, и другие… — Решения нарифе Стефании я тоже не одобряю. — Ты не можешь мне запрещать! — Настал мой черед подозрительно прищуриться. — Или ты не хочешь, чтобы я мешала тебе там… общаться с подчиненными женского пола? Неш фыркнул. — Ника, что за глупости ты говоришь? — Хочешь сказать, у тебя все время, что мы не виделись, никого не было? Мы с Вейтаром уже давно вскочили с травы и, голые, стояли друг напротив друга, сверкая грозными взглядами. — Нет. И, между прочим, это я, вернувшись, застал милую сцену, как Артан тебя тискал и зажимал. — Не зажимал. Мы сражались. Ты сам видел. — Да. Видел и слышал. Но тут у меня претензии не к тебе, так что ладно. Замолчали… Неш приглашающе распахнул руки, а я сделала два быстрых шага и прильнула к его большому горячему телу. Вейтар обнял меня и положил подбородок на макушку. Хорошо. Так и стояли, слушая ночь и биение наших сердец. — Я не хочу ругаться. Мы так долго не виделись, — прошептала. — Откажись от идеи военной практики, и не будем. Не хочешь ко мне, летом опять отправишься в свой мир. Можешь взять свою подружку Ханну, и до отправки экспедиции съездите на море. Переправку, охрану и проживание организую. Пожалуйста, я не хочу поседеть раньше времени. — Хорошо, — ответила тихо, хотя больше всего мне хотелось быть ближе к Нешу, пусть и на войне, — у меня тоже нет никакого желания седеть раньше времени. — Спасибо, — выдохнул Вейтар и поинтересовался: — Что это тебя на войну потянуло? Вроде бы раньше не рвалась, наоборот, на все была готова, лишь бы там не оказаться. — Раньше это была не моя война. И не мой мир. Теперь там могут умереть мои друзья и близкие, эта война может разрушить уже мой мир. Неш мягко меня обнял, заставив посмотреть на него, а затем нежно поцеловал. — Когда на Пустоши станет спокойнее, я найду того, кто решится возглавить армию, и вернусь. Я все-таки женюсь на тебе, хотя и давал себе обещание больше никогда не вступать в брак. — А с чего ты решил, что я соглашусь? — улыбнулась ехидно. Слова Вейтара неожиданно оказались очень приятны и не вызвали никакого отторжения, как это было, например, когда о браке заговаривал Инг. — Кто тебя спрашивать будет? — фыркнул в ответ мужчина. — Видела свадьбу в море? Примерно так обряд и проведем. — На деррах? — Если захочешь, то и на деррах. Во всяком случае, получится оригинально. ГЛАВА 15 Как бы ни хотелось вновь прогулять, утром пришлось идти в академию. Нешу тоже нужно было решить какие-то дела, так что в учебное заведение мы отправились вместе. Зайдя за сумкой в блок, застала там скандал. Инград, схватив за шею Биртрама, буквально пригвоздил его к стене — у бедного парня даже ноги пола не касались. Демон страшно рычал и уже частично трансформировался. Рядом в соблазнительном голубом пеньюаре стояла Стефа. Лицо ее отражало непривычно много эмоций, главная из которых — испуг. Такой растерянности и удивленно распахнутых глаз я точно у нее не видела. — Почему он спал здесь? — прорычал Инград. Бирт уже посинел от нехватки воздуха. — Отпусти его, я все объясню. — Стефа старалась оттащить Инга от Биртрама, но ее попытка защитить парня еще больше разозлила демона. И что делать в такой ситуации? Сейчас Инград слов не поймет, а Бирт может и не дожить до момента, когда Инг остынет. Громко засмеялась. Надеюсь, получилось не слишком наигранно. Ко мне повернулся разъяренный демон. Ух, страшно. Сейчас поджилки затрясутся. — Тебе смешно? — низким рычащим голосом произнес Инград, на время забыв о жертве и ослабив хватку. Бирт сполз по стене, судорожно глотая воздух, а я продолжила нарываться. — Ситуация прямо как в анекдоте из моего мира. Муж вернулся домой из командировки и застал жену с любовником. Инг, тебе самому не смешно? Неужели ты считаешь, что Стефа стала бы тебе изменять? Она, между прочим, за тобой на войну собралась идти, а ты обижаешь ее недоверием. Они просто друзья. Бирт часто допоздна засиживался у нас за книгами, и мы оставляли его ночевать, вот и все. Не знаю, как там на самом деле, но главное — успокоить демона и уберечь от опрометчивого поступка. Инград потом сам будет убиваться и страдать, что в запале убил человека. Демоны — они такие, сначала вспылят, потом мучаются, что не удержали в узде буйный нрав. — Ты меня за идиота держишь? — спросил Инград, впрочем, понемногу успокаиваясь, во всяком случае, глаза уже не пылали огнем так ярко. Только не я. И не надо из меня крайнюю делать. Ответить не успела. Биртрам бухнулся на колени. — Господин! Позвольте сказать! Я восхищаюсь вами и нарифе Стефанией! Вы первые, кто вступился за меня. И… вы словно древние боги. Сильные, мудрые, добрые… Я хмыкнула. Молодец, Бирт, хорошо заливает. Талант. Один из добрых и мудрых его чуть не убил вообще-то. Меж тем Биртрам продолжал надрывную патетичную речь. — Господин, позвольте мне служить вам и нарифе Стефании. Я принесу клятву вассала. — Ого, так парень серьезно, что ли? — Нарифе Инград, я… люблю вас. Что-то громыхнуло. А, это наши со Стефанией челюсти отпали. Инг так и вовсе перестал понимать, что происходит. — Биртрам, что это значит? — поинтересовалась Стефа. — Нарифе Стефания, Стефа… я и тебя очень сильно люблю! — горячо заверил парень. — Бисексуал, что ли? — не выдержала я. — На меня воззрились с непониманием. — Ну, это тот, кто и мальчиков, и девочек любит. И в интимном плане тоже. — Видимо, да, — спокойно согласился Бирт. В комнате повисла тишина. — Я его все-таки убью, — мрачно заявил Инград. — Инг, я с ним не спала, честно! — Стефания достала из пространственного кармана огромный сияющий ледяной меч и задумчиво посмотрела на Бирта. — Но мы ведь целовались… — Парень побледнел. — Я думал, ты тоже меня любишь… Все, он точно труп. Поняла одно: сумку с тетрадями и ручками я точно не заберу. Тихо хихикая и стараясь не привлекать к себе внимания, бочком просочилась из блока и только в коридоре позволила себе расхохотаться в полный голос. Чем ближе к испытаниям, тем более тихими и мрачными становятся ученики академии. В нынешние неспокойные времена градус депрессии только возрос. Ребята даже на лекциях перестали задирать друг друга, тем не менее разделение в нашей группе стало еще более заметным. Ряды аудитории условно поделены: задние обычно занимали мои сторонники, первые — друзья златовласки. После той злосчастной пробежки именно Глория способствовала такому четкому разграничению, потребовав определиться в симпатиях, и те, кто по одну сторону баррикад со мной, стали подвергаться гонениям. Грызня шла полным ходом, но, несмотря на то что моя группировка не нападала, а только защищалась, сторонников у Глории постепенно становилось все меньше. На первой лекции друзья не появились. Наверное, Инг со Стефой заняты тем, что труп где-нибудь прячут. И в обед за нашим столом было необычно пусто. Ни Инга, ни Стефы, ни Артана. Каян предпочел уединиться за отдельным маленьким столиком с Этель. Воркуют, голубки.